火场以南的高坡下，瞪着瘫软的老者，焦头烂额的乃蛮裨将气得七窍生烟。飞奔而至，一名哨兵高声禀告，“报，西南拐角处发现不明人影，请问是否追击？”
“追击？等翻过围墙，只怕这帮混蛋早跑得无影无踪？”嗤之以鼻，老谋深算的裨将挥挥手，“来者不善，善者不来，附近肯定设有埋伏，先派人出西门侦探，小心中伏！”
围墙下，高大威猛的藏獒转瞬即至，来不及逃生的仨猎户火速取弓拔箭，大致瞄准，不约而同松弦。三枝箭劈空飞出，呈品字状扑向肆无忌惮的畜生，空弓掷出墙外。退后，蹬地，奋力冲刺，退无可退的三人踩石缝高高跃起。趴在围墙上的同伴眼疾手快抓住手臂，双方同时发力，三人及时攀上石墙。
墙外的荒草丛，落地的四人早摆出迎战姿态，领头的将领认出飞出的弓弩，努努嘴，“快，替兄弟们捡起来！”
六人一跃而下，带箭狂奔的畜生一声咆哮，居然紧随人影飞出围墙。来不及捡弓，四人同时怒射，“嗖嗖嗖……”箭无虚发，透骨而入。轰然摔下的藏獒发出一声惨嚎，双眼被射瞎，痛得连连打滚。拔刀出鞘，六人分头合击，四刀斩断四肢，两刀砍下头颅。瞬间解决穷追不舍的畜生，捡弓拔箭，胜利完成任务的勇士群稳步撤离西南拐角。
南门兵营外的阅马场，气歪鼻子的裨将呵斥肥硕军士，“废物，这么晚才来报信，早干什么去了？老子毙了你……”
吓得连连退步，胆怯的军士小声辩解，“黑虎……黑虎饿了……我……我正在喂食……所以……才没去巡查……”
“滚，快去通知各个兵营，同时出击，务必将这群胆大妄为的混蛋一网打尽——”纵马跃向北营，狡猾的乃蛮裨将继续下令，“全体上马，杀出四门，本将为你们回城请功。你，暂代我指挥大军！”指定副将为替死鬼，头也不回窜入夜幕。
“妈的，拿老子当猴耍吗？你他妈溜之大吉，让老子顶黑锅……”小声咒骂，不敢直接抗令，同样狡诈的副将挥挥手，“出击，谁敢抗命，斩无赦！”自己一动不动，冷眼旁观。
四处兵营一片慌乱，一个比一个贼精，一个比一个狡黠，将喝小头目，小头目令兵，谁也不肯先冒头。相互推诿中，倒霉的大头兵硬起头皮上马，相互默看一眼，慢吞吞奔向营门。众将领一窝蜂跟在身后，助威和诈唬一声比一声高，“杀出去，兄弟们，只要抓获一人，重重有赏——”
赏？即便有，也少，更怕无命去花？至于有没有天知地知将领知，获赏的人却不知。随着营门迫近，出击的速度愈发缓慢，怒斥紧随飘出，弓箭纷纷瞄准一脸悲壮的先行者，“快，冲出去，不然顷刻没命，给老子上——”
西门外，一半勇士拦截奔出的马匹，另一半原地不动。静静观望人声鼎沸的营地，周文龙向后暗暗压手，示意稍安勿躁。诈唬半天，却连一个人影都没冒出，一帮孬种。
怕死怕到这种程度，连普通百姓都不如，简直糟蹋乃蛮勇士的威名？实在忍不住，徒单克宁幽幽开言，“瞧瞧，这就是所谓的乃蛮骑兵，马营都快烧塌，却至今不见一人杀出。嗐，难怪大汗只派一万多人出击，依我看，五千蒙古骑兵绰绰有余……”
“个个都像你小子，不用五千人，一千骑兵足矣……”越来越放松，周文龙慢慢悠悠活动酸麻的四肢，斜睨营门内磨磨蹭蹭的人马，好奇心大涨，“徒单克宁，看到岗楼上那两盏灯笼没有，我左你右，谁先射落谁先赢，输者三天内不许吭声，如何？”
估摸距离，大致在两百步左右，虽无必胜把握，但不甘示弱的千户长依然同意，“行，将军，我们同时举弓，三箭定输赢！”
“射个灯笼而已，一箭定胜负，虽不敢与唐朝大将薛仁贵比肩，但应该也不会相差太远……”气定神闲举弓，看准出营的人影，大喜的周文龙转换射击目标，“本将和徒单克宁射头盔，其余人射马腿，吓吓这帮胆怯小儿！”
箭飞，两副头盔不见踪影，战马纷纷摔倒，营门变成狼奔豕突的比赛场。一个比一个快，一个比一个贼，仿佛眨眼间，人影匿迹，挣扎的马儿发出声声哀鸣，飘出的诈唬越来越高，“上呀，一帮胆小鬼，再他妈不上老子干掉你们……”
谁也不肯充当领头羊，众乃蛮兵以无声对抗命令，气氛时渐紧张，一名机灵兵士放箭应景，“射，兄弟们快射……”如梦初醒，密密麻麻的箭雨飞出，至于方向全无准头。一来不见人影，二则投桃报李，披头散发的军士小声叮嘱一旁的兄弟，“外面的人并无恶意，他们似乎不愿发难，或许只为抢马？让他们抢，关咱鸟事。”
其余几个营门的场景也差不多，对攻的阵势非常壮观，但双方均无损伤。你来我往，诈唬对呐喊，一切全凭嘴皮子，热闹的场景活似泼妇骂街，骂完全部街坊，还能赶回家吃早饭。唾沫星子随箭雨纷飞，里面的兵不出，外面的人不入，默契的场面让人捧腹。
无人关心火势，僵持中，火光渐渐熄灭，马棚变为一堆废墟。大量马匹不知所踪，慌乱的兵将多数退居兵营，小部分继续谩骂拒敌。紧贴北门的军营内，渐渐恢复胆气的乃蛮裨将气急败坏，不住咆哮，“废物，一群废物，这么多兵将却被生生堵在营地中，不敢冲出，如此怕死当兵作甚？”
不回口，不答话，不动弹，保持三不政策的将士沉默以对。看看暴跳如雷的裨将，无可奈何的先锋官被迫应声，“请先息怒，容末将回禀，围困马营的不明人员只抢马，并不伤人，其目的非常明显。从头盔坠地和马匹摔倒可以看出，他们的箭术一点也不逊于我们，我明敌暗，如果贸然出击，只会增加伤亡。不如这样，把烧毁马营的责任推到蒙古骑兵头上，我们中了调虎离山之计，等折返已经如此。零伤亡非常正常，只需统一口径即可，不知您觉得如何？”
黢黑脸庞阴晴不定，奸诈的裨将半晌没吭声，斜睨交头接耳的兵将，故意装出怒不可遏的模样，“尔……尔竟敢哄骗上司，如被查出，本将岂不跟你们一起背黑锅？”
趁热打铁，心知肚明的先锋官继续游说，“即便追出，黑暗中也不清楚对方究竟有多少人，搞不好损兵折将还一无所获？那帮杀奔萨哈尔村的骑兵不也人影都没看到一个，自己却损失惨重，区区几匹战马，回头再去抢来充数不就结了？实在不行，随便杀几个百姓滥竽充数，别逼自己的兄弟去送死，众怒难犯呀——”
“也罢，本将并不想为难各位兄弟，既然如此，派人去警告看管马群的百姓，让他们保持沉默……”瞥瞥群情激昂的兵勇，就驴下坡，裨将勉强堆出一脸笑容，“另外派出得力干将，尾随这帮混蛋，看看他们去哪！”
“遵令！”计谋被采纳，窃喜的先锋官分开人群，“别窝在这里，去检查马厩，明日一大早寻找壮汉，拆家掀房，尽快搭建马棚，一并抢马，多多益善。十名不怕死的勇士出列，咱跟踪追击……”眨眼暗示，努努嘴，“还不明白吗？快！”
心领神会，十名亲信大咧咧步出阵列，纷纷上马跟上直奔营门的先锋官。等离开军营，精明的小头目微微一乐，“随便诈唬一番，到处转悠，找女人，抢财货，回营复命万事大吉，这叫奉令玩女人！”
“老大高明，几句话即将胆怯小儿哄得团团转，日后的成就不可估量呀……”马屁拍得山响，乱哄哄的人群一路闲聊一路交流心得，“哎，听说奥特贝希村的女人非常漂亮，要不我们奔那……”
“千万别去，那里的男人非常彪悍，即便能抢到，也得付出相当代价，还不如去……”猥亵的动作配合不堪入目的表情，人群中不时飘出哄笑。
严格按照次序撤离，东南两路勇士平安无事抵达西门外的草坡，由北门撤回的耶律迪烈亲自断后，看清尾随的魅影，干脆用正宗的契丹话警告，“别跟来，否则没好果子吃，实话告诉你们，我们从喀什噶尔一路昼伏夜行，只为投奔蒙古大军。屈出律小儿无情无义，咱不屑效命于这种篡国逆贼，大家原为兄弟，睁一只眼闭一只眼即可，滚！”
非常配合，骑兵团径直掉头奔北，若有所悟的先锋官轻笑，“嗐，难怪只抢马不射人，敢情是一群反水的兄弟。赶紧让路，咱找地先去乐呵一阵，越远越好，祝兄弟们好运……”
纷纷上马，猎户团带备用马匹返回树林，随着岗楼上的灯笼被射下，鼓噪的乃蛮兵闭嘴不语。耶律迪烈飞步赶到，将应急策略一一禀明，周文龙悄声吩咐，乃蛮语和契丹语同时飘出，“兄弟们，谢谢你们的马，咱后会有期。以后在战场上相遇，一定手下留情，以报增马大恩。我们要连夜赶赴山口，千万别追，去了！”
安然折返树林，再也忍不住的徒单克宁笑得直不起腰，耶律迪烈也眉开眼笑，愁眉顿去的儒者头摇得像拨浪鼓，“这帮人怎么如此好哄？真令人不可思议，小民实在想不通……”
“不愿冒险，损失自会转嫁到百姓头上，将所听到的据实上报，何乐而不为呢？”淡淡解释，小将转过马头，“仙师，这下您应该彻底安心，我们去奥……”一时记不住拗口的地名和人名，歉然一笑，“奥……奥特贝……贝啥村……”
“奥特贝希村，驸马爷，您也不需要记住，一切交给小民……”忍俊不止的儒者强忍笑意，低声禀告，“据小民猜测，城西伏兵的埋伏地点应该在都鲁乌呼尔山附近，此山位于乌什城西南方。山上有土墩一座，形如八卦，故称八卦墩，相传为汉代班超监造。山下沟壑纵横，适合藏匿大军，东西走向的主道穿过陡峭的山谷，一路直抵阿合奇！”
“事不宜迟，我们连夜赶路，先到贝希村。暂且停留几日，兀曷赤陪本将入城侦探敌兵虚实……”挥挥手，周文龙率先出林，辨认方位，一头窜入浓浓夜幕。
一个接一个相继涌出，众勇士悄悄跟上，驮负辎重水粮的马匹居中，外围由早先指定的将领率兵看护，浑似马帮的一行人快速离开树林。断后的徒单克宁率十名高昌勇士不动声色静静蛰伏，以防追兵尾随，弓箭瞄向西南营门，人人瞪大眼睛。
一直不见动静，仍觉得不放心，千户长干脆跃下，侧耳贴上草皮，反复聆听。良久后，确认没有追兵，飞身上马，挥舞强弓，”我们走，太高看这帮胆小鬼，还真听话，连做做样子都没，嗐，都什么素质……“
兀曷赤带十名猎户在前方探路，儒者陪主将小声攀谈，余众默不作声疾奔。过密林，越荒野，人马进入一条羊肠小道。天色在奔行中渐渐泛白，四周的景物也越来越清晰，遍地的野花张牙舞爪，把温馨和不安一并释放。小道两侧，零星的野花迎风飞舞，茂密的沙棘林随处可见，灌木丛东一撮西一片布满荒草丛生的平野。一丝微凉的气息夹杂浓郁的乡土芬香迎面而来，勇士团不由得精神一震。
被迫拉成一字长蛇阵，一百余将士慢慢放松警惕，领头的兀曷赤大口呼吸早晨的新鲜空气，回望身后空旷的田野，疲惫的神色中露出少许欣慰。终于彻底甩脱追兵，再不用惶惶奔命，眺望前方阡陌纵横的田间，一缕得意的微笑浮现年轻脸庞。
勒马停步，等主将和恩师赶到，兀曷赤微微躬身，“禀驸马爷，前方远处就是奥特贝希村，为避免发生误会，末将先去知会一声。此地民风彪悍，对乃蛮人恨之入骨，万一把我们误认为抢掠的兵将，恐怕会导致不必要的冲突？”
“一起走……”策马出人群，儒者转头一笑，“驸马爷，您稍稍休憩一会，小民去去便回。如果延误时间，也无须担心，这里的民众都认识小民，不会出任何事。”
“一切小心为上，请！”拱手送走师徒二人，揉揉疲倦不堪的双眼，周文龙挥手下令，“原地下马休憩，摆出桶形防御阵势，不得疏忽大意，以备不测！”
纷纷下马，一夜疾行的众将士颇感疲乏，但重任在肩，相互提醒，抖擞精神摆出迎敌阵势。盯着师徒走远，徒单克宁悄步靠近，“将军，末将总觉得这老者太神秘，该不会把我们绕进去吧？一路行来，此人的言行举止均透出古怪，而且在民众中的威信极高，甚至超过您，万一……”
“没有万一，道理很简单，敌人的敌人就是我们的朋友……“打断话语，周文龙轻声规劝，”乃蛮兵与民众为敌，而民众视仙师为上人，出卖我们对他而言不可能。仙师生平清高自傲，对一般人不理不顾也很正常，请学会容忍！“
张张嘴，千户长正欲继续辩解，两侧田野中涌出的大群人马惊醒打盹的外围猎户，抢上战马，厉声呵斥，”什么人？别靠近，否则我们要放箭了——“