一年一度的秋季赏花宴也可叫做相亲宴，因是在皇宫中举办的，比春天的踏青更受人瞩目，以往主要目的是世家高门的女儿献艺媚于皇帝，是比寻常的选秀更高级的选秀，而现在嘛，皇帝独宠宁贵妃，所以来参加宴会的皇室宗妇们可尽心挑拣儿媳、孙媳。
因一旦嫁入皇室便非富即贵，邀请帖子多发给嫡女，世家贵族里的庶女若是来参加，那便意味着要给人做妾——高官家的庶女连进入皇宫大门的资格都没有。
综上种种理由，姜宝珠便是拿了太子亲发的华美请帖，方到宫门口，就被四面八方嘲笑鄙夷的目光压得抬不起头来。
瑞云扶着她的手捏了捏，姜宝珠暂且收敛委屈，抬头挺胸上前，到宫女那里搜身：这道手续是谨防有人携带利器刺杀皇帝，不过贵女们一般都是走个形式，并不会真的搜身。
姜宝珠轻轻咬唇，她会让所有人知道，她不是给人做妾的，等她做了太子妃，这些曾经鄙夷嘲笑她的人都会跪在她脚边颤抖。
思及此，她紧绷的神经松了下来，带着两分看好戏的态度望向旁边，关切地问道：“姐姐怎么了？”
姜明月淡睨她一眼，推开宫女的手：“无事，你先进宫罢。”
搜查姜宝珠的宫女随手翻了两下她的衣裳便是检查过了，而姜明月这里，搜身的人是个太监不说，且要求姜明月脱掉外衣搜查全身，这对姜明月是极大的羞辱。
姜明月心知肚明，定是昨儿姜宝珠在太子面前上眼药，太子孟长信故意吩咐太监如此做的，但是她本来志就不在嫁入皇室，反正诸事安排妥当，进不进宫无所谓，只是有些遗憾不能亲眼目睹姜宝珠出丑罢了。
姜宝珠见状，眸色转喜，只要姜明月不进宫，宁贵妃看见她的好，自然就会打消聘姜明月为太子妃的念头，把心思放在她身上。
她心中开怀大笑，面上却踟蹰道：“我与姐姐一起来的，怎可独自进宫呢？旁人会以为我们姐妹不睦。”又责怪那太监：“公公，我姐姐是凉国公府嫡女，你还是放尊重些罢。”
小太监见是姜宝珠说话，连忙谄媚笑道：“姜二姑娘，不是奴才为难姜大姑娘，而是宫中规矩向来如此。陛下的安全关乎江山社稷，天下苍生，奴才不敢掉以轻心。”
这小太监当真巧舌如簧，明明是差别对待，却说的这般冠冕堂皇，捏着规矩，偏偏没人能反驳他。
对其他贵女的疏松搜查更不可拿到明面上讲，否则姜明月会受到更大的羞辱。道理很简单，为何旁人不严加搜查，单单对姜明月这样，是不是因为姜明月刺杀皇帝的可能性更大些呢？
姜宝珠张嘴就要为姜明月讨回“公道”，姜明月自然知道她想说什么，连忙拉了她一下，微微笑道：“既然如此，那妹妹和载善妹妹进宫便代我向皇后娘娘和贵妃娘娘请个罪。”又对那小太监道：“公公，我身子不适，也不用搜身，这就回府了。”
康载善不满地瞪了眼小太监，拉着姜明月的手腕说道：“明月姐姐，你不去，这宴会便少了许多乐趣，我也不想去了。”
姜明月眸中含笑，没有半分尴尬或是受辱：“乐趣自是有，好了，莫耍小脾气，快进宫罢。”
姜宝珠想再表现下姐妹情深，但姜明月安抚完康载善直接转身走了，她微微嘟嘴，转而想，姜明月打发走了，她少个劲敌，于是心情豁然开朗。
姜明月上了马车，面色就沉了下来，心中诸多无奈。
她的身份是光鲜荣耀，但这世上女子的荣耀皆来自男子，出嫁前靠父亲，出嫁后靠丈夫，年老又靠儿子，所以才有“三从四德”，而如今连个小太监都能给她脸色，可见那份荣耀不过是虚的。
姜明月若有所思地望着窗外，她多活一世，身世离奇，眼界自然就跳出了前世所学的教条框框，但看清了世俗对女子不公的本质，她反而愈加难受，因着同时，她也看清了自身力量的弱小，以及复仇之路的艰难。
“姑娘，莫难过了。”白龙小脸冰冷，嘴里却说着安慰的话，暗中责怪自己嘴笨，不如白芨她们会安抚人，偏偏今儿她们都没跟来。
姜明月摇摇头：“我不是为不能进宫难过。”
白龙向来话少，便不再问了。
姜明月想活跃气氛，说道：“白龙，昨儿让你派人将诗册送到太子太傅府上，我这儿老太君忙着给我挑衣裳首饰，没得闲问你。”
“奴婢指了个店小二扮作小厮以霍公子的名义送去的，姑娘放心，办妥了的。”
白龙话音方落，马车震动了下，马儿嘶鸣，车外传来马车夫一声长长的“吁——”。
姜明月不稳地倒向一侧，白龙眼疾手快地拉住她，惊问：“刘老头儿，发生什么事了？”
马车夫刘老头儿惶恐道：“白龙姑娘，奴才没想到拐弯处有人骑马，走了个对脸，差点撞上。”
姜明月扶额，立刻明白了是怎么回事，果然，马车外有人喝问道：“这是谁家的马车？不知道今儿来进宫的都是贵人，如何逆向而行？”
刘老头儿来不及跟白龙解释更多，连忙跌跌撞撞地下了马车，惊得魂飞天外，跪在马下道：“小公子饶恕则个，老奴没长眼，这就给您磕头赔罪。”
那马上的人却气道：“你个老奴才来赔罪算什么，若有诚意，该是你家主子亲自下马车赔罪！你可知道我们家公子是……”
身旁一身贵气的少年轻轻斜了他一眼，他立刻把后面的话咽回肚子里。
刘老头儿声音发颤：“小公子息怒，我家主子是姑娘，不便抛头露面。”
姜明月暗叹一声，轻声对白龙道：“多一事不如少一事。白龙，你下去代我赔罪，看样子应该没人受伤，取些银子送于他们压惊便是。”
刘老头儿老实是老实，就是太老实了。不过，京城富贵云集，四品不如狗，勋贵遍地走，一不留心便会得罪权贵，刘老头儿一个都得罪不起，自然会畏惧权贵如畏虎。
那侍卫还要叫嚣，便见一只素手撩开车帘子，接着走下一个面如冰霜的少女，少女打扮简练，利落跳下马车，若非是从这金丝楠木马车里出来，旁人只当是哪个地主家的千金。
白龙自幼习武，习惯性地抱拳行了个男子的礼，接着双手奉上匣子，声音也是冷冷的：“这是我家姑娘送于各位大人的，买口压惊茶，请诸位行个方便。”
白龙扫了一眼道路，对面一行人将去路堵个严严实实，分明是不想善罢甘休，心中不由也添了气，这群大男人为难一个女孩子，羞不羞？
她打开匣子，里面整整齐齐码了二十个十两的银锭。
少年皱眉，侍卫察言观色，立马叱道：“你当我家公子缺银子讹你钱呢？这点子银子岂会在我家公子眼中！”
“那，公子意欲如何？”白龙看向中间一直未语的少年。
“让你们姑娘出来赔罪！”侍卫理直气壮道。
白龙气道：“你！”
姜明月颦眉，这时不得不出声，带着歉意道：“不知公子认为如何赔罪才是妥当？此地人来人往，怕是公子堵了不少人的去路。”
那侍卫一怔，这个叫白龙的丫鬟声音已是冷若冰霜，而马车内的姑娘声音竟比白龙的声音还要冷，虽然那声音听着温和，但就是有股子听在耳中，冷在心中的感觉。
少年玩味地盯着马车，薄唇轻勾，道：“去的人是多，但往的人唯有姑娘一人耳。姑娘为何去而复返，不去参加人人称羡的赏花宴？请姑娘为在下解惑。”
姜明月愣住，眉头颦得愈紧，这声音她一辈子都忘不掉。