张东宁下来时，傅嘉年正和陈煜棠一并靠在巷子口。
他正奇怪傅嘉年从哪里弄来的姑娘，却见着傅嘉年一躬身，将陈煜棠横抱起来：“愣着干什么，把车开来了吧？”
张东宁急忙替他引路，帮忙把陈煜棠放进车里。可她的长裙偏偏挂在车门上，两人忙手忙脚的没有注意到，就听着嘶啦一声，薄薄的蕾丝裙子被勾破了好大一条口子。
傅嘉年黑了脸色，看了张东宁一眼，张东宁心里发虚，赶紧叫他上车，又怕人误会，急急落下了两边的帘子，发动车，走了老远，才松了口气。
傅嘉年忍不住笑了声：“你这么紧张做什么，好像我将她怎么了似的。”
张东宁偷偷从观后镜看了陈煜棠一眼，没有接他的茬，有些纳罕：“陈小姐这是怎么了？”
“你之前看着，被药了的人就是她。”
张东宁不方便置评，只得又岔开话题：“傅参谋，咱们去哪？”
傅嘉年沉默了半晌，才说：“去老宅子吧。好久没去了，还很想念。”
傅家的老宅子位置稍稍偏僻一些，在南郊一处老屋。前前后后收拾得体面，但一砖一瓦都是古旧的模样，未曾变动过。傅嘉年的爷爷傅靖曾经就住在这处宅子，后来荥州战乱，傅家弃了宅子北上，投奔了冀军，宅子便废弃了，被炮弹毁去近一多半。后来傅渭川重新打回荥州，做了荥州督军，这宅子才重新收回来，修复成原先的模样。傅靖也在这宅子里度过了人生的最后十年，留下了无数关于幻术的瑰宝。
但自从傅嘉年回国，傅渭川有意无意，禁止他再来老宅子，因而住在老宅子的，勉强算是正主的便只有他大哥留下的一位叫做韩春露的妾室。
一路颠簸，陈煜棠没有知觉，难免总将头磕在车门上，傅嘉年起初觉得解气好笑，渐渐不忍，便扳过她的肩，好生将她扶稳了。这样虽然稳妥，却叫他扶得很是辛苦。他想了想，还是坐直了身，轻轻将她揽在自己肩头。
她似乎也觉得满意，微微蹭了蹭，温柔的暖意便顺着他肩膀薄薄的呢料传了过来，化得人心思也柔软了起来。傅嘉年低侧过头去看她，只能望着她长长的睫毛垂在眼睑，一圈淡淡的阴影随着她睫毛的微颤上下波动，像雨夜里的一汪积水，叫人本能地不愿喜欢，却偏生映了明月星辰进去，也叫人无力讨厌。
过了大概一个小时，车终于停在了傅家老宅子前。老宅子虽然少有人来，却安排了不少佣人洒扫照应，张东宁自去知会韩春露，等韩春露张罗妥帖后，再来请傅嘉年进去。
傅嘉年将陈煜棠抱起，便见着韩春露迎了过来，他不想多言，便道：“小嫂子，这位是陈小姐，遇到了意外，我带她来这边暂时住一宿。”
韩春露挑眉一笑：“你肯过来当然是好的，这位陈小姐看样子有些严重，用不用请大夫？”
傅嘉年没有回答，只说是看过了医生才来的，径直往屋里走。
韩春露也不恼，跟在他身后，说：“我琢磨她这一觉，不知道要睡到什么时候去了，盘算一番，还是将她安置在二楼的南书房吧。那里也算是你爱去的地方，你若是愿意在那里照应她，也好看会儿书，打发打发时间。”
傅嘉年有些意外，停下脚步，回头看她，脸色也没有原先那般僵硬：“小嫂子，你不会是要设个套子，像上次那样，又在老爷子面前把我卖了吧？那顿鞭子，差点没把我打死，我到现在还是记忆犹新呢。”
韩春露看了看他，又看了看陈煜棠，眉里眼里都是笑：“这说的是哪里话。上次是爸特地问起你，我才只好承认说你过来了，你也晓得，他无凭无据的，不会突然有此一问。这一家子可都挂心着你，生怕你因为学魔术耽误了学业，你倒好，只觉得我是个狼心狗肺的，把我给恼上了。这次么，可和上次不一样，咱们家老小，什么时候带女孩子回来过？我今回可不得帮着你点？”
她说得滴水不漏，傅嘉年只得讨饶：“小嫂子，我可是后悔招惹你了，我和她可什么都没有。我这人脸皮向来是厚的，不过她姑娘家家的，肯定不依你。你若是不信，我这就回去了。”
他说着作势要放下陈煜棠，韩春露急忙拦下：“嗳，这么大人了，怎么听风就是雨的？你快些送上去吧，不逗你了。需要什么，知会一声啊。”她正说着，眼风瞥见陈煜棠裙子上破的大口子，啧啧叹息，“这么好的一件裙子，就这么被撕破了。”
傅嘉年知道她误会深了，索性不解释，顺势问：“小嫂子不帮衬一下？”
“她这么瘦，我哪里能找来合她身的衣服？”韩春露伸手，爱怜地摸了摸陈煜棠的手腕，忽而想起，“对了，我和你大哥结婚时定做了件旗袍，用南方采买来的极好的缎子做的，原本预备回门的时候穿的，奈何腰身紧了些，就一直收了起来，从未动过。这位陈小姐穿了，一定合身。”
傅嘉年将陈煜棠抱到南书房，里面搁了两个书架子，一张桌案，靠窗的床却不大，陈煜棠身条细，睡着也还算宽敞。他将她安置好，就又退出门去，招呼那个抱着旗袍跟过来老妈子帮她换衣服。
等到老妈子退了出来，他才又拐进去，只见陈煜棠的蕾丝裙子被方方正正地叠在一旁的矮凳上，她身上换的却是一身大红的旗袍，愈发衬得她身姿玲珑、肤白如雪。他情不自禁凑近了些，垂目看着她沉睡的面孔。
她在睡梦中不晓得梦见了什么，竟然哭了，一滴眼泪划在脸上。傅嘉年慌张伸手去擦，只觉入手滑腻，正如一块上好的缎子，总让人不肯轻易松开的。他的手停留了一会儿，才拢了指尖，从她脸上挪了开去，扯过一旁的被子，轻轻盖在她身上。却见她睫毛一阵颤动，本想着她只是做了噩梦，睡得不够安稳，便轻轻拍了拍她的手背，她却醒转过来。
傅嘉年瞧见她脸色不太好，忙问：“你是难受么？”
陈煜棠一个劲儿地推开他，他却不知何故，她只是不答，忽而掩了口，跌跌撞撞下了床，傅嘉年才明白过来，要去搀她，她终于没能忍住，“哇”地吐了口酸水。他的袖子被弄脏了一块，她意识还不太清楚，想掏手帕，却因换了衣服而又不自知，胡乱摸了一通，也没有找到，有些着急了。
傅嘉年见着她这幅可怜模样，心里最后一丝芥蒂也烟消云散了，怕她太过在意，连忙脱了外套扔在一旁，连连拍着她的后背，安慰小孩子似的：“没事了，没事了。”
她抬头看他，眼里沁了一汪泪，水灵灵的，挣扎了一下，也没能站起来。
傅嘉年轻轻笑了一声，将她抱起来，送回床上，掏出帕子给她擦脸：“你一直没吃饭吧？我让他们送点米粥过来，你好好休息就是。”
他就要走，就听见她低声说：“我意识是清楚的，却什么也做不了。”
傅嘉年怔住，回头看着她。她声音微微发颤，整个人蜷缩着。
这种感觉他知道。大哥遇袭的时候，他才十五岁的光景，也在车上，对面的枪子儿一个紧接着一个打过来，大哥却叫秘书护着他离开。他被掩住了嘴，喊不出一个字，被两个秘书拖去小巷，只看着大哥胸口中了一发子弹，躺在地上，渐渐没了呼吸。只有殷红在淡褐色的军装上缓缓氤氲开来，似一朵开在秋天的牡丹，开着开着，血色的花瓣就淌了下来，飘散了一地，叫人看了，从头到脚都冰凉了下来。
他不知怎么的，就顺势坐在她旁边，伸手一点点摩挲她的头发。
她也没有抵触，脸上是木然神色，半晌，才喃喃：“想不到竟然会遇到这样坏的事情。我以为他既然是你的朋友，无论如何也……”
他鬼使神差地轻轻将她拥在怀里，她发着抖，紧揪着他的前襟，生怕他忽然跑了似的。
他一下一下地拍着她的后背：“没事了。”
陈煜棠仿佛被他的这句呢喃惊醒了似的，忽而推开他，愣愣地望着。
傅嘉年被她望得不自在，伸手刮了一下她的脸颊，被她负气似的拂开。
他有些尴尬，急忙问：“你好端端的，怎么会和李辉夜在一块儿？”
她却不答，望了眼身上，瞪着眼睛问：“我的裙子呢？”
他生了促狭的心思：“泼上了酒，我帮你换下了。不必谢我。”
她脸上飞红，牙齿将嘴唇咬出一溜儿苍白，又慢慢恢复血色，半晌，忽而道：“你骗我，你又不穿女子的衣裳，哪里会将这种旗袍盘扣系得这么妥帖？”
她原本是认认真真分析出来的结果，却等来他意味不明地“嗯”了一声，又听到说：“那你是期望我不会了？”去看他的神色，透着些古怪，回过味来，只觉得暧昧得很，她羞愤之下，狠狠推了他一把，他本就坐在床沿，不是很稳便，当即便咕咚一声闷响，掉在了床下的长绒毯子上。
陈煜棠本来不觉得如何，但见他挣扎了一下，没有爬起来，担心他撞到了头，连忙下床去拉他的手。刚一碰到，他猛地扯了她一把，自己又没能及时滚开，她便尖叫了一声，重重跌在他身上，肩膀撞得生疼。
他倒是不觉得痛，低低坏笑起来。
外边儿伺候的老妈子，听见动静，慌忙进来，见着屋里的情形，急忙道了歉，慌慌张张离开了。不多时，外面又传来韩春露的笑声：“我不是叮嘱你不要打扰吗，不听我的，还不知道少爷出来了怎么罚你呢，我可不管你。”
陈煜棠拉长了脸，存了辩解的心思，嗔怪道：“你都多大的人了，还在地上滚来滚去的，好不丢人！”
他涎着脸说：“我觉得她们想的没你想的这么简单。”
她气得擂他的肩，喝了李辉夜的那杯红酒，她到现在脚仍然是软的，挣扎着要站起身，他却忽而拉住了她的手腕，声音短促而低沉地唤了声，带了迷惑人心的力量：“煜棠。”
他的手心是灼热的，突突地烫在她的皮肤上，和她的脉搏融在一起，连着心跳都灼热起来。陈煜棠心里一惊，呼吸浅浅一滞，低头，望见他一双黢黑的眼睛正看着自己，里面浅浅的光华流转，映出她的轮廓。
她呼吸一滞，没有回应，似乎有些不知所措又受了惊吓般，僵硬地笑了一下，匆忙从他身上挪开。
“煜棠。”他跟着站起身，扶着她坐在床沿，望着她，忽而笑了一声，“我原以为你是那样的女子……后来在舞厅门口，才忽然明白过来。是我误会你了，作风正派与否，从一个人的脸上便能看出来。”
陈煜棠对他这番话听得云里雾里，只是异常生气，道：“我怎么就不正派了？”
他嘿声笑了，像个孩子，眼里似有无限星辰，时而静谧时而变幻狡黠。
正色道：“我找你有事情，你有没有在报纸上看见第五艺的挑战？”
傅嘉年蹙起眉头：“什么报纸上的？”
“新诚报，第五艺发表了启示，说要和四艺堂一决高下，各凭本事。”
“我最近倒是没有看这样的小报纸，”傅嘉年站起身，忽而哼了一声,“这人果然藏掖不住了。他既然想要闹事，咱们姑且就陪着他闹一闹。”