崇文殿。
李祀端坐在龙椅宝座之上。
龙案之上，摆放着科举殿试十位考生的文章。
李祀心中抉择着，哪一位考生为状元，哪一位考生为榜眼，哪一位考生为探花...
此次科举，是大唐第一届殿试，意义重大。
“礼部尚书。”
李祀微微靠在龙椅宝座之上。
礼部尚书闻言，立即躬身道：“臣在。”
“传朕口谕，王牧文章，可帮大唐江山稳固，当为状元，杨言文章，可镇儒学，当为榜眼，陈河文章，可安民心，当为探花...”
李祀在崇文殿上，亲自指定了这次科举的前三甲。
李祀说完，直接起身，走出崇文殿。
崇文殿外。
十位考生见到皇帝出来，连忙跪下行礼。
直到皇帝彻底离开，诸位考生才敢起身。
“陛下有宣布排名吗？”
几位考生面面相觑。
就在这时。
礼部尚书同样来到崇文殿外。
“传陛下口谕...”
礼部尚书将皇帝的话重复了一遍。
当众点出了状元、榜眼、探花的名字。
陈河等人喜极而泣。
洞房花烛夜，金榜题名时。
如今他们正是金榜题名之时！
这种情况下，谁人不喜？
王牧作为本次科举的状元郎，固然值得兴奋，可王牧脑海中想的，却是自己所写的文章。
在王牧看来，自己既然位列状元，想必皇帝同样认为，大唐的节度使制度该废。
大唐，恐怕要变天了......
想到这，王牧不仅没有丝毫沮丧，反而斗志高昂。
若是他能借助这次机会，立下大功...
他王牧恐怕能够青云直上！
其他八位考生，虽然不是状元榜眼探花，可仅仅只是有些失望罢了。
对于他们这些参加殿试的士子来说，即便没有位列前三甲，但有功名在身，最后也能谋到一官半职...
只不过，与状元、榜眼和探花相比，他们的仕途，当然要小了许多。
很快，在礼部尚书的安排下，
十位士子依次进入大唐官场。
其中，状元、榜眼、探花自然被留在长安。
至于其他人，则被外放到大唐各地，为提高资历而努力着。
王牧等三人作为第一届天子门生，直接被调入朝堂之上，允许随文武百官参加早朝。
此等殊荣，让王牧激动不已，心中愈发坚定了为大唐奉献一生...
...
科举结束。
李祀返回长生殿。
“来人，召户部尚书。”
李祀坐在龙椅宝座之上，开口说道。
科举的事情暂时告一段落，现在李祀终于有时间，处理其他事情。
李祀一共交给户部尚书两件任务。
一是将大唐的土地税收，由均田制改为按亩收税。
二是更改商业税，取消大唐关卡税。
在李祀心里，这两者是充实大唐国库的重要来源。
前者是从长远考虑，后者短时间内便能见效。
片刻之后。
户部尚书得到陛下旨意，放下手上的一切事宜，赶到皇宫。
长生殿外，户部尚书深吸一口气，快步走入长生殿中。
“老臣见过陛下。”
户部尚书行叩拜之礼，高声说道。
李祀摆了摆手，随意道：“爱卿起来吧。”
“谢陛下。”
李祀右手放走龙椅扶手上，望着户部尚书，开口说道：“爱卿，可知朕为何召你啊？”
李祀倒究竟有没有将他交代的事，放在心上。
户部尚书听到天子问话，毫不犹豫道：“回禀陛下，可是为了土地改革以及关卡税取消一事？”
李祀微微颔首：“这两件事，爱卿办的如何？”
“启禀陛下，取消关卡税一事，一经宣布，获得天下商人追捧，各地关卡点正在陆续取消，按照这个速度，一个月之内，大唐疆域之内，再也不会出现关卡点收税情况...”
户部尚书立即说道。
“不错！”
李祀说到这，话锋一转，问道：“那土地改革呢？”
“清查天下土地，取消那些世家大族的免税特权，按亩收税，执行的怎么样了？”
李祀目光落在户部尚书身上。
取消关卡税一事，李祀并不担心会出什么问题。
天下关卡税都掌握在大唐手里。
大唐天子一令之下，谁敢抗旨？
但土地改革，就不一定了。
虽然，在李祀看来，那些真正的豪门大族，不会因为这点小钱，与皇帝闹的不愉快...
但是，指不定有人会跳出来。
户部尚书听到陛下的话，心里一紧。
户部尚书正在思索，如何回答陛下这个问题。
...
工部尚书府。
工部尚书坐在主座之上，眉头紧锁。
皇帝将火药泄露一事，交由他负责调查，这无疑是工部尚书洗刷自己冤屈的一次机会。
在铁证如山的情况下，皇帝仍旧愿意给工部尚书半个月时间调查，这是何等恩宠？
工部尚书哪怕不为自己，也要对得起陛下信任。
工部尚书发誓，一定要在最短的时间内，还原出事情真相，给陛下一个交代。
只是，随着调查的展开，工部尚书发现，并没有任何线索。
所有参与火药研制的人，工部尚书统统彻查了一遍，但并非发现一丝疑点。
这些人的行踪，每天做了什么事，说了什么话，工部尚书并未发现什么问题。
这个结果，让工部尚书很难接受。
因为，若是这些人没有问题，岂不是说明，问题在他工部尚书身上？
工部尚书万万想不到，这件事查到最后，竟然又查到自己身上了......
“不对，除了这些人之外，禁军也在现场...”
工部尚书心里微微一惊。
长安城外工部研制火药才场地，乃是由皇宫禁军，亲自看守。
“不对，禁军是陛下的人，禁军保卫皇宫安全，选拔极为严格，绝对不可能出现任何问题。”
工部尚书排除了这个念头。
“若是问题不是出在我这，也不是出在禁军那，难道说，长安城中的火药，并不是来自我工部？”
一念至此，工部尚书脸上浮现一抹惊色。
“来人！”
“备好车马。”
工部尚书立即起身，走到尚书府外。
门口早就有马车专门等候。
工部尚书坐上马车。
“大人，我们这是去哪？”
马夫忍不住问道。
工部尚书坐在马车之中，开口说道：“东厂。”
工部尚书现在要去东厂，求证一件事情。