次日一早，众人到福禧堂请安时，老夫人坐在上首，表情有些严肃，“绣儿的好事就要近了，过些日子家里可能又要热闹起来，这个时候二夫人偏偏又患了重病，我已命她在凝香居好好休养，你们都不得去烦扰她。．?`”
说着，看向林氏，“你是家里的大夫人，这大小事务还是要你来操持。原先我想着你不惯照料这些琐事，因此才又交给你弟妹，谁想她是个没福的，绣儿这样的大事，竟也不能帮上一点。……你莫要推辞，家中的事你照料好了，将来绣儿必是念着你的好的。”
锦绣今日衣着光鲜，穿着茜色如意纹绣裳，配杏黄撒花长裙，即使母亲病着，她也仍是容色秀丽，举止端庄，眉宇间恰到好处的淡淡忧色，反而让她添了几分楚楚动人之态。
听了老夫人的话，她抬头向林氏温婉地笑了一笑。
林氏心中又是冷笑又是得意，面上却大大方方地道：“老祖宗交待了，媳妇定是倾尽全力的。弟妹也是没福气，怎得在这节骨眼上就病倒了呢。”
老夫人轻咳了一声，语气略带森然，“上回府里闹了些事，外间的传闻就沸沸扬扬起来。我劝你们都将自己的嘴管严实些，自家就这样捕风捉影的，外头便更是不成体统了。`到时损得是你们自己的脸面，谁也落不着好处。”
底下众人相视顾盼了一眼，忙都齐声应了。
这时秦锦章进来。向老夫人请了安，笑着对林氏道：“母亲，父亲让我来问问祖母和您的意思。湘儿的事打算得怎样了？”
林氏之前便已和老夫人提到过陈家议亲的事，老夫人虽也觉得对方年纪大了些，但想到陈家大老爷任吏部尚书十几年，在朝中根基深厚，也就同意了。
秦锦章接着道，“父亲说，若是祖母觉着合适。就早点将湘儿的八字拿过去。”
正说着，忽见外府管家顾成匆匆进来，连行礼都顾不上。忙忙说道：“宫里来人了。”
锦绣惊得差点跳了起来，想着定是太子妃的诏谕到了，原先听说还要过上几日的，怎得这么早？
老夫人也是这么想。急着对锦绣说。“绣儿，你快收拾收拾，到前头清楠堂去。”
顾成喘了口气，有些奇怪地看了老夫人一眼，忙着躬身行了一礼，道：“传得是二小姐。”
众人愣住，连锦依自己也纳闷起来，不知出了何事。?`心下有些紧张起来。
锦绣一时恍惚，直以为太子侧妃的诏谕下来。名字不是自己而是秦锦依，两眼一花，差点晕过去。
老夫人对顾成斥道，“你好好说话！”
顾成年纪已不小了，这等跑腿的事向来不须他亲自做，刚刚迎了宫里的管事女官进来，说要来传圣上口谕，便跑得有些急，这会喘匀了些气，开口说道，“来的是皇后娘娘宫中的掌事总管梅姑姑，却是带得圣上的口谕，说是明日一早让二小姐到皇后娘娘宫中侍疾。”
老夫人和锦绣这才知道会错了意，却也仍是同其他人一样有些好奇，锦依治病的本事竟然都传到当今圣上和皇后娘娘的耳中去了，实在匪夷所思。
锦依想到那日在楚辰王府说起曾家的事时，王妃便说过，恐怕圣上知道了会召见自己，心中略定，起身向上首望来。
老夫人这才回过神来，忙对她道：“你快些收拾了去吧。”说着，让宋嬷嬷亲自带着她往外府去了。
清楠堂内，一位相貌秀雅的年长姑姑，穿着从一品宫女服色端坐椅上。见了锦依进来，站起身来，略福了福身，笑着道：“这位想必就是秦二小姐？奴婢是凤鸾宫管事梅华，见过秦二小姐。”
锦依不敢受她的礼，让了一让，向她客气地道：“锦依见过姑姑。”
梅华姑姑向锦依微微一笑，开口说道：“皇后娘娘这两日有些抱恙，圣上不放心，思及娘娘许是有些思乡之情，着了奴婢前来传谕，明日辰时至凤鸾宫参见凤驾。”
锦依垂首恭敬地听了，行礼道：“锦依遵旨。”
梅华姑姑宣了口谕后，语气温和地又说：“前两日楚辰王妃派人送了封信给圣上，说起前朝曾家的事，又说二小姐师从曾家后人研习医术。圣上听后大喜，明日想是也要召见的。”
锦依应了。梅华姑姑便再不多说，和气地告辞离去。
锦依带着宋嬷嬷等人将她送上车后，回过身这才暗暗嘘了口气，原来并非皇后召见，还是圣上因着曾师傅的事要见自己。
回去向老夫人禀明，明日一早进宫向皇后娘娘侍疾。老夫人放下心来，又问有否提及锦绣的事。锦依摇头。
锦绣在旁禁不住深深剜了她一眼，虽然昨日最终还是妥协了老夫人的决定，舍母保己，但对锦依的怨恨却更深一层。今日圣上竟然亲下口谕召她进宫，锦绣心中极是不安，思忖着若她将来攀上皇后的关系，势必更难对付。
待众人散了，锦依和锦如往扶堇轩去时，锦绣从后赶了上来。
“秦锦依，你将我母亲害得这样惨，现在可是得意了？”她冷冷地说道。
锦依淡淡看了她一眼，“你母亲做下这样的事，我有什么可得意的？”
锦如接着她的话道：“天下竟有你这样的女儿，母亲被囚禁，还这样喜气洋洋的备嫁。不知若是皇后娘娘听说了你这样的品行，还愿不愿意让你嫁给太子。”
锦绣如同被踩了尾巴的猫一般，脸色迅速涨红，恶狠狠地盯着锦依，“你若敢将这事告诉皇后，老祖宗不会放过你的，到时你也别想好过，我定要和你不死不休。”
锦如被她突然变得如此狰狞吓了一跳，从前的锦绣向来都是最自矜知礼，连说话的声音都是柔和清缓，没想到她竟然会有这样恶如泼妇的一面。
锦依见了她这样一付欲要嗜人的模样，反倒开怀地轻声笑了起来，“锦绣，你和你母亲恶事做尽，到头来却将希望寄托在我这个欲除后快的人身上，真是可笑至极！”
她顿了顿，慢慢说道：“不过你放心，像我这样的小人物，在皇后娘娘心中无甚地位，她自不会因我一面之言就不喜你的。你这般的行径，恐怕不想你入宫的会另有人在。你自个儿好好琢磨琢磨吧。”
说完，拉着锦如从她身前绕开，留下锦绣满脸惊惶失措地呆立原地。(未完待续。)