洪武三十一年，三月初十。
眉州城外的曲折山道上晃晃悠悠出现两匹上马，各自乘有一名年轻男子，前者一脸散漫，后者满眼新奇，却是徐景昌和福才。
福才向前望了望，说道：“公子，为什么放着好好的官道不走却要走山路？”
徐景昌一身平服打扮，回头说道：“自然是游山玩水啊，难道你以为我是真心替宋忠跑腿？”
福才愤然道：“当然不是！公子现今是正四品的佥事，那得有多少正事要办啊！他宋忠凭什么令公子跑腿？”
徐景昌笑骂道：“你懂个屁！人家是指挥吏、正三品，自然可以命令于我。只是我万万没想到他却是没有重振锦衣卫的心思，倒叫我等去暗查诸路藩王的护卫兵力，无趣啊无趣。”
福才道：“我看宋忠就是没安好心，此次湘王便不说，可他明知燕王是公子的亲姑父，却也叫公子去探听虚实，实在过分。还有上次秦淮河那事，那么多人都抓不回来一个疯子，公子要惩处手下本是理所当然，可他竟然拦着不让。”
徐景昌想着第五安那事，心头更加郁闷，摇头道：“唉，我看这锦衣卫算是赔到他宋忠手头了……罢了，我正好去北平见见那三位表弟，几年不见，甚是想念啊。”
福才笑道：“公子想念的是高阳郡王罢？早些年公子倒是没少挨郡王的拳头。”
徐景昌虚眼想了想，也笑了起来，说道：“越打越亲热嘛！不过当初年幼，我与煦弟均不分尊卑，现在却不能再如以前那般。唉，无趣啊无趣。”
福才道：“我倒觉得不一定，郡王素来与公子交好，自身又喜玩耍，此番到北平定能让公子尽兴地吃喝玩乐。”
徐景昌勒马回头，指着福才笑骂道：“过来过来，我保证不打死你！我徐景昌是要干大事的人，岂能整日念着吃喝玩乐？”
福才嘿嘿笑道：“公子自然不是，郡王却是！此番到了北平，公子总得客随主便罢。”
徐景昌摇头感叹：“近来父亲常与我念叨，说是煦弟这两年忽地收敛了性子，不仅不再顽劣，甚至比同辈之人都要稳重。还有那一身武艺，听说是越发精进，啧啧，简直是万人敌啊…….”
福才翻身下马，嘿嘿笑道：“公子，下急才是万人敌啊，我实在憋不住了，见谅见谅。”说罢一溜烟钻进松林。
徐景昌哈哈大笑，翻身下马歇息。片刻后见福才出来，问道：“手中何物？”
福才道：“就是个木盒，我见着精巧，就拾了过来。”说着将手中那物递了过去。
徐景昌接过一看，瞬时皱起眉头，暗道：“伸手必被捉？曹国公府的东西怎会在这里？”口中问道：“在哪里拾到的？”
福才见徐景昌神色慎重，赶紧牵马带路，将徐景昌领进松林。
徐景昌领令福才将木盒放回原处，然后慢慢退步，细细地打量着林间情形。半晌，指着一处土丘说道：“掘开！”
福才从马背上抽出长刀，冲着那土丘一阵乱刨，忽地啊呀一声退了开去，叫道：“死人！”
徐景昌瞪上一眼，说道：“就剩骨架了，难道还是活人？”说罢从福才手中拿过刀来亲自己刨土，不多时便看见三具人骨。
福才小心翼翼上前来，说道：“公子，咱们绕道蜀陕是为了看这一路的好山好水，这些东西看着……不好看呐！”
徐景昌嘴角含笑，道：“你懂个屁！有时候死人比活人更有趣。”
福才奇道：“公子诓我，难道死人还能说话不成？”
徐景昌啪地一巴掌拍在福才后脑，笑骂道：“跟我这么多年，却没学着一星半点的本事！你记着，死人不仅能说话，而且说的是真话。”
福才背心发寒，道：“那……那他们说什么？”
徐景昌细细盯着人骨，半晌说道：“他们说自己死得很冤！尤其是这两人，是从后面被人杀死。只是脊骨上创伤却不是任何一种兵器所致，倒似……剑气？”忽地微微一惊，说道：“乾元宗指象诀？第五安？”
正在此时，林间突然响起一道声音：“自以为是的人我见得多了，但到你这般程度的却是头回见着，哈哈！”
福才唬得险些惊呼出来，赶紧扭头看到去，却见树上不知何时多出一名十七、八岁的男子，坐在树枝笑吟吟地盯着他们。
徐景昌亦是心中微惊，只是觉得男子的话虽然尽是揶揄之意，但面上的笑容却如此间三月阳光一般明媚，让人生气不起来，说道：“足下何出此言？”
男子依旧露出明媚的笑容，说道：“不说昔年大理段氏的六脉神剑自有后人，便说如今万山门的万山一抔和水云间的叠水诀，那也是运气成剑，你为何单单认定是乾元宗指象诀？到底是你和乾元宗有仇而想栽赃陷害，还是孤陋寡闻而不知万山门和水云间？”
徐景昌自招揽第五安失败后一直耿耿于怀，一方面对手下办事不力和宋忠袒护手下颇为不满，一方面却对第五安和乾元宗的名字更加熟悉。
先前也不过随口一说，却被对方一通抢白。徐景昌心下很想发作一番，但看到对方那明媚的笑容后却又不由自主地改口说道：“足下既然如此见多识广，想来也知道伸手必被捉这种迷药为何会出现于此？”
男子笑吟吟地说道：“见笑见笑，我也是花了数月功夫才搞明白。”
徐景昌心中一动，抱拳行礼，说道：“在下景昌，今日有幸识得公子，正是莫大的缘份，却不知公子尊姓大名？”
男子跳下树来，挠头道：“我最讨厌别人问我名字……”忽地扭头向松林一侧看去，二话不说拔腿便跑。
徐景昌愕然，紧接着听到林间传出一道女子的声音：“任建建，你给我站住！婚姻大事岂能儿戏？”
男子头也不回，叫道：“易囝囝，你还要不要脸？”脚下不停，几个闪挪便隐于林间。
徐景昌眼前一花，见一个绿裙身影一闪而过随男子而去，半晌回过神来，叹道：“若有哪位女子这般追我，那真是……有趣啊有趣。”当下再无心思欣赏人骨，唤过福才继续上路。
…………
一路游山玩水，徐、福二人直至五月初四方至北平。
至燕王府，徐景昌不像去其他府宅那般表明锦衣卫身份而入，而是恭恭敬敬递上拜贴。
片刻后，燕府下人将徐景昌领进府来，迎来的却是燕王世子朱高炽。
待徐景昌正式见礼以后，朱高炽笑道：“多年未见，表哥倒是愈发洒脱，此番到北平却为何事？”
徐景昌道：“殿下见笑，如今我是心灰意冷，不过四下闲逛混些日子。因念着几年未曾见过姑父，是以特来拜访。”
朱高炽笑道：“因数月前北塞时有残元各部骚扰，父王率护卫前去戊边，可能近些日子便还。”
徐景昌奇道：“现今残元还如此猖獗，竟然数月都不曾剿灭？
朱高炽笑道：“此次有些不同，你且猜猜是何事？”
徐景昌暗道：“我锦衣卫若是当年盛时，岂会没有这些消息？眼下却哪里猜得出来？”又不想拂了世子兴致，于是思索半晌，说道：“可是姑父主动进攻、深入漠北？”
朱高炽哈哈大笑，说道：“断然不是！表哥有所不知，此次却是因为残元内讧。这事说起来只能怪那个残元伪帝额勒伯克太过昏庸，竟然听信了瓦刺首领浩海达裕的话，说是人间最美貌的女子只有大汗才有资格拥有，便霸占了自己的弟媳豁阿哈屯，又杀死了亲弟弟鸿台吉。”
徐景昌笑道：“实在昏庸。”
朱高炽摆摆手，笑道：“此事没完，豁阿哈屯虽然遂了额勒伯克，却又想为夫报仇，便求那个伪帝杀了浩海达裕，偏偏那个伪帝竟还应了。如此一来，瓦刺各部便要复仇，其中土尔扈部的头领乌格齐哈什哈就率众起兵直接攻杀额勒伯克，据说两边都打得狠呐。”
徐景昌道：“姑父却要守着他们打完才还师？”
朱高炽笑道：那倒不是！只是那两边打起来后，别的小部落也跟着乱了套，有些更是趁机到我大明边塞来抢掠作恶，这却容不得他们！”
徐景昌面作恍然，又与朱高炽闲聊一番，最后方去拜见燕王妃徐氏。徐氏数年未曾见过自己侄儿，此时自然高兴，嘱徐景昌在北平多呆些时日。