徽风习习，牧草摇曳，如云骏马纵横驰骋，漫山遍野的牛羊充斥于广袤的天地间。一道道草坡下，呐喊声声，杀声阵阵，数不胜数的操练人马如狂风扫过大地。淡去的春意被生生吞没，一股股杀气扑面而来。
一切看似突兀，实则非常正常。下马为民，上马变兵，军民一体，俨然天生战士的蒙古骑兵仿佛不知道疲倦。排演阵势，锤炼攻防作战能力，检验刚出炉的兵器，一个个来回捉对厮杀。兵刃撞击声一阵高过一阵，呵斥不断，腾起的尘烟在火爆的阳光下依风四散。
驻马草坡，放眼四望，清新的空气令人心旷神怡。大口呼吸，马鞭直指远处泛出金光的湖水，情不自禁的依婷公主手舞足蹈，“姐……姐姐，快看，那里更美，我们去瞧瞧？”
“婷儿妹妹，你难道没发现，湖边有人在做大煞风景之举？”一眼看清沿湖边一字排开的影影绰绰人马，仙儿公主撇撇嘴，“风景如画之地，却焚琴煮鹤，心情再好也怕难以维持？回去吧，周郎还在等我们呢？”
撅嘴鼓腮，悻悻的依婷公主一脸失望，“好端端的，为何征战不休？融洽相处不好吗？何必兵戎相见？我可听说了，花刺子模人如日中天，一旦开战，又不知道要死伤多少人？”
“男人的野心如同这一眼望不到尽头的草原，唉，谁又能猜出他们的心思？”话有所指，忧郁的神色间露出少许哀怨，仙儿公主暗自叹气，“女人对他们而言，只是暂时抚慰其受伤心灵的港湾，一旦伤口愈合，照样挥鞭策马出击。心有多远，步伐就会走多远，栓得住人，也栓不住他们的心。”
“姐姐，你的话太深奥，婷儿听不懂。哦，我们的周郎也一样如此吧？花花心思太多，本宫也拿他无可奈何。姐，要不我们联手，彻底拴住他？”一脸灿烂，大口呼吸新鲜空气，依婷公主悄然转马，“婷儿总觉得，周郎有很多事瞒着我们。譬如，拜见三殿下，为何避开我们姐妹？难道还怕我俩泄露机密？”
“妹妹呀，你涉世不深，根本不知道人世险恶……”调转马头，默默跟上，仙儿公主悄声提醒，“皇子殿下们为争夺汗位的继承权而暗斗不休，周郎也被卷入，不得不谨言慎行。听兄长口风，他惹下一个大麻烦，眼下正焦头烂额呢。唉，也怪我不好，还跟他怄气……”
“哦，原来如此……”恍然大悟，但小嘴撅得更高，俏人儿一脸不满，“即为夫妻，理应荣辱与共，周郎大可告诉本宫嘛？或许父王能帮上忙？”
“只怕帮不了，这个麻烦远超你我想象，妹妹，你难道没发现？周郎的身上遍布鞭痕……”斜睨尾随不离的众多军士，苦人儿压低嗓音，“弄不好会丢命，千万别瞎掺合，周郎自己一定能摆平，我们要相信他，也相信他的能力。”
临时军帐内，交谈的话语变得颇为微妙，一个存心警告，一个拼力否认，看似滑稽，实则步步惊心。目不转睛盯视一脸淡定的小将，似笑非笑的窝阔台抬抬手，“周将军，起来回话，当着本汗也不用如此卖力表演吧？说，勇士团究竟能帮你达到某种目的？啸聚山林自立为王？普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我蒙古铁骑所到之处，任何敢于反抗的部族只有同一个下场——死。本汗不得不再三提醒，凡与我蒙古大军做对者，下场会非常非常惨……”
“殿下错怪文龙了……”打一个寒噤，矢口否认的小将头也不抬，“螳臂当车之举，只有愚蠢的苏丹王才会做出，他必将为此付出不可承受的惨痛代价。勇士团再骁勇，但毕竟沧海一粟，谁又会尝试蚍蜉撼树？除非傻子一个……”随机应变，抛出无可辩驳的见解，“凭个人能力，文龙或许能指挥一个‘图曼’作战，但，这也仅仅只是我蒙古大军中一支很普通的骑兵团。何况，勇士团再扩编，也难以达到一万，难道做一个山大王比做驸马爷更让文龙心动？西征一旦展开，我大军的进攻步伐不会停止，文龙可对山大王毫无兴趣。”
“明白就好，本汗看你太过于聪明，不得不警醒一下。正所谓聪明反被聪明误，一旦判断失误，遭受灭顶之灾的可不止你一个……”索性明言，窝阔台一语双关，“识时务者方为俊杰，天资聪颖者比比皆是，但并非人人都能善终。识大体，知天命，恪守臣子之本分，非分之想千万要不得。以你的能力，在我蒙古必有大成，尽职尽责辅佐本汗，本汗自会给你享之不尽的荣华富贵。”
“文龙谨遵教诲！”暗暗擦汗，年轻小将惶惶叩拜，“敢问殿下，文龙何时才能名正言顺效力？”
“只要母后在，你和你麾下的勇士团一直充当卧底……”轻轻摇头，窝阔台叹口气，“继续监控吧，本汗绝不会让母后看到我们兄弟之间发生争斗。长汗兄也苦，无缘无故背负一世骂名，唉，夺兄所爱，本汗是否做得过分了些？”
“文龙窃闻，成大事者不拘小节，殿下大可不必介怀。何况，文龙也有自己的看法，择明主似乎并无不妥……”如释重负，年轻小将悄然起身，“叨扰殿下多时，也该告退了，两位公主只怕早已等急？而且滞留太久……或许会影响殿下的清誉？”
“哈哈，妹夫携妹妹前来探望汗兄，即便逗留，谁会瞎猜，谁又敢搬弄是非？”爽朗一笑，窝阔台大喝，“来人，摆酒设宴，请驸马爷和两位公主入席，本汗今日一醉方休！”
忙完东头忙西头，酒足人饱，辞别三殿下，年轻小将携二美带上双倍厚礼赶赴最后的目的地。叔父照例带路，一边奔行，一边随口询问，“驸马爷，不知贵义父近来身体如何？年事已高，加之连番征战，哲别兄的新伤旧伤不会少，末将……末将甚为担心……”
“唉，在浑八升，义父因旧伤复发，曾修养好长一段时间。进攻喀什噶尔还算顺利，基本无战事，但……”叹口气，眉头越皱越紧，年轻驸马爷一脸担忧，“一旦大举进攻花刺子模，义父又得披挂上阵。追歼任务非义父莫属，即便速不台千户长相助，也怕……嗐，年纪不饶人，文龙也只能尽量替义父分忧，在完全陌生的环境中执行追歼任务，一个小小的水土不服都有可能对人造成巨大影响……”
“军务在身，也无法侍奉兄长左右，还得劳烦驸马爷多加照看……”倾听随行的勇士低声翻译，百户长弯腰施礼，“此恩此情，留待末将日后回报，一切拜托驸马爷了！”
“叔父，什么叫家人？按文龙理解，所谓家人就是打断骨头还连着筋……”躬身还礼，连连催马，小将淡笑，“但请叔父放心，文龙自当照看好义父，快走，下午还得拜访王爷，惟愿顺利过关！”
“难说，但不会当场给驸马爷难堪，毕竟，您的身份摆在那，不过要想彻底消融芥蒂，只怕……”缓缓摇头，百户长长叹一声，“嗐，千户长位高权重，岂会轻易妥协，太难了……”
“叔父，文龙负荆请罪如何？”突发奇想，年轻小将愁眉顿展，“双份厚礼，态度谦卑，更兼诚心诚意道歉，难道王爷不为所动？真若穷究下去，谁也无法全身而退，帖木儿有错在先，要倒霉大家一起倒霉……”
“恕末将无礼了，其实再怎么说，您也不能跟他们父子相比……”唯恐小将误会，百户长悄声解释，“您终究只是一个外人，即便大汗青睐有加，也……也做不到一视同仁。那顿鞭子就属明证，帖木儿百户长可啥事没有。眼下也别无他法，请驸马爷尽量学会韬光隐晦，暂时委屈一下自己。大丈夫能屈能伸，今天的隐忍只为日后的辉煌，终有一天，您会扬眉吐气，末将一定能看到那一天。”
“谢叔父指点迷津，文龙永远记住您的话……”一脸感激，小将毕恭毕敬鞠躬，“有机会结识义父和叔父，实乃三生有幸，不就负荆请罪，小菜一碟嘛……”四处梭巡，“咦，草原上咋没有荆棘丛？”
“嗐，驸马爷，所谓的负荆请罪并非一定要背上荆棘才行……”一时啼笑皆非，百户长低声提醒，“态度诚恳，举止恭顺，语气谦卑，神色惶恐，如此即可。即便千户长不肯原谅，暂时也会放您一马，等大战开始，一切自然慢慢平息。”
“明白，叔父的意思是让文龙装孙子吧？太简单了……”喜笑颜开，小将扭头提示，“仙儿，婷儿，一会入帐后，你俩好好配合。我做替罪羊，叔父唱白脸，你们扮红脸，咱演绎一出周瑜打黄盖的大戏，让王爷好好欣赏一下我们精心献上的苦肉计。”
没等进入目标毡帐五十步范围，小将率先下马，一左一右的两位公主也翻下马背。夫妇仨配合异常默契，夫居前，二妇尾随其后，三人毕恭毕敬跪下。不用吩咐，随行的五名勇士自觉集体跪倒。一脸惶恐，百户长也不知道该如何是好，杵在一旁直犯愣。
“叔父，该您唱白脸了，劳烦您先去通禀王爷。一会甭对文龙客气，尽可用长辈的口气教训我等，也顺便让王爷知晓我们的关系……”灿然一乐，小将呲出一口白牙，“父辈训儿，无可厚非，文龙一定谨记教诲……”冲二美挤眉弄眼，“可别演砸了，一切听叔父的，不管如何训斥，都给我毕恭毕敬听着。不许皱眉，不许哭鼻子，也不许不高兴，一直笑，而且笑开花。”
“周郎，本宫可……可……”撅嘴颦眉，左右挪动，依婷公主一脸不乐意，“可是高昌国堂堂的公主——”
“婷儿，你难道忘记了父王的教诲？在家从父，出嫁从夫，叔父训斥我们几句，又算得了什么……”打断话语，小将语重心长，“孝顺父母乃人之本分，叔父等同于我们的父母，你不会连叔父也敢顶撞吧？即便贵为大汗，想必也尊重其父辈，听话，别耍性子，嗯？”
撅嘴依旧，但也不再吭声，可人儿默想一会，老老实实跪下，不再动弹。苦人儿家教甚严，也不用提醒，摆出一副五体投地的模样，极力配合表演。一将军，两公主，五勇士，八匹马，迎着落日长虹，一动不动，仿佛变成一尊尊塑像。