然而这种局面终于有所改观,在天快要亮的时候,从草原南方传来阵阵低沉的马蹄声,明显是有另一支大规模的骑兵部队正在附近行动。而且,这种沉闷而迫力十足的铁蹄声整个大陆上也只有一支部队才能发出来那就是卡奥斯帝国号称攻击力第一的铁甲骑士团!
是我们的友军!
赫斯特立即下令吹响求援号角只要听到这种号角声,周围的帝**就会赶来救援。平时帝国将士们大都不屑于使用这个求援信号,觉得等人援救有损帝**人的脸面,不过此时赫斯特也顾不得那么多了。随着求援号角的响起,远处的马蹄声变得清晰起来铁甲骑士团的友军正在靠近之中。
那个黑衣人显然也在第一时间辨认出了铁甲骑士团的蹄声,而且他也马上意识到自己今晚已不可能达成目的。在低声咒骂了几句之后,那黑衣人脱身跳出战圈,抢了一匹马夺路而走。赫斯特等人完全无力阻挡,只能眼睁睁的看着他从容离去。
片刻之后,当铁甲骑士团援军的指挥官来到赫斯特面前时,后者只能依靠部下搀扶才不至于跌倒在地。
鲍尔斯男爵!竟然是您亲自前来太好了
赫斯特的声音嘶哑而疲惫这一晚上他已经拼尽了全力,而鲍尔斯的脸上也满是吃惊之色:
赫斯特队长?!你们竟然还活着那么长时间一直没有消息。朝廷上下,都以为你们遇上了塔利亚斯人为国捐躯了呢!
赫斯特无奈地摇摇头:
我们确实遇到了塔利亚斯人而且是塔利亚斯王奇立恩亲统的枪骑兵,可他并没有杀死我们唉,一言难尽哪
虽然知道此事罪责重大,但赫斯特依然毫不隐瞒的将自己如何与塔利亚斯王奇立恩达成协议,销声匿迹前往玛尔斯堡的事情告诉了鲍尔斯,而鲍尔斯听后也哑然无言身为帝国的将军,他当然知道赫斯特这种行为等同于通敌,更是造成双头龙皇骑士团遭遇重大伤亡的原因之一,赫斯特此番回去罪责势必不轻。然而,同样也是作为一个统兵官,特别是一个头脑较为灵活的统兵官,鲍尔斯却也能理解赫斯特保全部下将士生命的苦心赫斯特此举固然给他本人带来祸患,却至少可以保住部下将士的性命在当时若和奇立恩王正面冲突,只不过白白搭上全军性命而已,未必就有人能活着回去报信。
犹豫了良久,鲍尔斯轻轻叹了口气:
这等大事赫斯特将军还是自己回去向夫利斯大人请罪吧不过你可以效仿当年斯泰恩保克将军北陆原战败之后的做法先写一封请罪书信送回天舞之城,而本人稍后返回,这样至少可以避过皇帝最初的暴怒
赫斯特点点头:
也只有这样了那么下官就尽快写一封请罪书,只是还要麻烦男爵阁下派遣一名信使由无关者出面也许更好一些
鲍尔斯表示同意,然而接下来,他的目光投向了那一片狼藉的营地:
你们还是在护送那支商团队么?怎么弄得如此凄惨?遇上盗贼团了?什么盗贼团这么厉害?
又是一连串的问题,鲍尔斯平时并不是一个喜欢刨根问底的人,但眼前的惨相让他不得不追问下去能够把赫斯特中队打成这样的敌人可不简单,鲍尔斯身为铁甲骑士团副军团长,此次率军出来就是为了扫平帝国附近的盗匪余孽,职责所在,他不得不追问清楚。
然而这次赫斯特无言可答他并没有看到那个为首黑衣人的真面目,虽然从对方的剑势招法中隐约猜出了一点眉目,但作为一个正直的帝**人,且又事关帝国剑圣安特亚斯以及另一大贵族世家的声誉,赫斯特纵有天大胆子也不敢胡乱猜测。犹豫良久,他还是摇了摇头:
不知道。
鲍尔斯皱起眉头,但他也只能下令从杀死的盗贼身上找线索,不过除了从五花八门的武器中查出对方很可能是佣兵外,就发现不了什么情况了。无可奈何之下,鲍尔斯只得先替赫斯特派出信使,接着另行派部队将赫斯特中队以及商团队的残余人员护送到帝国境内。而他自己则亲率大军四处查探,寻找更多的线索。
不过,不管是赫斯特还是鲍尔斯自己都很清楚对方既然知道他们铁甲骑士团正在这一带巡逻,就肯定不会再四处招摇。鲍尔斯的很有可能仅仅只起到将对方吓跑的作用,然而这也正是宰相夫利斯派出主力大军巡逻边境的理由震慑群贼,确保一方平安。
几天之后,在确信他们已经到达不会再有盗贼团出没的卡奥斯腹地之后,赫斯特便正式向瑟尔瑟斯告辞分别了白鸟商团将带着残余货物返回林斯塔继续经营,而赫斯特则准备前往帝都天舞之城接受自己的命运帝**律的惩罚。
由于已经知道了赫斯特的决心,瑟尔瑟斯这次也不敢再多说什么,只是为赫斯特他们那天晚上奋勇作战再次拯救白鸟商团的英勇行为而不断致谢。然而这一次,赫斯特却没敢接受他的谢意。
那天晚上的事情唉,那些人恐怕不是为了抢劫商团财物而来的
啊?那那是为了什么?
反应迟钝,而又完全不了解实际情况的瑟尔瑟斯自然是感到莫名其妙,而赫斯特也并不想将那些盗贼可能是专门为他而来,白鸟商团反而无辜受累的情况说明,只是简单应付了两句便将瑟尔瑟斯打发走,便忧心忡忡地率军踏上了返程路。
几天以后,赫斯特回到了帝都天舞之城,他原打算先安顿好部下们,再将家事略作安排后就前往宰相府领受责罚。然而惩罚之迅速远出乎他的意料刚到了距离天舞之城还有数十里地外的荒地上,就有人在那里等着他了那也是一支黑龙圣修士团的作战中队,为首一人乃是宰相夫利斯的副官,黑龙圣修士团的副军团长莫拉法尔。虽然不是赫斯特的直属上官,权位却也在他之上,赫斯特不得不下马跪倒。