已经将朝会改成十五日一次的汉武帝，在没有朝会的日子里也会每天抽出时间来批阅一些重要的奏章。仅此一点可以看出，汉武帝至少算是一位勤政的帝王。
“江充，这些日子长安城可有什么有趣的见闻？”汉武帝一边翻看着奏章，低着头向不远处的江充问道。
“回陛下，倒也没什么，只是最近御史台的官员和丞相府的官员，各自间来往比较平凡。这年关将至或是串串门倒也算不得有趣。”江充的声音很好听，既有男子独有的浑厚，又有些许空灵之感。
“你去死牢之中选五十人，这些人以后便为你耳目，替朕打探长安的一举一动。”汉武帝依旧低着头，一句很随意的话，江充却是连忙拜倒在地。
“臣定不负陛下厚爱！”江充知道自己的机会终于来了，虽然只是五十人的属下，但这是汉武帝第一次正式给自己任务。仅凭为汉武帝耳目监视长安这一条，江充就知道只要自己办的好，将来地位至少能在九卿之上！
汉武帝低着头微微点了几下，而后拿起一封署名京兆尹的奏章。汉武帝微微一愣，这还是霍光南征后，第一份以京兆尹名义递交的奏章。
奏章的内容很简单，正是霍光授意杜延年递交的，请开元宵夜市和调京辅都尉兵入长安的事。汉武帝看了看上面的内容，略一思索便在奏章末尾写了个准字。
当京辅都尉之兵以维护元宵治安为名进入长安城时，远在大汉另一边的霍光，已经踏上了大汉版图最南端的日南郡郡治西。而这次同霍光一同巡视东南九郡的除了上千人的亲卫营外，还有十多名从各郡征召来的画师。
“君上，带上这些画师干什么？”霍光的决定往往让人不解，但最终都大有深意。对于带这么多画师巡视，霍棠很是不解。
“自然是给咱们的皇帝陛下准备一份大礼了！这东南九郡风光与关中之地大不相同，我让这些画师将九郡之景物风俗都留影于绢帛之上。即便陛下没有来东南九郡，也能对此有一个直观的了解。”霍光耐心的说道，这个时代大多还在以文字传书的时候，霍光已经想到了用画影的方式将东南九郡的风貌呈给汉武帝，想来汉武帝也一定会非常喜欢这件礼物的。
“君上这个主意好啊！这可比打下东南九郡更让人有直观的印象了，我想君上派人作的这些画帛，必将会成为传世之作！”霍棠也是一脸兴奋的说道，她都很期待这些随行画师会描绘出怎样的九郡风光。
“另外还有一件事要去做，你吩咐一下，让斥候每到一处便做一番简单的丈量，这东南九郡既然已是大汉疆域了，那么大汉也应该有东南九郡完整的地图了。”霍光再次吩咐，却是要绘制东南九郡的地图。
可以说霍光的每一个计划，无论大小都在一点点的将东南九郡彻底融入大汉，而原本与南越有关的东西都被他一点点的抹除。
西县令早早的就率领下属在城外迎接霍光了，因为如今大多的东南九郡太守都还未到任，各地便以县为行政单位，所有军政大事皆汇与平南将军行辕，最终又大多由霍棠代为批复。
“下官拜见平南将军”西县令还是原本南越国的那位，他归降的早，加上也不是吕嘉的亲族门生，霍光便留着他继续做县令。毕竟这偌大的南越还是需要一些地头蛇帮助大汉维护统治的。
“县令请起。”霍光示意西县令起身。这县令与南越土著长得还是有些差别，虽然颧骨高高凸起，皮肤也比中原人黝黑不少，但还是带着几分中原汉人的影子，想来应该是汉人与南越混血的后裔。
霍光巡视东南九郡，很大程度上更是为了宣扬大汉对这里的统治，在霍光巡视九郡各县时，路博德也带着仅有的两万余人开始在东南九郡各地剿匪，这所谓的匪便是那些隐藏在南越密林中不肯归降大汉的土著部族，或者当时大股逃至山中的南越军卒。
当霍光带着画师在东南九郡描绘山岳河流、地理风俗、绘制九郡地图时，在远离城池的山林中，一场场血腥的屠杀也同时在展开着。在霍光的命令中，凡是不愿归降，不愿接受大汉管理的部族，全部被屠杀殆尽。这是一场不为人知的战争，但这场战争所死亡的人口，甚至远远的超过了霍光屠城人口的总和。
原本在南越大地上生活了数百上千年，人口从小到数十人，大到三五千人的部落，在路博德的大军扫荡下，一个个彻底消失在了历史长河之中。
随着霍光的脚步踏过东南九郡一个又一个的郡县，身后所携带的画帛也越来越多，如今已经装了足足一辆马车。而随着冬去春来，九郡之地也渐渐的走出了硝烟战火的氛围。在霍光的授意下，吕术联合大汉其他几位大商人，迅速的打通了中原腹地与东南九郡的商路，陆路水陆大量的货物往来贸易，随着商路的发达，中原文化更是快速的渗透到东南九郡，甚至许多东南九郡的上层人士，已经开始以使用纸张，穿着中原服饰为荣了！
“君上，长安的消息到了！”霍棠带着一顶竹笠四周以白纱帷幔，这还是霍光当日在日南郡想到后世一种女性遮阳的帽子而为霍棠做的。南方的阳光猛烈，有了这特别的斗笠，霍棠还依旧保持着白皙的肌肤，反而霍光被晒得黝黑了不少，倒也平添了几分沙场气息。
“看你这样子，不像是小事啊？”霍光看到霍棠神色少有的严肃，知道恐怕长安发生了什么大事。
“御史大夫被下狱了，看来是丞相胜了！”霍棠掀开帷幔附在霍光耳畔说道。
“现在说胜负还为时过早，不过可以传令杨仆与何遗所部，全力进攻东越和且兰了。告诉杨仆本君在长安等他归来，派使者传令夜郎和巴蜀两国，与我军合力攻下且兰，我大汉只要且兰一半，增两县为犍为治下，另一半让他们两国自行划分。”霍光说出的计划，似乎早就想好了一般。
“这么说咱们真的可以回长安了？只是为何要将且兰分一半给巴蜀和夜郎？”霍棠想到能很快回长安也是很高兴的，不过她对让出一半且兰国土给巴蜀和夜郎国又很不理解。
“西南之地比南越还复杂无数倍，那里只能徐徐图之。先扩大键为郡的范围，又让巴蜀和夜郎两国看到眼前的利益，可以帮助大汉彻底吞并且兰。这才是眼下最好的取舍。”霍光心里清楚，大汉要完全吃下且兰也不是不可以，但是那里地型更加复杂，山民居住也更加分散，大汉根本没精力去控制和开发，不如让巴蜀和夜郎帮忙镇压。其实霍光知道，就是东南九郡如果不是先秦的五十万大军在赵氏家族带领下经营了近百年，自己也不可能做到真的一劳永逸的收归大汉。
随后的日子里，霍光继续着巡视东南九郡剩下的地方。而每过几日霍光都能收到杨仆进攻东越和何遗进攻且兰的捷报，当霍光全力进攻的命令下达后，又有了对巴蜀夜郎的许诺。无论是东越还是且兰都根本抵挡不住大汉兵团的兵峰。
霍光听着一座座城市被攻陷，到后来敌方不少将领已经开始倒戈归降大汉的时候，霍光终于吩咐下去，准备收拾行装班师还朝了。随后一封平南将军即将还朝的奏章也出现在了未央宫的朝会上。
不过几日前御史大夫张汤下狱，整个朝堂人心惶惶，对于霍光还朝这件事似乎并没有造成多大的关注。倒是安阳君府在得知这一消息后张灯结彩，等待着她的主人归来。
当霍光巡视完东南九郡后，东越战场与且兰战场也都基本结束了。当他带着南征大军再次来到阳山关时，因为连续作战的关系，身后也只有一万七八千人了。而东越战场杨仆所部楼船军两万，加上朱买臣的一万郡兵，还有后来上官桀带去的四万南越降卒共计七万大军，统计之后也只剩下不到三万人了，其中还有一万余南越降卒生还。仅仅南越与东越战场阵亡的汉军就达到了三万多人，至于南越军卒和平民死亡人数则达到了数十万，尤其是东越之地，更是出现了百里无人烟的惨景。
“君上，长安又出大事了.....”这一次霍棠少了一些往日的从容镇定，难得的表现出一丝慌乱。
“不要慌，天塌不下来！”经历这次南征之战，霍光更显稳重从容。
“丞相和御史大夫都死了......陛下要你立刻回长安！”霍棠有些喘息的说道，可见她刚才应该是一阵小跑过来的。
“怎么死的？”霍光沉声问道。
“自杀的，御史大夫在狱中自杀，丞相自杀于家中。”霍棠用难以置信的口吻说道，初闻这个消息，连她自己都不太相信。
“看来此番还朝，本君也不得太平了.....传令加速行军早日返回长安！”霍光喟然长叹，最后还是下令早日返回长安。
霍光心里清楚，如今御史大夫和丞相双双自杀，所留出来的权利真空非常庞大。虽然自己无心争夺这两个位置，但是自己毕竟是携灭国之威大胜归来，即便自己无心争斗，也很自然的会成为其它势力攻伐的对象。霍光甚至都预计到，到时候朝中大小势力第一个要对付的就是自己，因为自己已经成为，摆在这些想要三公之位的人前面最大的障碍了！