<>过了没多久，风间城的外城门就出现在了吕木的眼前，只是此刻早已无人把守。
城门大开，风间城就像一块不设防的美味蛋糕，也不知会被谁咬上那么一大口。
急着赶路的吕木对此倒没有想太多，只不过他也的确注意到，不时有拖家带口的人离开风间城，并且个个神色惶惶，看那样子竟像是要逃难一般。
但也有一些人明显不是要逃难的，他甚至能感受得到对方的暗中打量，不过其中似乎并没有什么恶意可讲。
摇摇头，吕木继续朝前走。
穿过中规中矩的城门，又途径那日曾来过的风涧谷，大约两个小时的行程之后，四周的树木开始茂密起来。
用右手抵住略显刺眼的阳光，吕木眼角微眯，距离此刻所在位置的不远处，他看到了大片连绵不绝的森林。
那里就是卡瓦可斯小山脉，正是他那模糊记忆中，有着赤炎虎活动踪迹的地方。
那是一片潜藏着不少危机的地方，据说在很久很久以前，各种各样能轻易夺去人类性命的异兽层出不穷。
但现在的卡瓦可斯小山脉密林，情况就和以前大不相同了。
虽然致命的危险仍旧存在，但由于周围人类的活动，密林的范围是不可避免地在逐年退化，只是很不明显罢了。
说来可能不信，但人类存在的影响就是如此，无论单个个体有多么的弱势渺小。
小步走进森林，套上了整套防具的吕木，明显感觉到这里的空气更加清新，散发着各种植物的气息。
一些不知名的鸟儿在树叉上叽叽咋咋叫个不停，偶尔还有一些温顺的食草类异兽穿梭在植被间，并不太惧怕人类。
当然，那无疑都是些异兽中不入流的存在，简单点来说，它们都是被捕食的对象，处在这片密林的最底层。
卡瓦可斯小山脉虽然风景秀丽，但常有一阶的异兽出没，一般人不敢深入内部，只是在外围边缘谋取食物罢了。
说起来，雪鸡和猪猡兽也就是那个时候被慢慢驯养下来的，一阶异兽白羽雉和野猪王的后代，就这样慢慢沦为了殷实人家的肉食来源之一。
没有在外围停留多久，一阶异兽这样的存在，基本不可能活跃在如此边缘的地带，尤其赤炎虎还是一阶异兽当中如此霸道的存在。
很快走进了无人的密林深处，吕木单手抽出长棍挽澜，看似悠闲，实则却警惕着四周的风吹草动。
周围的树木是愈发茂密，但光线也随之愈发稀疏起来，密密麻麻的树冠和枝干遮挡住了绝大多数的阳光，阴冷幽深之感油然而生。
突然，吕木耳廓微动，他确信自己方才一定听到了什么动静。
他微微缩头，用防具护住自己的脖颈，然后运转一丝魄气加持在双眼之上，紧接着抬头四处观察。
在魄气的加持下，吕木很快发现了异动。
“嗤嗤~”
从密密麻麻的枝干上吊下来一条褐色的蛇类异兽，蛇头赫然呈三角形。
此刻，它正缓缓地吐着分岔的信，并且颜色与周围的环境十分相称，不主动现身的话，旁人很难发现。
这条蛇类异兽显然还不到一阶，但也不能小觑，谁也说不准它会不会携带着某种恐怖剧毒。
密林中能要人命的危险就在于此了，很多时候夺走人性命的不单单是凶猛的异兽，还有各种各样的致命陷阱。
稍微一放松警惕，死亡的阴影就会不期而至。
没有开口说什么，吕木干脆利落地将毒蛇挑了下来，然后对准蛇头，猛然一棍挥出。
咚的一声闷响，毒蛇的脑袋瞬间化作肉泥，剩下的大半身子却还在疯狂翻滚，生命力顽强得可怕。
微不可见地摇了摇头，密林中的凶险委实不少，吕木心中更加警惕了些，他可不想在毒蛇这类的玩意上来个阴沟里翻船。
吕木一边走一边找，他既是在寻找赤炎虎出没的痕迹，也是在寻找一片合适的空地。
之所以需要一片空地，是因为要尽量减少由太过复杂的地面环境而造成的意外失误。
试想如果在拼杀的关键时刻，出了被枯枝和树根绊倒的事，战局形势很可能因此而彻底翻转。
空地不需要太大，但却要满足以下两点。
第一，要有水源。
所谓赤炎虎赤炎虎，顾名思义，就是其庞大的身躯上时常自行翻腾着烈焰。又因为它的身躯表层覆盖着一层厚厚的鳞甲，有着不低的火焰抗性，所以这样的烈焰还伤不到自身。
饶是如此，赤炎虎栖息之地也往往会比正常情况下干燥几分。像小水洼之类的，基本上都存在不了多久，甚至会在赤炎虎喝水的时候就当场干涸殆尽。
不用怀疑，赤炎虎的火焰就是如此霸道炽烈，不然它也不会被认定为一阶异兽中几乎霸主的地位。
要知道，一阶下位的赤炎虎可就是能和寻常一阶上位异兽对拼得不落下风！
至于一阶上位的赤炎虎，也许是太过霸道强势的原因，能顺利晋升上位的赤炎虎数量是相当稀少。
可要是真正成功了的话，说是赤炎虎王也不为过了，许多二阶的异兽都不是其一合之敌。
所以，只要找到了水源，那找到一只赤炎虎的几率无疑会增加许多。
吕木正在回忆着有关赤炎虎的种种，但就在这时，某位咬牙切齿的迅疾黑影却是嗖嗖嗖地直入吕木的房间之内。
强忍住一把火烧掉这个该死的臭流氓臭烘烘的老窝，银牙紧咬的她愤愤地将门摔上，然后直奔主题去拿对方留下的东西。
对，没错，就是直奔主题，气得羞愤难耐的她发誓，要不是看在可爱迷糊的小果儿的面子上，自己绝对不会踏足这个破地方！
“面瘫色木头，要是敢随便买来些破烂路摊货糊弄我，看我不让老爹一门板把你拍成肉饼！”
嘴上正这么近乎喋喋不休地说着，很快地，她确信自己已经找到了那所谓的地方，接下来只要打开就好了。
胼指如纤葱，她径直打开一看，如水的美眸之上立即倒映出淡淡的温润白芒。
这是.......
见多识广的大小姐一时之间竟没能辨认出材质，但无疑是相当不凡的材料，只是雕工却着实令人不敢恭维。
不知想起了什么，她心中微微有些怔然。
(本章完)<>