威远侯夫人徐氏，并不是京城徐家的人，更加不是开国中山王徐达的后人。威远侯是正德皇帝朱厚照的表亲，所以在正德皇帝朱厚照过世后，一直过着尴尬的生活。威远侯起初并不叫威远侯，而是叫承恩侯，因为第一代承恩侯是正德皇帝朱厚照的外公。因为女儿当上了皇后，这个皇帝老丈人才成为了一个侯爷的。可是自从正德皇帝朱厚照当上皇帝后，觉得外公这个侯爷的名字不好听，硬是改成了威远侯。承恩侯觉得这个名字不好，但是又不敢反对外孙的意思，只好接受了。后来事实证明这个名字真的不好，承恩侯改名为威远侯后短短三年死了两任侯爷，最后由正德皇帝朱厚照的表弟继承了威远侯的爵位。正德皇帝朱厚照死后，这个才十五岁的威远侯成为了所有人的目标，有人说他没有资格当侯爷，有人说他们家没有资格当威远侯，更有人说他们家是大明的罪人，不应该享有亲贵待遇。虽然最后嘉靖皇帝放过了威远侯一家人，但是威远侯已经成为了京城亲贵中的一个另类。
如今的威远侯更是一个文武都不行的废物，他的废物名号京城几乎家喻户晓。那是十六年前，嘉靖皇帝死了，京城勋贵后人都要去守孝。当时已经十三岁的威远侯世子，在嘉靖皇帝灵堂闹了一个笑话。什么叫守孝？就是指后人为先人守灵，守灵期间不但要轮番叩拜而且需要禁食。因为嘉靖皇帝后人不多，所以京城勋贵后人来给嘉靖皇帝守孝。因为不是真正的亲人，所以守孝的时候规矩并不是十分严格。虽然名义上不得吃任何东西，但是私下这些亲贵都携带了点心。威远侯世子的母亲也私下给儿子准备了一些点心，反复叮嘱儿子饿的时候私下吃几口。没想到这个二愣子世子因为叩拜的时候动作过大，掉了一部分点心不说，而且几口就把点心吃光了。在剩下来的日子里他只好看着其他的人偷吃点心，一时忍不住哭了起来。当时隆庆皇帝刚好过来，以为这个亲贵对父亲很忠心，想上来表扬几句的。没想到世子的回答让隆庆皇帝差点气晕过去，从此大家都知道威远侯出了一个这么样世子。
这个世子的洋相不止这一件，十年前隆庆皇帝死了，已经是威远侯的他依然要去守孝。这一次他自作聪明地带了不少的点心干粮，以为这一次不用担心饿肚子了。没想到因为带得太多了，不但行动不便而且放不久。要知道嘉靖皇帝死的时候是冬天，在厚衣服里面放一些食物不但容易而且不容易坏。可是隆庆皇帝死的时候是初夏，不但天气热了不容易藏而且食物容易坏。威远侯只好求大家帮着吃，不然食物会变质发臭的。没想到这么做就等于在鼓动大家对隆庆皇帝不敬，刚刚丧夫的李太后得知后十分生气，差一点下令锁拿了威远侯。从此威远侯成为了李太后不待见的一户人家，李太后甚至于下过不让威远侯家人进宫的决定。
徐氏是威远侯出了洋相后才进门的，徐氏本来不知道丈夫的事情的。进门后下人们支支吾吾说了出来，这才让徐氏明白了威远侯为什么找不到门当户对的妻子的真相。徐氏家境虽然不错但是绝对比不上京城的大户大小姐，威远侯是亲贵人家，照理不会看得上徐氏的。可是威远侯几乎是用飞快的速度定亲迎亲的，徐氏还以为威远侯快不行了，用她来冲喜的。现在看来徐氏嫁给了一个和重病不起差不多的人，一个京城亲贵口中的废物。徐氏并没有因此看不起丈夫，她一边训练丈夫尽量不出丑，一边告诫家里人做事低调。在徐氏胆小怕事和刻意低调下，威远侯府渐渐恢复了一些声誉，至少不会被人经常拿来说事。
徐氏之所以会被皇家重视，那是前年小年夜的一件事情。按照朝廷的规矩，到了腊月二十三也就是小年夜，朝廷就要封印，等到了正月十五才会开印正式上班。腊月二十三既是小年夜也是官员放假的日子，所以皇帝代表皇室邀请文武百官和京城亲贵一起过年。小年夜请百官，年三十皇室团聚，成为了皇家的一个规矩。没想到这一年的小年夜出事了，要是没有徐氏的话，事情就会闹大。原因是因为权力过于集中分散导致的。以前的小年夜都是由张居正这个内阁首辅准备，报请李太后这个实际拍板人后，这才办成宴席的。可是这一年小皇帝已经开始向张居正发起攻击，故意不让张居正准备宴席。张居正反正事情太忙，索性对于这次宴席不加关注。小皇帝又没有指定有谁来主持准备，还以为这种事情王皇后这个女主人会安排。王皇后和小皇帝关系不好，而且手里没有实权所以不好准备。李太后没有得到张居正的汇报，以为张居正已经私下办好了，所以没有插手过问。直到腊月二十三当天，文武百官和亲贵们准备来参加宴会了，大家这才知道事情大条了。文武百官和亲贵们不光自己来，而且带着家人来的，一旦出了问题就是小皇帝皇家的大麻烦了。
小皇帝得知事情后一边叫来张居正询问，一边不留情面地训斥王皇后。王皇后一时之间受不了，索性和小皇帝吵了起来。等到张居正和李太后赶到的时候，小皇帝和王皇后差点动全武行了。李太后和张居正对于小皇帝和王皇后十分失望，出了事情不解决反而相互推诿，真的没有了皇帝皇后的样子。可是问题是越来越多的文武百官和亲贵来了，宴席问题一点也没有准备，真的要让大家看朝廷和皇家出丑吗？
就在这个时候，一个不起眼的妇女出现了。这个妇女就是徐氏，威远侯夫人徐氏。徐氏平时做事低调，就怕宴席迟到，所以几乎是第一个来到宫里的。得知宴席出问题后，这个平时低调的徐氏决定帮一帮小皇帝。徐氏一边叫人把家里准备过年的东西全部从皇宫后门搬进来，一边开始向小皇帝等人汇报。
宴席其实并不难，只不过要准备的东西太多，而且因为与会人员复杂，忌讳的事情也太多。徐氏作为一个威远侯夫人，家里的客人和下人也一样情况复杂。徐氏想起家里准备的食物，可以暂时拿来先给小皇帝用，这样就可以解决食物原料问题。至于桌椅板凳的问题，相信宫中一定有，只需要拿出来简单清理一下就可以用了。御膳房是天下最大的厨房，做食物也好，装盘也好，应该都没有问题。只需要有一个有经验的人主持，应该不会有什么大问题。
听了徐氏的解释后，小皇帝和李太后松了一口气。小皇帝和李太后商量后决定，这次的宴席由王皇后主持，威远侯夫人徐氏从旁协助。其实王皇后只是一个名头，真正主持大局的人就是这个威远侯夫人徐氏了。李太后也说了，这样徐氏能够为小皇帝和朝廷解决这次危及的话，皇家和朝廷不会亏待威远侯和徐氏的。
徐氏一边指挥大家布置，一边催人去家里拿原材料。这一边徐氏亲自和御厨们商量菜谱，希望尽快确定好菜单，做好做菜的准备。王皇后在一边学习，同时也发现这个年纪不大的威远侯夫人徐氏能力不错。王皇后在宫里不受待见，没有年纪相仿的朋友，王皇后决定事后好好和徐氏接触，希望能够和徐氏成为朋友。
威远侯的食物终于运了进来，但是数量上远远不够这么多人食用。这些东西在威远侯府是绝对用不光的，可是面对全京城的官员和亲贵来说是绝对不够的。徐氏也知道这时候去准备食物已经来不及了，索性来了一个大转变。徐氏一边请示王皇后，一边安排厨子们按照她的意思做菜。王皇后得知事情真相后，也只好答应徐氏的方案，大着胆子安排去了。
按照以前的规矩，文武百官和亲贵们带着自己的家人，一家人一张桌子坐下吃饭。王皇后却以男女不同席为理由，在正殿主会场旁边偏殿另外开席。小皇帝和张居正等人在正殿用餐，王皇后和李太后等人带着夫人们在偏殿用餐。虽然名义上是菜色一样的，其实偏殿的菜肴无论是数量上还是质量上都不如正殿。正殿的宴席上鸡鸭是整只的，偏殿的鸡鸭是切片的的。正殿的宴席上有鱼汤和时令水果的，偏殿多了一些点心和茶点，没有了水果和鱼汤。正殿是大鱼大肉，偏殿是小炒和切片为主。