在中原，几乎没有人听说过柳生冥这号人物。
不巧，足迹遍天下的夜慕参却是知道的——却也仅限于知道而已。
一年前在东瀛，夜慕参终于打听到这位传奇人物的些许经历。
柳生冥本出自东瀛最显赫的剑道世家；可他却是柳生家族的耻辱，早早离开故土，漂泊无定。
对于他的堕落，夜慕参偶遇的东瀛浪人也都各执一词，一个比一个鬼畜。
有人说他心术不正，有人说他临战脱逃，还有人说他嗜血成性……
但是，真正让柳生冥成为人人闻之丧胆的边境幽冥的，却是他的“七笑蛊”。
七笑蛊，顾名思义，中蛊之人在笑过七下之后，便会被毒蛊啃噬，转眼化作一滩令人作呕的腥水。
一个人可以憋着不哭，却总是会在不经意间笑一笑的。
而偏偏这炼蛊之人，阴翳诡谲，难以捉摸，想对谁下蛊也从不需要理由。
于是，许多可怜的实验白鼠，就这么悲催地在几声稀松平常的笑声之后，死得不明不白。
五年前，夜慕参踏上西夏的疆域，也曾有幸见过“柳生大人”的真面目。
只是当时的他见识尚浅，商业嗅觉也不似今日这般灵敏，才错过了拉拢这位暗黑系鬼才的最佳时机。
一年前夜慕参听说这人时，他已经隐姓埋名袖手江湖了。
传闻柳生冥退隐之前，将所有的身家本领都交给了他的爱徒。
说来奇怪，夜慕参看尽兴衰沉浮，却始终对五年前那个白衣少年耿耿于怀。天底下怎么会有如此不真实的人？
直到他猜测那被称作“柳生大人”的青袍男子就是柳生冥，推测白衣少年就是他的关门弟子，才对那双泛着紫雾的深邃眼眸稍稍宽心。
——炼蛊之人，定然少不了亲身试蛊。
白衣少年凌商身上那令人费解的病态，多半是受蛊毒侵蚀所致。
可眼前这位俊秀绝伦又冷若冰霜的清风斋店主，怎么看也不像是种了毒蛊的人。
起码，他的双眼与常人没什么不同。嗯，除了特别深邃，特别澄澈，特别好看。
可若那白衣少年修炼成精，兀自化解了蛊毒也说不定。
夜慕参几乎要把店主的脸看穿，依旧看不出他与白衣少年半点相似之处。
“不可能，一个人的容貌不可能发生那么大的变化。”夜慕参喃喃自语。
店主不置可否，只继续喝着酒。
“罢了，过去的事我也不打听。”夜慕参轻叹一口气，“帅哥，我这一坛子酒都请你喝了，你就施舍我一小杯呗。”
凌商抿下一口酒，“不行。”
“你一大老板，这么抠门干什么？”夜慕参犯了酒瘾，一双星目贼溜溜盯着凌商手中半盈满的酒杯，“你这个性很容易得罪人的知道吗？洛阳城鱼龙混杂，你再这样下去，迟早要跟人结下梁子。到时候你这清风斋可就要变成麻辣斋了。”
凌商同情地凝视夜慕参，宛若在看一位智障，“你是想喝酒，还是想拉拢我？”
“我我……”夜慕参结巴了一下，“我都想。”
凌商冷笑，“都休想。”
夜慕参仔细打量了一下凌商的神情，认为他说的是实话。
这种情况，他碰到得多了。洛阳城那些五花八门的种子选手，一开始看不上笑傲堂的也有不少。如今，哪个不是对他夜慕参心服口服？
“凌老板，你别小看我。”夜慕参勾起一抹胸有成竹的笑，“有一天你会心甘情愿地请我喝酒。至于加盟我笑傲堂，就更没悬念了。”
“哦？”
“我们打个赌怎么样？”夜慕参突然来了兴致，“就赌一个月内，你若是主动邀我喝酒，就算我赢。”
“幼稚。”
“我若是赢了，你就答应见我景哥一面吧。”夜慕参苦口婆心，“天底下也没有比景哥更好的人了。”
凌商抿下一口醇酒，优雅地擦拭嘴角，“不赌。”
“是不是男人啊？！”夜慕参暴走，“套句话也不行，喝口酒也不行，打个赌也不行！你干脆叫凌不行好了！”
凌商蓦地起身，沉声对透明垂帘外的异域美人做了个手势，“送客。”
他又回眸一笑，看得夜慕参差点迷了眼，“两份斋菜也算你账上。”
夜慕参对着凌商清瘦单薄的背影，满腹的暴躁脾气都莫名地消弭。
他叹道，一个人好看到了极致，再抠门再不识抬举的话，说出来也带着一股贵气啊。
佳人低眉浅笑，“公子，一共是二千三百三十三两，现结还是赊账？”
夜慕参差点吐血，“你们这是黑店吧？两份素斋比满汉全席还贵？”
佳人继续笑，“那是老板给公子你的专享价。”
“其他人呢？两千五百两？”夜慕参听到“专享”二字，又有些小开心，“想不到帅哥还挺关照我。”
“若是一般的清风姐妹伺候，一份素斋八十两。若是我亲自伺候，一份素斋二百五十两。”
夜慕参暴跳如雷，“凭什么我专享非但没有优惠，还涨了十倍？！”
“公子息怒，这确实是天大的优惠了。”佳人又笑得温婉似水，“老板还没有亲自陪任何人用过斋呢。宫里的那位景殿下，开张那天一掷万金，连老板的面儿都没见着。”
夜慕参眼珠一转，又觉得自己确实捡了个天大的便宜，不由喜笑颜开。
他笑含春风，眼带桃花，“有道理。与凌老板共坐一席，共食一餐，果真妙不可言。”
“所以，公子还是先埋单吧。”
夜慕参脸一黑，“赊账赊账。我又不是暴发户，出门哪会带那么多现银？”
“赊账要算利息哦。”
吃个饭赊账竟要算利息，这还是头一次听说。夜慕参干笑，“你们老板以前开钱庄的吧？这么精？”
“那要问老板了，”佳人递上纸笔，“公子请落款。”
夜慕参洋洋洒洒签下大名，笑得帅气十足，“姑娘可是东瀛人士？”
“愈雁是西夏人，幼时去过东瀛。”
“愈雁？”夜慕参复述两遍，“好名字。”
“老板起的。”
夜慕参取消佩在腰上的羊脂白玉环珮，放进佳人手心。
他问道，“愈雁姑娘，我呢很欣赏你们老板。我想问……”
佳人将环珮交还给夜慕参，疏远而不失礼貌地笑道，“公子有话还是亲自问老板的好。”
夜慕参握紧环珮，恹恹离开清风斋，回到笑傲堂。
堂中大小事务都交由鲁迁打点。堂前屋后，近百人各司其职，一派欣欣向荣。
看见夜慕参，鲁迁又嘻嘻哈哈地迎上前：“老板，你早饭还没吃呢吧？我留了你最爱的桂花糕呢。”
“天都要黑了，早你个头啊！”夜慕参翻翻白眼，“你过来，我有话跟你说。”
鲁迁一下子肃然起敬，跟着夜慕参到了堆满杂物的书房，谨慎地关上门，“老板有何吩咐？”
夜慕参沉吟，“那位江湖百晓生，你还联系得上吗？”
“呃……他来去无影，前一阵子又被追杀，最近要联系上恐怕……”
这显然不是夜慕参想要的答案。他冷冷打断：“我不管，你找到他，让他帮我查一个人。”
鲁迁不假思索道，“查人？那我也可以。”
夜慕参挑眉，“你查得出我五年前在哪里做了什么么？”
“这……”鲁迁汗颜，“这怎么可能查得出……”
“那不就得了？”夜慕参板起脸，“你就是把洛阳给我翻过来，也要找到那百晓生。”
鲁迁印象里，除了那位一直找不到踪影的故人，夜慕参还没对另一个人这么上心过。
他小心翼翼问道，“老板，你这么大费周章，是要查什么人呀？”
夜慕参目光如炬，“哼，只怕大费周章也查不出什么来。”
“那人是……”
夜慕参薄唇微启阖，磁性嗓音沉缓吐出两个字，“凌商。”