风月阁里的惜画被要求来指点其他姑娘弹琴。姑娘们的技艺参差不齐，教授起来颇为麻烦。可是惜画却很喜欢这样的生活，毕竟清清爽爽、干干净净的。
生意没有了，可是姑娘们还得生活，柴米油盐都得照旧。
平日里的油都是诚信最好的秦姓卖油郎专供，月底的时候，秦卖油照例来送油，看到姑娘们都在厅里弹琴，不由扫视了一遍。
看到青衣素服的惜画就奇怪的问老鸨，“妈妈，那些姑娘都花枝招展的，怎么这位姑娘如此素净？”
妈妈扫了一眼惜画，“她呀？有福不会享的货儿！放着头牌不做，非要划花自己的脸做人人可使唤的素人！”
“本来花容月貌的人，如今都不能以真面目示人了！”
“划花了脸？那怎么替你挣钱？”
“要不是有客人愿意听她弹琴，我早贱卖了她！”
“那你现在还卖吗？”
老鸨警觉地看了眼秦卖油，“现在她的身价可不一般啦？！”
秦卖油说：“一个划花了脸的素人能要几个钱？”
老鸨立马叫道：“就是素人才值钱嘛？！不过现在生意清淡，如果有人能出到一百两纹银我也就出手了。”
秦卖油皱了皱眉头，没再说话。
老鸨见秦卖油没有接茬，撇了撇嘴，让秦卖油把油送到厨房后来结油钱。
秦卖油来结油钱的时候，老鸨哭穷道：“秦卖油啊，你看我这里现在清汤寡水的，你的油钱可不可以再给我算便宜点？”
秦卖油道：“如果你把惜画的赎身钱降一点，我以后给你的油将是全镇最低价！只要我还在卖油，这个承诺就一直有效。”
老鸨嬉笑道：“秦卖油，看你老老实实的，原来也有花花肠子啊？！挺会算计啊？想用油钱抵我家姑娘的身价？那我可得问问我家姑娘自己可愿意。”
老鸨过去找惜画，低声把秦卖油要替她赎身的事一说。惜画迅速看了眼秦卖油，“妈妈，我能过去问他几句话吗？”
老鸨巴不得这些闲置的姑娘都被赎走，于是点头同意。
惜画来到秦卖油身前，秦卖油有些局促。“你想替我赎身？”
秦卖油道：“要是，要是妈妈能少要几两纹银，我就能赎你出来！”
惜画一把撩起面纱，“你不嫌弃我丑陋？”
秦卖油一惊，低头道：“姑娘贞洁，在下敬佩，并不觉得姑娘面容丑陋。”
惜画道：“你虽不嫌我丑陋，我却嫌弃你是个卖油郎，整日操劳不得休闲。”
秦卖油一听此话顿时挫下一截去。“姑娘高洁，是在下妄想了！”
惜画压低声音道：“你若有心，明日街口相见一叙。”秦卖油一愣，点头答应。
惜画回身对老鸨道：“妈妈好狠心！为了区区百两纹银，就要女儿委身卖油郎。女儿不愿意！”
老鸨一听有些着急，“哎呀，女儿啊，你知道如今阁里闲人众多，如今有人愿意赎你出去，妈妈岂能不放手？”
这是秦卖油过来道：“既然姑娘不愿意，在下就不再痴想。多谢妈妈成全。”秦卖油挑起空油桶离去。
老鸨见秦卖油要走，急着说：“油郎慢走！只要你能出九十两纹银，人你立马带走！”
秦卖油回头道：“多谢妈妈。”
看着卖油郎离去，老鸨恨得想要一把抓回秦卖油，逼他拿出赎身银子。只是如今官府对青楼楚馆很是反感，老鸨也不敢造次行事。
卖油郎走后，老鸨气得拿惜画撒气，“好你个小贱蹄子，做又不做，走又不走！你要活活气死我吗？！”惜画被踹倒在地上，也不辩解，只是躲开了事。
第二日，惜画被支使上街买东西，惜画乘机来到街口去找秦卖油。只见卖油郎将两只空油桶扣在地上蹲在街口。惜画上前示意他跟着走。
卖油郎起身挑着油桶跟随。
走到僻静处，惜画站住了。卖油郎向前道：“不知姑娘有何吩咐？”
惜画转过身看着秦卖油问：“你真的愿意为我赎身？”
秦卖油点头道：“是啊？！”
惜画道：“你若果真愿意带我走，我不要你赎身。我不想将来有一天，你说我是你买回来的！你若真有心娶我为妻，我有办法逃出来跟你走，只是我们永远不能再回到这里！”
秦卖油惊喜地道：“多谢姑娘成全！”
惜画道：“三日后，我们再在街口相见，现在你回去收拾行装。”
“是，是，是！”秦卖油喜滋滋地挑着油桶回家了。
惜画则赶紧回风月阁。惜画不动声色地将存在熟客处的私房一一取了出来，去银号里全部兑成了银票。
回到风月阁，也对鸨母千依百顺。鸨母见她这样还说：“你看，你现在也有点想开了吧？可使你当初下手太狠，如今你就是愿意接客，客人也见不得你这张脸了！”
惜画低头道：“惜画粗粗笨笨，哪里伺候得了大爷？侥幸会些琴理，弹奏给公子们听就不错了！”
鸨母用手抬起惜画的脸，“你看看，就你这双水汪汪的大眼睛就能迷死不少人！”
“要是你当初没破相，我****，怎么着也是花魁的苗子。”
“算啦，好好的前程被你毁了，你一辈子就是被人呼来喝去的命了！”
惜画不动声色地安排好一切事宜，三日后和秦卖油约定，半夜渡口相见。
半夜，惜画偷偷用绸缎从阁楼溜到地面。带着自己所有的积蓄奔向秦卖油。
秦卖油也将所有的家当折合成一个包裹，带着他的油桶等在渡口。接到惜画，秦卖油点灯通知渡口的渡船摆渡。
不一会儿渡船就摇了过来，摆渡人嗔怪道：“秦卖油，你这十文钱真不好挣啊？！熬了我半宿呢！”
秦卖油伸手又给了两文钱，“麻烦老爹了！”
“你这大半夜的要去哪儿啊？”
“我姑母病重，我送我表妹去见最后一面，事情紧急，还请老爹包涵。”
“哦，那是得快点走了，得了，看我快点送你们上岸！”
送过了河，道路四通八达，就像鸟儿出了鸟笼，谁能知道它往哪儿飞呢？
玉凰看镇上好多妓馆都歇业休整了，回来高兴地对太乙说：“师父，好多青楼都关了门呢！我们是不是可以走了？”
太乙微微一笑，“他们只是暂时被瘟疫震慑住了，时间长了只怕就又恢复过来了！”
“那怎么办？”
太乙笑着说：“天谴会一次比一次重。”
玉凰看到师父这样云淡风轻地说到天谴，心里忽然一毛，“师父好像也不是完全无害的啊？！”
“不过，你收集完此地的秽气后，我们就可以离开了。”
“师父，我想去看看惜画，总想她能有个好的归宿！”
太乙起身回房，“她已经离开此地了。”
玉凰听到一喜，“师父，她现在怎么样了？”
太乙停下脚步回头对玉凰道：“她得到了她的良人，可是将来还是会有磨难。”
“磨难不怕，我就是希望她能早离淫窟！”
太乙笑道：“天下苦难可怜之人比比皆是，你哪里管得过来？”
“不知道就算了，但凡能够遇上，便是我和她的缘分，自然要管上一管。”
“这样看来，你倒是该去拜观音菩萨为师，一副菩萨心肠！”
玉凰笑出了声：“师父，难道您是心狠的神仙？”
太乙吟道：“无为而无不为，取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。”
太乙预料的不错。人是很健忘的，随着疫情的消逝，和青楼阁中宣传手段的使用，慢慢地又有人开始逛勾栏。
也许阴影还有，现在去青楼的人，也就喝喝花酒，听听曲儿，占占青楼女子的便宜。
可是老鸨们已经兴奋不已，只要有人肯来，就不怕他们不花钱！并且每家妓院都花血本新购买**了一批新人。
有人惧怕疫病推辞要走，老鸨就上前道：“爷，咱们这儿可是刚进的黄花闺女，那小姑娘水灵的，身上连个痦子也没有！不是妈妈我夸口，就是送进宫伺候皇上也是可以的！”
“能伺候皇上？”
“能，肯定能！”
“那我试试？”
老鸨嬉笑着将嫖客送入雏妓的房间。
有一就有二，你看我，我看他。耐不住寂寞的男人们开始重新光顾青楼。
就在疫情风波似乎要全部过去的时候，镇上那些得病后痊愈的幸运儿的妻子们相继产下畸形儿！骇得镇上的人发了狂，于是烧香拜佛祈求平安和顺。
寺庙里的法师现身说法，苦渡众人离淫就道。
“佛言：财色于人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美；小儿舐之，则有割舌之患。”
“佛言：爱欲于人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。”
其中有一人听进了法师的话，奈何无法遏制生理的冲动，苦恼间发狠拿刀欲自宫。家人发现劈手夺下了凶器，可是此人彷佛中了邪，一心要去势。
家人无法送入寺庙法师身边求开解。
法师口中念佛道：“若断其阴，不如断心。心如功曹，功曹若止，从者都息。邪心不止，断阴何益？”
随即说偈：欲生于汝意，意以思想生，二心各寂静，非色亦非行。
和尚们劝谏众人弃恶扬善，纷纷走上街头普法渡人。在这样的环境中，有心去青楼胡闹的人难免要避人耳目。有游移不定的人也退回了前进的脚步。