得知了刘表的布置后，海棠一颗心终于安定了下来。
刘表也开始有条不紊的布置，安排。
首先，刘表要做的第一件事，就是让益州刘焉放弃参加这次讨董，为了达到这个目的，刘表不动声色的让安插在益州州牧府的探子给刘焉下了点药，使得刘焉的身体看起来有些虚弱。
与此同时，在刘焉的几个儿子为了刘焉继承人的身份闹得不可开交时，刘表让人在旁边煽风点火。
再加上，益州本就不安定，周围少数民族时不时闹出点事情，需要益州州牧府出兵镇压。
益州上下，虽说没有乱成一锅粥，刘焉却也根本没精力顾及讨董之事。
解决了益州刘焉的问题，刘表一边跟讨董联盟主力曹操，袁绍等人联系，一边加快招募兵勇。
之前黄巾起义之乱，荆州宛城附近受到很大影响，去年新野的瘟疫闹得也很大，可以说人丁损失惨重。好在，荆州其他地方都还好，没出什么问题，所以兵员相对来说，还比较充足，让刘表担心的是，兵员的质量问题。粮草等军需方面，刘表倒是早有准备，不然，还真有些麻烦。
转眼，时间就到了中平四年公元187年年底
海府
海诚过了年就要去新野，海棠过了年要跟刘表一起去洛阳，海柱也因为忙着训练没有回来，表哥陆元还在益州，这个年，海家过得有些冷清。
新年这天一大早，海棠变换上了小草刻意给她准备好的喜庆的新裙装。去了正院给张氏请安。因为是节日，难得的海诚海松两兄弟都在，海棠先跟哥哥弟弟问了好，然后才给张氏见礼。
一家人行礼完，便让人上了早点，一边说话一边品尝美食。
“大哥，你过了年就走？”最近海诚忙进忙出的。又让阿娘给准备出行用的东西。看着像是就要出门的样子。
“嗯”，海诚点头，“过了初五就走。你呢？去洛阳，什么时候去？”
“这个时间还不太确定，怎么也得出了正月吧？”具体什么时候出发，刘表还真没告诉海棠。是以她现在也只知道个大概时间。
“大姐，你能不能跟州牧大人说说。让我跟琦公子也去？”提起去洛阳，海松也来了兴趣，自打听说了有这么回事之后，刘琦嘴上不说。心里却是很想去的，海松每天看着，心里也有些痒痒。
“你们不是要好好练武读书吗？义父应该不会同意吧？”主要是刘表好像从来没提过要带刘琦去。
“大姐都没有说。怎么知道州牧大人就不同意，也许是州牧大人忘了呢？琦公子也不小了。一般人家，他这样的年纪都能上战场了。大姐你第一次跟阿爹出门都还没十岁呢？”海松也知道这个提议可能有点唐突，不过到底心里的渴望大过了一切，再说他也就想让大姐跟州牧大人提一提，应该也没什么大不了的吧？
“好吧，我试试。”想了想，海棠点了点头。
“小松，你这孩子怎么这么不懂事？怎么能让你大姐去问这种事？带不带琦公子，那是州牧大人的事，岂是你大姐能更改的？”儿女们大了，也都有了自己的事情，平日里说话，等闲张氏都不插嘴。此时见海松竟然撺掇海棠干预正事，这才出声阻止。
海棠不以为意的挥挥手，“阿娘，放心吧，我心里有数的。”
见张氏还要再劝，海松翻了个白眼，心里也有些恼，“阿娘，我不会害大姐的，只是让大姐去问问，惹怒不了州牧大人的。”海松每天在州牧府，虽然没见过海棠跟刘表相处，但只是从刘琦对海棠的态度，以及州牧府里丫头，仆从的敬畏就能看出，他这个大姐在州牧府地位可是不一般。
而且，他还知道大姐经常被州牧大人单独叫到外书房说话，这可是连琦公子都没有的待遇。
“棠儿，松儿说的是真的？真的不会让你难做？”张氏还有些不放心。
“是，阿娘放心吧。”海棠点点头。
之后，兄妹又聊了会儿其他的，海诚海松便忙自己的事去了。海棠则留下给张氏帮忙，处理家事。
这两天因为过年，家里事情比较多，首先是家里要彻底的打扫一遍，光是这一项就忙了好几天。
而后，各家的节礼也是个大头，这个从还没进去腊月，张氏就在准备。只是海家现在虽然不错了，到底底子薄，每家的节礼还是从海棠那里拿了一些果酒，再加一些没有出现过的时新糕点什么的这才勉强混过去。
送完节礼，海家这一两年置办下的田地，铺子要核算收成，虽然这个主要是二叔海林在运作，可是最后的总账是要送到张氏这边来的。
张氏之前不识字，后来勉强认识了一些却也算不上熟，只能海棠帮着看，这样一来，海棠的工作量就大了很多。
好在，前世海棠怎么也是受过高中三年摧残的大学生，心算又不错，不过，就这，二十四本账本也花了海棠整整一天时间才统计完，要是留给张氏，恐怕得好几天。
今天是年节，虽然大部分事情都已经处理完了，却还有些细枝末节的，之前没有顾及到的，要海棠处理一下，而且今晚除夕家宴，张氏要置办宴席，要准备给孩子们的红包，给家里仆从的红包等等，一堆事情，她一个人根本忙不过来，海棠自然而然就成了免费的帮工。
将张氏交代的事情处理完，时间已经到了年节这一天的下午申时，还有一个多时辰就要开始家宴了。
海棠着急忙慌的回去好好沐浴了一番，换了身衣服，又让小草帮她重新梳了个新发型，时间就已经过去了一大半。
“小姐？现在还有点儿时间，您今天也累了一天了。要不您先靠着榻上歇一会儿？”小草现在也不敢让海棠躺下，怕头发弄乱了，呆会儿又得费工夫收拾。
“行，给我拿个靠枕过来，我眯一会儿。”海棠这一天也确实是累了，靠在靠枕上没多会儿就睡着了。
“小姐，小姐。醒醒？小姐……”迷迷糊糊的。海棠被小草叫醒，想要睁开眼睛，却又怎么都睁不开。费了好大一番事儿。小草用湿毛巾给海棠擦了擦眼角，海棠这才睁开眼。
“小姐，收拾收拾可以过去了，时间差不多了。”
被海棠叫醒后。海棠又大概收拾了一下，这才动身往前院来。
今天因为是家宴。所以其实也没有太多讲究，只是毕竟是一年中最重要的节日，所以大家的穿着都还是刻意注意了一下，以喜气为主。像海棠就是一身大红夹袄百花裙，表姐陆采则是枚红色的长裙配同色系的披风，海雪海翼直接一身大红。喜庆热烈。就连海诚，海松都在张氏的坚持下特意换了一身或是暗红。或是黑中戴红的衣袍……
“大姐，你今天这身衣服真好看。”海棠一出现，海雪便凑了上来，拽着海棠的衣袖就不愿意撒手。
“你的衣服也很好看啊。怎么？自己不喜欢？”其实在海棠看来，海雪一身大红，加上她人又白，也挺好看的，只是似乎不太符合她自己的审美？
“恩，我本来想穿另外一身水青色的来着，可是阿娘不让，说是这身衣服做就是为了今天穿的，其他时间穿不出去，而且已经做了，若是不穿就浪费了……”海雪不满的嘟嘴。
“没事，没事，正月里，总是要出门逛逛的，到时候，你再穿上那身你最喜欢的水青色就是了……”海棠安慰。
“就是，以后机会还多的是呢，又不是穿不出去了。”陆采见到海棠进来，也围了上来，刚好听到海棠两姐妹说话，便插了这么一句。
“恩，便你们这么安慰一下，我的心情好多了，嘿嘿……”海雪笑笑。
一家人到齐，便开始开宴，因为都是一大家子亲戚，张氏便没让人分桌，而是一大家子坐在一起热热闹闹的吃饭。
饭桌上，众人一边吃一边聊天。
海棠陆采海雪三个小丫头凑在一起聊过几天出门要穿什么衣服，带什么首饰；二叔海林，大哥海诚，二弟海松在一边聊当前的局势，偶尔说一说家里的情况；张氏海氏和抱着咿咿呀呀已经能够吐几个字的海翼的李氏则凑在一起说一些正月里请客和出门做客的事儿。
一顿饭，吃的很欢腾，等到大家终于放下筷子，桌上好多菜都已经凉了。
因为要守岁，吃完饭大家也都没走，让人收拾了桌子，上了香茶果点，继续聊天。
也不知道是不是氛围太好，平日里看着都不怎么说话的人，这天晚上，一个两个全都变身话唠话筒，众人一直聊天到三更才意犹未尽的散了……
新年第一天，除了张氏这个必须早起的当家主母，家里好多人都起晚了，海棠更是一直睡到辰时末才爬起来。
接下来的日子，虽然大汉天下的局势一触即发，老百姓的日子，却依然沉浸在过节的欢乐中，从正月初三到正月十五，连续半个月，海棠几乎是今天这家明天这家到处逛，有时候一天能收到好几家的邀请。
作为姐妹，海雪自然也受到了邀请，她终于穿上了她喜欢的水青色长裙，果然，海雪眼光不错，这颜色确实很适合她。
倒是表姐陆采，因为年前已经订了亲，姑姑海氏便不再让她多出门走动，只是跟着海棠去了王家一趟，见了见刚出门子的锦绣。
提起锦绣，海棠不得不说一声，她真的好福气。
锦绣的良人王通，并非王家嫡支，自身才能其实也很一般，可是就是这样的人，却很适合过日子。
王通为人实诚，对锦绣很好，锦绣的公公婆婆因为锦绣有一门强有力的亲戚黄夫人这个姑姑，也对她另眼相看，平日里在家里，除了照料王通的生活，她真的事情不多，还有人服侍，可以说是过着衣来伸手饭来张口也不为过。
“锦绣姐姐真是好福气。”从王家回来，几个小丫头凑到一起，难免八卦一下，却都很艳羡锦绣的好福气。
“雪儿你就不用羡慕锦绣了，等你大了，大舅母二舅母肯定也会给你找个好的。”有海棠这个州牧大人疼宠的义女堂姐在，海雪将来怎么都不会差了。
倒是自己，从这里嫁去江东，虽然江东是自己的本家，可是本家那边，真正对自己好，为自己着想的又能有几个？想到这，陆采对锦绣倒是真心的羡慕。
“表姐也一样，也会幸福的。”看出陆采有些失落，海棠安慰的捏了捏陆采的手心。
“恩，是，我们都会幸福的。”陆采抬起头看了看海棠，然后重重的点头。
过了正月十五，聚会宴会活动明显减少，海棠这才得以抽出时间去了一趟州牧府。
“老爸？出发的时间确定了吗？”跟往常一样，海棠先去给陈氏请了安，陪着陈氏说了会儿话，逗弄小刘珪玩儿了一会儿，这才去前院找刘表。
“恩，定下了”刘表点头，“你的东西可以准备了，不过不能准备的太多，因为此去路途遥远，而且行军打战要带的粮草辎重不少，最多能给你准备两个箱子的地方。”
“没问题，两个箱子足够了。”海棠点头，“对了，老爸，你有没有想过让琦儿跟着一起去见识见识？说起来，琦儿也不小了。”
“琦儿？这次不行。”想了想，刘表最终摇了摇头，“这次是去做正事，如果带上琦儿，会给人感觉不够郑重。”
“那老爸怎么同意我去？”她跟刘琦可是差不多大，而且现在个子还没刘琦高呢，看上去比刘琦还小。
“你跟去，是作为随从跟着的，只能住在我的军帐里。”
“那琦儿也可以啊。老爸，琦儿已经不小了，他这个年纪，在汉末这个时代已经是大人了，而且你别忘记了，琦儿的身高可都有一米七还多了。”说道身高，海棠就有无数的怨念，明明她都已经尽量多吃了，可是这辈子的身高却一直都没什么增长，到现在她才将将一米六，也不知道，还能不能再长个几厘米？
“是琦儿，跟你说，他想去的？”刘表抬头看向海棠。
“不是，是我二弟说的，他也想去来着。”想到二弟海松，海棠笑了笑，其实当初二弟跟他说这事儿是报以何种心态，海棠一眼就能看出来，只是她不愿意拆穿他罢了。
“既然是你二弟提出来的，难道琦儿去了，他能不去？”刘表也不是蠢得，自然立马就看出了海松的心思。
“那老爸到底愿不愿意成全他们呢？”海棠歪着头，打趣刘表。
“这个……算了，去吧？都去，到时候就都说是我身边的亲卫……记住不许到处乱跑。”想了想，刘表无奈妥协，似乎他很多时候，都说不过海棠？
“太好了，谢谢老爸，我这就去告诉他们这个好消息去。”说话间，海棠已经抱了一下刘表，然后飞快跑走了。未完待续
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(天津)