|->004她的考验,终极boss
“说说吧，怎么回事？”贺兰雪坐在床边，冷静地问。
这件事从一开始就是有问题的，凤九这样冷情的人，哪里会玩闪婚这种玩意儿。何况，他心里一直还有个其它的女人。
而这个新娘，也谈不上什么国色天香，左看右看，也无非是个山野村姑，也许大字不识——这样的女子，也许会与凤九做朋友，却不足以让他动心。
一定有苦衷。
“我必须娶她。”凤九倚着床板，有点呆滞地看着头顶的木梁，轻声道砦。
“为什么？你被人威胁了？”贺兰雪追问。
“我来到这里后，一直住在她家里。她怀孕了。”凤九简单地解释道鳏。
“你的？”贺兰雪惊得下巴都要掉了下来：难道这个世界果然变化得太快？连凤九都开始玩未婚先孕的事？
“不是我的，不过，我会当自己亲生的一样养。”凤九淡淡地回答：“既然我必须找个女人成亲，她又急着掩人耳目，她是个好女孩，而且她们家多多少少是对我有恩的。成亲似乎是对双方最好的选择。”
贺兰雪皱着眉，有点想不通，“为什么你一定要找个女人成亲？”
凤九并不回答，眼眸垂下来，一副心事重重的模样。
“是……因为他？”伊人一直静静地站在旁边，闻言，疏淡地问了一句。
凤九抬起头看她，见到她眸色分明的洞彻，反而没有多少惊奇，“你知道？”
“不小心偷听到的。”伊人不好意思地回答道：“可是他并没有逼迫你，你也不用一定要找个女人成亲啊。”
“可是我得逼我自己。”凤九苦笑一下，轻声道：“我既已不能以朋友方式与他相处，也不能任由他这样处处为着我。最好的办法，便是成亲，绝了他的念头，也让我自己安心。”
“等等，那个他是谁？”贺兰雪有点摸不清状况，打断他们过于默契的谈话，插嘴问。
“陆川。”不等伊人回答，凤九已经坦然地说了出来，“他不是常人，应该有更好的前途，他还有他要追求的剑术，而不是像这两年一样，只是守着我，天天柴米油盐，也不可能得到任何回应。”
贺兰雪略有点吃惊，但并没有表现得多明显。表情动了动，又很快平复下去了。
伊人转头看了阿雪一眼，微笑。
她的阿雪，其实也是一个很宽容很宽容的人。
“你不喜欢陆川？”伊人顿了顿，很八卦地问道。
“他是我七姐的心上人，而七姐是我一生中最重要的人。”凤九又只能苦笑，“陆川对我很特别，可我却不能接受。而解决这一切的唯一方法，便是成亲。”
“可是陆川会很伤心的。”伊人也知道凡事不能强求的道理，闻言只能轻叹一声。
虽然相处的时间不长，她对陆川的印象还是极好的。
知道陆川失恋，难免会有点感同身受。
凤九不语，透过窗户望着外面熙熙攘攘的人，低声道：“其实这里很好，有我喜欢的宁静，能在这里安然地度过一辈子，也是我的福分。”
“那不行，朕还想让你当帝师呢。”贺兰雪赶紧摆手道：“你就这样隐居了，岂非是天朝的损失？”
“天朝现在岂非很安定？我是个谋士，适合乱世，而非盛世。陛下现在需要的不是我这样的人，而是守成之臣。”凤九微微一笑，正要推脱，外面的笑声欢愉声却突然停了下来。
紧接着，便是人们惊慌失措的奔跑声和惊呼声。
贺兰雪脸色一变，将伊人往凤九那边一推，短促地吩咐了一句，“呆在这里不要出去。”然后微拂衣摆，跃出门去。
等贺兰雪在门檐下站定，这才发现院子里来了一群不知名的褐衣人，个个短装利刃，凶神恶煞，像菜市场的屠夫。
“快跑啊，这是山上的土匪！下来抢新娘了！”一个村民在往后面跑的时候，见贺兰雪兀自站在下面发呆，赶紧抓了抓他的袖子，示警道。
贺兰雪动也没动。
那些人虽然打扮粗野，但绝非简单的土匪。
若只是土匪，又怎么能躲过贺兰雪布置在外面的暗哨？
他的目光很快在场上逡巡了一番：还好，小葵机警，早已自个儿爬到了树上，正躲在树枝中间朝下悄悄地张望呢。
院子里很快便跑得空无一人。他们似乎无心伤人，而是任由村民们逃散开去。
贺兰雪独自站在屋檐下，新娘早已经被突然的变故吓得惊慌失措，不知道逃往哪里了。
他淡淡地看着为首的那个人，神色平静从容，单单只是一站，便有种迫人的威严。
那人的脸上划过激赏，随即便是更深的警觉。
“你们到底是谁？是天朝的人吗？”贺兰雪不徐不慢、镇定地问。
“主上让我们给雪帝问好，顺便告诉雪帝，贵国的小王子，现在正在我
们那里做客。”那人敛了敛神，也从从容容地回了一句。
“小新？！”贺兰雪震了震，很快又恢复过来，继续问：“你们的主上是谁？”
小新明明在宫里，他们想去皇宫里抓人，显然不太可能。这句话，很可能是诳他的。
“陛下若是去了，自然就知道我们主上是谁了。”那人并不直接回答，而是胸有成竹地威胁着。
“朕凭什么要去见他？他若是成心想觐见朕，向礼部递条子，朕说不定会批准的。”贺兰雪睥睨着他们，近乎傲慢地回答道。
那人也不生气，只是从怀里掏出一件小孩子戴着的项圈，在贺兰雪的面前抖了抖。
贺兰雪终于不再镇定，脸色刹那雪白。
那确实是小新戴着的项圈。
在小新与小葵出生的时候，他给两个一人打了一个项圈，其中一个写着‘新’字，另一个刻着‘葵’字，项圈的材料是元国进贡的精钢，实属罕见，外面即使想伪造，也极难打造。
如此看到，小新果然是在他们手中。
可是，为什么京城里都没有消息传过来呢？
难道，京城生变？
“陛下愿不愿去见呢？”那人一面摇晃着项圈，一面慢条斯理地问道。
贺兰雪合拢手指，放在两侧的手臂因为太用力，几乎在微微颤抖。
他不能拿小新来冒险，那是他的儿子。
“好，朕跟你们走，可是你们不能伤害这里无辜的人。”贺兰雪很快定了定神，当务之急，自然是保护好伊人和小葵她们了。
也不知贺兰钦与流逐风他们去了哪里？
若是他们在这里，只怕情况会乐观许多。
“我们保证不伤害其它人，陛下跟我们走吧。”
“你拿什么保证，朕又凭什么要信任你们？”贺兰雪尽可能地拖延时间，凤七他们但凡回来一个，就可以掩护伊人和小葵突围了。
“如果陛下是在等他们来援救，那么陛下就不用再浪费时间了。”那人似乎看出了贺兰雪的意图，侧了侧身，立刻有两人抬着几个被绳子捆在木棍的人走了过来，正是相继失踪的林子里的凤七，流逐风与贺兰钦。
见到他们，贺兰雪的心算是彻底地沉了沉。
他们三个都是当世鲜有的高手，怎么会在一忽儿功夫，都被人擒到呢？
对手到底是什么身份？太深不可测了。
“陛下走吧。”那人伸臂一引，客客气气地邀请到。
贺兰雪又瞟了小葵一眼，小姑娘很机警，已经把自己的身体藏到茂盛的树叶里了。
屋里同样没有其它动静，看来凤九也已经将伊人安妥好。
现在随他们离开，对伊人他们来说，可能会更好一些。
想到这里，贺兰雪不再犹豫，衣袖一拂，很闲逸地朝前踏了一步，“走吧。”
那样子，不像是被人威胁，倒真像去拜会友人一般。
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直到外面再没有了声息，凤九才松开捂在伊人嘴上的手，将头上的床板推开。
出于多年的谨慎，他在自己的新房下面装了一个隐秘的密室，以应付紧急情况，在方才贺兰雪将伊人推过来的时候，他已经启动机关，带着伊人转到了密室里。
进来的人象征性地翻找了一下，没见到人影，也就出去了。
贺兰雪随他们走了。
伊人从洞里顺着简陋的楼梯爬上来，摇了摇头，甩掉发上的灰屑，也顾不上凤九，颠颠地朝外面跑去。
外面已经寂无一人，她先喊了声‘阿雪’，又紧接着喊了声‘小葵！’
“母后！”小葵从树丛里钻出头来，可怜兮兮地唤了她一声。
伊人略略放心一些，走到树下，向小葵张开手臂，“小心点，慢慢下来。”
“父王被他们带走了，他们说他们抓到了小新。”小葵一面慢慢地往下滑，一面及时汇报道。
“他们是谁？”凤九也走出了小屋，极快地扫视了一圈现场，转而严肃地问。
“不知道。”小葵已经滑到了伊人的怀里，双手圈在她的脖子上，将头倚着她的肩膀，回答道：“父王也问了，可是他们没有回答。”
凤九沉默了一会，随即转身疾步重新朝屋里走去，“情况不明，必须马上离开这里。”
“那你的新娘……”伊人在身后弱弱地提醒一句。
凤九顿住了脚步，大概也觉得不辞而别实在不妥，想了一会，继而叮嘱伊人道：“我去跟村里的人打声招呼，你们在这里略等一会。”临走时，凤九犹豫了一会，又加了一句：“如果我
万一遇到什么事情……你就去流园找陆川。”
伊人怔怔地点了点头，搂着小葵，又躲进了那个小密室里。
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凤九去了很久。
一直到夕阳布满，深山一片静籁，凤九依旧没有回来。
小葵先是缩在伊人的怀里打了打盹，渐渐地，便沉不住气了，扒拉着伊人的手臂，低声问：“母后，那个凤先生是不是回不来了？”
伊人将她搂紧一分，安静了片刻，然后轻声回答：“可能回不来了，再等一会，我们就离开这里。”
小葵点点头，重新缩进伊人的怀里。
不知道为何，从前小新和小葵对伊人的印象，总是懒洋洋睡恹恹的，让人想去保护。可是真的遇到状况，小葵又觉得，母后还是挺让人安心的。不急不躁的样子，仿佛天塌下来可以当被子盖。
她们又等了一会，凤九还没有回来的迹象。
伊人终于决定不再等，凤九无缘无故失约，一定是遇到了其它事情——也许这个村子的人，都是别人事先安排好的。这里绝非久留之地。
“小葵，我们走。”在夕阳最后一丝余晖在天边盘桓消失之际，伊人牵着小葵，从新房里走了出来。
外面依旧没有人。
整座村子，如鬼片里的死屋一样，静悄悄的，没有人气儿。
小葵吓得直哆嗦，抱着伊人的手，一步一步卖力地紧跟着。
伊人则捡起手边的木棍，随便地缠上布条。沾了沾地上翻到的灯油，另一只手拽着火镰，却并不急着点燃，而是借着微弱的夜色，深一脚浅一脚地朝林子深处走去。
——去流园找陆川。她还记得凤九最后的交代。
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贺兰雪在答应随他们走的时候，便被蒙上了双眼。
起先走了一段路，随即被推上了一架马车，到了晚些时候，有人送来饭食，也是一口一口喂着他，至始至终，眼睛上蒙着的布条都没有解下来。
贺兰雪渐渐地分不清外面到底是白天还是黑夜，他忽而想起，当年伊人的眼睛受伤，也是这样看不见的。
原来黑暗那么难以忍受——可当初伊人的反应，始终淡淡然，没有让任何人为她担心。
贺兰雪的心中泛起一阵柔情，继而又担忧起来：不知道伊人有没有脱险？
同行的那些褐衣人也一个个像哑巴一样，一路上再也没有开口，自然也不会提起伊人的情况。也许，没有消息反而是最好的消息吧。
这样不知颠簸了几日，马车终于停了下来，看来，他们到了目的地。
这一路上，虽然被蒙着眼睛，他们对贺兰雪的态度倒是不错，好吃好喝地招待着，只是太沉默了而已。
从车厢里下来，因为坐得太久，贺兰雪的脚有点发软，身体微微晃了晃，又很快被人扶住了。
一个熟悉而柔媚的声音在耳边响起，“陛下，小心点。”
“伊琳？！”贺兰雪闻声，吃了一惊，伸手便要拽开眼睛上的黑布。
这一次，没有人上前阻止，他的眼前一亮，在经过短暂的不适应后，贺兰雪看清了面前的景象。
一座极大极大的宅子，院墙很高，将里面的建筑遮掩得严严实实，墙壁是最原始的砖胚色，上面颜色剥落，看起来已经历经多年，相当古老。
入口是两扇红色的大铁门，同样是一副破落的样子。
周围的景致很陌生，似乎是哪里的郊外，却又辨不清是在哪里国家。
那些褐衣人已经整整齐齐地站在了两边，双手负背，双腿微微叉开，站得四平八稳，训练有素且有威势。
而站在他旁边扶着他的人，正是伊琳。
“这是哪里，你怎么在这里？”贺兰雪惊愕地望着她，连声问：“小新呢？”
“我也不知道是哪里。”伊琳听见贺兰雪相问，似有无数委屈涌上心头，眼圈儿一红，楚楚动人地回答道：“你们走后，我带着小新像往常一样在花园里玩，哪知……哪知突然冒出了一堆神秘人，把我打了一棍，我当时就晕了，醒来的时候就已经在这里了。”
贺兰雪皱皱眉：难道天朝皇宫的防御那么差了？易剑在干嘛？
“小新在哪里？”他又问。
“在里面，他很好，没什么事。”伊琳鲜少看到贺兰雪这样焦急的样子，忙不迭地回答道。
贺兰
雪这才放下心来，就要大步走进去，那守在门口的侍卫往他前面一插，挡住贺兰雪的去路，然后不咸不淡地说了句，“陛下，主上要见你。”
贺兰雪神色一沉，没好气地回了一句，“很好，我也想见他。他在哪？”
“陛下请这边走。”守卫伸臂引了引，贺兰雪转头叮嘱了伊琳一句“照顾好小新”，然后随着那人，大步朝宅子里面走去。
待进了门，贺兰雪才发现：宅子里也是别有洞天，里面的建筑远比外面看起来的多得多，而且布局巧妙，阡陌相通，房子与房子的结构与外观看起来太像，只走了几步，就有种迷失方向的错觉。
贺兰雪当即留了个心，本想记住线路，可是强记了一段时间后，突然觉得心头烦闷，头痛欲裂，剩下的路径，怎么也记不进去了。
他们停了下来。
而贺兰雪也不知道这里是宅子的哪个地段，他有点发晕。
眼前的房子与宅子里的其它房子一模一样，一色的两层楼建筑，一色的灰色，一色的鹤檐斜瓦。
唯一不同的是，这里的门是打开的。
里面黑洞洞的。
“陛下里面请。”带路的人又客客气气的引臂一伸。
贺兰雪独自一人踏上了台阶。
在他进去之后，大门从后面合了上来。
屋里陷入到最彻底的黑暗里，他什么都看不清。周围一片静谧，只是一个隐隐约约的呼吸声告诉贺兰雪：这里面还有其它人。
“你是谁？”他站在黑暗中，无比沉着地问道。
声音不高，却造成了奇怪的回声，‘谁’‘谁’‘谁’……尾音袅袅不断。
那人没有回答，只听到‘擦’的一声。
火镰的声音。
黑暗中，燃起一簇微弱的火光。
贺兰雪顺着火光望过去，那人的面容很模糊，在火光的映射下，只觉得白亮亮的一片，像一只鬼。
他的脊背下意识地升起一条寒意，水蛇一般，蜿蜒向上。
“阿雪。”那人开口了，声音嘶哑难耐，像坏掉的机器咔咔作响。
贺兰雪愣了愣，这个称呼除了亲近的人，其它人是不会这样叫他的。
“你是……”贺兰雪朝火光的方向迈了两步，可对面的火如鬼火一般，贺兰雪朝前逼一步，火光便往后退一步，而且，看不清它是怎么移动的，只是距离丝毫不见缩短。
“你到底是人还是鬼？”饶是贺兰雪胆大，此刻也不由得狐疑起来。
面前的景象，怎么看也不像正常的人。
“是人，也是鬼。”那人哑声回答，带着一种奇怪的笑声，“我本应该死去多年，却因为她的执念，地狱也不肯收我。只能半人半鬼地活在世上。阿雪，剩下的时间不多了。你要去阻止她。”
“她是谁？”贺兰雪问。
“独孤息。”
听到这个名字，贺兰雪顿时一愣，刚才若隐若无的怀疑马上得到印证，他身体一颤，失声问道：“……你是，伯父？”
是传言已经死去多年的，贺兰无双？
“我已经不是你的伯父了，只是一个进不了地狱的鬼。”贺兰无双仍然在远远的火光处，若即若离。
贺兰雪却安定下来，他对伯父的印象已经模糊，却还相信，伯父不至于害他。
“阻止什么？”他问。
“你很快就会知道了。”贺兰无双手中的火光颤了颤，忽而灭了。
屋里重新陷入黑暗。
贺兰雪没有动，站在原地，望向呼吸的来处，“其它人呢？二哥他们现在怎么样了？”
“你很快就会见到他们，他们很好。”黑暗中，呼吸声与说话声都渐渐远去，贺兰无双正在离去。
“告诉我，我能做什么？当年到底发生了什么？”贺兰雪问得不依不饶。
“……阿雪，你能放过淳儿，我很欣慰。谢谢。”贺兰无双并没有直接回答，只是临到最后，他悠悠地丢下一句话，任由回音在屋梁处回荡不停。
他已经离开了。
如鬼魅一般，消失在这间密封的屋子里，连呼吸声都再也不闻。
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大门很快被重新打开，外面的天光一泄而入，贺兰雪伸手拦了拦额头，眯着眼睛打量了这个房间一番：大而空旷的屋舍，没有家具，四面都是厚厚的墙，屋里空无一人，只有他傻傻地站在中央，好像方才的一切不过是个可笑的梦境。
“陛下，请出去用餐吧。”外面的人站在光影交替处，客客气气地邀请道。
贺兰雪重新环顾了一下周围，然后迈了
出去。
又是一番弯弯绕绕，贺兰雪已经不再试图去记住路线了——总而言之，是不可能记住的。
他行到另一间一模一样的房内，里面的摆设比起第一间，布置得雅致干净，正中间摆放着一张长桌，上面布满了佳肴美味，其成色品种，一点也不亚于皇宫的宫筵。
而坐在长桌另一头的，则是伊琳。
伊琳一身素装，不施粉黛，看上去反而比在宫里时年轻许多，如江南采莲的少女。
“陛下，他们让我来陪陛下吃饭。”伊琳在贺兰雪开口询问之前，赶紧表明立场道：“小新已经安置妥了，此刻正在睡呢。陛下还是先吃点东西吧。”
贺兰雪也没有推辞，事情越发莫名其妙了，他现在急需补充体力。
他坐在了长桌的另一头，离伊琳大概十步只遥。
很勉力地挑了一口饭，贺兰雪终于忍不住低声道：“我很担心伊人。”
按理说，伊人有凤九照顾，他应该能放下心的，可不知道为什么，总有种心惊肉跳的感觉。
伊琳拿着筷子，在那一头定定地望着他，看着那个俊逸超群的男子，因为担心另一个女子，而忧心忡忡、食不甘味。
伊琳有点反酸，低下头，将一筷子青菜放进口中，其间幽幽地说：“伊人不会有事的，因为她根本就不是伊人了。”
“什么意思？”贺兰雪眉毛一轩，略显凌厉地望着她。
“陛下，你有没有觉得，伊人不像我们这个世上的人。”伊琳斟酌地词句，抬头小心翼翼地说：“她根本就不像我认识的妹妹，从前的伊人，真的是个白痴，可是现在的伊人虽然不爱动也不怎么说话，却不是白痴。还有，她给小新小葵他们讲的故事，什么白雪公主啊什么七个小矮人，都很奇怪。”
“那又如何？”贺兰雪不动声色，手安然地放在桌上，静静地问。
“……陛下，我一直怀疑她是哪国的奸细。”伊琳顿了顿，终于鼓足勇气说了出来，“我并不是说伊人有多不好，而是，她真的很奇怪，她不是我认识的妹妹，这段时间我一直在想伊人在嫁给陛下之前的样子，与现在太不一样了。而且，她现在懂得的许多东西，从前在家里，先生也没有教过我们——还有一点很重要的，陛下，从前的伊人，几乎是不识字的，更加不会作画。可是现在的娘娘不仅认识字，而且画艺很好。陛下，她不是伊人了，而是其它女子！一个来历不明，动机不明的女子！”
贺兰雪反而安静下来，他没有直接回答，只是默不作声重新开始吃饭。
伊琳有点讪讪，只得低头，继续嚼蜡一般解决面前的食物。
等他们吃完后，伊琳起身，正要退走，身后的贺兰雪突然淡淡地说了一句。
“她是不是伊人有什么关系，我爱的人只是她。”
关于伊人种种异于常人的现象，他是她最亲近的人，又怎会不知？
只是，那又如何呢？
只要她还在他身边，不管她到底是谁，来自何方，或者，有什么惊天动地的过往，都不重要。
“可是陛下难道不想知道，伊人到底有什么过往吗？”伊琳心中莫名地酸涩，真真切切感觉到了一股让她无法呼吸的嫉妒，“陛下应该发现，伊人现在越来越虚弱了，像水土不服一样，难道陛下不想知道这一切的真相吗？”
贺兰雪神色一滞，伊琳的话提醒了他。
伊人最近确实越来越虚弱，从前喜欢睡觉，只是因为懒得理会其它事，而如今，她仍然天天睡觉，却是一副无精打采的样子，好像困乏至极。
如果不是有人在暗中加害，那是不是与伊人本身的情况有关联？
然而这一切都不重要了，当务之急，就是快点找到伊人。
可问题是，贺兰无双一直不露面，他脱不了身，连外面什么情况都不清楚，又谈什么找到伊人？
“伊人，你现在到底在哪里？”贺兰雪忧心入骨，放在桌面上的手倏然合拢，筷子断成了两截。
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伊人是真的虚弱了许多，带着小葵几乎走了一夜的路，天明时分，才算回到大道上。
她已经累得头晕目眩。
倒是小葵的精力好，前半夜是伊人拖着她，后半夜几乎是她拖着伊人。
小小年纪，同样累得够呛。
到了路边，她们索性一屁股坐了下来，喘着气，等着来往的车辆，看能不能搭个便车。
两个经过一夜的跋涉，都有点狼狈，衣服被树枝挂得七零八落，形容更是蓬头垢面，远远一看，像一个乞丐婆拉着个小乞丐。
这样的形象，即使她们使劲招手，也没有马车
愿意停下来载她们。
“母后，流园还有多远啊？”小葵靠在伊人的怀里，可怜兮兮地问。
好歹也是娇生惯养长大的，自醒事起，她就没有吃过这样的苦，
“很远。”伊人想了想，然后勉力地站起来，拍拍衣襟道：“我们去找驿臣，看能不能通知到你易剑叔叔。”
如果能与朝廷的人联系上，她们就不用这样一路走过去了，而且，易剑他们也会帮忙解决问题的。
“好，去找易剑叔叔。”小葵闻言，重新来了兴致，也站起来，拍拍屁股，继续迈着小腿，鼓足精神，往前面的小镇走去。
天朝的道路建设相当完善，驿站与驿站之间隔得很近，伊人与小葵又要死要活地走了一上午，终于在中午时分，来到了最近的驿站。
外面日头很毒，小葵一进院门，就呼啦啦地跑到了墙边的井水边，双手扒拉着冰凉的井池，怎么也不肯撒手了。
伊人笑笑，伸手擦了擦满额的汗，一个人踏了进去。
那驿臣刚好坐在大堂里喝茶，听到响动，转过头看了看伊人，皱眉问：“哪里冒出来的乡野婆子，这驿站可只是朝廷的大人才能进来的。”
伊人低头看了看自己的装束，也懒得解释，只是简单地说道：“我想你们通知一下易剑，伊人在这里”顿了顿，她又补充道：“我是易剑的家人。”
驿臣狐疑地打量了她一下，然后敛眸问：“你口中的易剑，是不是陛下身边最红的侍卫，光禄大夫易大人？”
伊人虽然不知道易剑到底有什么头衔，但整个天朝，大概就这个易剑了。
她使劲地点了点头。
“你是易剑的家人？”那人又将她打量了一下，几番逡巡后，不禁咧嘴一笑：“男人到处留情是很正常的，以姑娘的姿色，拿点赡养费就行了，就不要奢望当易大人的正妻了。再说，易大人是什么人？是皇帝跟前最红的大人物，他哪里还记得你？我奉劝你，在这里好生休息一下，从哪里来就回哪里去吧。不要痴心妄想了。”
伊人愣了愣，然后又低头看了看自己。
厄……有那么丑吗？竟然被驿臣鄙视了？
绕是她不在乎这样的东西，也不禁有点小小的郁闷。
不过，也难怪，她的手上脏兮兮的，满是昨晚拿火把时留下的炭灰，上午行走的时候又流了一身的汗，刚才抹汗时，让脸上花一块黑一块，整一个从山沟沟里逃难出来的颓败模样。
“啊，听我的话，姑娘回去吧，易大人哪里是你说见就能见的，别说这里离京城那么远了，就算是在京城里，易大人想见你，那也没时间见啊。”驿臣继续说。
“为什么？”伊人听着奇怪，顺口问。
“炎国的皇帝不是来拜访天朝了吗？”驿臣用一副“你是小民你不懂”的眼神望着伊人，端着架子道：“陛下正与炎国皇帝会谈，易大人作为第一守卫，自然脱不开身。”
“陛下？”
“雪帝啊，皇宫里的天朝皇帝陛下啊，你到底是不是天朝人？”驿臣又将伊人狠狠地鄙视了一番。
伊人则处在惊愕中，完全不知怎么反应。
她与阿雪出来参加凤九的婚礼，确实是微服出巡，没有惊动任何人，驿臣不知道是很正常的。
可是，阿雪明明被人掳走了，皇宫里的那个陛下，又是谁？
“那个炎国皇帝……什么时候来的？”伊人略定了定神，又问。
“昨天啊，京城现在可热闹了。”驿臣还在继续唾沫横飞地向无知小民宣扬他的小道消息，“当年绥远一战，雪帝大败炎国炎寒，炎国元气大伤，让炎寒被世人诟骂了三年之久。听说炎寒励精图治，在炎国韬光养晦，一直没露面。而这次乍一露面，竟然是不计前嫌向天朝示好，主动向天朝皇帝提出联姻。”
“联姻？”伊人又是一怔：怎么在京城的时候，完全没听说过炎寒要与天朝联姻的事情？
炎寒想娶谁？
“跟谁联姻？”她问得一头雾水。
难道真是山中一天，世间一年？
“就是公主呗，悠公主。大奸臣裴若尘死了后，悠公主一直孀居，现在炎国皇帝愿意娶她为妻，是皇家也是两国的大喜事啊。”驿臣说到这里，为了卖弄自己的见多识广，又压低声音道：“听说，炎寒与悠公主还有一段很传奇的往事呢，当年绥远之战的时候，悠公主就在绥远，后来在炎寒退走的时候，顺道将她掳走了，两人日夜相对，日久生情，所以……”
“贺兰悠不是一直住在绥远吗？她还经常来信……难道这几年，她一直在炎国？”伊人琢磨了一会，又觉得太不可思议了。
炎寒与贺兰悠？伊人想破脑子，都想不出一个所以然来。
只是直觉告诉她，那不可能！
“行了，这种朝中大事，照理说，不该跟你这种无知小民讲，你赶紧走吧，不要指望见到易大人了。”驿臣开
始下逐客令，伸手将伊人往后一推，伊人向后踉跄了一步，小葵刚刚从井水边跑过来，见状，叉着腰凶神恶煞地挡在驿臣前面，怒气冲冲道：“你干嘛！竟敢推我母后！”
那驿臣没有注意听她的话，只是异常惊异地看着贺兰葵。
两岁多的孩子，五官已经全然继承了她老爸的优良传统，有种艳艳的色泽了，而且刚用井水洗了脸，嫩白的肌肤蕴着华贵的红光，漂亮得跟一个小天使般。
“没想到，你还能生出个这么标致的女孩，美人胚子啊美人胚子。”驿臣一面感叹，一面向小葵走了过去。
眼神变得有点奇怪了。
伊人心中一惊，就要拉着小葵先离开，哪知她刚刚准备动，那驿臣已经面目狰狞地逼近了她……
……
……
……
……
再醒来的时候，伊人发现自己置身一个河边。
如梦里的河。
河水流淌不息，雾气氤氲。
她支起身，看着河对岸，一个素衣长袍的女子，朝她慢慢地走了过来。
伊人几乎下意识地认出了她是谁。
“独孤夫人。”伊人坐了起来，头有点痛，很努力地回想昏迷前的情景，却怎么也想不出个所以然来。
只依稀记得，那驿臣的嘴脸突然变了，变得出奇陌生。
后面的，便是一阵空白。
小葵如何了？
她心中一阵担忧，连忙又问：“这是哪？”
“你可以把它叫做忘川河，这是时间的枢纽，你从后世而来，忘记一切，来到这个世上。”独孤息蹲了下来，蹲在伊人的面前，绝美的面容仍如失真的幻象，“河那边是你的前世，这里是你的今生。这是前世今生的所在。”
伊人怔了一会，迟疑地望着那条河，“那这条河，是你造的吗？”
“是，也不是。”独孤息又站了起来，漫不经心地扫了那烟波浩渺的世界一眼，“你可以把它当成上帝的产物。虽然在我们那个时代，人们再也不信上帝了。”
“哪个时代？”伊人又问。
独孤息却并不直面回答，只是从上而下，望着她，问：“你知道我为什么会选中你吗？”
“不知道。”伊人老实地回答，“我以为这是一件很自然的事情。”
“没有任何事是自然发生的，所有的事情，都有它的契机与因果。”独孤息淡淡道：“你以为自然，只是你没有刻意去期望过，它发生得猝不及防而已。”
“那么，为什么？”伊人也站了起来，站在独孤息的面前。
她的身量不高，比独孤息矮了不少，身上更没有独孤息那种艳绝天下的气势，可不知为何，当她站在她的面前时，并不觉得伊人有多么矮小或者无足轻重。她们就像两个决然不同的存在，可是各自平等。
“五年，你来到这个人世，已经五年了。”独孤息的神色有点凄迷，宛如梦呓，“而我脱离这个人世，也有二十年了。”
“脱离？”伊人似解非解，忽而又想起另一件极重要的事情，“小葵呢？”
“小葵，我不知道，也许你马上就可以见到她，也许再也见不到了。人生如浮萍，谁又能左右它的方向，不是吗？伊人。”
“不是，我必须知道小葵在哪。”伊人有点执拗地重复这个话题。
“你不是问，我为什么会选择你吗？”独孤息再次移开话题。
“恩。”
“我一直想知道一件事，什么样的人才最有力量？能够将你想要的一切牢牢地握在手里，权力、生命以及爱。”息夫人逼近伊人，盯着她的眼睛，一字一句说道：“在我从死牢里死而复生之后，寺庙里有个智者告诉我，因为我握得太紧，所以什么都没有得到。他让我松开，他说，只要我松开手，就可以获取一切。这是我选择你的缘故，你……从不曾试图握住过什么。”
说着，息夫人退后一步，冷冷地望着她，“可是你得到什么了吗？你可以因为运气而得到地位，得到爱，得到家人以及幸福。可是，你无法去保护他们，只要你松一松手，你就会失去它。你的丈夫失踪了，你的地位很快会被其他人取代，你的孩子不见了，爱恋你的人另娶它妻，甚至于你的生命，也不会握在你自己的手中。”
“他们会怎么样？”伊人盈盈地望着她，并没有多震惊或者惊慌失措，只是静静地问。
“无论他们怎样，你已经失去他们。”息夫人垂下眼眸，淡淡地说：“你没有留住他们的力量。”
伊人的嘴唇嗫嚅了一下，想回答什么，可是话到嘴边，却化成了一缕轻笑。
一缕如清风白云一般的笑容。
自然，从容。
“好奇怪，你的话，让我突然想起一句台词。”她抬起头，笑盈盈地望着独孤息，轻声道：“当你握紧手，你会发现自己的手心一无
所有，而当你展开它，你就会拥有整个世界——这个道理早你的时代几个世纪都在奥斯卡里说了出来，那时候，我们还信上帝。”
独孤息愣愣地看着她，她猜想过伊人的无数个反应，却不万料不到，她会笑。
笑得若无其事，好像根本不知道自己五年来的经历过往，只是在独孤息冷眼旁观下的一场试验。
“我要去找小葵。”伊人说着，拍拍屁股打算走人，走到中途，她忽而想起什么，扭头问：“若尘还好么？”
“伊人，你让我吃惊。”独孤息浅浅地丢下一句话，没有直接回答，只是云淡风轻地看着她，“我们很快会再见面。”
伊人转过头，懒得继续问：独孤息固然自以为是，却不是一个违背自己诺言的人，若尘应该很好吧。
只是，这是哪里呢？
虽然不知道这到底是什么地方，伊人却只能向前，向前走，一步，两步，踩进看不清前路后路的雾里。
走了没几步，她突然一脚踩空。
在摔倒的时候，她仓皇回头。
身后，已经空无一人。
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“没想到大的洗一洗，也还算个清秀的小美人。”耳边一个略显老态的女声姑姑啦啦地说道，紧接着，便是一只粗糙如树皮的老手，抚上了伊人的脸颊。
伊人猛地睁开眼睛，倒把那个老妇人吓了一条，往后躲了躲，然后探头瞧了瞧她。
伊人的目光初时迷惘至极，随即清明起来，眸里倒影着头顶的屋梁帷幔。
只是梦，原来只是梦。
可是……那么真实的梦——
“小姑娘准是糊涂了。”老妇人嘿嘿一笑，凑上前来，摸着伊人的额头，笑眯眯道：“等会，你就不会迷糊了。”
“小葵呢？”伊人眨眨眼，然后一骨碌地爬了起来，望着面前那个身穿大褂子，满脸脂粉皱褶的老妇人，急声问：“与我在一起的那个小女孩呢？”
“她可比你值钱，已经被卖到京城……咳咳，这不是你该打听的，现在，你已经是我们百春园的人了，什么女孩不女孩的，都跟你没关系，你以后的名字叫做立春，在这里好好干，也甚过当乞丐婆，对不？”老鸨继续笑眯眯地说道。
“厄……妓院？”伊人倒没有像其他人一样马上要死要活，抵死不从，她只是有点迷惑：难道是女人都要在这个场所里走一遭？
独孤息说，你的生命也将不在你的手里。
原来是这个意思。
——那就不是梦了，是真实发生的，虽然不知道那个景象怎么进她的脑子里的，可是独孤息，是真真实实地与她说话来着。
可是，小葵也卖了……她还那么小，虽不至于被怎么着，只是在这个环境下耳濡目染……
伊人有点头痛，她低下头，看着自己的脚尖。
阿雪，你在哪里呢？
我已经力不从心了。
……如息夫人所说，没有力量，没有力量去保护你们。
是不是，还会有更多不好的事情，发生在你们身上？
老鸨看着伊人一忽儿担忧，一忽儿发呆，就是不吵不闹，不禁狐疑起来，转身悄悄地问身后将伊人送来的大汉，“该不会脑子有问题吧？”
“听大人说，她的脑子是有问题，硬说自己的京城大人物的家人，谁信！”大汉撇撇嘴道，“那些大人物，岂是这种乞丐婆认得的？”
“说起大人物，明天百春园就要来个大人物，本想让她做个新面孔出现，只是，她脑子有问题……”
“哪个哪个？”大汉听说有大人物来他们这个小地方，立刻有了兴致，连声问道。
“既然是大人物，肯定不能提前告诉你了。”老鸨神秘兮兮地卖了个关子，然后将注意力重新转到伊人的身上，“是个傻子也好，有些客人啊，就喜欢这种闷不做声的傻子。”
“总比要死要活的好吧……”那汉子连忙堆起笑来，“那钱……”
“出去再说。”老鸨一面说，一面将汉子拖了出去。
……
……
……
……
他们合上房门，在外面嘀嘀咕咕去了。
伊人独自坐在床上，打量着这个不大的居室：收拾得颇为雅致，一床一桌，窗台上还种有几盆绿色植物，墙上不伦不类地挂着几幅谈不上价值的花卉字画。
她又站了一会，然后站起身，轻步朝窗外走去。
外面流云几朵，飞快滑过。
息夫人，难道这个世界，只是你屏幕里一个可以遥控的画像吗？
可是，我是如此鲜活的人，永远，永远，不会是傀儡。
她又低头看了看脚，重新挪到床边。
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到第三日的时候，贺兰雪终于见到了小新。
伊琳并没有骗他，小新由她照料得好好的，贺兰雪见到他的时候，他照样趴在床上，睡得像一只恬静无忧的无尾熊。
贺兰雪心泛柔情，上前摇了摇他，轻轻地唤着他的名字，将他从床上抱了起来。
小新睁开眼，见到他，也很欣喜，甜腻腻地叫了声‘父王’，然后扒拉在他身上，寻找一个最舒服的姿势。
“小新一点也不认生，一直很乖。”伊琳站在贺兰雪身后，笑盈盈地说：“刚来这边的时候，我担心得要死，如果没有小新，我都不知道自己该怎么办。”
贺兰雪闻言，手抚着小新的头发，轻声道，“小新，有父王呢，不会出什么事。”
小新迷迷糊糊地‘嗯’了声，小手紧紧地捏住贺兰雪的衣服。
怎么会有小孩不害怕陌生的掳掠呢？
只是，他表达的方式太安静。
不用心的人，看不到而已。
“父王……”等了一会，小新趴在贺兰雪的肩头，细声细语道：“我从车辕上掉了下来，天安哥哥说我活该呢，天安哥哥还说，让我找个地儿躲起来，不要被别人发现——可还是被别人发现了。”
小新的声音很轻，贺兰雪也不过堪堪听到，伊琳更是听不到了。
只是，见小新在那里嘀嘀咕咕的样子，伊琳笑着走过来，拍拍手道：“小新，让皇姨抱一抱，别累到你父王了。”
小新只是捏住贺兰雪的衣服，不肯撒手。
“让他和我呆一会吧。”贺兰雪还在回味小新方才的话，本想继续问小新一些细节，又听到伊琳提起道：“刚才你进来的时候，跟着的那些侍卫说，让陛下待会去见一见其他人。”
“其他人？”
“流逐风他们。”伊琳似乎早就知道了他们的存在，毫不惊奇地回答道。
贺兰雪愣了愣，只得将小新放了下来，小声地叮嘱了一番，转身随着外面等候的人一道离开。
小新眼巴巴地看着，待贺兰雪的身影消失在门后，他左右看了看，又屁颠屁颠地跑到床边，笨拙地爬上去，继续埋头睡觉。
伊琳放心地瞧了他一眼，也从门口踏了出去，只是，没有人跟在她身后。
她的行动，完全自由。
伊琳一路走，直走到宅子的最深处，有一个不同于其他房子的小间，太小，太不引人注意，好像一开门，便能见到对面的墙。
伊琳拉开门。
她果然见到了对面的墙壁，只是在墙壁之前，有一道蜿蜒下去的通道。
伊琳信手拿起旁边的油灯，顺着通道，一步一步迈下。
她走了很长一条路，道路在中途突然开阔平坦，而这突然大出来的空间里，摆放着一张桌子，一个人影倚桌而坐。
“你认为，他信了吗？”人影微侧过身，透过伊琳手中的灯火，隐约能看到他的轮廓。
一张英俊如希腊神祗的脸。
五官清晰，眼睛深邃得出奇。
竟是炎寒。
他正在饮茶，或许没饮茶，他只是端着茶杯，久久地、久久地，维持着原先的姿势。
“没有理由不信，当年无双帝神秘失踪，天朝的人本来就相信他没有死。而且，你还提到了息夫人。”伊琳将油灯放在桌上，坐到了他的对面，一手支肘，若有所思地回答道：“他应该信了吧……不过，我不敢打包票，贺兰雪，其实是一个很难看懂的人。”
“如果我不知道无双帝是真的死了，也会相信他尚在人世。”炎寒轻声道：“贺兰无双统一了天朝，创立了贺兰家最巅峰的辉煌。这样的人物，很多人都不希望他是真的死了。”
“陛下，你有想过，也学无双帝真的没死……”伊琳闻言，迟疑地说出自己的疑虑。
“可是贺兰无双真的死了，去年卫先生在弥留之际，说出了一切。贺兰无双，没有死在天朝，而是死在炎国。”炎寒的目光忽而凛冽起来，望着前方的虚空，一字一句道：“他用最后的力气，只身赶到了炎国，与我父亲在密室里呆了三天，然后力竭而死。”
“他们在密室里谈了些什么？”伊琳略倾过身，好奇地问。
“你不是你应该知道的。你只需要稳住贺兰雪，扶持贺兰天安。其余的事情，不要多问。”炎寒站起身，果断地下了个逐客令，“以后没有其他事，不要来找我。”
“自然，你想要做什么，我管不着。我也不想知道你为什么
要骗贺兰雪，或者阻止什么息夫人，我只要天安继续当皇帝，我继续坐天朝的太后就足够了。”伊琳顿了顿，耸肩道：“也许，我能猜得到，你做这些，是不是想为你父亲复仇，当年息夫人遗弃了他，或者，是为天下……”
在她说这些话的时候，炎寒已经转身。
在他完全隐入黑暗中时，伊琳本不奢望得到答案，可是一个低沉的声音，从黑暗处缓缓传来。
“阻止息夫人，不是为复仇，不是为天下，不是为了那些我不曾参与的往事，只是……为了伊人而已。”
伊琳愣了愣，然后冲着炎寒的背影大喊道：“伊人不是普通人对不对？她怎么会扯上息夫人？她到底是谁？我妹妹在哪里？”
黑暗中，无人回答。