朱高煦定睛瞧去，辨得果真是白天那拔鞑靼人，道：“众位兄弟，既然要战，则一战到底，绝不能留下一个活口！”
众人闻言而喜，个个跃跃欲试，唯四弟江破有些迟疑。
朱高照道：“四弟有何意见？”
江破道：“大哥，我觉得有些蹊跷。白天我与那个卖马指挥史的一个护卫聊了几句，据他说这些人最初似乎并无战意，不像主动来犯之敌。又再说此时，他们为何这般远远站着，竟似很犹豫？这可是他们鞑靼人的领地，不应该啊。”
朱高煦微微点头，说道：“确实如此，若是要战，先前他们突袭岂非更好？不过，猜测总归不是办法。众位兄弟，点亮火把、保持冲锋队形，随我前去一看究竟。”说罢喝马徐徐前行。
片刻之后，朱高煦等人勒马停下，距离对方不过数十步。此处积雪甚厚，且对方所在位置略低些，倒不担心他们突然发动冲锋。
对方数十人，皆是身形彪悍，只是座下战马不时喷鼻长喘，显是极为疲劳。
朱高煦朗声说道：“各位好汉既然已来，大可直接开战便是！却又为何这般犹豫？在这冰天雪地里干耗着，对大家都没什么好处。”
对方阵中一人喝马上前，说道：“我们并非想与你们开战，只是不明白你们既是汗人，为何三番两次与我们为敌？”
朱高煦道：“此话好没道理！你们鞑鞑人不仅骚扰我大明边境，更是长期侵扰我朵颜卫，不与你们为敌，难道与你们为友？”
那人怔了一下，说道：“我们不是鞑靼人，我们是土尔扈特人。”
朱高煦道：“这话可就不实！土尔扈特部正与额勒伯克交战，哪还有心思到洮儿河来？”
那人喝马又上前几步，抚胸说道：“长生天在上，我阿鲁台发誓，我们确是土尔扈特人。若有谎言，我的心会被野狼活生生撕成碎片。”
朱高煦沉默了一会儿，嘴角扬起微笑，说道：“既然如此，那今天的事还真是误会。我等正要去土尔扈部拜见乌格齐哈什哈首领，商议一些对大家都有好处的事情。”
阿鲁台说道：“什么好处？勇士可不可以说清楚些？”
朱高煦道：“不急，等见了乌格齐哈什哈首领我自然会说，此时只能简单告诉你，我十五神甲可以帮助你们对付额勒伯克。”
阿鲁台喜道：“你们便是十五神甲？真是长生天眷顾，若有你们相助，我土尔扈特部此战必胜！”
朱高煦道：“两军交战胜负难料，最终的胜利不仅仅取决于兵勇将威，也得依托其他诸多因素，绝非区区十数人便能左右。”
阿鲁台哈哈大笑，说道：“勇士有所不知，且听我细说。”
朱高煦亦哈哈大笑，说道：“既然要说，各位不如进林间去烤着火、吃着肉，然后慢慢再说。”又抱拳道：“白天之事实是误会，还望各位见谅。”
阿鲁台笑道：“既是误会，勇士又何必多说？若能打败额勒伯克，白天死去的兄弟自然能瞑目。”
二人再度大笑，策马同行，将这场莫名的对峙莫名地化解。至林间吃喝之际，阿鲁台开始说明原由。
却是乌格齐哈什哈与额勒伯克交战数月后已是双方均疲，火器耗尽、人马打散。数日前额勒伯克与乌格齐哈什哈各率一千余骑战至贝儿湖，双方冲杀无数，可谓两败俱伤，现正停战对峙、调整三日。
阿鲁台向乌格齐哈什哈献计，在部落里挑出一百名精壮勇士，准备经洮儿河绕至额勒伯克身后，等两军交战之际再趁乱杀出，目的自然是直取额勒伯克颈上首级。
昨日疾行，今晨阿鲁台一行百人刚刚穿出阿尔山便遇着泰宁卫指挥史阿札失里，本担心误了战机而不想过多纠缠，无奈对方相欺太紧，只得狠命厮杀、以求速战速决。
眼看便要结束战斗，不想横地里突然杀出十数位天神般的汗人，阿鲁台不仅折损过半兵力，且又被那些天神挡住去路。心下着急却又无策，只得远远跟着，只盼那些汗人早些改道而去。
如今见眼前这十数汗人竟是早闻其名的大明北疆十五神甲，且说要帮助土尔扈特部，阿鲁台自然是高兴万分。至于白天死去的兄弟，不过是等打完胜仗后收了他们的妻子，帮着把孩子养大便是。
这都不是事儿。
与阿鲁台喜笑颜开不同，朱高煦听完之后却陷入沉思。
当日朱高煦与朱棣商议之事，则是愿残元内讧越久越好。道理很简单，内讧不但让残元各部自损战力，更无暇来侵犯大明。
朱高煦此番北上的目的，不过是往乌格齐哈什哈和额勒伯克之间的战火里加点柴、添些油。此时听到阿鲁台如此一说，心里又有了些想法。
良久，朱高煦抬起头来，微笑道：“阿鲁台，此去额勒伯克军营还有多少路程？”
阿鲁台皱眉道：“还有三百来里。若是往日，我们一天便能赶到，可眼下马匹太累，或许还要两天才行。不过就算是两天，也耽误不了战机。”
朱高煦道：“我有一计，不知可行否。待后天夜里，我十五神甲先行闯营，若能杀得额勒伯克最好，若是不能，则穿敌营而过，待次日从正面冲锋。届时敌阵必乱，你等伺机而出，定能斩下额勒伯克的人头。”
阿鲁台想了想，说道：“你们先过去？这样会不会惊扰到额勒伯克，反而让他对身后起了防备？”
朱高煦笑道：“额勒伯克是汗裔，又征战多年方为元帝，自然深谙我汉人兵法。正所谓兵不厌诈，对熟悉兵法的人，我们反行其道，他定然不防。”
阿鲁台细细想了想，道：“勇士，我没听明白。”
朱高照哑然一笑，说道：“如果没有闯营，额勒伯克或许还会防着身后敌袭。若是闯了，他倒放下心来，因为敌人不会把同一招术连续使用两次。”
阿鲁台一拍大腿，说道：“是啊！哈哈，你们汉人就是奸……聪明！”
朱高煦淡淡一笑，说道：“你须得派一人与我等同行，若不然闯过敌营却被乌格齐哈什哈挡在营外，反而误了大事。”
阿鲁台道：“对极了！”扭头唤过一名彪悍男子，说道：“拉克申是首领的侄子，有他同行，定然不会有意外。”
朱高煦点头道：“如此甚好！阿鲁台，看来你们土尔扈特人比我们汉人还要奸……聪明啊！”
二人对望一眼，哈哈大笑。
歇息至凌晨卯时，众人起身出发。阿鲁台率众在前，朱高煦等人紧随其后。一路上并未遇着意外，于次日傍晚低到贝儿湖附近。一番歇息准备后，天已完全黑下。
六师弟白里会在众人中寻着朱高煦，低声道：“大哥，所谓擒贼先擒王，要不咱们今晚就冲着额勒伯克去？我瞧着他们营帐不多，应当好找他的大帐。”
朱高煦看了一眼白里会，低声道：“我以为你们明白我的意思，是以并未多说。既然你这样问，那便将我的意思悄悄给兄弟们传下去。记着，今晚闯营不求杀敌，更不可杀额勒伯克，只须速速穿透即可。”
白里会迟疑道：“我先前探查了一番，敌人显然对身后没有太多防备。如此机会难得，何不直接取了额勒伯克的人头？”
朱高煦再看白里会一眼，意味深长地说道：“你能做多大的事情，取决于你手中有多大的筹码。若是将筹码丢了，你怎么给别人谈？”
白里会一怔，正欲问个明白，却被朱高煦狠狠一瞪，顿时说不出话来，只得赶紧溜开去找众兄弟传达大哥的指令。
…………
天黑一分，便离天亮更近一步。
额勒伯克躺在毡毯上，却看不到一丝天亮的曙光，心中充满浓浓的忧郁。
滦京城破，不说那一帮大臣，便是若干皇子都未随自己杀出城来。尤其是长子坤贴木儿，竟被乌格齐哈什哈虏了去。
经过数月征战厮杀，额勒伯克已经心困力乏，明日一战定胜负，但是自己并没有必胜的信心。
微微侧目，额勒伯克瞟到一双如牛奶般白皙的大腿，不由得心中一暖，暗道：“这个女人不简单。”侧过头去，看着那张比金莲花还要美丽的脸，心中的忧郁渐渐有些减退。
当日出城，她出乎意料地像草原上最彪悍的勇士一样追随自己左右，纵马驰骋，数月如一日。这样的女人，自己那个愚蠢的弟弟哈尔古楚克怎配拥有？
额勒伯克叹口气，暗道：“明日只需砍下乌格齐哈什哈的人头，其他小部落自然会像以前一样臣服。毕竟，我是真正的汗裔，是这茫茫草原的主人。而这个女人，将成为草原上新的女主人。”
念头至此，额勒伯克心中有些燥热。翻身到那女人的身上，轻抚着比丝缎还要光滑的身体……他突然停下动作，缓缓翻下身去。
不是因为大战在即而克制欲望，而是他猛然发现，自己裆下和当下一样令人忧郁。
额勒伯克有些不安，不知道这是不是长生天对自己的暗示。