<>蔡州城
仓监主事牛二，带着几名护卫押送擅闯禁地的人犯前往卫尉寺。一路上触犯军纪的许存面色如常，倒是押解人犯的牛二变颜变色心乱如麻。一双小短腿跑前跑后，虚胖的脸上挂满汗水，好言好语安抚着许存，还撅着屁股不停作揖致歉。倒不是他如何重情重义，实在是有把柄拿捏在人家手里。
牛二私底下干着掉脑袋的勾当，偷偷将坊里的官盐卖与私盐贩子获利，每回夹带私货进出城门都得许存关照。
蔡州城有四处城门，别的守城校尉都是聚敛无厌的贪心鬼，若知道牛二挟私带货，不扒下一层皮万万不会放行！只有北门的守城校尉许存是个好相与的，从不向他勒索银钱，总是睁一眼闭一眼的暗中照顾。
当然，他们彼此之间也是心照不宣，每次只需牛二放下些吃食，许存就不会刁难拦阻。得了好处的牛二也投桃报李，经常会去许存营中送些弊衣箪食。所以，二人还是相当熟络的。
可是这一次，许存在自己的腌肉坊里不慎犯忌，遭此无妄之灾，若是他心生怨恨，进了卫尉寺后故意透出些口风来，东窗事发的牛二哪里还能有命在？
要不是事发突然，坊里又人多眼杂，贼人胆虚的牛二又怎肯把许存押到“大齐”卫尉寺来治罪！
“大齐”原是冲天大将军黄巢的国号。黄王战败后，被亲外甥林言割下脑袋死在了虎狼谷中，大王便换成了秦宗权。
其实，秦宗权沿用“大齐”旗号，只是为了便于收拢散落于四处的黄巢旧部。
忐忑不安的牛二，不禁在心里胡思乱想着：“要是如今大齐还是黄王在位或许会好些，毕竟他老人家就是私盐贩子出身！”
许存受不住牛二的聒噪，停住脚步哂然一笑道：“老牛，职责所在我自不会怨你；讨你个人情，今日那少年被我遇见就命不该绝，打发人送到营中交与我兄弟孟虎可好？”
牛二闻言连连点头，很爽快的应承下来；原本他以为此番伤了和气，即便不会撕破脸皮，花钱消灾总是难免的，却没想到许存竟然只提出这么个要求，牛二哪里还敢推三阻四？
牛二办事向来稳妥，生怕许存反悔再生变故，立马派手下跑回腌肉坊去放人。
安排妥当后，牛二这才如释重负，心中还暗自窃喜：“一只两腿羊就能换得许存禁口，不用花银钱便能保下自己性命，这单买卖真是千值万值啊！”
……
卫尉寺衙门原是大唐蔡阳县衙，就在长街正中央。坐北朝南，前后四进院落，原本十分气派的府邸。只是连年战乱中有些破败了。半扇府门前年毁于战火，因为无钱重修，寺卿大人便命人找来些木板胡乱钉死，只留下完好的半扇供人出入。
一行人来至府前，牛二赔着笑脸上前禀报。
俗话说“有多大官威的衙门就有多大谱的奴才！”
牛二好歹也是库部司的仓监主事，但到了卫尉寺衙门，就连小小的门房儿都对他爱搭不理。听清楚了事由，门房执事这才神情倨傲地轻咳一声，仰着脸问道：“粮秣仓送来的军犯，可有自带干粮？”
这句话问的颇有深意！如今这个光景，犯了禁令的军犯，若是还能自己带着干粮前来的，那指定是有钱有粮的主儿；这等阔气的相好，既然进了卫尉寺大门，就如同散财童子盈门一般，还不得收入监牢，好好下功夫盘剥一番？要是没带干粮就被人扭送至此，自然就是烂命一条的厮杀汉，这样的穷贼饿鬼，卫尉寺哪里有牢饭给他们吃？打死都莫要喊屈！
牛二久在公门厮混，哪能不懂门房执事的心思？他怀里倒是还揣着几枚大钱，可给与不给？还得好好思谋一番！
牛二站在门前暗自盘算着：银钱都是老子拿命换来的，没道理平白无故的就便宜了这厮儿！若被他错认成了肥羊，没完没了的纠缠，倒平添了许多麻烦！自己反正已经遂了许存的心愿，放了那只肉羊还人情；至于进了卫尉司如何挨打受罚，自然再不关自己的事情了，省下几枚大钱，也好去打发那些暖床的妇人！
心中拿定主意，牛二立马摆出一副不谙世事的憨傻模样，装傻充愣的摇了摇头，伸手抹了把额头上的汗水，嗫嚅的回了句：“并无！”。
门房执事并不死心，又差人仔细搜查军犯。
结果，许存浑身上下除了一窝虱子之外就别无长物！
见实在没有油水可捞，门房执事一脸嫌弃的指了指西边厢房，吩咐身后两名兵丁：“押去二堂请陈主簿问案，禀告主簿大人，或杀或剐均可，只是此犯没有自带干粮，万万莫要收监！”
要迈进卫尉寺大门之前，许存回头看了看。牛二赶紧一脸谄媚的凑到近前，好言宽慰着：“莫要担心！许校尉托付之事，小的一定办妥就是！”
门房执事听闻这个穷酸人犯居然还是名校尉，更加气恼不已！嘴里骂骂咧咧的催促道：“什么狗屁校尉？还不滚去堂前受审！”
许存这才转身，由两个兵丁押着走进了府门。
大唐的卫尉寺，原本是掌管京师器械、仪仗典制、主持祭祀、主管幕士等事务的官衙，也是位列声名赫赫的“九寺”之一。
而如今的大齐，因为实在供养不起那么多的官衙胥吏，索性就把兵部无暇顾及的军中杂务，统统都归入了卫尉寺的职责范围；比如募集新兵、筹集粮秣、惩办军犯，搜捕逃兵等等。
许存的罪名是持械私闯禁地，自然也是由卫尉寺来处置。
虽说日常事务繁杂了些，倒是让大齐卫尉寺成了颇有油水的肥差。募兵筹粮这些好差事，自然都是人人争先，而惩处军犯逃兵这等出力不讨好的苦差事，就没人愿意染指了。
卫尉寺主簿陈大人也是个火爆脾气，又恰逢今日身体欠安，心情更是不爽；便不等兵丁将人犯押至堂前问话，二话不说先赏了许存三十军棍。
噼里啪啦一通乱打！只揍的许存皮开肉绽后，陈大人方才想起来还要审案；一问之下这才知道，原来只是负责押粮的军司误闯了库部司腌肉坊。
打便打了！如何处置还得费些思量。“大齐”本就是个草台班子，哪里有什么成文典章可循？或杀或剐全凭断案大人的心意。
主簿陈大人，原本也是蔡州军中的都尉，驰骋沙场悍勇过人。只是在随大王攻打陈州时，只顾着打马冲阵，却不防被己方瞎了眼的弓弩手射出的流矢伤了大腿，落下了残疾。上不了马自然已是无用之人，眼看就要被送去慰甲营等死，幸亏家里还有个美妾，急忙托人献与大王帐前的宠臣申丛，央求申大人从中斡旋，才讨来这份卫尉寺主簿的差事。
陈主簿紧靠着椅背，探手揉了揉酸痛的右腿，有些神思恍惚。
“旧疾复发，怕是明日又要下雨了！那小妇人最是喜食新鲜的莲子，以往每次遇到雨天总会倚姣作媚，痴缠着自己，陪她去莲花池边的亭子里……哎！那时候披甲纵马威风八面，家藏美眷何等快活！哪像如今这般混吃等死！还要屡遭寺卿排挤，受这帮宵小之徒的鸟气，整日只能和这些没有丁点儿油水的穷丘八们打交道！……”
陈主簿思绪万千唏嘘不已！
堂下的兵丁见主簿大人不言不语有些走神，却迟迟不宣判果，忍不住怯生生的唤了声：“大人！”
陈主簿被人扰了幽思清梦，心中更加烦闷，面带愠色挥了挥手，重新坐端身体，抬眼看看堂下血肉模糊，屎尿横流的许存，皱皱眉头暗自思忖：好好的汉子不去沙场建功立业，留在蔡州做什么？大王与朱老三大战在即，天天发文催兵催粮，不如让他去战场戴罪立功。
陈主簿主意拿定，吩咐手下笔吏拟就一道公文。
“着令军犯许存，十日内带领本队人马前往汴州城下，划归前营都尉郭璠麾下，上阵杀敌立功赎罪！……”
主簿大人一言而决后，就不再理睬诸人，只是不耐烦的冲堂下摆了摆手，就继续闭目倚靠，神游天外，去与美艳可人的小妾梦里相见；
堂下兵丁不敢惊扰上官，悄悄躬身领命；一手捂住口鼻，一手架起龇牙咧嘴的许存，死狗般的扔出了府门。
北城门的弟兄们有牛二去通风报信，得知许存违纪被押进了卫尉寺，早早就跑到府门外焦急等待着。
众人眼见兵丁扔出来一条“死狗”，虽然皮开肉绽面目难辨，但看那形状应该是自家老大无疑！
急忙冲上去仔细端详，见许存已被打的奄奄一息。
众人也顾不得他满身的腌臜，抬起臭气熏天的许存就回了军营。<>