七月十九是张甫祯的生辰，合家为了他庆生，也是热热闹闹的在张老太爷院子里摆了四桌，又请了戏班在湖心亭子里唱戏，众人坐在画舫上观听，四面吹着湖风，比之在室内稍觉凉快些。却也人人摇着一把扇子，动作稍大，就是一身的汗，寿礼收了一堆，可年年如此，并无新意，张甫祯倒有些懒懒的。
因开春提亲一事，杨菲尔为了避嫌，张府也再不踏入，却亲自做了一桶大约有三升的冰淇淋让助手董宁轩送到张府，吩咐不可耽搁，要速送到寿星手上。
家仆一路抱到湖边，划小船送到画舫上去，报是菲尔甜甜胡掌柜送的贺礼，只张夫人和张甫祯知道必是胡小娘子所送，待家仆呈到面前，却见是一个一尺半高的玲珑木箱，全牛皮包裹，正面前面都漆成米白色，上面手绘着四五枝盛开的玫瑰，其它几面均是红胡桃木色，两道皮革宽带绕过木箱一周，用铆钉铆的瓷实，上盖上留着一个拎带，异域之风盎然，只单看木箱，便是一个佳品，作生辰贺礼亦不算寒酸。
张甫祯打开那木箱，却见是一个白色厚夹棉素锦布包，上有一个冰蓝色信封上写着“恭贺寿辰”，拆开信封，里面一张浅蓝色的信纸，打开来看，上面用鹅毛笔蘸蓝黑墨写着八句五言：
“当歌聊自放，对酒交相劝。
为我尽一杯，与君发三愿。
一愿世清平，二愿身强健。
三愿临耄耋，数与君相见。”
张甫祯看了，对这样小而娟秀的字体十分熟悉，今日难得没有一个错别字，眼前好似已看到那丫头伏案之态，拿一支鹅毛笔在这张信纸上认真书写一笔一画，不由展颜一笑，拿起面前酒杯，将里面果酒一饮而尽。
打开那包，上面一层冰块，拨开冰块，下面一个红牡丹花纹直身瓷缸，揭开盖子一看，里面盛着半缸如雪如霜如冰的东西，上面一把结实的半球形铁勺，旁边还有一张纸，打开一看，起首写着说明书三字，介绍了此物名称，主要用料，食用方法，禁忌等，是为周详。
张甫祯便按纸上所说之法，给众人用小盏搲了一球，用小勺少少品尝，冰甜果香，入口即化，让人精神一振，一扫下午困倦萎靡，心中快意，说不出的那样清凉舒爽，暑意顿消。
张夫人笑道：“常听有雪中送炭的，今日却有暑中送冰，也是同理。”
张甫祯心中不知因吃了这冰淇淋还是因为别的什么，总之十分甜蜜熨帖。
到了中秋节这日，张夫人前三日起就叫人从早到晚看着人，张甫祯也一切如常，可到临头，又不见了踪影，只得硬着头皮叫张安把礼送去，称道自家公子因秋帏在即，专心刻苦，等秋帏出榜再请吴家小姐过府小住等等。
吴家人不是傻子，这样还看不出来，当即呼呵着要退婚，张安吓的不知所措，那吴家小姐却亲自出了闺房，对她祖父母、母亲和一众叔伯婶娘等道：“张公子致学勤勉，况又要秋帏下场，于时间上来说，确实是一刻也不敢耽误，请祖父祖母体谅些个。”
吴家又何曾真是想要退这婚事，一则张柏龄张尚书圣宠隆泽，又正当盛年，位高权重，二则张甫祯