<>村长说，那一夜电闪雷鸣，天空中乌云密布，连星星都看不见，但是很奇怪的就是没有下雨。
小女儿被带到了村子中央的神树面前，村民们准备拿她来活祭神树。
当时的村子里也还有不少没有失去理智的人，自然也不想看到这一幕，聚集起来想要阻拦。
奈何那些村民已经被冲昏了头脑，再加上之前已经烧死了一个人，觉得再多杀一个人也没什么所谓，说什么都不愿意放弃。
当时场面一片混乱，熙熙攘攘，你推我拉，双方几乎就要打起来。村长说他当时也是想要阻拦，但是却根本过不去，那些人像是疯了一样挥舞着手上的武器，让他们无法接近。
说到这里，村长老泪纵横：“唉，我当时就只能看着，看着我二叔拿着柴刀，抬手就把那孩子的头……砍了下来。”
尽管不能确定村长说的是不是真的，但是听到这里，我们的身上都是涌起了一股寒意。
村长接着说下去，那些阻拦的村民虽然也是因为仅存的良知，但是他们内心，却也多少都有点牺牲小女儿的性命来拯救村子的想法。如果他们真的冒着点危险冲上去阻拦，他们的人数比要拿孩子活祭的那些人多得多，完全能拦下来。现在看到孩子已经死了，他们也都沉默起来，不再阻拦。村长说，连他自己在当时，心里也是有了一点如释重负的感觉。
村长接着说道：“按照那些阴阳师给的方法，他们杀了孩子，然后把她的血洒在了树上，把身体埋在了树下，最后又把她的头，挂在了树上……”
听到将头挂在树上，我猛地打了个寒颤，想起了之前梦中看到的画面，但还是继续问道：“然后呢？”
村长又说，做完这些之后，神奇的一幕就在他们眼前发生了。在场的村民都亲眼看见，洒在树上的鲜血被吸收了进去，挂在枝干上的女孩头颅，仿佛被树冠吸了进去一样，陷入了茂密的枝叶之中消失不见。此时神树受损的根部开始快速生长愈合，原本枯黄的枝叶也重新变得一片碧绿。短短的时间里，这颗数百年的老树就再次回复了活力。
见到这一幕的村民们，更加认为活祭确实是对的，因此大家都心照不宣的将这件事忽略了过去，然后将村外木屋废墟里的女孩母亲草草埋了，装作这件事从没有发生一样。
但是事情并没能过去。
几天后，到了七月十五，中元节，也就是民间俗称的鬼节。
叶家村民并不过鬼节，但是每个月十五，都是祭拜神树的日子。
这个月村民们也没有例外，聚集在了广场上。
就在村民们集体下拜的时候，无数鬼魂仿佛喷泉一样从树根涌了出来，那画面，村长说他是永生难忘。
但是老村长似乎早有准备，拿出了当初阴阳先生给他的那张符箓，符箓放出金光，讲那些凶鬼恶煞逼得后退。
老村长就这样逼着众鬼魂一步步后退，最后一直退到了村子外面，将那群厉鬼逼到了南边的林子里，然后找了个地方将符箓埋了下去，那些鬼魂就再也无法走出林子一步。
村民们惊魂未定，纷纷询问老村长怎么回事。
老村长叹了口气，说那几个阴阳先生说，活祭虽然能治好神树，但是却也有可能减弱神树镇压恶鬼的力量，于是就给他留了这张符箓。
他自己当然是不想把厉鬼们逼到南岸的林子里，那里可是村子出去的唯一通路。但是阴阳先生们说，他们出来的时候就观察过，那山谷三面被山峰挡，一面临湖，乃是天生的聚阴之地。聚阴之地会吸引鬼魂，但是却也能困住鬼魂，想要想要对付这许多鬼魂，也只有用聚阴地困住它们才行。
这许多恶鬼虽然被困在林子里，但是从此以后，叶家村就与外界断了联系。无论是要出去，还是要进来，都得经过林子，但是林子里有那许多恶鬼，想要脱身又谈何容易？也有想要试着出去的，但是没有一个人能回来，就算有人真逃出去了，他们也不知道。过了几次之后大家也都放弃了这个想法。于是叶家村就变得与世隔绝起来，好在这片山林资源丰富，叶家村在这片土地上又经营了几百年，就算不能出去，也能自给自足，就这样一直过了下来。
“事情就是这样，唉，真是造孽啊，虽然治好了神树，也没能镇住恶鬼。”
终于这段故事结束了，我沉默了片刻，开口道：“原来是这样，叶家村的过去果然很离奇，谢谢村长你告诉我们，我们这趟探险不虚此行。”
村长摇头笑道：“这事本来没人愿意提起，但是三十年过去了，什么都淡了，南边林子里那些恶鬼，估计也没有那么凶了，不然你们怎么能穿过来。好了，你们走到这里也不容易，就好好休息吧，一会就吃饭了，到时候我来叫你们。”
我点了点头，送村长出门，看着他走远，这才走回房间，关上了门。
“他刚刚说的事情，你们相信么？”
我看着房间里的众人，沉声问道。
几人面面相觑，过了一会，丁薇有些怯生生举起手：“我觉得没什么不对啊，为什么不相信？”
刚刚说完，旁边的王思就轻轻一巴掌拍在了她的头上：“笨丫头，如果真的只是他说的那样，那小祈是怎么回事？祈爸爸又是怎么回事，他肯定还有东西瞒着我们。”
我满意的点了点头，看来这些小家伙还不傻，没有别人说什么就信什么。
“虽然我不知道具体哪里有问题，但是我感觉这个村子好像就是哪里有问题。”吴泽勇憋出一句话来，虽然看似没头没脑，但是却是说出了我的感觉。
我点了点头，看向江天俞：“你怎么看？”
江天俞一直就挺精明，听到我问他，就皱着眉头开始分析起来：“那村长说的故事，感觉有很多漏洞。首先没有半点关于叶祈一家还有那黑气的线索。其次我总感觉，这事情发展太离奇太巧了，为什么那几个自称是阴阳先生的人那么巧就来了叶家村，而且刚巧看出了老杨树的问题。然后更巧的是他们刚走，老杨树就被雷劈了。”
“而且我虽然刚刚学道术，但是也知道符箓可不容易画，那些人好像早就有准备一样，那老村长一去就给了他能够逼退困住群鬼的符箓，师父，你说是吧？”
我点了点头：“确实如此，就算我没受伤的时候，想要拿一张符就逼退并且困住这么多厉鬼，还得配合聚阴之地的地势，也得事先准备。就看外面那些林子里鬼魂的阴气程度，能做到这一点的符箓至少得是三品，三品符哪有这么容易画？而且还这么轻易就给了那老村长。”
我们又讨论了一会，都觉得这村长说的事情有很多漏洞，毫无疑问，他告诉我们的故事至少也是隐瞒了很多东西。
而且我还有没说出来的，村长话中当年活祭神树的时候，就是把人头挂在树上，这难道就是应验了我之前的那个梦？还有山魈所吃掉的那些人失踪的头颅，都说明这件事没这么简单。
“对了，你们一路赶过来，有没有发现叶祈的踪迹？”我们这次来的主要目的还是找回叶祈，因此我开口问王思他们。
楚宏摇了摇头道：“没有，之前你不愿意带我们一起，于是我们就决定自己上路。让王锋送你回去的时候我们就准备好了，然后让我一个朋友连夜开车走送我们近道，昨天凌晨就到了天虹，然后早上就从陈家村上了山。但是一路上都没有看见叶祈的影子。我们到了这里之后很惊讶，村长问我们来做什么，我们只说要等人。我们想叶祈既然要过来，在这里应该能等到她。”
我有些无语，这些学生的行动力还真是强，怪不得能赶在我们前面就到了村子，一边我又瞪了江天俞一眼：“还有近道？你不是本地人么？你都不知道？”
江天俞有些尴尬的抓了抓脑袋：“我不也没来过合方几次么？”
我叹了口气：“不管这个村子有什么问题，我们都得在这里等叶祈才行，在此之前，我们分头调查，看看这个村子是不是还有什么东西。”
众人点了点头，我让她们分头去村里打探消息，我自己则准备去看看能不能从村长那里套出什么话来。
忽然我想起了什么似得，开口问道：“今天是农历几号？”
“七月十四。”吴泽勇很快就回答道。
我心中咯噔一声：“明天就是七月十五咯？”
七月十五，鬼节，也是叶家村每个月祭拜神树的日子，据村长说，还是三十年前，厉鬼从神树底下逃出来的日子。
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