另一边的京城，过年的喜庆祥和中暗涌着不知名的流波，或许京城这地方，千百年来就没有平静的时候。
旦日这天大朝会，百官命妇觐见，宫宴上皇帝特地赐了宪王一道菜。诸位皇室看着宪王面带微笑地把一整盘凉了的菜吃下去，心里说不上来是嫉妒还是可怜。
宫里赏的宴，无论是什么，有多少，喜不喜欢吃，你都得带着感恩吃完。哪怕是皇后娘娘，碰到皇上赏的菜，也得叩头谢恩。这哪里是一道菜，明明是帝心所在、是皇恩浩荡啊。
可是宪王被赏了一道菜，众人就觉得有些诡异了。
宪王是谁？是皇上的亲叔叔，太祖的小儿子呀。当年明文太子忽然病逝，先帝痛失爱子，不久也撒手人寰。北方瓦剌、鞑靼各部蠢蠢欲动，皇上仓促登基，一个只有十几岁的庶皇子，哪里有明文太子那样的经验手段。彼时的皇上受了佞臣崔达的蛊惑，几道更换边城守将的圣旨一发出去，北方游牧民族就合力突破了贺兰山一路东进，京城危矣！
关键时刻满朝文武齐齐掉链子，文臣主战，武将主和，文臣们一张巧嘴把武将们骂了个狗血淋头：你们这些怂货！朝廷每年那么多粮草都喂狗啦？这点胆子还说自己滚刀山渡血海，屁！军功都是抢的部下的吧，都是一帮赵括！赵括！
这话一出武将们不服了，老子在前线拼命，你们就在后面动动嘴，动嘴谁不会啊！还瞎搅和，你说往东打，他说往西打，姥姥的能不能给个痛快话！说到粮草，老子倒要问了，打仗的人天寒地冻的连顿肉也吃不上，你们在后方吃香的喝辣的，你看看那个肚子！你不说还以为是怀了双棒儿呢！还赵括，老子看你们才是一起子秦桧！秦桧！
年轻的小皇帝算是开了眼了，原来这群平常人模狗样的大臣骂起街来是一点也不输阵啊，要是跟瓦剌他们比打嘴仗就好了。等等！瓦剌？是啊，瓦剌快打到鼻子底下啦！再不出个主意，还没捂热乎的江山就要飞啦！
这时太祖最疼的小儿子，先帝最偏爱的幺弟，一向对政治不怎么关心的宪王殿下站出来啦。
陛下，臣奏请斩杀罪臣崔达。崔达？杀一千遍都不为过，准了准了！
陛下，臣奏请山东、直隶、两陕调集精兵，迎敌勤王。对对对，有精兵，快叫来，准了准了！
陛下，臣奏请带兵出战，以示君威。好好好，准了准了。
谢陛下。等下？谁带兵？小皇叔？闹玩儿呐？您老今年才二十几呀？出过京城没有啊？这可是打仗，可不是您搁家里找几个随从练功夫！
一个宪王出现了，满朝文武登时团结起来，陛下不可啊陛下不行啊，宪王殿下哪里有经验带兵呦，他要是有那么大能耐还能待在京里？早赶到封地去了！
顿时满殿里闹腾腾乱糟糟的，小皇帝皱着眉就差把耳朵捂起来了。说时迟那时快，宪王殿下长喝一声：北贼若破城，皆汝之争言也！翻译成大白话就是，贼人要是把京城给攻破了，就都怪你们话太多太唠叨啦！
说罢点了几员级别不算太高的武将，你，你，还有你，就是你，别看别人了。不是不放心本王吗，走，给本王监军去，打输了也不怪你们，本王一力承担！
众臣一看，得，也别啰嗦了，再啰嗦就给点去监军了。那几个被点名的也放心了，王爷都说了嘛，出事都怪他，皇上也听见了，可不能怨我们。
反正皇上也答应了，金口玉言，就这么着吧。宪王殿下领兵出征！
说实话，宪王殿下一开始确实败了那么几场小战役，这仗打的诸位将军都没底啊，本来想联名上书请皇上换个会打的来，结果军队撤到大同府的时候，宪王不知使了个什么计策，利用个大山沟把瓦剌主力合围啦。瓦剌的骑兵到了这山里可就不行了，辨不清方向绕不出去啊。宪王殿下把这几日省下来的还有从周围农家征来的活牛，尾巴上点上火赶下山去，牛怕火，马也怕啊，坐骑一乱，人也乱了，瓦剌主力就这么给消灭了。
鞑靼一听，怂了，更别提柔然其他各部了。得了，胆子大的再打几场，胆子小的直接交了投降书灰溜溜地出关回老家了。
一时间街头巷尾都在议论宪王殿下，脑子转得快的说书先生更是编了评书来赞这位小王爷。老百姓都觉得，本来嘛，北蛮子在关外老老实实待着得了，没见过打进关来还长驱直入赖着不走的。我们宪王殿下可是武曲下凡白起在世，别看年纪轻轻的，那风姿，那气度，真是凡人不能比的啊。
等到宪王把周围的散兵游勇收拾一番，顺带连安抚百姓也做完了，心满意足地回京了。皇帝亲率百官于德胜门外迎接，晚上设宴庆宪王凯旋，犒赏三军。
原来的太子少师、礼部侍郎，如今的礼部尚书张阁老上书请封宪王骁勇镇远大将军，其他金银器物不提。宪王固辞不受，另请奏携妻子赴封地蜀中。
坐在御座上的皇帝看了看张阁老，只见阁老以常人难发现的力度摇了摇头，开玩笑，以前把王爷留京，是因为他没什么本事，又最得先帝欢心。现在他一战成名，要威望有威望，要军功有军功，放虎归山，还是放到蜀地那么富饶的地方去，你以为我们傻啊？
皇帝虽小，但宫里待了十几年，要是没几个心眼早就见祖宗去了，因此在这事上脑子还是转得过来的。见宪王辞赏，忙酝酿了一汪眼泪出来，从御座上几步走下，握住宪王的手说：“皇叔之功，应得如此，固辞不受，朕之过矣。”
宪王立时抖了一抖，得了，不受就是皇上的过错了，谁敢这么打九五之尊的脸啊。去封地的事也不敢提了，因为人家皇帝说了，皇叔打仗这么厉害，更应该留在京城为朕分忧啊，咱们都一个姓的，一家人不说两家话，以后皇叔可是朕的股肱之臣啊！
皇上的股肱咱们不知道长什么样，可是宪王殿下也没有如众人所料在朝堂中崛起，反而闭门不出，称病不朝，偶尔带着老婆孩子去趟西山，每年冬天都携家带口地跑京郊庄子里去修养。
头两年皇上还总惦记着宪王，不时叫他进宫说会儿话，太后皇后也时常召宪王妃觐见，宪王长子迟寒三岁就封了世子，长女迟露封永湘郡主，次女迟霏封永淳郡主。皇上还许诺，宪王若有次子，则赐国公爵。只是宪王夫妇再没有生子了。
到后来时间久了，皇帝也渐渐忘记了宪王打过仗这件事，满朝也不敢有人再提功高盖主，人家宪王都这么退让了，你们还想怎么着？
日子这么匆匆过去，皇上不再是当初那个黄口小儿，宪王却还是那个宪王。朝臣们提起宪王殿下来，就一个字——怂！但别管人家怂不怂，宪王还是一品亲王，世子则娶了太后母族宣恩公家的嫡女邱氏为正妃。永湘郡主嫁了平国公嫡子，一口气生了三个大胖小子，从此把平国公一府上下握在了自己手上。
等到永淳郡主及笄，满朝的官员们也不管自己还偷偷骂过宪王了，立马把自己家里的适龄子弟摘了一遍，有合适的就让夫人往宪王府跑，没合适的就一边叹息一边看热闹。
等到建威将军李敬的夫人也登了宪王府的门，诸位夫人一看，得，收拾收拾回家吧，没咱们什么事了。这建威将军是谁？他是当年宪王西征一手提拔上来的，此人无论打仗还是做事都十分耿直，在军中说一不二，还数次当朝顶撞皇上。没想到皇上十分吃他这套，于是在其他跟着宪王打过仗的人都销声匿迹的时候，李敬威名渐显，军功屡增，官至从一品建威将军。
宪王虽然不受朝廷重视，但李敬却十分感念宪王昔日恩情，两家交往甚密。李敬长子李沂更是跟永淳郡主一起长大，青梅竹马也不过如此。所以李夫人一来，众人了然，都别争了，今日宪王女，来日李家妇。
谁知两家还没议定，皇上一道圣旨把永淳郡主指去了南昌侯季家。
季家是开国辅臣，初始封国公，上代家主降至南昌侯。永淳郡主所嫁，就是当代南昌侯的弟弟季明易。季家是文臣，却把嫡次子季明易送去西山大营，不明就里的人赞一声好家教，知道缘由的人却不由得鄙视季家为人。长子继了爵位，就立马把次子送去军队，一文一武倒啥也不耽误。
连深宫里的太后娘娘也道：“想复爵是常情，只是也太急了。皇帝也是，怎么给永淳指了这么个人家。早知道哀家就先给她赐婚了，倒是可怜了李家小子。”按辈分永淳虽叫太后一声伯母，但是年龄却和她的孙女一般大，很得太后喜欢。
大家都为永淳和李沂感到可惜，谁知郡主却没什么反应。十几岁的女孩子还不知道什么是喜欢，李沂虽好，却太熟悉了，反而没什么新鲜感。如今换了个人，她还觉得挺有趣呢。
婚前哥哥还带她偷偷看了季明易一眼，少年长身玉立，剑眉星目，却不像普通武将那般虎背熊腰的。听说未来大舅子来看他，还悄悄地红了脸，扮成小厮的郡主瞧了一眼，这不是挺可爱的嘛。
过了十六岁生辰，永淳郡主嫁进了季家。