<>皇上已经辍朝多日，“堂议太子”的事情又传的沸沸扬扬，虽然打听不到宫里的消息，但人们还是隐隐约约的意识到皇帝可能真的不行了。
当此时刻，立太子的事儿却八字还没有一撇，所谓的“堂议”始终没有能够真正开始，有些大臣已经开始猜疑了。就在这个时候，宫里传来了消息，着十几位大臣紧急进宫陛见。
这个消息愈发坐实了“皇帝已经不行”的传闻，这个时候着急十几个重要的文武大臣进宫，分明就是要安排后事，委任顾命大臣的意思了。
这一切，完全就在预料之中：新君尚在襁褓之中，估计已经来不及正式册立太子，而是要直接传位了。在这个时候有资格进宫的，必然就是新朝的顾命大臣之一了。
和人们想象中的情形完全不同，进宫之后并没有能够马上见到复隆皇帝本人，而是先在偏殿等候了很多一会子，才终于等到了召见的命令。
在众人鱼贯而入的同时，长平公主大声命令着：“内宦、宫女一应众人，并太医近侍等人，全都退到殿外，若无明旨，不得靠近，违令者以大逆论处。”
说完这句话之后，长平公主来到龙榻之前，慢语轻声的说道：“万岁，万岁呀，列为大人都来了，来探望万岁了……”
床榻之上的复隆皇帝平躺着，似乎是在昏睡当中，脸色已不是那么苍白了，微微的泛着一抹淡淡的光泽，显得有些发黄，就好像是抹了一层薄薄的蜡。眼角猛烈的抽动了下，费了很大的力气才勉强睁开一只眼睛——另外一直眼睛已经睁不开了。
皇帝艰难的转过头来，看了看众人，胸口剧烈起伏了几下，好像是想要开口说话，但却引来一阵阵咳嗽。
年纪轻轻的皇帝已经成了这个样子，连讲话都万分困难了，分明已经到了弥留之际，众大臣纷纷痛哭失声……
皇帝大张着嘴巴，拼命的喘息着，就好像是一条被抛上沙滩的鱼，从喉咙里传来一阵阵“呼呼”的声响，就好像一架破了的风箱，艰难的说出几个断断续续却又勉强可以分别的字儿来：“黄……宏东……你来……”
内阁次辅大臣黄宏东正半真半假的哭天抹泪，听的并不是很清楚，旁边的人用胳膊肘捅了他一下，才陡然明白过来。赶紧上前几步，朝着龙榻上的皇帝行了大礼，然后又膝行上前，跪在龙榻之侧。
黄宏东本是内阁次辅，自从程园毕退休之后，首辅大臣的职位一直空缺，在这个节骨眼儿上被皇帝叫了过去，很明显就要是升任内阁首辅大臣了，而且肯定会把辅佐新君的重任托付给他。
顾命大臣肯定不止一人，而是至少有四个甚至很多，但自己这个顾命大臣之首的排位应该是坐实了，再加上内阁首辅大臣的实权，马上就要成为群臣之首了。
皇帝的眼神直勾勾的看着正上方，既没有看他也没有说什么，而面无表情的说道：“宣——”
“是。”长平公主的身体挺的笔直，语气清亮而又高亢：“圣旨下，黄宏东接旨——”
“臣黄宏东谨聆圣训。”
长平公主的声音抑扬顿挫，但语速却一点都不快儿，反而显得有些拖长调的意思：“奉天承运，大明天子诏，曰：经查，逆臣黄宏东无君无父枉固天恩，以朝臣之名行悖逆之实，欺朕至此耶？内谋图乱外附藩王，实为祸乱之首，不除不足以安社稷固民心，着赐死，钦此——”
原以为自己是要升官了，黄宏东还在做着首席顾命大臣的美梦，想不到却是一份要命的圣旨。
黄宏东本人确实是浙江的人，代表着潞王的利益，这是事实。而且复隆皇帝早就有了削藩的意思，这个时候向黄宏东下手，用意已经不言自明：担心幼主无力掌控局面，先砍掉潞王的左膀右臂！
到了这个时候，黄宏东已经明白过来：之所以把他带到宫中，并不是为了给他加官进爵，而是要干掉他，为新君铺平道路。
黄宏东本就不是什么心志坚定之辈，听了这道圣旨早已经吓的魂不附体，一个劲儿的朝着龙榻之上那个半死不活的人磕头，好像死了儿子的寡妇一样大喊大叫起来：“臣冤枉，臣冤枉啊，万岁饶命，饶命……”
龙榻上的复隆皇帝似乎充耳不闻，长平公主只是看了他一眼，从鼻子里发出一声代表着轻蔑的冷笑：“黄宏东，你处心积虑想要升为内阁首辅，这没有冤枉你吧？你挑唆朝廷于藩王之睦，也没有冤枉你吧？事到如今，你还有什么好说？”
黄宏东抖的好似暴风骤雨中的雏鸟，因为用力磕头的缘故，脑门上已是一片乌青，都已经肿了，语无伦次的叫嚷着：“臣本就是浙人，素来为潞王所重，这确是有的，但外附藩王一说……从何谈起？从何谈起呀？臣是朝廷的臣子，是万岁的臣子，何曾是藩王之臣一所？昔日万岁龙兴同泰之时，臣担着泼天的风险，底定了兵部大局，崔耀祖是知道的，崔耀祖知道啊。万岁若是不信，可以传崔耀祖来，一问便知，一问便知啊……”
当年江南事变之时，黄宏东还是兵部侍郎的时候，确确实实和崔耀祖勾结在了一起，虽然那绝对是一个交易，但对于复隆皇帝的继位却发挥了积极作用。
你能够成为皇帝，当年我也是出过力气的，就算是没有功劳也有苦劳哇，怎么可以卸磨杀驴呢？
龙榻上的复隆皇帝依旧一动不动，就好像真的已经死了一样。
旁边的长平公主脸色稍缓：“你确实有些微末功劳，纵是有些过错，亦应允你戴罪立功。所以万岁还给你准备了一道圣旨……”
长平公主从床头的矮几上拿起另外一道圣旨：“奉天承运，大明天子诏，曰：……黄宏东者，国之宿臣也，朕之肱股，堪为群臣之表率……事朕以忠，事政以勤，仍任原职，加领京营军监一职，望黄员尽忠职守克勤克勉，钦此！”
这份圣旨和刚才那一份完全相反，不仅承认了他就是当年的拥立功臣，还对他大加表彰，同时还专门给他加了一个职务：京营军监，其实就是相当于过去高起潜的那个职能。
大凡到了关键时刻，必然是恩威并用，这是帝王之术的常见手法，其实并不怎么高明，也没有什么好稀奇的。以黄宏东的心思和阅历，应该可以理解，完全就是因为“只缘身在此山中”，早就乱了方寸，反而呆住了。
“黄宏东接旨——”
“万岁，万岁万万岁……万岁天恩浩荡，臣万死不辞……”
长平公主将这份圣旨交给了他，并且对他说道：“万岁崇信有加，也不需你做什么，只要京营安稳不动，就是你的大功一件。若是京营有非奉旨而调动者……”
长平公主举着另外的一道圣旨说道：“你即为乱臣贼子，人人可得而诛之……”
黄宏东的使命就是让京营按兵不动，除非是有朝廷的旨意，否则的话，另外那一道圣旨就是悬在他脑袋上的达摩克利斯之剑，随时都可以取了他的性命。
只要复隆皇帝一死，不管下一任的掌权者是谁，都必须严格遵循“先皇遗诏”，先砍了他黄宏东的脑袋再说。
只要砍了他的脑袋，就可以证明自己是遵循先皇的意志办事，借他的人头来奠定自己的合法性，实在是一件天大的便宜事。所无论下一个掌权者是谁，都肯定这么干。
要想保住自己的人头，必须确保京营对皇权的绝对服从，否则的话，他黄宏东的小命肯定要玩儿完！
“王宣同，接旨——”
“臣王宣同谨聆听圣训。”
王宣同是东宫旧臣，早在复隆皇帝还是太子的时候就伴随左右，这么多年来真可谓是兢兢业业勤勤恳恳，事实上的巩固之臣，但他的待遇却并没有比黄宏东更好。
同样是两道圣旨，一罚一赏，同样是委以重任，唯一的区别就是让他维护好京城的治安和平稳，死死的钉住巡防营……
好几个大臣，全都是这样的待遇。
由长平公主一连宣了数道圣旨之后，仰面相同平躺在龙榻之上的复隆皇帝终于开口了：“朕……已将大明江山尽……托付于尔等之手。”
“你们每人手中都有一份圣旨……朕这边还压着一道。生死荣辱全在尔等一念之间了！”
“尔等若能……依朕之命辅佐新君，则……富贵荣华可期。若是敢胡作非为，任……谁做了大明天子，都是你们的……死期！”
这一番话，似乎已耗尽了复隆皇帝所有的力气，嘴巴张开的很大，剧烈的喘息着狂咳而不止，大臣们不停的磕头，一个个早已泣不成声：
“万岁放心，臣等定不负万岁之所托，定会扶保新君，再延我大明万年国祚。”
好一阵子让人揪心的咳嗽之后，皇帝的胸口已经高高的鼓胀起来，就好像是一个吹开了的气球一般，大的让人心悸。过了好半天才终于呼出一口长气，胸口才算是平复了下去，趁着这个呼吸的时间，复隆皇帝用一个比较清晰的语气说道：“宣大诏。”
“是。”
长平公主取出早就准备好的传位诏书：“奉天承运，大明天子诏，曰：……永王炯者，先皇嫡嗣，人品贵重深效朕躬，当继朕之大统，传大明之国祚。故，朕传位于永王……钦此……”
传位于永王？
虽然大家早就料到今天这个场面就是在为传位做铺垫，下一任的大明天子一定会正式出炉，却怎么都没有想到复隆皇帝的继任者竟然是永王。
复隆皇帝没有把皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟。
不是父死子继，而是兄终弟及。
这样的先例不是没有过去，先皇崇祯的帝位就是按照这种方式来的，想不到的是到了复隆皇帝的时候，又是这样的方式的。
旁边的永王早已经跪倒在地，哭的泪水磅礴。
就在众人感到万分惊讶的时候，一声尖叫陡然响起。
翁皇后本已做好了成为“皇太后”的打算，想不到却是这样的一个局面，皇太后直接就变成皇嫂子了。
这就意味着自己的儿子没戏了。
什么事都没有忍，她甚至可以接受让永王做摄政王，和太后一起共同处理国事，但让永王做皇帝，这是万万不可接受的。
这个时候的翁皇后早已没了一国之母的端庄仪态，反而象个泼妇一般的大吵大闹着：“乱命，此乃乱命。”
“皇上早已神志不清了，要不然又怎会下这样的旨意？”
“不，这旨意绝非万岁本意，定是你们蛊惑……是矫诏……我儿乃是嫡长子，理应克成大统，理应做皇帝……”
一般情况下，后宫不可干涉国政，但是在这个事情上，皇后确实有着很大的发言权，皇后的影响力绝对在长平公主之上。最根本的原因就是四个字：母以子贵。
皇后本就是统领后宫的一国之母，身份尊贵无比，从礼仪上和皇帝本人是平行的。尤其是皇后生了嫡长子之后，偏偏还只有这么一个儿子，不存在竞争的可能，她的地位就更加微妙了。
皇后吵闹着，但她很快就发觉这样的吵闹根本就没有任何作用，马上就改变了“战术”，开始去抢那份“传位大诏”……
就在这个时候，外面忽然传来一阵阵沉重的脚步声，脚步声中还夹杂着阵阵呼喊。
宫闱禁地，严禁喧哗，何况是在皇帝病种的时候？更何况是在这个节骨眼儿上？
众人下意识的朝外观看，只见一队队穿着黑色军装的士兵排着整齐的队伍快步而来，旁边的宫廷卫们似乎还不明白是怎么回事，试图阻止，早被带着硬式大檐军帽的士兵们给推开了，局面显得有些混乱。
最多只过了十几个呼吸的时间，陈茂就已大踏步上来，走到殿前高声呼喊：“报告，陈茂奉命赶到……”
在众人错愕的目光中，一动不动活像是个尸体的复隆皇帝竟然动了，他艰难的转过半个身子，因为肌肉抽搐而显得有些诡异的面孔上竟然挂着一丝明显的微笑：“陈茂……进来！”
长平公主赶紧大声呼喊：“宣陈茂进殿陛见。”
但陈茂却一动不动。
对于陈茂而言，圣旨对他的作用不大。
永王赶紧喊了一句：“陈大……副队，万岁让你进来呢。”
“是！”
陈茂的军靴踏在殿内，显得格外响亮，他直接越过众人，却没有跪下，而是朝着复隆皇帝“啪”的打了一个军礼。
虽然复隆皇帝早就听说过陈茂这个名字，却还是第一次亲眼见到其人。
陈茂的到来，似乎让皇帝很高兴，他用颤抖的手拍了拍龙塌，示意陈茂靠近一点儿。
陈茂看了看永王，永王微微点头之后才后他才走了过去。
皇帝拉住陈茂的手，脸上的笑意越来越浓：“好……好……好陈茂，朕……好……”
复隆皇帝是永王的嫡亲兄长，但是很多时候他们兄弟之间却严重缺乏沟通和交流，更多的则是一种君臣关系。而这个和因为没有任何血缘关系的陈茂，却被永王视为兄视为长，尊崇有加那就不必说了，还把他当成是生死弟兄。
单纯从个人情谊上来看，陈茂显然比皇帝本人更亲近永王。
复隆皇帝和陈茂之间的见面，是一次历史性的相遇，这二人年纪相仿，一个是永王血缘上的皇兄，一个是永王心目中的偶像，虽然思想不同身份悬殊，但是在这一刻却有了某种惺惺相惜的意思。
复隆皇帝的嘴皮儿动了好几下，似乎想说点什么，喉咙里却好似被堵住了似的，只能发出几个无意义的音节。
陈茂说道：“皇上放心，我在，永王在，这是我的使命！”
听了这话，复隆皇帝就好像真的放心了似的，脸上露出一抹微笑。
陈茂感到皇帝用力握了他的手一下，想来应该也是这个意思吧！
站起身来，早走阶前，陈茂朝着穿着黑色制式军装手持火铳的年轻人说道：“从这一刻开始，我们接管禁宫，没有我本人的命令，任何人不得进出，明白了吗？”
“明白！”
“非常时刻当有非常举动，还望各位大人理解，暂时委屈诸位大人一下。除非有圣旨，否则的话，任何人不得出入。”陈茂的脸上没有哪怕一丁点的表情：“要是有什么人无旨出入的话，或者是谁认为可以硬来，那就赎陈茂无礼了……”
永王的人竟然封锁了禁宫，这一切显然早有准备，皇后精致的面庞上顿时青筋暴起，脸色红的吓人，眼睛里的怒火都要喷出来了：“你们是什么人？谁让你们来的？这是逼宫，这是逼宫！”
“万岁还在，你们竟然敢行如此大逆不道之举，不怕诛九族的么？”说话之间，皇后就朝着陈茂的脸上抓了一把：“本宫就是要出入，你能怎的？”
陈茂不躲不闪，任凭皇后长长的指甲在脸上挠出几条血淋淋的道子，态度虽然恭敬，但语气却不容置疑：“任何人不得出入，这是军令。陈茂只知有军令，不知有其他，得罪之处，皇后海涵……”<>