自地上站起身去牵马缰时，遥光察觉到声响，稍一分辨，神色冷凝下来。她翻身上马，向身后的暗卫微摆手，示意他们不必现身。
不多时，前面路上出现了一小撮东冉兵卒，约有十人，手中还提着粮食衣物，显然是刚从前面村庄打家劫舍而来。
那几个东冉兵确实才劫过三里外的一处农庄，且此行收获颇丰，正有说有笑地回城。忽见面前路中央出现一名独身女子，盈盈高坐马上，是从未见过的仙姿花容，恍若神女下凡尘。细观之，云髻高攒，杏眼睥睨，樱唇紧抿。射来的眼神冷漠凌厉，只眼眶微红，削减了几分威势。
虽感到压迫，几人中有那色胆包天的忍不住开口道：“小妹妹一个人赶路？天都快黑了，是不是吓哭啦？不如同哥哥们回城里，哥哥带你快活快活啊！”说完猥琐地互相挤眉弄眼，笑作一团。
所以他们没能看清挟风照头劈来的刀影。
淫笑声戛然而止。
站得远些的几人笑还僵在脸上，看见前面三个同僚人头已在地上，终于反应过来，扔了手里物资，拔刀挡在身前，边后退边又惊又惧地骂道：“这娘儿们还有两下——”
话音未落，头已飞出。
剩下几个早已吓破了胆，回身就跑。但哪里跑得过呢？遥光驱马上前，手起刀落，刀影过处，人头滚地。
世界安静了，只余黄昏时带着血腥气的微风。
最后的人死前才恍惚意识到，若非被这女子的容貌冲昏了头脑，他们早该看清，那美眸投向他们的寥寥几瞥，是多明显的，看死人的眼神。
遥光挥净鸣鸿刀上的残血，收回鞘中，不曾多看这满地尸体几眼。
已至黄昏还单独出城抢劫民财，是为纪律松散；路见独身女子口出秽言，是为人品低劣；甚至不能抗住她几刀，是为战力薄弱。周家攀附的就是这种货色？践踏西燕国土的就是这种渣滓？
两日后，遥光终于抵达青城细柳营。
策马行至守营士兵面前，遥光俯身道：“去通报叶将军，西燕国君遥光至。”
守门士兵先是被眼前女子绝艳的容颜和充满威压的气场震慑住，待反应过来她说了什么，惊异的神情在抬头又看她一眼过后转为狂喜，重重一欠身，旋即转身向营中跑去。
虽不识君上样貌，可西燕国君艳冠天下的名声，女子周身强大的气场，以及能找到隐蔽的细柳营门这一点，都使心底无比渴望国君出现救国家于水火的西燕士兵几乎相信了她。
没过多久，叶老将军亲自骑马迎出门来。一身战甲，明显是刚从演武场上下来。
老头屏息将遥光打量一番，松了一口气，笑容和眼泪也一起跟着出来了。
但温情和喜悦也只在一瞬间，叶老将军一抹眼，重重“哼”了一声，余光瞥遥光一眼，才道：“进来罢！”
遥光摸摸鼻子，知这一关怕是不好过。
果然，两人一路驾马至主帐，叶将军都未开口跟遥光说一句话，遥光也不敢出声，只沉默地跟着。
老将军是跟先国君出生入死拼出的战绩，遥光的父亲能收拢军权，有一半功劳都在叶将军身上，故叶老曾任西燕司马，总管军事，致仕后封燕叶侯，采邑青城及周边十座城池。但是叶老将军闲不下来，上疏请先国君在青城要塞细柳驻扎部队，由他代为训练管理。
十年过去，细柳营治军之严名动天下，即使是先国君亲临慰军，也须得按辔缓行，君臣相见亦只以军礼。如此治下，细柳军战力之强可以想见。
遥光儿时也在营中待过一段时间，拜叶老将军为师学习练兵之道，此时沿途可见披坚执锐军容整肃的大军，诚觉熟悉且亲切。
待进主帐，看见叶将军拉下的脸，遥光的心又提了起来。
“师父，徒弟错了。”先主动认错再说。
“原来君上眼里还有我这个师父！不声不响把虎符送来，一个字儿也不与老夫商量就去了南边，是不是觉得我老头儿糊涂不中用了！”
“不敢，叶将军正当盛年。只是先前局势紧迫，怕走漏风声，谨慎起见，故未敢告知。”继续顺毛。
“这时候倒是知道说行事谨慎，我看全天下就你胆子最大！国君当了七年，行事还如此草率！早劝过你改制不成那就徐徐图之。你呢？身为国君却以身犯险，到底知不知道自己身上背负的是什么？！是西燕万民！你要是栽在南疆，这天下跟你一起完蛋？”
“徒弟知错，行事考虑欠周，失之草率。幸得天佑，捡回一条命来。”没敢说自己做好了最坏打算，国君之位传燕叶侯的遗诏早已拟好，她身死的消息一旦确认，宫中即有人公布诏书，叶将军手握重兵，相信他登位不是难事。
略顿，遥光肃了神色，一躬到底，郑重道：“遥光前来，是要拿回虎符号令全军，并请燕叶侯带细柳军一同出征，外灭冉兵，内斩国贼！”
叶老将军听了，也敛了怒容，从怀中掏出虎符交给遥光，并跪身道：“臣定当携细柳全军，助君上退敌杀贼！”
遥光将他扶起，听他继续道：“从君上把虎符送来那天，老夫就在加紧练兵了。先前只道那姓周的贪慕权势，却不知他愚蠢至此，竟敢勾结外敌，那东冉是豺狼虎豹一般的心肠，看他们当年对南凉的步步紧逼，难道还没点数吗！唉，糊涂！”
正在这时，传令官来报，东冉整饬大军，自燕周侯封地往雒都方向开拔，扬言要一举吞并西燕。
遥光听了冷笑：“正要动刀，他们就迫不及待送上门来了！”
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