图纳西握紧手中锤子,正欲对身后之人发起突然袭击,却猛然瞥见身后站着一整队巡逻兵,吓得他赶忙收住手上的动作,低下头冲那领头的宿主点头哈腰。
巡逻队长又“吧嗒”几句,图纳西通过依稀分辨出的几个简单音节,加上宿主的表情以及精灵的动作,大致猜到巡逻队长正在斥责他偷懒。
图纳西背上冷汗直流,生怕再被巡逻队看出其他异样,连忙低头躬身快步逃离。可是当他与巡逻队长擦肩而过时,巡逻队长忽然注意到他腰间的短刀,随即又发现他后脑上的精灵有些反常。
巡逻队长伸手将他一把拉住,“吧嗒”声中满是警觉,队员们如同收到命令,迅速变幻出队形,架起兵器将图纳西围在圈中。
图纳西不敢逞强,只得扔掉锤子举手投降。有宿主上前仔细搜查一番,只是得出了精灵异常死亡,图纳西意图谋反的结论,却怎么也想不到图纳西是从迷宫中而来。
巡逻队长恶狠狠地抽了图纳西一记软足,然后命手下押着他绕过水罐,循着另外一道阶梯拾级而上。
图纳西心如火焚,怎奈巡逻兵看得严密,他三番五次想要逃脱,都因为巡逻兵的威慑而不得不另做考量。
众人沿着阶梯一路前行,走过几个分支路口,拐过几道急弯之后,阶梯的走势越来越陡直,可供并排行进的宽度也越来越窄,巡逻兵不得不分成前后两队,把图纳西夹在当中。
当队伍走上一段架空的石桥,图纳西看见远处有一根粗大的管子从岩壁中穿出,然后分成两支,其中一支明显冒着蒸汽,另一支却悄然无息。并且在这个分支的位置有一处平台,管子的下半部分就陷在这处平台之中。
更为特别的是,在两根分支管子附近,分别竖立着一根杆子,图纳西心头一阵狂喜,如果猜得不错,那里就是控制迷宫的机关。
他之所以得出这种猜测,是因为此处已然接近洞顶和迷城边缘,控制机关安置于此便能方便及时的进行切换,不至于在遭遇敌情时浪费时间赶往迷城的动力核心。
图纳西兴奋地四处张望,很快便发现通往平台的阶梯正好从石桥下方穿过,只是石桥与阶梯之间的落差至少在五米以上,而且阶梯宽度有限,两侧又都是深不见底的沟壑,从石桥上跳下去,只要稍有差池,很有可能受伤或者堕亡。
图纳西却顾不上这么多,当队伍行经阶梯正上方时,他毫不犹豫的纵身一跃,便从石桥上跳了下去。他虽然准确的落在阶梯之上,但他的双脚承受不住强大的冲击,一阵骨头寸断的剧痛瞬间袭遍他的全身。
宿主们料想不到图纳西竟会这般不要性命,在它们愣神之际,图纳西已经强忍疼痛站了起来,跌跌撞撞的朝着平台奔去。
有精灵总算反应过来,宿主们在它们的操控下取出吹管,朝着图纳西的背影吹射出数枚毒针。也许是慌乱中失去了准头,也许是图纳西早已超出射程范围,毒针明显鞭长莫及,精灵们又没携带远程武器,一时间竟拿图纳西没有办法。
巡逻队长还算清醒,它“吧嗒”几声,精灵们恍然大悟,六只精灵慌忙弃了宿主朝图纳西追去。
此时图纳西已经赶到平台之上,他很快弄懂了机关的使用方法,一开一合中,分支管道中的蒸汽流向立刻发生了变化。
他也曾闪出过一个念头,是不是应当把两根分支的蒸汽全部切断,但他很快否认掉这个想法,因为如果这里就是控制迷宫移动的机关,一旦切断气流,整个迷宫就会停止移动,这样做的结果,不但帮不了瓦奇人,还会让困在其中的同族无法脱困。
至于皮斯奈尔为什么不让迷宫停留在一个封闭停止的状态,图纳西没有仔细去想,他一心想把控制机关破坏掉,以免被宿主切换回来,怎奈他还没来得及动手,精灵们已经飞到身后,毒针破空而来,他来不及闪避,立时昏了过去。
巡逻队长看得真切,图纳西的推测和决断令它震惊不已,眼见迷宫的紧急模式已被解除,它不由又急又怕,如果不能尽快切换回来,定然会引发皮斯奈尔的震怒。
它赶紧命令两名宿主绕道下去开启机关,然而那些失去控制的宿主逐渐清醒过来,其中两名瓦奇人见宿主的防御有机可乘,猛然抬脚踢倒面前的宿主,快速捡起宿主掉落的兵器,转瞬便与宿主战成一团。
其余四名人类也缓过神来,他们手中虽然没有兵器,但是他们并不畏惧,徒手与宿主们扭打在一起。
石桥上空间狭长,瓦奇人和人类很快被宿主两面夹住,巡逻队长在外圈高声提醒其他队员尽量不要伤及他们的性命,也暂时不要使用毒针,因为此处没有水源,万一这六名宿主被杀或者失去知觉,剩下的几名宿主只怕难以应对其他异常。
多亏有了这条命令,瓦奇人和人类才有机会与宿主们周旋。
那几只返回的精灵一直在寻找机会附上这些人的后脑,其中两只精灵过于心急,俯冲下来时被凌空扫中,翻着跟头掉落石桥之下,剩下的四只精灵再也不敢妄动,都高高的悬在半空,一些可用的机会在它们的迟疑下都变成了白驹过隙。
巡逻队长惦记着机关,它几次命令石桥下端的宿主抽身前去切换,不巧的是,反抗的六个人歪打正着的集中冲击这个方向,那端的宿主人数本就不多,自然难以分出人手执行命令。
巡逻队长急不可耐,它几度试图冲到石桥下端,却都被乱阵阻挡,石桥上端虽然也有路线能够绕行,可是得走更远的距离。从图纳西切换机关到现在已经过去好几分钟,它不敢再做耽搁,吩咐几句之后,便学着图纳西的样子从石桥上跳了下去。
精灵队长的宿主是一名人类,虽说此人算得上精壮,但与瓦奇人比起来仍然单薄了许多,他的双脚刚一落地,就传来一声钝响,一条腿顿时折成两截,那一阵钻心的疼痛冲破了精灵队长的束缚,痛苦的嚎叫不受控制的脱口而出。
精灵队长却顾不上那么许多,它努力重新控制住宿主,让宿主止住嚎叫,挣扎着爬起来,拖着一条断腿,一步一瘸的朝着机关挪去。
精灵队长的所为引起石桥上瓦奇人的警觉,两名瓦奇人交换一下眼神,双双发力把围攻的宿主逼退两步,借此空隙跳下石桥。
其中一人落地时双脚踩在阶梯的尖端,双脚滑落的同时,身体也随之向前栽倒,他的脑袋重重撞在石阶上,顿时昏了过去。另外一人幸无大碍,稍作调整之后,便迈开大步直追精灵队长。
桥上的四名人类少了瓦奇人的助阵,立时陷入被动,在宿主的强攻之下,有一人被宿主当胸砍中一刀,顿时倒在地上,还有一人为了躲避宿主的兵器,不慎失足从石桥上坠落,惨叫着摔死在深深的洞底,剩余的两人寡不敌众,只得束手就擒,随即被精灵再度控制。
桥下的瓦奇人发足狂奔,很快就离行动不便的巡逻队长咫尺之遥。精灵队长见势不妙,指挥宿主回头吹出一枚毒针,怎奈那名宿主腿脚不便,转身回头时差点摔倒在地,那枚毒针自然失去准头,擦着瓦奇人的肩头而过。
瓦奇人怒吼一声,不等精灵队长再次发难,一只大手猛然凌空抓了过去。精灵队长大骇,只得弃下宿主飞身而起,瓦奇人虽然抓了个空,精灵队长也失去了对宿主的控制,那名宿主痛嚎一声栽倒在地。
瓦奇人一抓未中,奔跑的脚步却没有丝毫迟滞,他已经明白精灵队长意图赶往平台,所以他决意不能让它得逞。
当瓦奇人快步从那名宿主身旁经过,余光突然瞟见那名宿主扬起了吹管,冲他吹出了一枚毒针。
他发出了一声惊呼,他压根没有想到这名宿主不受控制时还会出手,他不仅没有丝毫心理准备,就算事先想到了这点,在这么短的距离内,他也难以做出躲避的动作。瓦奇人暗道“糟糕”,却不料毒针从他耳畔擦过,射中了一只尾随而来的精灵。
瓦奇人这才意识到身后来了追兵,他扔下一句“多谢”,继续冲向平台。
剩下的一只精灵见那人又举起了吹管,吓得迅速爬高,并在空中翻滚了两圈,这才避开激射而来的毒针,它不愿再受那人威胁,果断射出一枚毒针将他放倒。
精灵队长见那只精灵用吹管对准了瓦奇人,急忙喊道:“不要射他,我要用他。”
那只精灵会意,快速飞到瓦奇人身前,变幻着各种危险的飞行姿势,似乎在试探,又好像在挑衅,其实只是为了分散瓦奇人的注意力,给精灵队长制造机会。
瓦奇人没想那么多,几次扑抓落空之后,他索性脱下外套包在头上,不再予以理会,反而加快了奔袭的速度。
他已经看见昏迷在机关旁边的族人,回想起精灵队长不顾一切地跳下石桥,回想起精灵明明拥有毒针却不使用,他似乎联想出其中的关联,似乎明白了前方不远处的机关就是族人和精灵争夺的焦点。
精灵队长意觉不妙,赶紧命令前方的精灵阻止瓦奇人,谁料瓦奇人早有准备,在精灵举起吹管的同时,他扯下头上的衣物扔将出去,正好迎上精灵射来的毒针。
那只精灵为了避免被衣物包住,只得闪身躲开,瓦奇人抓住这一空当,鱼跃而起扑向最近的机关。
精灵队长急得凌空飞掠,直取瓦奇人的后脑。另外那只精灵也在空中调整好姿势,再度射出一枚毒针。
毒针射中瓦奇人的肩臂,他立时失去了知觉,但是他那飞扑的身体并未停下,纵然精灵队长已经附上他的后脑,也没办法唤醒和控制住他。瓦奇人的身体从空中飞过,直接撞上机关的操纵装置上,将那装置撞得从根部断裂。
精灵队长悻悻的脱离瓦奇人的后脑,虽然看见援兵已经跑到近前,却一点也兴奋不起来,只是冲着手下大喊:“快去找工匠过来修理。”
望着手下匆匆忙忙离去的背影,精灵队长无奈地指挥手下抬着昏迷的图纳西和宿主们去向皮斯奈尔复命。出了这么大的意外,精灵队长自知罪责难逃,它唯一只能指望用图纳西和造反的宿主们挡上一挡。
一行宿主重新返回石桥,然后继续上行,直接回到了塞布隆城中。此处出口隐藏在一个工匠作坊之中,作坊之中的精灵和宿主都是皮斯奈尔千挑万选的可信之士,是而这里边的秘密几乎没人知道,希斯曼更是无从知晓。
自从收到预警,皮斯奈尔立刻下令全城戒备,希斯曼本不想趟这摊浑水,但她不愿把辛辛苦苦拿下的城池拱手送人,便索性坐镇在议事厅中,命令皮斯奈尔随时汇报战况。
精灵队长的失利让皮斯奈尔深感愤怒和焦急,它恼怒的把精灵队长处以极刑,冷静下来之后,才命人取来凉水泼醒图纳西,然后亲自把图纳西的脑袋探寻了一遍。
这番探寻令皮斯奈尔大惊失色,虽说它已经断定巴库从雪山带回来的是假消息,但没想到这消息不仅假,而且假得超乎想象,原来它一直认定的瓦奇人首领早已更替,而新的首领就在它的面前,更有甚者,瓦奇人的一系列行动计划都清清楚楚,瓦奇人不惜族灭的气概令它为之动容。
有一条信息令皮斯奈尔十分担忧,那就是能够直通塞布隆城的传送门,虽然皮斯奈尔没有查明传送门的具体位置,但是之前出现过的光膜让它产生了猜疑,它命手下率领数十名宿主前往城门洞把守,就算此处不是传送位置,它也宁愿信其有,毕竟堵住一处漏点就少一分威胁。
只是移动迷宫已经被破坏,瓦奇人攻破迷宫只是时间上的问题,虽说还有护城湖与穹顶弩机阵列两道防御,但是瓦奇人兵临城下,又让它怎能放下心来。
左思右想之后,皮斯奈尔决定将图纳西带到希斯曼面前,它料定希斯曼不会轻易把塞布隆城拱手送人,只要能把希斯曼拖进泥潭,对它来说只有百益而无一害。