“是啊，那些银子里，还有顾大人贡献的呢。”步生莲掩嘴笑。
顾吟歌也笑：“嗯，那是因为步老板的肉……色香味都不错嘛。”
……
眼见两人你一言我一语脸皮比城墙还厚，萧然一个头两个大，将话题拖回正轨：“不用多说了，先放了我们皇上吧。”
顾吟歌跟那步生莲正打嘴仗，闻言，也想到正事，正色附和：“不错。”
步生莲笑：“既然两位大人来了，莲肯定不能让你们空手而回。只是……如果白白还回去，那我们的功夫岂不是白做了？”
说着，瞥了瞥地上那蚊香店老板的尸体：“我还死了手下呢。”
顾吟歌无语，反唇相讥：“莫非我们还得也杀个手下？”
“当然不是。不过，你们付出一些代价却是必须的。”步生莲望了望自己的指尖，“毕竟，我们是帮别人做事。别人嘛，可是许了一大票银子的。”
“一大票银子？”顾吟歌眯起眼。
“是啊。不然，我们怎么敢冒天下之大不韪，提着脑袋干这种绑架皇帝的事呢？”她说得理所当然，好像现在并没有提着脑袋一样。
“那么，你们想要如何？”
“第一，求财。”步生莲谈到生意，认真了起来。只是，虽然认真，仍然改不了媚态，“你们赎那皇帝的价码，必须多于委托人许给我们的银子。”
“第二呢？”顾吟歌没有表态，而是继续问。
“第二，求安全。”步生莲侃侃而谈，却忍不住职业习惯时不时抛个媚眼，“做我们这行的，临时违约是大忌，那可是要被追杀的，所以，你们要让我交出皇上，就必须帮我剪除后顾之忧，先将委托我们的人杀了。并且，你们得发誓，不能追究我们绑架皇帝的罪名。同时，为了防止当皇帝的出尔反尔，那皇帝必须给我一道免死金牌，以免她日后后悔。”
“杀了委托人并不难，就算你们不说，他敢动弑君之心，我们自然也不会饶他。至于免你死罪……呵呵，那就要看，到底是你放了皇上，还是我们救出了皇上。”
顾吟歌也抛了个媚眼回去。
要知道，是主动“放出”的，还是被“救出”的，这两者差别可大着呢：如果是主动放出的，说明朝廷救不出皇帝，只能等步生莲放人，那么，皇帝在人家手里，条件自然只能随人家开。但，如果是“救出”的，那是朝廷中人凭自己的本事救出皇帝，到时自然是连步生莲也一起宰了！
步生莲自然听出了她话里的意思，大笑：“顾丞相还真自信呢！你觉得，如果没有完全的把握，我会来见你么？你觉得，如果连留住皇帝都保证不了，我敢接这趟生意么？”
说的是有道理。但是——
“你真认为，在我跟萧元帅面前，你有胜算？”顾吟歌笑得傲然。
倒不是她狂傲，而是她自信。放眼天下，如果说萧然是武学第一，没有任何人会反对。而她顾吟歌，论智谋，也觉得自信难逢敌手。两人一武一文，相辅相成，联手来营救皇帝，不可能营救不出来！更何况，在京城重地，两人办的是皇差，可以任意调兵遣将。
“顾大人和萧元帅的本事，莲自然知晓，不然也不会跟你们谈条件，让你们帮我杀委托人了。只是……呵呵，就算你们再本事，杀得了我，也救不了皇上。”
“为何？”顾吟歌眯起的眼睛里有了些许杀气。
“雕虫小技，顾大人应该猜得出来吧？”步生莲吐字如兰，“我，给你们皇上，下了毒。”
果然！
顾吟歌恨不得撕碎她。
却又无可奈何。
“什么毒？”萧然问。
“我不会告诉你的。”步生莲挺直脖子，笑，“你们需要知道的，只是，如果你们不听我的，你们的皇上就会中毒身亡。”
“我可以在皇上中毒前杀了你，然后尽快找到皇上的下落，将她救出来。”萧然淡淡道。
步生莲却没有丝毫惧意：“来不及了。我敢保证，只要我死了，他立刻就会去阎王殿陪我，你信不信？”
信不信？
呵。不管信不信，只要有万分之一的可能，都没有人敢拿当今天子冒这个险。
许久，顾吟歌问：“说吧，你想我们怎么帮你。”
“很简单，杀了委托人。”
“委托人是谁。”
“前朝公主，凌若素。”
凌若素。
这三个字一出，萧然一惊。而顾吟歌，脸上却是看不出任何惊讶之色。显然，这个答案，她并不意外。
“何时动手？”顾吟歌冷冷问。
“越快越好。”步生莲眯起媚眼如丝，“毕竟，委托人一天不死，我就一天不得安生。至于你们，越早杀了她，就越早能救出皇帝。”
顾吟歌没有回答，而是深吸一口气，换回风流之色，笑着捏了捏步生莲的下巴：“那你在这里乖乖等我。”
不知为何，步生莲一个哆嗦。
妹的，这个时候还有兴趣调戏自己！虽然自己也是这种风格，但被人如此，还是感觉头皮发麻啊。
话说顾吟歌和萧然出了百合馆后，萧然便开口：“你对幕后委托人是凌若素并不意外。”
这不是问句，所以顾吟歌并没有回答。
“那么，你为什么不早早除去凌若素？”萧然望着顾吟歌，一字一句，“既然，你早就查得凌若素的野心。”
这一句是问句，顾吟歌不得不回答。
顾吟歌想了一会，反问：“你怀疑我？”
“我只是问你，既然早就查到凌若素的野心，为什么不早早杀了她，以除后患？”
凌若素，乃前朝公主。
前文说到，这一代，是离国开国第二代。第一代的皇帝，也就是冷幽篁的爹，当年，她爹和萧然的爹，以及其他人的爹，一起打江山，推翻了前朝。
期间各种奋斗各种热血，在这里就不一一表述。只说这凌若素。
话说就在先皇推翻前朝，打进皇宫的那一晚，前朝皇帝膝下的两个孩子，一个自焚而死，还有一个，正打算投井自尽。
这打算投井自尽的，就是大公主凌若素！而那自焚而死的，就是她的胞弟，凌轩。
当时，打进皇宫的，除了先皇，还有许多跟随他的文臣武将。
先皇为了在人前扮演仁慈，并给自己的文臣武将一颗自己百无禁忌的定心丸，居然放了凌若素，并且，以公主之礼，养在京城！
所谓的以公主之礼，便是在京城给她盖了一座公主府，也同样尊她为公主，且是按大公主的封制，给以尊荣。
他这么做，一方面是因为新朝刚建，根基不稳，想用此旷古仁义之举，收买天下读书人和老百姓之心。另一方面，也因为凌若素是个女子，就算地位再尊崇，以后再有野心，也是做不成皇帝的！所以，根本不用担心其谋反一事。
这项举措，彰显了开国先帝极大的自信，但同时，也给后代留下了一个尴尬的隐患。
其实，先皇是成功了的，上至文臣士子，下至贩夫走卒，都在说着先皇的仁慈与大量。而跟随先皇打江山的大臣，也因为先皇连前朝公主都能容忍，不担心“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，办起事来更有干劲，也从无惴惴不安为自己谋后路之心。
然而，他只知道自己的本事，却忘了考虑后辈的能力。
这江山是他一手打下，他在庙堂和江湖的地位自然够高，完全不担心自己压制不住一个前朝公主。可是，他死了之后，长子冷策即位，虽然并不昏庸，却也算不得有能力的明君，平时的兴趣只在武学和秦墨离身上……以至，给了一些蠢蠢欲动的人可趁之机。
其后，冷策更是撂下摊子带着老婆跑了。冷幽篁临危受命，虽然能力超群、年少果敢，但终究只是个十几岁的孩子，也不能完全服众……那几年，又有一些人蠢蠢欲动。
如今，虽然天下大安，冷幽篁也早已博得了天下民心，但，仍然有人反心不死。正如前一段时间的荆州谋反事件。
而这一系列的谋反事件，让前朝公主凌若素的地位很是尴尬。
以至于这么多年，她虽到了婚嫁之龄，却仍待字公主府。毕竟，稍微有脑子的大臣都知道：这位前朝公主，娶不得！谁娶了，只怕立刻就要被皇帝视为眼中钉、肉中刺了。
因为，女人不能做皇帝，但男孩子却可以。谋反之人为了师出有名，往往都会找个名誉上垫背的。前朝的皇子自然是最好的选择。凌若素虽然是女人，但如果她结婚生子，那么，她的孩子，便是谋反者眼中最有资格继承王位的人！
所以，多一事不如少一事，没有大臣家的女儿敢娶这位前朝公主。
尽管，见过她的人，都说她是人间绝色。
绝色从来惹麻烦，红颜自古皆祸水。因为凌若素的容貌，追逐她的男人数不胜数，却又都无一人敢娶她为妻……最终，只是引发些不必要的麻烦。
渐渐，凌若素也冷了心，干脆出入以面纱示人。这习惯，已经保持了好多年了。
此时，面对萧然的质问，顾吟歌却没有回答。
她只是对对方拱手：“萧元帅先回吧，我们明日午夜时分在公主府前汇合。”
她说的公主府，自然是前朝公主凌若素的公主府。
萧然想了想，也没有再多说，只拱手告辞。
待萧然离开后，顾吟歌才朝另一条路走去。
不过，她并不是回自己的丞相府，而是去了赵凌府上。