沃雅民自认不是胆小之人，但艾恩率军面对的是威压诸夏各国数百年的麻革利强盗，不是山贼、土匪，而是来去如风、凶猛狡诈、骑射强悍的黑狼神的子孙们。诸夏各王国往往上千人的军队被不到百人的麻革利人赶得四处逃散。
本来艾恩率军出征时，沃雅民一百个不愿意，但管民政的他最清楚，粮食将尽，别无他法，心中却早做好了出征军队死伤惨重准备，甚至是组织堡民弃堡北撤的准备，但看到只有一个重伤士兵被抬回来的人，沃雅民止不流下眼泪，心中默念“感谢万能的昊天之神和自然之母，保佑诸夏的勇敢子孙得以保全生命，争得宝贵的畜群”。
全堡的领民都涌出城堡，热烈地欢迎子弟们得胜归来，欢乐的气氛包围了整个八角堡。
艾恩先率领众将去了天地自然神庙，祭祀天地自然护佑，又到医馆安顿下受轻重伤的2名士兵。
之后艾恩被沃雅民、崇果、于彻等簇拥着回到领主大厅。
“啧啧，看看这些牛羊马匹，自我记事只听到诸夏人被麻革利人屠杀抢掠，何曾听到我们也能从强盗那抢来牲畜。骑士，以后能不能别派我留守，我也想跟着你去草原与麻革利强盗搏杀，那才叫活着，在这堡中呆着，又无法耕种，有什么意思”，崇果一脸懊恼的说。
一旁的景德尔听了哈哈大笑道：“崇果，你算没见到那些倒霉的麻革利人，中我们埋伏时那惨像，真是过瘾，哈哈”。
“是啊，赛里斯人就应该像这样堂堂正正活着，这感觉才算是活得像个人。骑士，我再也不要回到琴波山脉中过那种东躲西藏、苟且偷生的日子”，笛庆望着艾恩郑重地说道。
艾恩摇摇头，坐在正中的椅子上说：“你们都知道麻革利人的实力，不要因为一两次投机取巧获胜，就得意忘形，我们使的那点障眼法不一定能骗过麻革利人。回来休整两天，就要抓紧备战了。沃雅民先生，城堡修筑得怎么样了？”。
“骑士，您出征后，堡内军民除了工匠和老弱外，其余人几乎全部被征调修筑城堡，现在8个马面已经修复5座，城墙先期应急填充部分重新做了清理，多比石匠带人在东侧山崖下开采条石，准备重新修筑加固，再有一个多月时间，八角堡就可以基本恢复到当年功用，堡内也将多一份保障”，沃雅民起身对艾恩说。
“辛苦了，先生”艾恩请沃雅民坐下，“此次出征，完全得益于事先精心的侦察和计划周全的埋伏，而且没遇到南边的麻革利人的大军，这是昊天之神和自然之母的护佑，也是我们的侥幸，切不可产生轻敌，你们有的长年生活在琴波山脉，靠近草原；有的则被麻革利人俘虏奴役过，应该深知那些强盗的厉害，所以我们一定要提早做好准备。八角堡孤悬在外，无倚无靠，大意轻敌最后的结果只能是遭受灭顶之灾。士兵们高兴过头点尚可提升士气，各位为将者断不可心存侥幸”。
“骑士说得对，这些日子我们是有点高兴过头了，想想当年为老婆孩子报仇，伏击麻革利人不成却反被追着跳下山崖，这些强盗确实强悍”，笛庆点头说道。
景德尔、崇果、历扎?穆尔等纷纷点头。
“今年除了种些菜蔬、豆类，粮食怕是指望不上了，有了这些牛羊，我想暂时将堡中转为军堡制，全民皆兵，青壮和14岁以上的男子，从后天起全数参加训练，至于以后如何，等来年春天视八角堡周边情势再做决定，你们觉得如何”艾恩环视众人说道。
军堡制，是亚梅利亚和诸夏大陆诸国，针对一些边关要塞实行的全民皆兵的军事体制，目的是集中边塞稀少的人力，形成最大的防守或进攻力量，但前提是要王国给予足够的物资军械补给，使要塞军民无后勤补给的压力，从而发挥出最大的战力。可八角堡得不到半分援助，只能靠自己从麻革利人口中夺食，目前可以依靠缴获牲畜暂时支撑军堡制，至于以后能否得到足够的缴获，艾恩心里也没底，只能走一步看一步。
“谨遵号令”，笛庆第一个站起来抱拳行军礼喊道。
“谨遵骑士号令”，众将和沃雅民、于彻起身应命。
第二天，艾恩集中全堡领民，宣布的临时转为军堡制的决定，堡内众人本就不指望今年的农作物收成，加上在麻革利人威胁下朝不保夕，吃食都是艾恩率军死战缴获而来，都纷纷赞同。
紧接着，艾恩依照《八角堡军功赏田畜令》，按照功绩赏赐了此次出征的将士田地和牛羊，对留守城堡表现突出的修筑堡墙的领民、制作兵甲器械的工匠也一并赏赐。
此次共缴获牛144头、羊194只、马16匹。依照军功大小，共向有功的笛庆、历扎?穆尔、曲宾、然明、沃雅民、于彻、木匠罗德、石匠多比等赏赐田地1－10亩不等，赏赐牛羊1－3头不等。
以笛庆为例，加上颁布军功赏田畜令时的赏赐和此次出战的赏赐，笛庆共有田地20亩、草场30亩、牛2头、羊5只，军士的田地平时都由沃雅民组织城内老弱妇女耕种、放牧，笛庆除了将收获和宰杀牲畜的肉食中的一部分作为工钱给雇佣的老弱，其他的事皆不他亲自动手，这样无形把军士从土地上解放出来，成了脱产的职业军人。只要勇猛作战，赏赐的田地和牲畜就会越来越多，积累起可观的财富。而务工的老弱也可以依靠雇主的缴获生存下去，形成一个较为完整的暂时性的社会链条，一举多得。
虽然《八角堡军功赏田畜令》刚刚施行不久，但已经显现出巨大的效果，许多未加入领地军队的青壮都等着艾恩征召，军队作战的赏赐已经刺激了很多本不愿意参加军队的人，特别是那些被从麻革利人手中解救的奴隶。
马匹和甲胄、兵器等作为军资，不在赏赐之列，艾恩在《八角堡军功赏田畜令》中规定，取得上等以上军功者或在领地军队服役3年以上者，可永久拥有自己的马匹和军械甲胄，作为特殊奖励。未达到以上要求者，退出军队应上交马匹和军械甲胄。
由于堡中宰杀了不少牛作为食物，牛皮都被保存下来鞣制，加上夜袭达尔汗部落缴获的皮甲，以及以前历次战斗中的缴获，共有铁甲5副、皮甲167副，艾恩已经可以给自己的军队人人配甲，虽然质量差别很大，但总比没有强。还有牛筋是制作弓弦的重要物资，也被储存起来。
艾恩下达了扩军的命令，新增一队步军55人，为八角堡军后队，由历扎?穆尔为队长，得到这个消息的穆尔表面上没什么，心中却是激动不已，自己跟了6个领主，从激情少年磨成了现在的老兵油子，却不想在八角堡里被赏识重用。
直属骑兵队和卫队由42人扩编为60人。艾恩任命曲宾和然明各带卫队一伍5人，艾恩自任骑兵队指挥。
考虑到对手为麻革利人，征召新兵的标准是，步军60步立姿射5箭中靶2箭，马军20步外骑射5箭中靶2箭，符合条件方可加入军队。一次召不齐也宁缺勿滥，就等不符合条件的青壮勤加练习，直至符合征集条件、通过射术考核为止。
就这样，八角堡内众人除了放牧和采集食物的老弱妇女，其他人都分成两拨，互相轮换，半日修筑城堡，半日训练。
尔度?赤棠今年19岁，是函堂王国咽喉关人，就是那个五年多前被麻革利人攻破惨遭屠戮的函堂王国南方雄关。其父亲本是咽喉关骑兵将领，咽喉关被麻革利人攻破前，其父亲英勇战死，破关后关城惨遭屠城，尔度?赤棠家中自然也未幸免，不到14岁的他被麻革利人俘虏为奴，在几个部落之间的奴隶市场被轮番转卖，小小年纪就吃尽了苦头，养成了小心翼翼的性格，3年前被交易到达尔汗部落成了一个牧奴。
他与乌夺尔?然明相熟，在达尔汗部落为奴时，常常饥一顿饱一顿，常躲着麻革利主子偷空用自制的弓箭去射杀猎物，大的射鹿狍，小的射兔子鸟雀，只为了不饿死。在一次偷猎中，他碰到了同样用自制猎弓偷猎的乌夺尔?然明和另外一个叫嘎利尔的牧奴。自此后，三人一起偷偷打过好几次猎，混一顿饱饭。
直到一次偷猎时，那个叫嘎利尔的赛里斯牧奴被他的主人发现，活活用鞭子抽死。尔度?赤棠、乌夺尔?然明再不敢偷偷打猎，直至被麻革利主子带着进攻八角堡时被解救。
乌夺尔?然明参加领主护卫队选拔时，曾动员相熟的尔度?赤棠一起参加骑射比试，然明知道赤棠的射术不亚于自己，两人都是为了求生偷偷用自制的劣制弓箭练习出来，不努力可能得饿死，去年冬天大雪天达尔汗部饿死的赛里斯奴隶就不下40多个。可赤棠断然拒绝了，他见识过麻革利人的可怕，永远忘不了小时候被自己尊崇为英雄一样的父亲，带领咽喉关最威风的骑队，在麻革利人骑兵面前居然连一柱香都没撑过，被一个个射落马下，在城墙上为父亲助威的赤棠几乎被吓破了胆，被俘虏后顺顺从从的保下性命，从来不敢违逆麻革利主人的意思。
他怕了，从内心惧怕麻革利人，那些草原强盗在他心中已经成了无法战胜的象征。
自被解救后，赤棠在八角堡没有田地房屋，与几个一起被解救不愿参军的奴隶挤在一间木屋中，每天靠给堡中干修筑堡墙、为军士耕种和放牧等混此吃食，饿不太多也吃不太饱。
艾恩和沃雅民颁布军功赏田畜令的同时，也就明确了贫瘠的领地养不了闲人，除了领地军队将士和战死军士的家人以及无人照顾的老弱，艾恩不再负担其他青壮领民的食物，就是要促使每个青壮领民都为自己奋斗。青壮不参军，过了农时也无法耕种，除了作为军士的雇工，根本没有其他活路。
看到然明随军出征时，赤棠甚至以为再也见不到他回来，可几十天过去，然明不仅回来了，而且听堡中人说他在与麻革利人的战斗中次次奋勇当先，击杀3个麻革利人，受到艾恩领主夸奖，被提拔为领主卫队的伍长。如果不是艾恩领主在赏赐然明时亲口说出，如果不是那些夺来的牲畜，赤棠无论如何也不相信，小小八角堡军队能打赢如狼似虎的麻革利人。
回到八角堡后然明因有功，被艾恩领主赏赐了土地5亩、草场10亩，牛1头，羊2只。然明看赤棠不愿参军，便与赤棠商议请他为雇工，帮忙耕地和放养牲畜，本以为这是照顾赤棠，但却大大刺激了赤棠仅剩的自尊心，他瞬间想起父亲的武勇和悲壮，什么时候自己这堂堂函堂王国军人的后代，变得如此懦弱，既然曾经同为奴隶的乌夺尔?然明都可以立功受赏，我为什么不行，大不了就死了，反正被麻革利人俘虏这些年像猪狗一样生活，受尽屈辱打骂，与死了有什么区别。
在八角堡开始新一轮军队征如召时，赤棠咬咬牙，报名参加骑射比试，20步内5箭中3，顺利被纳入城堡军骑兵队。这个懦弱的马奴，穿着堡内发下缴获自麻革利人的皮甲，虽不太合身，终于和自己的父亲一样，成了一名军人。