“祖父，相信四弟和四弟妹吧，县衙的蔡捕头是什么人，人家犯不上骗人的。”常子云边说边喘气。孙氏道：“不管可不可靠，毕竟是个机会，咱们还是去柳宁走一趟吧。”“是啊，兴许子云的病他就落在这郭郎中手里治好呢。”宋氏也忙不迭地附和。
常建义看了一眼姚氏，叹息道：“去自然是要去，但凡有一点希望我们都不能放弃。只是那人既然这般医术高明，诊金一定要得不少，咱们家拿得出吗？”孙氏宋氏瞬间沉默了。
“这个不用太担心。”常子胜立马将自己和杨雪所知道的有关郭郎中收取诊金的习惯以及常建礼说过的话说了一遍。“多谢大伯，多谢四郎雪姐儿，这些年你们对我们家的照顾真是太多了，如果没有你们，我们一家不知道……”宋氏哽咽着说不下去了，姚氏孙氏也眼泪汪汪地。
常子胜摆手道：“婶子不要说这样的话，咱们是一家人，子云哥病着大家心里都记挂着。我们做这些是应该的，您这样说就显得生分了。”
虽然祖父安排自己来帮叔祖父家干活只是个幌子，但正事说完常子胜还是让杨雪一个人回家，自己真的留下帮着干活。正好常建义家竖在屋边的草堆垮了，需要重新再码。常子胜就上山砍了一根大一些的木棒，先将它深深打进土里，然后再和常建义一道原先那草堆上的草码过来。
杨雪回到家的时候，家里砍柴的人已经走了，火塘边就剩下罗老太太孟氏以及孩子们，两个大人以及大一点的几个孩子人手一把剥桐刀，正在剥着桐籽。见杨雪进来，常橙赶忙搬了把椅子放在自己和常红中间，脆声道：“四婶，坐这里。”杨雪笑着走过去坐下。
还真是有奶便是娘，不过昨晚得了杨氏的几颗糖，这几个臭丫头就这般巴结杨氏了。孟氏强压下心头的酸气，笑着对杨雪道：“弟妹和四弟还真是秤不离砣公不离婆啊，四弟不过是去叔祖父家而已，又不是出远门许久不回，弟妹至于跟着去那边吗？”
杨雪笑了笑：“三嫂说什么呢，我和四哥去叔祖父家，是有事要跟他们说。”孟氏撇嘴，心道你们和叔祖父家的人有什么好说的。罗老太太却是已然知道了有关郭郎中之事，问杨雪：“怎么样，你叔祖父他们是怎么想的。”杨雪道：“他们想等明年开春暖和一些之后就去一趟。”
罗老太太点头：“那就好，但愿这郭郎中能治好子云的病。只要他的病治好了，你叔祖父一家的日子才能好过。”
孟氏听得一头雾水，问是怎么回事，罗老太太三言两语解释了一番，孟氏这才明白。心里顿时不是滋味了，暗想杨氏这婆娘还真是狡猾，竟然会想到帮子云哥打听好郎中治病。家里谁不知道子云堂哥这身子是祖父的一块心病，杨氏不过是动动嘴皮子，又没损失什么，若是能解了祖父这心病，祖父不得更加看重她两口子。
孟氏的脸色如何杨雪才懒得管，她被几个孩子缠住教算账，几个人欢声笑语地根本没工夫搭理孟氏，弄得孟氏越发郁闷。为着郎中这事，马氏一回来，孟氏拉着她又咬了好一阵耳朵。杨雪则被常子秀以请教针线为名，拉去新房子那边杨雪房里说话去了。
姑嫂两个铲了一盆子炭火放在火箱下面，被子盖着，窝在火箱里一边做着针线一边有一搭没一搭地说着闲话。常子秀开朗直爽很对自己的脾气，丈夫又很疼爱这个唯一的妹子，杨雪对小姑子也就半分不藏私，打算将自己这几年从祖母那里学来的本事逐一耐心教导。
“来，先吃枣糕。”杨雪摊开油纸包，将枣糕推给常子秀。自己又不是小孩子，四嫂可是有身子的人，常子秀哪肯吃。但架不住杨雪热情，只好象征性地拈了一小块尝尝。
常子秀一边吃一边感叹：“四嫂，你娘家的姑姑真好，得知你有了身子，又是给小孩子买尺头又是给你买点心。”杨雪点头：“是啊，为着我是家里最小的闺女，我出嫁的时候她们还专门给我打了棉被。所以我在给她们以及姑父做鞋子，打算拜年回娘家的时候送给她们。”
常子秀指着针线笸箩里的分开放的鞋底道：“这边是给你大姑姑的还是你二姑姑的啊。”杨雪道：“二姑姑的，二姑姑两口儿的脚比大姑姑两口儿的长一点。”常子秀眼珠子转了转：“离过年不到两个月了，四嫂你这鞋底子都还没纳好，我横竖没什么事，不然我帮着你纳鞋底？”
“这可不好，你是来跟着我学针线的，到头来却让你帮我做事，太不合适了。”杨雪一口回绝。常子秀道：“有什么不合适的，莫非四嫂是嫌我做得不好丢了你的面子？”
婆婆赵氏若是得知自己使唤她的宝贝闺女，不定会怎么生气，这样的理由杨雪不好直接说出来，只好道：“哪里，不是这样的，我是不好劳烦妹妹你。”
“什么劳烦不劳烦的，四嫂这话说得太生分了，不过纳两双鞋底而已。这样吧，你大姑姑和大姑父毕竟是镇上住着，鞋子做得不好他们肯定不好意思穿出来，我就负责你二姑姑和二姑夫这两双吧，乡下人没那么多讲究，丑点也没什么。”常子秀嗔怪着，将那；两双长一点的鞋底抱在怀里。
杨雪还待推辞，常子秀不高兴地道：“四嫂，我知道你是嫌我做得不好。不过鞋底就算纳得不好，也是穿在脚板下面，又不是鞋面，没什么人会注意的，你就让我做吧。”小姑子话说到这份上，杨雪不好再说什么只好同意。
“四嫂，你二姑姑的脚竟然比你大姑姑的脚长那么远。”常子秀貌似随意地道。杨雪笑道：“是啊，二姑姑无论是身板还是手脚都比大姑姑大，祖母为此常常感叹，说单从身量手脚来看，大姑姑生来就该是享福过好日子的命，二姑姑瞧着就是一辈子劳累做苦活的。”
常子秀道：“是啊，谁叫咱们乡下活计哪一样不要一把子力气呢。”
杨雪叹了口气：“大姑姑家确实比二姑姑家富庶，但没有沉表哥婚事不顺这事儿，我倒觉着二姑姑的日子虽然清贫些，但也算舒坦。老天还真是不长眼，沉表哥那么好的人，偏生就这么倒霉。”
常子秀绕了半天终于绕到了正题上，一听到这几个月梦萦魂牵的名字，激动得手脚发颤。怕被杨雪瞧出端倪，她深吸了好几口气，勉力平定下激荡的心绪，问杨雪道：“听四嫂的口气，似乎你们家的人对这位宋沉宋大哥印象极好。”
杨雪道：“是啊，沉表哥确实人很好。姑姑们来拜年，往往会带表哥表姐他们来。沉表哥来我们家，对我们这些表妹很是疼爱，脾气极好，怎么闹他他都不生气。人又勤快，只要他来，我爹就不用劈柴了。他很喜欢抢活儿干，什么喂猪啊扫院子啊挑水啊什么活计都爱做。我爹娘就喜欢他来我们家做客。因为他勤快，家里亲戚办酒席都爱喊他来帮忙。我估摸着这次马骏表哥成亲，沉表哥又会被叫去帮忙。”
常子秀听到后面一句，眼神倏然晶亮，嘴角微抿。杨雪没发觉，继续絮叨：“沉表哥这么好的后生，怎么就没有姑娘慧眼识宝愿意嫁给他呢。我二姑和二姑夫都是温和好相与的，沉表哥自己又勤快性子好，做沉表哥的媳妇不用想都知道日子定然过得舒坦。”
常子秀脸有些发烫，有心附和两句又不好意思，只好握住那鞋底低头沉默。
稍后姑嫂两个说起给常子秀最得意的一身儿见客衣裳加斓边的事情，常子秀趁机道：“四嫂，你说我那衣裳加上斓边就会好看许多，可对于斓边之类的我不懂。不如腊月初六你去马家集喝喜酒的时候，我跟你一道去，然后你帮着我挑选。从小到大去外祖家拜年打发得的钱我都攒着，想来买斓边的钱还是够的，咱们又不买贵的。”
杨雪道：“好的，不过得要祖母同意你去赶集才行。”常子秀满不在乎地道：“这有什么担心的，祖母怎么会不同意呢，入冬又不忙。”“倒也是。”杨雪笑着点头，心道做姑娘就是比做媳妇金贵，常家的几个媳妇，想去一次马家集赶集可不容易，而小姑子想去的话，长辈们基本上不会阻拦。
虽然罗老太太拿出了杨雪送给自己和老伴的松子糖分了一半给孟氏娘俩，也明白指出这是杨雪给的，但孟氏心里还是极端窝火，因为杨雪至始至终没有单独给她以及檀哥儿分。二嫂可是说了，那婆娘这回可是得了好几包零嘴，多分一点给自己这个双身子的嫂子都舍不得，小气吝啬的婆娘，太可恶太瞧不起人！
孟氏心里愤愤不平，加上马氏这个“高参”在背后撺掇，逮着机会就不阴不阳地损上杨雪几句。杨雪大多数情况下懒得搭理她，过分了就含蓄巧妙还回去，倒把孟氏自己噎个半死。因为上头有长辈，大家又在一个锅里吃着饭，自然谁也不会撕破脸皮放到明面上，明枪暗箭什么的也只有当事人自己清楚。
这么过了几天，孟氏始终占不到便宜，渐渐沉不住气，有时候难免喜怒形于色。赵氏和白氏比较迟钝，罗老太太却是人老成了精，一下就瞧出来了。因为都是孟氏挑衅，罗老太君不能说杨雪，就将常子樵叫到一边说了一顿。常子樵被祖母教导了，回房后立马将孟氏训了一顿，再次让她少跟马氏凑到一起。孟氏又给气了个半死，和常子樵赌气，两口子冷战了好些天。
腊月初六说到就到了，这天杨雪和杨雨约好，姐妹两个一道去马家集喝喜酒。罗老太太也同意了常子秀去赶集的请求，所以最后是三个人一道说笑着往马家集赶。