暗箭惊魂，冷夜催心，眼看主帅即将丧命。尾随的赤盏合烈机警异常，忽闻身后的嘈杂声响变为整齐的蹄声，察觉不对劲，扭头窥望，转眼醒悟。一声不吭，扔兵器，猛然发力，合身扑上。用魁梧身体撞击一无所觉的主帅，既顺势挡箭，也迫使主帅偏离死神笼罩的范围。
“嘭——”一声闷响，两人同时坠马，惊呼声响彻南大街，“全体上前，保护驸马爷！”侍卫群同时勒马，护住倒地的主帅，所有兵器指向被变故惊呆的金国兵将，怒斥一阵高过一阵，“谁？有种站出来——”
背后冷风迫临，男子在间不容发的时机中做出应对之策，甩马镫，借撞击的力量飞离马背。整个人向右前方扑出，手臂护头，落地后连续翻滚，以卸去势不可挡的冲击力。赤盏合烈被迫同时翻滚，护脑的头盔遭受重击，人变得晕晕乎乎。手臂均被青石板磨破，膝盖也磕伤，往外不断渗出鲜血。
翻身而起，就势拔出腰刀，男子须发贲张，喷火的目光怒视众人。瞥一眼晕乎乎的千户长，努力让自己恢复冷静，“这怎么回事？谁来解释一下？”
摆摆发晕的脑袋，摇摇晃晃站起，也顾不上检查伤势，龇牙咧嘴的赤盏合烈指指惶恐的金国兵将，“暗箭……”舔去嘴角鲜血，“有人放暗箭，末将没看出是谁，太卑鄙了，如此紧要关头，居然还……还……”气得结结巴巴，“还敢……还敢暗箭伤人？你们摸摸自己的良心，将军有什么对不住你们的地方？如果……如果没有他……你们……你们早被……”
摸摸后脑勺，让发懵的大脑尽快复原，彻底醒神的年轻主帅咧嘴苦笑。环视夜幕下的众兵将，语气悲怆，“我曾说过，如果要报仇，请光明正大挑战。一个人也行，一群人也罢，我均会接受，何必如此苦苦相逼？难道非得看着我死在你们面前，才能化解仇怨吗？”
斜睨众生，微微摇头，“来，所有金国勇士出列，你们一拥而上。即便干掉我，你们也不会活太长时间，你我只不过一百步笑五十步而已……”幽幽叹气，人面容憔悴，“蒙古人会将你们推上前线，充作肉盾，我先行为妙，在黄泉路上等诸位，想必不会寂寞，请——”
侍卫头领舞动兵器，直指沉默不语的兵将，嘴唇剧烈颤抖，“你们的良心都让狗吃了吗？驸马爷一再忍让，只因不想违逆耶律宏哥万户长的临终嘱托。他亲口答应万户长，一定要将你们带回故乡，你们……你们……还是人吗？战场上不是你死就是我活，如果人人要报仇，乃蛮人才最迫切，他们战死多少兵将，嗯？驸马爷真若死去，对你们有何好处？”
默默低头，一帮兵将不敢直视喷火的眼睛，扭头低声询问，“谁，谁他妈干的？站出来，简直辱没我金国勇士的名声，不敢明刀明枪挑战，尽做这种不入流的下三滥之事，有种站出来——”
见所有目光投向自己，脸上青一阵白一阵，刘安急赤白脸辩解，“不是我，我曾与将军有约在先，到时真刀真枪比试一场，一战泯恩仇。我刘安也是中原热血男儿，岂会做这种亲者痛仇者快之事？”
相互质询，一阵怒斥后动手动脚，一帮兵将吵得不可开交。现场乱成一团，万户长土拓儿也气得哇哇大叫，“谁干的好事？他妈的，都火烧眉毛，还念念不忘报仇？有种给我站出来，想干掉周将军，先踩着我土拓儿的尸体再去挑战，真他妈混蛋，连轻重缓急也分不清，难道让乃蛮人一举全歼，你们一个个才开心吗？蠢货，一帮蠢货！”
手舞足蹈，口吐白沫，看模样不像在表演。静静观望，年轻主帅摆摆手，“都停下，先迎敌，回头再来找我报仇。我会随时恭迎各位勇士，如果有种，先给我干掉乃蛮人，不然没那个机会，上马！”
仔细观察爱将伤势，皱皱眉头，“你自己返回府衙疗伤，此事绝不能让蒙古人知晓。一旦泄露，哲别必定怀疑我们的忠心，勇士们？以后请千万别做这种蠢事？万一被他人察觉，所有兵将的性命岌岌可危？”
“听清没有？我们是一个整体，别因为一颗老鼠屎而连带搭上所有人的性命？”听明白利害关系，土拓儿不得不严令呵斥，“以后谁再敢做这种蠢不可及的下三滥之事，所有兵将均脱不了干系，给我相互盯防，一经查出，当场斩首！”
“出发！”心有余悸，年轻主帅冲头领招手，贴耳叮嘱，“以后不得让任何一名金国兵将靠近，这帮人贼心不死，尤其重点防范刘安和土拓儿，这两人成天嘀嘀咕咕，恐没安好心。迟早有一天他们会明白，只有我周文龙屹立不倒，他们才有存活希望，一帮蠢货，脑子真进了水！”
“所有侍卫听令，从今以后不得让陌生人靠近驸马爷，尤其这帮人，敢擅入十步以内者，格杀勿论……”兵器直指惶恐不安的金国兵将，侍卫头领咬牙切齿怒斥，“一群忘恩负义的小人，若没有驸马爷，你们早化成飞灰，沦为他乡冤魂，焉能在这喘气？战场上从来只有胜者为王，败军之将有何资格谈报仇？驸马爷若想干掉你们，一句话即可让尔等横尸异国他乡，一个个不知感恩，还念念不忘报私仇，我呸！”
不敢还嘴，一帮金国兵将硬着头皮挨训，万户长恼羞成怒，正待发作。刘安赶紧上前，眨眼努嘴，暗示息怒，讪讪搭腔，“周将军大人大量，想必不会因此而大发雷霆？只怪末将办事不力，没能查出肇事者，以后……以后一定……”
斜睨一眼，年轻主帅连连冷笑，“你我心知肚明，也别惺惺作态，最后一次警告，如果再犯，我会让你们全部无声无息消失……”冷冷的目光逐一扫过神色各异的脸庞，声音低沉，透出凛凛杀气，“人不会没有底线，别惹恼我周文龙，我有一千种办法对付你们。即便所有人将秘密告知天下，尔等照样会被集体斩首，信不信？如果不信，大可一试！”
偷窥主帅冒火的眼珠，一帮兵将纷纷低下头，相互眨眼，轻轻叹气。万户长也被**裸的警告吓住，愣在一旁犯傻，刘安惊出一头冷汗，冲人群高声怒斥，“听清没有？周将军宽宏大量，不追究肇事者。但别以为能一直隐藏，是狐狸总会露出尾巴，到那时自己引颈就戳，别让其他人背黑锅！”
“全体集合，出发！”再也不曾回望，年轻主帅纵马直奔南门。侍卫群紧紧尾随，头领亲自断后，刀一样的目光斜睨讪讪跟上的刘安，不住冷笑。身后，追上的金国兵将垂头丧气，低声的埋怨隐约可闻，“妈的，究竟是谁？三番五次暗算周将军，害得所有兄弟抬不起头。等查出此人，一定将其千刀万剐，方解我心头之恨！”
“难道你没发现？暗箭有两支，害群之马当然不止一个。周将军一再忍让，这些混蛋却越来越嚣张，简直不知死活？咱以后联手，想法设法查出这几个败类，亲手将其处斩……”愤愤答话，一名身材魁梧的百户长斜视人群，恨得牙根直痒痒，“无论是谁，只要证据确凿，一律严惩不贷……”即便面对万户长的阴冷眼神，也毫不畏惧，恨恨发誓，“周将军为人光明磊落，不像某些小人，只知道在背后暗算。哼，老子偏不信邪，豁出性命也要将其诛杀，哼哼……”
处于风口浪尖，土拓儿不得不忍住无名之火，挥舞兵器，“上，谁敢再提起此事，休怪我土拓儿翻脸无情！”
一行人奔出南门，夜幕下，摇摇晃晃的高昌勇士正簇拥主帅杀奔西南方向。烟尘漫卷破烂的旌旗，隆隆的蹄声渐渐远去。大军的最前方，一名矫健的身影不显丝毫疲惫，弯腰策马，怒吼隐隐飘出，“全体勇士务必打起精神，若贻误战机，严惩不贷，杀呀……”
摇摇头，万户长目光呆滞，在刘安的提醒下才回过神，纵马追出，命令如暴雷般炸响，“谁敢消极怠战，一律当场处斩，冲啊——”
夜风席卷大地，人马呼啸而过，蹄声雷动，烟尘冲天而起。火急火燎的年轻主帅恨不得一下子飞到塔里木河北岸，连连催动同样疲乏的马儿，不时回望身后。金国兵将的身影全然无踪，但一而再，再而三，不可能总如此幸运？一旦被成功暗算，死得冤且不说，一帮红颜怎么办？如何对得起誓死追随的勇士们？
不由自主打个寒噤，看看尾随的侍卫团，暗暗提醒自己。扭头瞅瞅黑压压的夜空，想想一脸不舍的努伊儿，丧失的信心又去而复返。嗯，等击退敌兵，返回浑八升后，一定分化金国兵将，孤立土拓儿和刘安，让这帮人相互监视和提防，令隐藏的仇家无处出手。以后再找出这些人，至于如何处理，山人自有妙计。
一丝微笑浮现脸庞，额头黵印也在面具下微微搐动，人重又化身为地狱魔王，呐喊分外刺耳，“高昌勇士，所向无敌，纵横西域，无往不胜！”应和声越来越大，越来越整齐，最后变为一声声怒吼，将无穷无尽的黑暗生生驱离。
春天即将过去，依然眷念人间，挥舞芊芊巧手，将西域装扮得五彩缤纷。红花绿叶，青草碧树，粉嘟嘟的花骨朵在大道两旁的枝桠上悄然绽放。影，婆娑，风，清扬，吹散腾起的烟尘。拼命追赶大军，一帮金国兵将在声声怒斥中敢怒不敢言。土拓儿极为不安，扭头怒视追近的刘安，偷窥左右，低声呵斥，“刚才有你的份吗？有没有看清另外的人？妈的，到底是谁在擅自做主，难道想一举毁掉我精心谋划的计策？”
“真没有！”吭吭哧哧辩解，刘安赌咒发誓，“我早已暴露，如何敢擅自出手？如果有我刘安，请万户长将我五马分尸，即便挫骨扬灰，也毫无怨言……”
“得，你小子深藏不露，以后倒向南宋小儿，务必先一步告知，让我也死个明白……”半威胁半警告，话语中隐含杀气，“即便死去，我也一定要拉几个人垫背，你刘安必定陪我，哼哼……”
“万户长也太小瞧我刘安，杀兄之仇不共戴天，无论其如何威逼利诱，哼哼，白费！”唾沫星子横飞，见风使舵的千户长捶胸顿首，一副被冤枉的苦主模样，“终有一日，我会手刃仇人，将其首级遥祭兄长……”
若有若无的私语被纷乱的蹄声掩盖，狂奔的兵将基本无人关注，暗暗靠近，身材魁梧的百户长不时侧耳聆听。见人群追上，两人闭嘴不语，用彼此心领神会的手势和眼色交流。黑暗如浓墨，将恐怖严严实实包裹，马蹄声慢慢变轻，变弱，最后彻底消失。只留下一地的蹄印，在夜色下寂寞守望，守望一个不可预知的结局。