许绘冷不丁咳嗽了一声，将木料搁在桌子上，站起身，一声不响地去了窗户边。
“他画好了，煜棠，你看看可以么。”傅嘉年一点羞赧的意思都没有，顺势将那胚料拿过来，塞给了陈煜棠。
陈煜棠接过，胚料上头的线条走的是直线，和专门做木雕的老师傅画得如出一辙。因为将胚料做成木胚，最先是需要进行外形切除的，即用锯子将多余的木料直接锯掉。这个步骤最为粗糙，制作起来自然是越快越好。锯子无法拐弯，直线自然再合适不过了。
陈煜棠只觉得和许绘的默契，就在这组直来直往的线条里油然而生，不禁露出了微笑，当下只想拿了锯子来，按照这直线将大体的木胚锯出。
“嗳，这么着急做什么？”傅嘉年看出她的心思，从她手里将胚料顺了过去，“这枝上雀是我设计的，你还没有好好谢我。”
陈煜棠不理会他，用手指顺了顺头发，转开话题：“不晓得你什么时候肯把我的那套工具连着工作台一并带过来？”
傅嘉年笑了一声，紧跟着凑过去，小声道：“哪里用这么麻烦？昨天下午我回去，我父亲说和冀州的战事用不了就要拉开，只要我保证能随时找到你，他就允许你回去东郊别墅。”
陈煜棠眼睛扑闪扑闪地看着他，里面渐渐恢复了神光，她不由自主翘起嘴角，语气十分虔诚道：“谢谢你。”
傅嘉年板下脸来：“你我的关系何必言谢？你要是真的感谢我，就陪我一起吃午饭吧。”最后几个字微微上扬，满满的都是自得，登时将他出卖。
陈煜棠斜斜瞥了他一眼，清了清嗓子：“你刚刚都嘱托傅太太准备午饭了，我中午本来就是要在这里吃上一顿的。自己吃也是吃，和你一起吃也是吃，有什么区别呢？”
傅嘉年这才笑了起来：“那我让李妈收拾一下，等吃了午饭，就送你回去东郊别墅。”
陈煜棠自然同意，看着他，神色间略略有些踌躇。
“有什么事吗？”
陈煜棠迟疑了一下，才低声：“我晓得请你帮的忙已经够多，不想总是为难你。可……可我被关起来的这些日子，实在太过担心家具厂的事情，你送我回去东郊的时候，能不能稍微绕一点路，带我去家具厂看一眼？”
“你向来都是直来直去的爽快样子，这回刻意做出这样忐忑的形容，是怕我不带你去吧？”傅嘉年面上笑了笑，明明是开玩笑的语调，却略略有些微弱的颤音，若不是陈煜棠万分想让他满足自己的要求，因而听得仔细，怕是难以察觉到这样微末的事情，他叹了口气，继续道，“可是今天就要去的话，恐怕不太方便。”
陈煜棠有些摸不准他的心思，以为是因为自己耍了小聪明，惹得他不开心，这才遭到拒绝，只好叹道：“是我不好，不该对你用这些小聪明。你能不能……”
“煜棠，”他低低唤了一声，“真的是不太方便。”
她眼里现出深深的失望，轻轻应了一声，安慰自己似的，替他辩解道：“你下午一定是还有要紧的事情，没有功夫绕一趟吧。”
他“唔”了一声，滞了滞，却又说道：“不是。”
陈煜棠望着他，不发一言。
“煜棠，我不想骗你，但也请你不要再问。”
他微微蹙着眉头，郑重地望着她，整个人站得笔直，语调也万分正式。她从未见过他脸上有过什么忧愁的神色，今天算是破天荒头一次。若不是他此时用手握着她的双臂，她甚至要疑心，站在她面前的，究竟是什么人了。
她开口，声音根本就不像是她自己的，她尖锐地高声说道：“傅嘉年，家具厂是我父亲留下的，你凭什么不要我问？”
他像是被吓到，本能往后退了一步，手颤了颤，却没有从她胳膊上挪开：“煜棠，我们现在最重要的就是维护好四艺堂的名声，不是你家或是我家，而是我们四家的。等这件事一了，家具厂的我必定完完好好地还回来给你。”
许绘此时从窗户边转过身来，大概这边的动静太大，他也无法继续安心在那边看风景，只好又慢腾腾地踱步回来。陈煜棠和傅嘉年登时都不做声，许绘故意做出一副毫不知情的样子，随意各看了两人一眼，才开口：“可能早上出来得太早，竟然有些饿了。你们要是不着急吃饭的话，我……”
“那咱们就吃饭去。”傅嘉年咧嘴，露出一个勉强的笑来，“也该是饭点了，我们先下去吧。说不定小嫂子已经做好了饭，看我们正在谈事情，没好意思上来叫我们。”
许绘点头，忙不迭夺门出去了，傅嘉年伸手去拉陈煜棠的手，她略略往后一缩，两人的手便擦着错过了。
许绘走时，傅嘉年就跟在他身后，因而他并没有将门带上，下面传来韩春露的说话声，但两人都心事重重，分了神，听不进耳朵里去，只觉得那是极为明快的声音，飘飘渺渺的，和书房里的压抑氛围狠狠撞在一起，结果明快的更加明快，压抑的更加压抑，毫无缓解。
两人站了不晓得多久，韩春露在下面喊道：“你们什么时候下来？要是时间还久，我先不给你们盛饭了。”
傅嘉年深深叹了口气，低声在陈煜棠耳边道：“你就当在小嫂子这里给我个面子，好好下去吃饭，有什么事吃了饭再说，行么？”
陈煜棠不发一言，只是抬手一推，将他推到一旁。傅嘉年忐忑看着她，见她只是绕开他，抢先一步走了出去，这才安下心来，摆出一张笑脸，跟在她身后也走了出去。
韩春露此时正持着那柄珐琅小扇，等在楼梯下头，看见两个人都笑得灿烂，又有一股说不出的奇怪来，再加上许绘之前的样子，将事情猜了个七七八八，笑道：“你们迟迟不说话，我还以为——你们闹了别扭呢。”
傅嘉年正要说话，陈煜棠却跟着笑了：“傅太太说哪里话，我感谢嘉年还来不及，怎么会和他生气呢？”她忽然压低了声音，“傅太太，你大概还不晓得，他已经帮忙说情，允许我回去自己家里居住了，只要时时报备自己的去向便可。”
“嗳，你能洗清冤屈，自然是好的，”韩春露大约是觉得燥热，抖开珐琅扇子，快快扇了几下，“可惜……你在这里住了才几日，就要让你搬走，不晓得的，还以为我照顾不周，对你下了逐客令呢。老小，你说是不是？”
傅嘉年心事重重地虚虚应了一声，她又说：“我呀，还是想让你多留几天的。既然父亲那边松了口，那两个讨厌精就该让他们早点走了，咱们姐妹两个，好好说上几句话才是正经。”
陈煜棠垂头，语调还是刚刚的样子，甚至更加轻快了一些：“傅太太待我自然是好的，只怕在有些人眼里，我才是讨厌精。还是不多叨扰了。”
“哟，”韩春露啪地一声合上扇子，朝傅嘉年使了个眼色，“这话一听就是受了委屈了，谁欺负你了？只管告诉我，我一定要他好看。”
傅嘉年当即嬉笑道：“是我惹煜棠不高兴了，煜棠，你就不要和我计较了。”
韩春露佯做发怒，数落了傅嘉年几句，这才执了陈煜棠的手：“好了好了，下次他再惹你，告诉我就是，我替你好好骂他。你这么生闷气，只是憋屈了自己，叫他这个没心没肺的一边儿得意。这回就当给我一个面子，原谅了他吧？”
她见陈煜棠不肯说话，对一旁的李妈道：“去把鞭子拿来。估计他上回的伤还没长好，我就照着伤痕再补上几鞭子，先给陈小姐解气了再说。”
韩春露话已至此，陈煜棠也不好再为难，她心里的确很是责备傅嘉年——他骗了她倒还好，为什么非要照实说话，又不肯将家具厂的情况告诉她？她本来就万分着紧家具厂，如今不上不下地吊着，心中委屈得难受，但也只好不甘心地叹了口气，心口不一地说道：“我哪有什么好生气的，只是刚刚在想事情，反应慢了些。”
韩春露一喜，将她的手递到傅嘉年手里：“那我给你们盛饭去了。”
傅嘉年当即紧紧握着，韩春露又走在前头一步三回头地望着，她也就只好由他去了。
两人一道去了饭厅，陈煜棠不动声色将手抽了回来，几个人说话的时候都不发一言，唯独傅嘉年问了陈煜棠一句用不用添饭，却没有得到回应，只好讪讪闭了口。
李妈的动作很麻利，吃完饭不多会儿，她便将行李准备好了。韩春露颇为体贴，打趣道：“你就和陈小姐一起去吧，她不在的时候，还问过我几次你，我告诉她你好着呢，她还不肯相信，这是个天生忧国忧民的。”