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三位公使一起摇头,“这不可能,枪支生产线在欧洲也是属于禁止交易的对象,我们顶多交易维修的生产线,很遗憾,这也是国内禁止对你们出售的东西。”
文翰笑道:“殿下你不必生气,我说的是官方的决定,我们对于商人用你们中国的话就是睁一只眼闭一只眼。但是有个前提,你能说服他们从遥远的欧洲给你运过来。”
李云中放下心来,只要能买到洋枪就好,打趣道:“我怀疑你们是不是想将运费转移到我的头上,才做出这个决定的!”
布尔布隆佩服道:“殿下您真是太伟大了,就像拿破仑一样能够猜透敌人的想法,当初我们也考虑到这个……”被麦莲瞪一下,布尔布隆不意思再说下去。
“是吗,但是我可不想有拿破仑那样的结局。”
文翰见李云中冷静下来,问道:“不知殿下对上海的看法是不是与我们一致。”
“大约还要半个月我汉军就可以攻到上海,你们说到嘴的肥肉,我可以不吃吗?”李云中决定试探洋人的底线在哪里,“到时我如果下令封闭上海,禁止商人、买办出来购买生丝、茶叶等物品,上海一样会变成废墟。”
麦莲、文翰、布尔布隆互相看了一眼,他们可没想到李云中会用这种两败俱伤方法来反抗,自然不知如何应对。
“不,殿下,你不能这样,这么做对您也没有好处。”布尔布隆疑惑,不明白李云中为什么要做如此吃力不讨好的事。
“殿下,我看我们可以就上海问题再商量一下,毕竟我们都需要上海的繁华。”文翰就定退让一下。
“对,殿下我们也没有长期占领上海的意思,只是暂时帮你们维持秩序,毕竟你们的兵力要对付清国。”麦莲也接受不了这个结果。
李云中没想到自己胡乱吹嘘的威胁那么有用,趁胜追击道:“这在我们中国叫做:宁为玉碎不为瓦全,你们为什么不同意我军占领上海呢?”
文翰无奈道:“我们并不是不同意,是侨民们担心你会像四川太平军那样杀光有钱人,分了他们的家产与女人。”
李云中暗道:洪秀全真是害人不浅,名声都传到洋人那里去了。
布尔布隆严肃道:“请殿下不要怀疑我们!毕竟在欧洲也有这样的思想传播!他们称自己为共产主义者同盟。”
“共产主义同盟?马克思主义?”李云中疑问道。
这句话可吓坏了几国公使,他们没想到在遥远的东方真的有人信仰共产主义,真的照宣言那样发动了革命,看样子还有成功的可能。
布尔布隆惊叫道:“我们猜的不错,你果然是共产主义者。”
李云中摇头解释道:“我只是知道欧洲有两个人:马克思与恩格斯,但我并不是共产主义者,我也不赞同他们用****剥夺资本家的家产,再说了我就是最大的资本家,你们认为我会打倒我自己吗?”
文翰想了一会,道“我们相信你,但是侨民们不相信,我们也没办法。”
“如果你们答应出售给我风力武装帆船,那我可以不派军队进驻上海,但我要将政府部门建立起来,当然还要一些必备的巡警。”李云中想起了个典故,决定按图索骥的挖个坑。
想当年,袁大头为了贷款消灭南方革命党,答应了洋人一大堆条件,其中一条就是不在天津驻兵,贷款到手以后,派了一个混成旅穿着警察的衣服大摇大摆的开进天津,城里洋人是目瞪口呆、毫无办法,最后只能默许。
“没问题,只要不在上海驻军,就什么都好商量!”文翰喜笑颜开的许诺道
布尔布隆也承诺道:“我们法国也答应你,但你不能后悔这个决定,”
麦莲见李云中看向他,无所谓道:“只要你有钱,你就可以买。”
“那你们的义勇队在政府成立之前要解散,还有,如果军官没有去处的话,可以来南京,我打算聘请一些洋人做教练,好好训练我的部下怎么使用洋枪。当然他们的薪水我会加三倍。”李云中趁机提了条件。
文翰点头道:“这个当然,只要有海军在,侨民就会放心。我会帮你的聘请转达给义勇队的,三倍的薪水!我想一定会有很多人愿意过来的。”
李云中好不容易打发走洋人,前线也传来好消息,被困在龙潭的清军想要突围,被击败,光俘虏就有一万四千多人,副将、参将二十余人被活捉。只有少数散兵逃脱。
李云中想起刚造反的时候跑个县令都遗憾半天,没想到如今一下活捉几百名县令一样的官也没有丝毫兴奋的感觉。
苏州
自从向荣带领残兵败将来到苏州,就整日的借酒消愁,等待朝廷问罪的圣旨,同时心中还有一丝希望:朝廷容许他待罪立功,那他就有东山再起的把握,就这样忐忑不安的等待着。
潘安和张国梁化妆成小兵成功突围后,在路上收集了千余散兵,又将沿途寨子、县城里的清兵全都带走,还强拉了不少壮丁,终于凑齐了五千余人,雄纠纠气昂昂的向苏州赶去。
张国梁没想到潘安不但在逃跑上有一套,跑完之后还能装作打胜仗一样,返回苏州,真是感叹不已:怪不得绿营兵屡战屡败,这从当官的所作所为就看出来了,暗自决定,自己以后决不允许有这样的下属。
向荣听见张国梁安然返回,急忙出城迎接。握着张国梁的手,老泪纵横道:“国梁无恙,事有可为、国梁无恙……”
张国梁看着苍老不少的向荣,心中怨气消散大半。
一旁意气风发的潘安怕张国梁将真相说出来,急忙对向荣道:“启禀大帅,我率军从仙鹤门突围到龙潭大营汇合张总兵,没想到反而被反贼重重包围,我军奋力厮杀一昼夜,终于杀退了贼军,毙敌三万余人,唉!不过我军也伤亡惨重,只剩下八千人,沿途又派了三千人在各个险要之地固守,如今到苏州的还剩五千人,请大帅吩咐。”
张国梁听得又羞又愧,模糊道:“请大人责罚。”
向荣看着他们带来歪瓜瘪枣的兵马,也不戳破,对张国梁道:“责罚?我要向朝廷保举你做提督!”
潘安又是羡慕又是嫉妒,感叹:同人不同命。
屯兵泰州建立江北大营的琦善得到消息:朝廷有意重惩向荣。急忙上书朝廷替向荣分辩,又写信给向荣,让他进兵剿几个土匪,向朝廷报功,好将功补过。
向荣收到琦善的信,知道消息是从兵部尚书穆荫透露出来的,绝不会有假,顿时万念俱灰,萌生了自杀以全名节的想法,将苏州城总兵以上将领全都找来,交代后事。
向荣将自己可能被朝廷问罪的消息通知大家,义愤填膺有之、兔死狐悲有之、幸灾乐祸也有之。
张国梁气愤道:“大帅和反贼作战三年,没功劳也有苦劳啊,况且还有血战永安、桂林,收复武昌这些奇功呢!如今朝廷怎么能因一次战败就要问罪!”
和春也劝道:“大帅不必忧心,当初岳阳失守,我不也被朝廷免职,还是朝中大臣向皇上从新举荐,我反而官升一级,到时我们也联名向皇上求情。”
“对……大帅不必忧心”不少人附和道。