谢琅被云伐一路硬扯着走来，只觉得越往安京，气温越是暖和。
这日到了平州，虽然是个阴天，他却已经穿不住身上的厚棉衣，大声嚷嚷着热。
“你要是真有那么热，就脱了吧。”二楼临街雅间里，云伐正用极其好看的姿势吃着一根青菜，完全没有被身边聒噪的人影响。
谢琅得到允许，三下两下甩开棉衣，顿时舒适地叹了口气“这儿的温度可真舒服啊，还有青菜吃。蒙州那儿一过秋至，便连根绿草也看不见。”
“那就多吃点。”云伐快速给他夹了一筷子青菜，“快点，吃完还要赶路。”
“我们离安京还有多远？”
“还要经过四个大州。到了安京便没有冬天，安京从不下雪。”云伐语气平静，一边快速往嘴里划拉着饭菜一边回答，语句居然没有半分含糊。
谢琅便来了兴趣“玉算盘，你很了解安京？”
“别叫我玉算盘，又忘了？”他皱起眉。虽然这雅间只有他和谢琅两人，但是保不齐隔墙有耳。“玉算盘”这个江湖名号一旦走漏，指不定会惹来什么麻烦。
“好吧，云伐。”谢琅不屑地撇嘴，“不过你想——虽然我是个无父无母了无牵挂的穷酸书生，随意去哪儿也无所谓，可这一路上你也没告诉我，我们到底为什么要去安京？”可惜了他摆在坎巷的书画铺子，定已被那卖包子的瘦汉贪了。
云伐便对他翻白眼“我对你这种没脑袋的书生实在没什么好说的。”说着他快速把碗中饭粒拔拉完，便叫来小二，向酒楼借了一只信鸽，却只在纸上画了个圈，就让信鸽带着飞走了。
“为何只画个圈？”“若收的人还能看懂，那我便还未形单影只。”
信鸽飞起，白色的翅膀上仿佛承载着无限铅灰的天穹。
—————————————————————————————————————————————————
在同一片铅灰的天穹之下，崔始宸坐在高耸的紫金阁上，脸部似乎笼罩在一片阴云中，表情晦涩难辨。
“哒。”一颗黑玉棋子落在翡翠制成的棋盘上，发出好听的声音。太尉申屠庸捋了捋下颌那撮修剪精细的山羊胡子，眯起眼笑了“皇上，大龙被困，白子输了。”申屠庸是两朝老臣，今年已过花甲。但不知是保养得好还是习武得益，看起来只有四十出头，就算是和崔始宸这样的年轻人斗棋近三个时辰，他也丝毫未见疲态。
“看来是如此。”崔始宸捏了捏自己的眉心，“什么时辰了？”
旁边便有宫人回答“回圣上，申时二刻。晚膳早已备好，可要端上来？”
“不必了，朕还不饿。”崔始宸回了宫人，便闭上眼歇息，沉默了数秒，轻声道“太尉大人，您说朕那十七弟，知道铁面乌鸦号枝是镜炴国君后人么。”
好像是在发问，但是句末的语气又像是在肯定。
申屠庸则打了个机锋，将问题抛回去“您心中自有思量，何苦来为难老臣？”
“哼。”他冷冷地瞥了申屠庸一眼，似是不满这个回答，“朕何时为难过上尉大人？……若他知道号枝是镜炴国君后人，又怎会将她放在林夔止身边。”
“皇上说的是。”
“朕听说号枝重伤，林夔止倒是蛮上心的。”他又仿佛自言自语地说了一句。
申屠庸眉目低垂“腹部中了黑甲军一箭，想必那铁面乌鸦撑不过去。”
“可灵州军已经拔营……林夔止身边有个心腹叫铜芸，似是会些毒术。”
“毒术和医术虽然本为同源，但根底里并不一样。毒术是杀人的法子，并不能救人，着，脸上一丝表情也无，“皇上若放心不下，老臣便叫桩子混几个到王准的队伍里去。”
“另有一事……景王府上的漏网之鱼，还未现身么？”崔始宸把玩着手里一只漂亮的秘瓷茶碗，问得漫不经心，“朕之前吩咐去查‘玉算盘’，可有结果？”
“无。‘玉算盘’这条线已断，人马在加紧追查铁面乌鸦号枝。”
“那么，还劳太尉大人费心。”崔始宸终是挑了挑嘴角，露出一些客气的笑意来。可就在这时，突然有个脸生的宫人跑进紫金阁，对着崔始宸跪下便拜“皇上，恭喜皇上！”
他何喜之有？崔始宸有些不解，便问“何事？”
“恭喜皇上，皇贵妃娘娘有喜了，已让御医诊脉确定，正好三个月！”宫人欣喜地抬起脸来，本想再说些吉利话好讨个赏，可是她刚一抬头便愣住了——崔始宸哪里有半分高兴的样子！？那张略带阴柔色彩的脸上阴云密布，一双上挑的凤眼因为暴怒而充起血丝，看上去极是恐怖！
她到底说错了什么话？会被赐死吗？宫人感到冷汗瞬间爬满了自己的背脊，低伏在地上瑟瑟发抖，直到崔始宸僵硬地挥了挥手，才死中得生般飞快地逃了出去。
“啪！！”那宫人退出紫金阁的一瞬间，秘瓷茶碗重重砸在翡翠棋盘上，顿时金粉崩裂，黑白双色的玉棋子纷纷落了一地。
贵妃有喜？他每每宠幸那女人都会赐避子汤，怎么可能有喜！！
申屠庸如老僧入定，面对暴怒的皇帝完全没有一丝动摇。直到许久之后，崔始宸深吸了一口气，对他扬起笑容“国丈大人，多插些桩子进王准的队伍。”
申屠庸笑了，他低低地应了一声“臣遵旨”，便弯着腰退出了紫金阁，留下一句似是在自嘲，或是在嘲弄崔始宸的话“哎，臣老了，皇上还年轻呢……”
夜幕渐渐四合。崔始宸独自站在高耸的紫金阁上，只感觉夜风透体，骨血寒凉，让他执笔的手颤抖起来，原本一手漂亮的小楷不成字形。
申屠庸做到这个份上，不过是要逼他封后……贵妃荫子封后，无可厚非。
“来人，传朕口谕，赐贵妃血燕廿盏，百年老参十棵，鹿茸十对，让她平日里好好休养，滋补……安胎。”高处不胜寒——他明白这个道理，这份寒冷胜过凉州数倍，让他有了一种想要喝些酒来暖暖身体的**，“……上酒菜，朕要在紫金阁用膳。”
一国之君，形单影只。