秋天就要过去一多半儿，根据不同的地方，北风来的或早或晚。
西疆的外面，先还有植被，再就大片的沙漠占据视线，中午依然热，到了晚上冷的远比别处早。
从时间上算，菊花也应是开了又开，最后一拨了，谢运爱惜的拿着，直到父母亲面前，躬身为父母献上：“母亲爱花，父亲也亲手浇灌，这是儿子亲手挑的好花，请父母亲簪起来。”
镇西侯不打仗的时候，也乐意文雅，接过一朵亲手给夫人簪了，又拿一朵自己簪上，亲手指一朵大紫的给谢运。
谢运坐下来，一家三人带着花香，都觉得精神不错，不由得相视而笑。
笑归笑，家事也要说到。
镇西侯闲闲地问道：“夫人寻的亲事，姨太太可满意？”
就像镇西侯让儿子进京，他就得进京，让他定亲，谢运就得定亲一样，宋倩儿也没有选择亲事的权利。
蒋氏让女儿跟在一起商议，因为她无人可以商议，也因为这亲事宋倩儿的，在别人的嘴里，特别是一言九鼎的镇西侯面前，提不到宋倩儿的名字。
他只问蒋氏。
侯夫人微微地笑：“表妹么，她说好。”
蒋氏是投奔来的，她能说不好吗？
镇西侯看了儿子一眼，说了一声好。
这一眼的含意，谢运完全明白，他坐姿本就不错，这就更加的挺拔，不让父亲挑出毛病，再借机敲打他一大通话。
蒋氏母女刚来投奔的时候，镇西侯不至于无聊到怀疑儿子，直到蒋氏母子露出野心并且愈发旺盛，镇西侯当着妻子的面，把谢运好一顿的训斥。
让他检点，男女有别等等。
谢家想要什么样的美貌女子没有，绝不会对投奔的亲戚下嘴，那未免吃相太难吃了些。
人家是日子困难，不是前来卖儿卖女。
能帮银子就帮银子，能帮吃穿就帮吃穿，把人家姑娘留下来算怎么一回事情？
蒋氏母子要怎么想，那是她们自己的事情。
谢运在书房里委婉表达曾家不好，所以又让镇西侯盯上一回，谢运静静的吃饭，一个字也不敢多说。
等吧。
等几个月过去，母亲探明父亲心意，为他重新定下门当户对的亲事，父亲也就不会再拿曾家说事儿了。
“夫人，曾家那里要再去一趟。”
晚饭后，镇西侯回房后对着妻子说。
侯夫人正中下怀，她正想知道儿子定亲曾家的原因，忙道：“侯爷说的是，曾家有适龄的姑娘却要换嫁，总透着心虚，是要安排几个妥当的人去看看。”
眉头颦起，不悦如长虹划过眉山：“莫非曾家的姑娘名声不好吗？”
借着这句话，侯夫人埋怨道：“侯爷是家里最辛苦的那个，也是国中最辛苦的那个，但是这儿子的亲事难道我不能事先知道吗，如果娶错不好的人，不仅仅是儿子一生的痛苦，也是你和我的。”
镇西侯笑了笑，眸间温柔许多，让他的铁汉凛然消失无踪：“你和我就这一个儿子，难道我会害他，”
侯夫人还是生气模样：“那为什么我不能知道？”
镇西侯脸上闪过愧疚：“说起来怪我，我对曾将军的身后事照顾不到，那天忽然想起，实在没有面目会客见人，为解开心结，就让运儿快马进京，一来催促粮草，近年来风调雨顺，兵部愈发的怠慢西疆；二来曾家败落，故而让运儿手持求亲书信，先给曾家壮壮门面。”
夫妻太久，能感知对方想法。
镇西侯擅长用兵，为人谨慎，他怎么可能照顾不到曾将军的身后事呢？
要知道沙漠里发现哪怕一具不完全的尸体，只要证实是士兵，镇西侯都会亲自迎出城门。
他的理由一听就是假的。
而且给曾家壮门面，犯不着把谢运送出去，用谢运的玩笑话来说，送半扇猪肉到曾家，也许更适合曾家现在的门面呢。
这一听就是假话，侯夫人当然不会拆穿。
她的丈夫现在不想说，或者不能说，侯夫人从来不是煞风景的人。
她只面带关心，核实关键事情：“曾家的姑娘不好，咱们家不娶？”
“当然不娶。”
镇西侯又是一笑：“就是幼年定亲的小夫妻，有一方不好了，另一方也可以退亲不是吗？”
侯夫人还没有完全放下心，镇西侯道：“但曾家的姑娘好，就得娶。”
想想换嫁，肯定是合适出嫁的那个姑娘不好，才换成另一个姑娘，哪怕曾家另外一个姑娘是好的，只要家里有一位不好过的姑娘，曾家这亲事等于毁了一大半。
曾夫人放下一大半的心，另外一小半打算等到派往京里的人回来，亲口说出曾家的姑娘不好，再放下不迟。
夫妻两个说话到近二更，间中赏了赏月，睡下来不提。
......
京城的月亮肯定是好的，天子脚下没有人敢说不好，对着天上这轮边城的月亮呢，曾宝莲也觉得明亮又皎洁。
钱伯刚刚离开，他是来送口信：“姑娘，再过三天咱们就到西疆首府。”
这里是驿站。
钱伯在路上愈发的和押粮官崔二拐聊的好，虽然有时候曾宝莲看着一大把年纪的讨好人，花白头发晃动中总是心酸，但曾宝莲这一路上衣食住行不用担心，这是事实。
驿站里不但免费供应公差们热水酒菜，曾宝莲还单独分到一间房。
小莺是家里最机灵的丫头，她早就打听过：“姑娘，这间原来给崔大人住。”
钱伯硬是弄了来，并且没问曾宝莲要一钱银子。
钱伯如今是大管家兼小跑腿，曾宝莲怕他不方便，给他一些银子，但寒酸的曾家又让抄家，给不出太多的银子，看看这房里的桌椅板凳，曾宝莲觉得她所有的银子拿出来，也住不了几天。
钱伯身上的钱，如果还打点崔大人，其实很不足够。
估计早就花完了吧？
曾宝莲这样想，但下意识的捏着所剩无已的碎银，实在拿不出去。
不是银钱少而不好意思给，而是她到西疆首府西疆府以后，还要给自己办一件见客的衣裳，还要给谢家买礼物。
不打点看守的人，会通报吗？
曾宝莲明知道钱伯有难处，却无能为力。
再想下去，她随时会哭，这个表面柔弱内心坚强的姑娘，又不愿意哭。
她哭，就有用了吗？
索性的，抬头看月。
还是抬头的好，至少眼泪流不出来。