杨柳胡同中一夜无话，略过不表。
第二日，李晓起了一个大早，先是去了封嫣房中，却没想到封嫣起得更早，待李晓前来之时已经在做空门功课了。
经过昨夜的亲密，李晓和封嫣的关系此时已是处于心照不宣但还未明确的地步。
封嫣见李晓这么早就来见自己，心中更是欢喜。
两人一起用过简单早膳之后，李晓又是仔细嘱咐了封嫣几句安全问题之后便就告辞离开了。
待李晓走到另一间房时，顾英红也是已经收拾好走到了房门口。
李晓看着顾英红一时无语凝噎，也不知开口说些什么，语塞了许久之后终于讪讪开口道：
“顾小姐早啊，吃了么？这是打算回侯府了么？”
顾英红摇了摇头认真看着李晓问道：
“兄台这是早起做功课么？英红原是想寻兄台一道做功课的。”
习武之人大多都是有早起做晨练功课的习惯。
李晓自然不是真的练武之人，当即摆了摆手，转移话题道：
“小生俗事缠身，不便在此久留，这边是来问小姐可有安排？”
“英红昨夜与兄台有言，愿追随兄台学得高艺，此时自当不离兄台左右。”
李晓扯了扯嘴角，一时间对这个问题少女竟有些束手无策。
“小姐...还是先回侯府报个平安才是！”
“若是再没有消息，宁远侯府怕是要....”
顾英红赶忙摆手阻断：“唉唉唉！别说了，兄台可让你的手下手持我的信物和密信回报侯府，此事可了。”
李晓怀疑问道：“这能行么？”
顾英红骄傲地扬起小脑袋：
“我宁远侯府家学渊源，这封密封乃是用阴阳语写成，等闲不可识得，但是只要是侯府家人见了，定知真假。”
得，没办法了，甩不掉这个问题少女了。
无奈之下，李晓只能接过顾英红的密信和信物走到前院转交给了二虎。
为了不使封嫣和顾英红撞上，在草草地吩咐了二虎几句之后，李晓便火急火燎地带着顾英红出了杨柳胡同。
李晓赶在路上，一边想着关于京城中的局面，一边仔细清算着手中的棋子。
虽然严樊此时在全城缉拿李晓，但是因为米价造成的动乱，京城中的大批人手只能用于在各处勉力维稳。
至于那失真的画像，除非直接怼在李晓脸上，否则怕是很少有人能看得出来。
而皇帝维持权势最重要的三个来源无非就是：正统或者说声望、军队、内侍。
正统或者说声望，代表着臣民对皇帝的认可，这些具体则体现在儒家的礼法之中，只有获得正统认同的皇帝才能让臣民信服他的政令；
军队，代表着最重要的暴力机构支持，枪杆子里出政权。
内侍，作为最贴近皇帝的人，同时也是皇帝手边最方便的刀刃，内侍在大多数情况下更是直接代表着天家意志。
一个优秀的皇帝一定需要对三者绝对的掌控力以维持对国家的统治，并且还需要三者相互掣肘，不致一方做大。
一旦一个皇帝失去了其中一项力量，那么他注定会陷入某些困顿的局面，而如果失去了两项力量，则就代表社稷动荡，统治基础动摇。
至于三者都不支持的，那么肯定连皇帝也不是，就算是，也只是个傀儡。
仔细算来，天启帝先是让东林党控制了内侍，现在自己手中又抓住了顾敬这个代表军队的棋子。
天启帝手中只剩严松维持正统的地位了！
其实政治中理应还有个勋戚势力的，但是大齐太宗皇帝定下的祖训却是直接将勋戚给阉割了，同时也和军队捆绑。
太宗祖训天家娶亲只能选择没有背景的良家子。
一边想着局势问题，李晓不自觉地已经走到了皇门之外，只见皇门外此时人声鼎沸，熙熙攘攘地聚集了一大批人。
问题少女也没和李晓打招呼，便就自顾自地往人群中挤了进去。
李晓无奈之下只能跟着顾英红的脚步也往人群中挤去。
顾英红一脸热络地对身边一个路人甲问道：
“兄台，兄台，这里发生了什么事？为何大家都挤在这儿？”
路人甲虽然讨厌这一上来的自来熟，但是一见顾英红这开朗活泼的男装少女，心中的抵触立马放下了许多。
“嗨，这不是前些日子城南出了个证券行么，有个老实人在里面亏光了钱，想不开，想要敲登闻鼓。”
“可不是嘛，我也在那儿输了几十两银子，现如今证券行被烧了，银子也讨不回来了。”
“我看啊，这事儿且有的闹了。”
“据说小阁老和朝中各家权贵都在里面亏了银子，这事儿肯定还有下文。”
顾英红闻言大致也听懂了具体发生了什么事，大致是一个老实人在一个叫作证券行的赌场里输光了积蓄，想不开所以想要来告御状。
顾英红挥舞着拳头，不忿道：
“这证券行真不是东西，定是个罪大恶极之地，若是让我早先知道了，我定是要砸了那破店的！”
李晓站在顾英红身边不由尴尬地扯了扯嘴角，一时也不知道该不该搭话。
倒是在顾英红身边不远处的一个学子打扮的青年出声道：
“小兄弟此言寥矣，证券行其实乃是一件有利国政的利器，并非是穷凶恶极的赌档之地，只不过于国而言，此乃一剂虎狼大补药。”
顾英红哪懂那么多，嫉恶如仇的她怒视学子一眼骂道：
“看你学子打扮，以为你是个读书人，杏林之中何来虎狼大补药的说法，真是不学无术之辈！”
“你看这人都已经被逼得去敲登闻鼓了，你还说这些话，想来你也是个恶人！”
敲登闻鼓者，先杖三十，不死也脱层皮。
青年学子闻言也只是笑了笑不再搭话，倒是在一边的李晓闻言将视线投向了学子。
李晓拱了拱手对学子问道：
“这位小先生，为何形容这证券行是虎狼大补之药？”
学子闻言也是拱了拱手，坦然答道：
“以小生观证券行之规则，其中奥妙无穷，每每思及设计者的思路，总是惊为天人，但是这其中也有一个很重要的前提。”
“证券行的玩法，在国家清晏之时是一剂大补之药，可延国祚百载，若是社稷动荡，却是一味虎狼之药，朝政只会虚不受补。”
李晓闻言点了点头对学子拱手问道：
“先生高见，不知先生名讳，来日或将登门拜访。”
顾英红虽然不满李晓与这个她眼中的恶人书生交往，但同时也听不懂两人之间谈话的意思。
所以作为侯府千金，她还是很有家教地不将两人的谈话打断。
学子笑了笑摆手道：“先生不敢当，小生乃是江西应试的举子，此来京城游学等待会试的，名讳孟嘉。”
言罢李晓与孟嘉两人相视一笑拱了拱手。
....
皇门之上，刘老实呆呆地看着面前的登闻鼓。
在上楼之前，他已经被楼下的看门禁军杖打了三十棍，此时下半身早已失去了知觉。
刘老实用尽最后的力气拿起鼓槌，敲响了这面大齐太宗皇帝立下的大鼓。
鼓声震耳欲聋，响彻九霄。
城楼下原本熙熙攘攘的人群也都停下了吵闹声，一个个抬头望着敲鼓之人。
刘老实一边敲着大鼓，一边厉声高喝：
“小农名讳刘二，乃是京郊农户，家中尚有一母，母亲年重，不孝子还未能备下薄棺一口，前日听说城南证券行有行股权分利之举，但却从未分到一分利钱，更是将家中钱财输了个一干二净！今日敲鼓一告城南证券行拐骗钱财！二告官府衙门不作为！望天老爷做主！”
刘老实一边敲鼓，在登闻鼓边上的督察御史却是一字不落地将刘老实的话记录在案。
一通鼓声之后，刘老实气竭之下不由往后摔了几步倒在了地上。
刘老实双手强自扒拉着城垛，看着楼下众人，想着自己输掉的银钱，还有家中等着米粮下锅的老母与妻女。
一时悲从心来，绝望的情绪弥漫心间。
“阿娘！秀儿！我刘二对不起你们啊！”
言罢，刘老实头一扎，竟是直接从城楼之上坠了下来。
这个老实人选择了一个懦夫的方式结束了自己的生命，结束了生活这场苦修。
站在人群中的李晓背着双手，翘首看着刘老实从城楼上坠下，听着刘老实那些控诉，神情不带一丝变化，甚至看不到一点悲凉之意。
每个成年人都需要为自己的选择负责，任何人都不例外！
反倒是在一边的顾英红此时已经是红了双眼，气愤地挥着粉拳，但却又找不到出气的对象，气的在原地哇哇大叫。
转过身去，李晓微不可查地摇了摇头：
“我来到，就是为了改变这些...”
只有受到引导和鞭策的资本才是真的于民有利的，不受控制的资本只会酿造一出出惨剧！
金融本该是为民活水之策，不应该成为只知牟利的金钱工具！