蒲松龄见有人坠崖,吓得连连后退,陈淑卿却一跃而起,双手接住坠崖者安然落地。转身放在草地上,看时,却是个白发银须的老人。衣裳被崖壁上的树楂撕扯的支离破碎,好几处被鲜血染红。
陈淑卿解开随身携带的急救包,为老人包扎伤口。绷带用完了,蒲松龄又把白布汗褂撕成布条。才把老人伤口全部包扎好。然后,蹲在老人身边,等他醒来。
大约一锅烟工夫,老人终于睁开了昏花的眼睛,剧烈的伤痛使他核桃皮似的脸厐扭曲变形,沙哑着声音问:“我还没死,是你们救了我?”
“老人家,您好好的呢。”两人高兴极了,问他:“老人家,您在崖上做什么来着?怎么不小心摔下来了?人上了年纪,走路不稳,以后要少到这种危险的地方来!”
老人摇摇头,哽咽道“我不是摔下来的,是活够了,跳崖自杀。感谢你们奋不顾身把我救下来。可是献不出仙药,还是逃不过被贪官毒打!还是让我死吧!”说罢,挣扎起来要往崖壁上撞……。
二人按扶住他,着急地问:“看您脸色红润,身体好着哩!为什么寻短见呢?”
老人未曾开言,两行热泪顺着脸颊皱纹流下来,咬牙切齿的说:“我是被贪官逼得!”
“哪个贪官?”
“泰安知州黄金荣,就是封锁道路不准游人上山的那个贪官!”
老人的话,两人觉得有点莫名其妙:“他既然不准游人上山,那你怎么上来跳崖呢?”
“二位有所不知,我从小就生活在山上,靠挖草药、采灵芝为生,人们都叫我‘灵芝老人’。黄金荣妻妾都不生育,去年纳了五姨太,虽然怀上了孩子,但常常腹痛流血,多方求医都说胎儿难保。有个郎中看了,说夫人怀的是双胞胎,必须用并蒂灵芝做配药补血安胎,于是他就把小人传了去,要我为他采并蒂灵芝,我说灵芝都是单冠,压根没有双冠并蒂的。他勃然大怒,说有位仙人托梦给他,并蒂灵芝生产在孔子崖上,三千年长成一株。三千年前,孔子登崖时,把第一株摘去了,三千年后的今天,第二棵又长成了。不过,一般人找不到,只有你灵芝老人有缘得识真宝。这明明是有人故意造谣陷害我!不料这种天方夜谭般的鬼话,昏官却深信不疑,派人抓我去,逼我签字画押,于三日后的今天午时,把并蒂灵芝交到药王爷手里,然后,他再从药王神手里取灵芝配药。我知道这事根本办不到,就没答应他,他说我不是找不到,而是想自己留着卖大价钱,以故意刁难朝廷命官罪,打了我二十大板,限时三天必须采到,不然,往死里打。我想是在劫难逃了,与其让他乱棍打死,还不如跳崖摔死痛快少受罪。于是就两眼一闭,一头栽下来。幸亏遇到二位救星,不然早己粉身碎骨!老汉对二位大恩大德深表感谢,可是献不上灵芝,还是逃不过一顿毒打,所以,不如死了好……”
蒲松龄安慰他:“老人家,采不到并蒂灵芝,可以拼接一株瞒哄狗官,何必要死呢?”
老人摇摇头:“当初我也想这么办,可那贪官贼刁,被他识破灵药是伪造的,罪过更大,就打消了这个念头。”
蒲松龄淡然一笑,胸有成竹的说:“您老放心,粘好了不用您去献宝,由我们去卖给他,别看是拼粘的假货,还得卖个天价!”
“这……怕不行吧?”老人半信半疑。
陈淑卿说:“对付贪官污吏,蒲大哥有的是办法,您老等着看好戏吧!——您手里有现成灵芝吗?”
老人说:“有,连粘接的树胶,都在崖上药箱里。”
“这么说,您老也粘接过灵芝?”
“是的,大多数采灵芝的人,不小心弄断是常事,不粘接起来,怎么卖出去?”
“那好,既然您老有这个本事,快去拿来拼粘,晒干后我们拿去卖,不要错过时辰——可是崖壁又高又陡,怎么上去呢?”
老人说:“我腰里有绳子。”一边说着,把手伸向腰间去解绳子,不料碰到伤口,疼的浑身一颤,忙缩回手来。
“我来吧。”陈淑卿伸手掀起他的衣襟,解下一条带铁钩的长绳,抖搂开来,向崖壁上奋力一撇,挂在崖顶上。试试很牢固,于是手脚并用,柔猿般攀上悬崖。然后,把两人拉上去。找到药箱,取出灵芝,树胶,刀刃,经过一番精心炮制,果然拼粘出株并蒂灵芝,晒干放进药箱里。沿着崖顶小路向药王殿攀登。
路上走着,灵芝老人告诉他们,崖下这道溪涧叫龙溪,发源玉皇顶下,这里是下游,往上还有中溪、上溪。跟登山主道几乎并行,在山下一看,就像从高山之上垂挂下来的两条互相嬉戏的长蛇,忽而分离,忽而缠绕。溪涧上有石桥相连,过了前面的石拱桥就是孔子登临处,所以这堵悬崖叫孔子崖。传说当年孔子站在此崖上,发出“登泰山而小天下”的感叹。
蒲松龄笑道:“原来他老夫子,还没到十八盘就打道回府了,远远没有杜工部的决心和毅力,所以没有领略到‘会当凌绝顶,一览众山小’的风光。”
陈淑卿道:“这就是儒学家和文学家征服大自然的两种截然不容的态度!儒家做事谨小慎微,墨守成规,缺乏冒险精神去探讨大自然深藏的奥秘,进而征服大自然的信心和勇气。而文学家笔下的名言警句,则是通过亲身探讨、征服大自然,发自内心的感慨。比如杜甫在‘望岳’诗中写的‘岱岳夫如何,齐鲁青未了。’‘会当凌绝顶,一览众山小。’当年杜老先生不是历尽艰辛登上泰山极顶,鸟瞰齐鲁大地,何以发出这气壮山河的感叹?”
蒲松龄笑道“真是‘士别三日,当刮日相看’!卿妹对文学创作的精辟见解,足以写一部‘文心雕龙’了。”
“嘘----小声点!”两人正谈得兴致勃勃的时候,前头带路的灵芝老人突然转身发出惊告:“狗官上来了!”
两人看时,只见一行数十人簇拥着一乘兜舆正拾级上山,等他们走过之后,三人才从山梁下来,踏上登山主道。
步步台阶,把黄知州颠簸得头晕脑胀,呕吐不止,随从中有人发现后面有人,向他报告,他只感觉难受。顾不上理睬,催促轿夫快走,必须中午赶到药王殿,等灵芝老人献宝。
中午时分,终于登上壶天阁,黄金荣命兜舆直奔药王殿前停下,他估计此刻灵芝老人一定手持仙药在那里等他。然而,殿里殿外搜了个遍,却没见到老人的影子。
陈淑卿见药王殿前求神、买药的人熙熙攘攘,便急着去卖灵芝。蒲松龄说:“急什么,让知州大人多等会儿。常言道‘饥不择食,寒不择衣。’他等急了不辨真伪,那时候去卖,保证一举成功。”
正如蒲松龄所言,黄金荣在药王殿等不来灵芝老人,急得如热锅上的蚂蚁,坐立不安,正当他望眼欲穿,又是打随从,又是咒骂灵芝老人,闹得不可开交的时侯,一个随从喜滋滋进来报告:“老爷,并蒂灵芝到了!”
“快叫他进来!”
“谁?”
“灵芝老人!你不是说他献灵芝来了吗?”
“献灵芝的没来,奴才是说卖灵芝的来了。”
“混蛋,什么卖灵芝的,在哪里?”
“门外,你听他在吆喝哩。”
黄金荣侧耳细听,殿外果然传来清楚响亮的叫卖声:
卖灵芝!卖灵芝!我的灵芝上天赐。
玉皇大帝亲耕田,王母娘娘巧手植。
托塔天王严守护,雷公电母勤润滋。
云蒸霞蔚三千年。始得仙株冠并蒂。
男人服用壮阳刚,女人服用补阴虚。
养血安胎有奇效,包你老来生贵子!
黄金荣心中嘀咕:郎中说:并蒂灵芝生长在孔子崖上。三千年才长成一株!只有灵芝老人慧眼识真宝,叫卖者的并蒂灵芝是从哪里得来的呢?这样想着,从药王殿出来一看,只见人丛中站着个容貌清秀的小道士,一手持浮尘,一手举着并蒂灵芝,洋洋得意地叫卖。心想,灵芝老人说好中午来献灵药,时辰己过,不见老东西来,却平地冒出个卖并蒂灵芝的小道士。莫非他是灵芝老人的孙子,爷爷年纪大了上不得山,让他来拿仙药吆喝着玩?我且问他一问,他若把灵芝给我,万事皆休,不给,就命手下人抢过来,抓回衙门问他‘盗窃’之罪。于是冲着小道童喝道:“哎,小道士,你的并蒂灵芝哪里采的?”
小道童停住叫卖,朝黄金荣合掌一揖道:“无量天尊,黄大人无须多问,这株世间奇宝来自泰山半腰孔子崖上,三千年一现!三千年前,本道陪孔老夫子登泰山时,曾于崖上得到一株,后人因将此处命名为‘孔子崖’,灵芝本来是我发现的,他年长,就让给了他。为此,老人家许下诺言:三千年后再长一株就归我了。怎么,你想用此灵芝配药为夫人保胎吗?拿二百两银子来,先卖给你。”
黄金荣勃然大怒:“胡说,看你小小年纪,如何三千年前就跟孔老夫子有约定。这株灵芝是我的!被你偷摘去了,来人,把仙药给我抢过来!”
“喳”众随从应声而上,将小道童团团围住。
小道童拔剑在手,喝道:“黄金荣,你这狗官贪赃枉法,鱼肉百姓。今天又来抢我的灵芝,分明是依仗权势,抢夺民财!你若买,咱们好说好道,公平交易,若要硬抢,我立刻把灵芝剁得粉碎,叫你拿钱也买不到!”
黄金荣想:你就是剁碎了,只要抢到手,仍然可以入药,于是命令众随从:“你们的兵器是用来当筷子吃饭的吗?动手抢呀!”
小道童不慌不忙,将并蒂灵芝衔在口中,挥剑迎敌。说也奇怪:士兵的兵器碰到她剑刃,全成木头做的,纷纷败下阵来。
黄金荣见小道童宝剑削铁如泥,怀疑他是得道仙人,他的并蒂灵芝无疑是灵丹妙药。然而仙人神通广大,硬抢是不行的。于是,喝退兵士,腆着笑脸向道士深施一礼:“仙童息怒,下官有眼不识泰山,请问这株并蒂灵芝卖多少银子?”
“仙药凡价,二百两白银。”
“能少点吗?”
“我说了,卖给你是‘仙药凡价’,若换别人,两万两也不卖!”
黄金荣的管家一听,吓得伸了伸舌头道:“大人,普通灵芝才几文钱一株,二百两白银可是天价呀!”
黄金荣骂道:“你懂个屁!夫人怀的是双胞胎,用普通灵芝管啥用?快取二百两银票来!”
“是”
当陈淑卿喜孜孜将银票塞到灵芝老人手里时,老人说啥也不要:“你们救了我的命,又让我免遭毒打,己经是天大的恩情了!我再收下这银子,岂不是人心无足,贪得无厌吗?有道是‘穷家富路,’你出门在外,用得着。这银子就归你们啦!”
蒲松龄一本正经地说:“灵芝是您的,我们不过是借用一下,惩治贪官罢了,怎么能据为己有呢?”
老人急了:“我说了多少遍了,你们救了我,我已经感激不尽,再要银子,于心何忍?我老汉说话办事,板上钉钉!这银子死也不要!”说着又欲撞崖。
陈淑卿急忙抱住他:“老人家,这可使不得,咱们都是好心,为什么好事往坏处做呢。”
老人动情地说:“既然如此,那就听我的,我老了,来日不多。钱够花就行。这二百两银子我要一成,剩下的全归你们。”
蒲松龄说:“这样吧!一分为二,一家一百两。”
老人还是不收,却经不住两个年轻人再三劝说,只好收了一百两。
两人又劝说老人:“您老年纪大了,腿脚不灵便,不宜再上山采药了,去山下买栋房子,安度晚年吧!”
“好好!我听你们的。”老人激动的眼含热泪:“老朽一生孤苦伶仃,没人关爱,今天有缘遇到你们两个好心人,也是我老来的福分!这样吧,老朽奢望认你们做义儿、义女。不知你们愿不愿意?”
“愿意”!两人齐声回答。当即跪下行叩拜之礼:“义父在上,请受孩儿一拜!“
老人心花怒放!急忙把他们扶起来:“好孩子,快起来听干爹说话,现在我们是一家人啦,应该互相关照:你们救了我的命,又帮我挣了钱,我也应该帮你们做点事呀!你们远道而来,不熟悉山上情况,让你们自己上山,我不放心。我来给你们当导游吧?我们爷儿三人路上说说笑笑,既快乐又不觉累。你们觉得怎么样?”
“太好啦!”二人齐声鼓掌赞成,“可是,您浑身是伤,不便登山呀!”
老人道:“没事,我在山上磕磕碰碰惯了,一点儿伤不妨事的。”
三人刚要走,旁边忽然传来粗暴的喝骂声和童音悲凄的哭叫声。循声看去,只见黄金荣正喝命随从毒打一个瘦骨零丁的孩子!在场的人见了,无不义愤填膺,由于惧怕黄金荣的滛威,无人敢上前劝解。
陈淑卿早按捺不住,一个箭步窜过去,劈手夺下恶奴手里的鞭子,喝问:“你为什么打他?”
“你问问他!”恶奴凶狠地膯了小孩一眼。
“我偏要问你!他一个孩子犯了什么错?你这么打他?”
“他……他不愿意再抬黄大人上山。“
“他这么瘦小,咋能抬动黄知州那么大块肥肉?”陈淑卿怜悯地抚摸下小孩乱蓬蓬的头发,回头对黄金荣说;“这孩子抬你上到这里,已经是尽力啦,给他脚力钱另换人吧?”
“这……”黄金荣虽然惧怕小道童,可觉得换上成人抬着上山不舒服,非要让小孩继续抬他上山:“不,还得叫他抬!”
“你…!”陈淑卿狠狠瞪了黄金荣一眼,刚要发作。
蒲松龄说话了:“黄大人说得对,还是让这孩子继续抬吧。”
“为什么?”陈淑卿迷惑不解地看着蒲松龄。
“道理很明白,这孩子个矮,抬起来兜轿前后平稳,知州大人乘坐上山舒服。黄大人,是这么回事吗?”
“是。”黄金荣赞许地点点头,“兜骄上山本来就前高后矮,若再换个成年汉子抬前杠,让老爷我一路看山,还是看天?老爷要坐在兜舆上浏览山景,必须让这孩子抬!”
“你怎么只顾自己舒服,不管别人死活!”陈淑卿怒视着黄金荣,“他一个十来岁的孩子,抬着你这块大肉爬到半山就尽力啦!十八盘又陡又险,走不动了你就命人用鞭子抽,不是存心要这孩子的命吗?”
蒲松龄道:“没事,有你我在兜轿左右帮忙使把劲,一定能把黄大人平平安安抬上南天门去。再说,不挨两下打,怎么能挣到黄大人的脚力钱?黄大人,您说是不是?”
“是!是!是!”黄金荣见秀才顺着他,心中很是受用,频频点头:“打,没白挨的。”
陈淑卿见蒲松龄和黄金荣‘沆瀣’一气、一唱一和,气愤瞅了他一眼:“蒲兄!你今天是怎么啦?”
蒲松龄用眼神告诉她:“莫急,好戏要看收场嘛!说完来到孩子身边,亲切地用手指梳理着孩子乱草般的头发问:“小朋友,叫什么名字?”
“小泰山”小孩怕别人对他的名字不理解,进一步解释:“俺家穷,娘生了我怕饿死了,希望我像泰山一般强壮!”
“这名字起得好!你虽然没有泰山般健壮的体魄,却有泰山石般铮铮硬骨!凭着这硬骨头精神,一定能平平安安把黄大人抬上南天门去!”
“哼!”小泰山似乎明白了蒲松龄的用意,抹了抹眼泪,紧了紧裤腰带,咬着牙抬起兜轿,吃力地向南天门攀登!
“好样的!”蒲松龄瞅着小泰山的背影赞许地点点头。随即向陈淑卿使个眼色,于是,一人提着根兜舆杆,尽量减轻小泰山肩上的重量。
眼前,就是让登山人望而生畏的‘十八盘’!千层石阶从云雾缭绕的南天门垂挂下来,简直是一架又陡又险的‘天梯’!尽管蒲、陈二人紧紧抓着兜骄杆帮小泰山使劲,每上一级台阶,孩子还是要使出吃奶的力气!汗水和着苦涩的眼泪,不断洒落在石阶上!
黄金荣却悠闲自得地坐在兜轿上,十二分的满足:他年轻美貌的五姨太成功地怀上了孩子,而且是双胞胎!又得到了梦寐以求的保胎仙药,只要再上泰山极顶碧霞祠中叩拜王母娘娘,求她老人家保佑他的双胞胎贵子平平安安降生、健健康康长大,就万事大吉了!
蒲松龄几句假意奉承话更让他感到受用:“黄大人,高官厚禄、娇妻美妾、老年再得贵子,别人梦想不到的事,您黄大人今生都实现了。真是可喜可贺!”
黄金荣得意忘形地说:“秀才说得是,常言道;时也、运也、命也。我黄金荣三项都占全啦!哈!哈!哈!”笑完,还觉得意犹未尽,又用鞋后根叩着拍节唱道:“高官厚禄唾手得,满堂妻妾赛娇娥。老来再得双贵子,黄某今生没白活!”
蒲松龄心中骂道:“狗官别高兴的太早,你倒霉的时刻到啦!”于是,瞅瞅手中兜舆杆,向陈淑卿使眼色……
陈淑卿会意,左手抓着兜舆杆,右手摁住杆头往高一抬,只听“喀嚓”一声响,黄金荣一声惨叫,从兜舆上一头栽下来,前额撞在石阶上,鲜血迸流,挣扎不得。
随从人员大吃一惊,慌忙上前把他扶起来,看时,见他撞得头破血流!疼得浑身肥肉乱颤,半晌才缓过气来。狠狠踢了小泰山一脚,破口大骂道:“你小子,存心要把老子摔死?来人,把这小坏种往死里打!”
一个恶奴应声而上,对着小泰山扬鞭就抽……
“住手!”蒲松龄厉声喝道,“你膘肥体重,压断了轿杆跟他有什么关系?你身为一方百姓父母,对一个靠野菜充饥的孩子不体恤,反而强抓来为你抬兜轿,少不遂心就用鞭子毒打!天理昭昭,岂能容你?”
黄金荣蛮横地说:“穷酸,你吃饱了撑的吧?他摔伤了老子,老子管教管教他,你狗抓耗子管啥闲事?”
“路不平旁人踩!”陈淑卿嗖地一声拔剑出鞘:“狗官你问问这口宝剑,能否容你残酷虐待年幼的孩子?”
黄金荣瞅瞅寒气逼人的利剑,嚣张气焰彻底打掉。他虽然恼羞成怒,却不敢再对小泰山发泄。只好迁怒于随从人员:“还不快去换乘兜轿来,把老子撂在半山腰不管啦?啊!”
面对黄金荣的淫威,随行人员只好换乘兜舆来让他坐上,仍由小泰山抬着,继续上山。
好不容易抬上了南天门,黄金荣却借口小泰山摔了他,不给工钱。小泰山又气又急,嚎啕大哭!
蒲松龄安慰他:“孩子,他不给钱找讲理的地方问他讨!千万别哭坏了身体。走,我们先去客店吃饭去。”因问灵芝老人:哪家客店好?老人说,住神憇店吧,虽然店费贵些,但客房洁净舒适,饭食也好。
于是,四个人来到神憩店前一看,只见店门外有持枪按刀的侍卫把守!一问才知道,店房己被京城来的王爷包租。转身刚往回走,却听背后有人喊道:“来者可是蒲留仙乎?”
蒲松龄急回头看时,只见店门口出来两个蟒袍顶戴的朝廷大员。招呼他的正是吏部侍郎高珩。急忙上前行礼:“高叔是陪同王爷来游山的?这位大人是……”
高珩道:“这是都察院王士桢大人。”又指着蒲松龄对王士祯道:“王大人不是渴望读‘聊斋志异’吗?这位就是蒲松龄先生。您亲自向他借好啦。”
王士祯很高兴地与蒲松龄握手,自我介绍道:“小吏王士祯久仰先生文名,今日得识尊颜,大慰平生!先生可有新作能否借我以饱眼福?”
蒲松龄谦虚一笑:“拙作粗陋不堪,有污贵人眼目。”
王士桢道:“先生太谦虚啦,有道是‘奇文共欣赏’嘛,借读一下又有何妨?”
蒲松龄见王士祯盛情难却,只好打开书箱,取出刚脱稿的‘花姑子’交给他:“这是根据一位朋友讲的故事刚刚整理的,内多弊病,望大人看过目之后,多多赐教。”
王士祯接过书稿,如获至宝!珍重地塞进怀里。然后朝蒲松龄抱歉地笑道:“王爷要去孔庙参拜,派我们二人先去通知管理人员准备迎驾。公事在身,不敢久停,蒲秀才多多包涵!高大人,我们走吧。”
目送高珩、王士祯走远,蒲松龄悄悄对灵芝老人和小泰山说:“和黄金荣算账的机会到了,快找家客店放下行礼,去王爷面前和他打官司。”
在灵芝老人带领下,他们在天街找到一家客店住下。然后来到孔子庙前。正好王爷也在高珩、王士祯陪同下来到这里。
蒲松龄悄悄对小泰山说:你去黄金荣住宿的客店,进门就喊:“王爷去参拜孔庙啦!”黄金荣听说,一定前来拜见王爷。历代法律规定:官员拜谒孔庙必须提前下轿,步行进庙。到时你别不听他招呼,抬着兜挢直奔庙门来。王爷见他不守规矩,一定喝令士兵把他拿下。你们两个便趁机跪在王爷面前告他,我们作证,不怕告不倒他。
小泰山按照蒲松龄的吩咐,直奔黄金荣下榻的客店而来,进门便喊:“王爷去孔庙参拜啦!王爷去孔庙参拜啦!”
黄金荣正在店房喝茶休息,听到这个消息,大吃一惊。他做贼心虚,今天因为自己上山,下令禁严,王爷见游人稀少一定询问缘故,如果有人告发他因为自己上山下了戒严令。盛怒之下,一定传他前去问罪。与其等待处罚,不如主劫去自首请罪,或许能得到宽恕。于是,立刻更衣,坐上兜舆直奔孔子庙来。别看他为官昏愦贪酷,对上司却特别小心谨慎,距离孔庙还远,喝命停下!小泰山牢记蒲松龄的嘱咐,只装没听见,抬着兜轿竟直进了庙门。
雍亲王参拜完孔子神位,起身正要出殿,忽见黄金荣乘坐兜骄闯进来,勃然大怒,喝道:“狂徒焉敢如此无礼!拿下!”
黄金荣惊慌失措,不等侍卫下手,便从兜轿中滚落地上,膝行至雍亲王面前叩头请罪:“卑职不知王爷驾到,有失远迎,罪该万死!”
亲王问他:“你是泰安知州黄金荣吧?”
黄金荣战战竟竟回答:“是…是…”
亲王冷笑道:“好一个无耻狂徒!你对至圣先师都这样放肆无礼,更何况对待平民百姓了!本王听说你今天下令封锁道路,不让游人登山,有这事吗?”
“有…有…。”
“为什么这样做?”
黄金荣机灵一动,回道:“卑职听说王爷来登山,怕游人多了杂乱,为防不测……”
“胡说!本王是微服私访,沿途地方官员一概不知道我的行踪,你怎么知道本王来登山的?分明是你自已多行不义,怕有人暗中行刺,所以如此风声鹤唳,草木皆兵,做出这种荒唐绝伦的事来!你为官一向贪酷不法,朝野尽知。为了核实你的罪证,本王奉诏来此实地察访。果然,一入泰安地界,便见田地荒芜、流民盈道,饿殍遍野,民不聊生!你作为当地父母官,不带领灾民实行生产自救,反而擅增赋税,滥征徭役、构谳冤狱!把好端端一方王土作践成人间地狱!”亲王越说越生气,忘情地一拍神龛喝道:“黄金荣你可知罪?”
黄金荣吓出一身冷汗。狡辩道:“王爷休信道听途说。上述条扻,纯属子虚乌有,卑职一向亷政爱民,不信有人会无中生有,蓄意诬谄!卑职实在冤枉!请王爷明察。”
亲王怒道:“好你个贪官蛀吏,你说本王对你蓄意诬谄,在场人中也不乏告你之人。到时成了过街老鼠,看你还如何狡辩?”
亲王话音一落,灵芝老人和小泰山立刻手持诉状,跪倒在王爷面前叩头喊冤:“小民冤枉!请求王爷给小民做主!”
王爷先问灵芝老人:“这位长者,你有何冤情?只管大胆讲来,本王为你做主!”
灵芝老人道:“小人没有名字,因自幼在这山上釆集野生灵芝为生,人们皆呼灵芝老人。黄金荣向小人要并蒂灵芝为五姨太补血安胎。小人采灵芝五十多年,从来未见过并蒂灵芝。他说小人故意刁难!打了小人二十大板,限期今日午时在药王殿交纳,到时交不出来还要重责!逼得小人跳崖自尽,幸亏被这位道童相救,才幸免一死!黄金荣贪赃枉法,草菅人命!名为朝廷命官,实为百姓之害,请求王爷依法将其严惩!”
王爷喝问:“黄金荣有这事吗?”
黄金荣支唔道:“有是有,不过灵芝是卑职花银子从小道童手中买的。”
王爷冷冷一笑:“灵芝是人家辛辛苦苦采的,不花钱买,难道要人白送给你?灵芝老人若大年纪,你作为父母官,怎么忍心毒打他,逼得他跳崖自杀?来人!摘去他的顶戴花翎,脱去官服,让他尝尝打板子的滋味!”
“嗻!”侍卫应声而上,将黄金荣的顶戴丶官服递去,重责二十大板。
王爷又问小泰山:“你有什么冤屈?”
小泰山哭诉:“小人在山下挖野菜充饥,被黄金荣抓来为他抬兜轿。小人才十三岁,人小力不足,走不动就皮鞭抽!他身体重压断兜轿杆,反赖小人迈不上石阶,将小人狠狠打了一顿!”行说着,脱下衣裳让王爷看鞭痕!然后,继续说下去:“小人好不容易把他抬上山来,他却借口小人摔伤了他,不给脚力钱!小人家中无粮,既没挖到野菜,回家吃什么?求王爷为小人做主!”
亲王问黄金荣的管家:“黄金荣还有多少银子”?
管家道:“五十两。”
王爷吩咐:“给灵芝老人三十两,小泰山二十两”
灵芝老人忙道:“我刚卖了灵芝有钱花,银子都给这孩子吧。”
小泰山推辞不要。
蒲松龄道:“爷爷给你,就拿着吧。你是孤儿,无家无业,将来要盖房子、娶媳妇都要花钱。”
陈淑卿笑道:“我倒想出个主意,不知道你们两个乐意不乐意?”
灵芝老人忙问:“闺女有啥好主意?说来听听。”
“你们一老一少两个单身汉怎么过日子?趁早合在一块过吧,爷爷操心给孙儿盖房、娶媳妇;孙儿好生孝敬爷爷。娶上孙媳妇再生个重孙儿,日子要多美有多美!”
“好主意!”蒲松龄拍手赞称:这一桩好事多亏王爷成全,快跪下叩头谢恩!