这支四千多人的队伍离开了京师,踏上出关的道路。这支队伍除了高士信的一千新兵外,还有一百余锦衣卫缇骑、熊廷弼的十名亲兵和八百多人的一支精锐。队伍的最后,还跟着一支大约两千多人的辎重队伍,那是熊廷弼从各处军户中挑选出的粮食运输队。
高士信骑着自己的大黑马,一身黑盔黑甲,披着大红披风,八瓣尖顶盔上的红缨仿佛烈焰一样地燃烧,和火红的军旗一起欢快地跳动。他没有穿飞鱼服,戴无翅乌纱帽,而是一身戎装,跟在熊廷弼的身后,前后是装备精良的熊廷弼亲兵,外围有一百余名锦衣卫缇骑。
令熊廷弼吃惊的是,原本他以为那支由半大孩子组成的新兵队伍将会是累赘,可是没想到那支新兵队伍行军的速度却异常迅速,而且令行禁止,行动统一。
原本高士信担心这些孩子们受累的事情,其实根本不用他担心。这些自幼失去双亲,依靠流浪乞讨为生的孩子吃尽了人间各种苦难,根本不用担心他们像后世那些娇生惯养的孩子一样,走几步路就喘不过气来了。
这些苦水中泡大的孩子,只要给他们一口饭吃,让他们能够活下去,就已经心满意足了,他们会把高士信当成自己的再生父母。
“熊经略,就是后面的辎重队伍太慢了,若不是他们的拖累,我们一日行走百里完全没问题。”高士信发现一个问题,他的新兵队伍和熊廷弼的精锐部队行军虽然迅速,可是受到后勤部队的拖累,行军速度实在缓慢,一日只能走五十余里路程。
日行五十里,什么概念?也就是一天只能走二十五公里,此去辽阳有一千三百多里路程,按照这样的速度行军,需要走一个月左右才能到。
高士信曾嫌那些辎重车辆推起来实在太慢了,他也试过推动一辆车,发现装满了粮草的车辆推起来十分费劲,这是因为没有轴承,没有充气轮胎的缘故。不像是后世那些胶轮大车,上面装满了货物,一匹骡子拉起来都能跑得欢快。
大军过了锦州,继续往辽阳方向行军。途径广宁,高士信提出,要进入广宁城内看看。
驻守广宁的是明军游击孙得功,高士信倒是很想拿下这个后来导致广宁之败的罪魁祸首,可是现在这个家伙还没有通敌。原本时空里,是孙得功对王化贞说,自己可以劝降李永芳,王化贞信以为真,结果是孙得功投降了后金,导致广宁惨败。
现在的历史发生了重大变化,李永芳已经被杀了,孙得功若是要投降后金,他会走什么人的渠道呢?
想到这里,高士信决定让锦衣卫出面,暗中收买孙得功军中的人,对他进行秘密监视。
得知新上任的辽东经略熊廷弼到了,孙得功连忙亲自带着家丁出城迎接。
“末将参见熊经略!”孙得功一见到熊廷弼,就跪在地上。
“起来吧,孙将军辛苦了!”熊廷弼道。
孙得功站了起来,却见熊廷弼身后跟着一名武将打扮的人,他问道:“熊经略,这位是?”
“锦衣卫高百户,挂游击衔,随老夫共同出关,逮捕杨镐。”熊廷弼回道。
孙得功听说是锦衣卫百户,连忙长揖及地,躬身行礼,毕恭毕敬:“末将参加高百户!”
“我不过一名百户,挂游击衔,你我不过平级而,怎敢当受此大礼!”高士信说道。他说话的时候,一对眼睛放出精光,直刺孙得功的眼睛,令孙得功心中一震,根本不敢直视,只觉得浑身上下都发抖了。
高士信心中有数,虽然现在孙得功还没有通敌,可是这个家伙肯定不干净。一些出关同后金贸易的奸商,不知道有多少人同这个家伙有关。广宁位于山海关以北,扼守进入辽东的要道,要进入辽东贸易的商队,都需要从这里经过。
孙得功对上高士信的目光,只觉得冷汗湿透了整个后背。他当然不会表现在脸上,而是继续热情的招呼:“两位上官,快里面请,末将已经备好了酒菜。”
当然了,孙得功是面向熊廷弼招呼,他实在不敢同高士信四目相对了,这个小小的锦衣卫百户让他感觉恐惧,似乎自己心里有什么秘密都逃不过这名锦衣卫百户的眼睛。
进入了孙得功府中,孙得功早已令人摆好了酒宴,宴请熊廷弼他们一行人了。
酒菜十分简单,没有山珍海味,除了肉还是肉,还有一些素菜。其实这样的酒菜并不符合孙得功的身份,据高士信脑中的历史资料所知,辽东那些世袭将领每个人家中都是富得流油,怎么说熊廷弼这样的高官到来,熊掌海参之类的总得上桌吧?
越是简单的饭菜,越是让高士信觉得有问题。熊廷弼是一名正直的清官,肯定看不惯大吃大喝的辽东文武官员,孙得功就投其所好。
高士信又想起一件事,其实在真实历史上的广宁之战前,熊廷弼也曾经怀疑过孙得功,但后来又相信了这个家伙,似乎是后金的细作都渗透到熊廷弼身边了!那个细作是谁?
辽东的问题实在是太多了,身为锦衣卫百户,要把这些事一件件的彻查下去,恐怕遇到的阻力会非常大,不小心就会有杀身之祸。但这些事必须要彻查,还朝廷一个干干净净的辽东。不是后金太厉害了,而是辽东自身太腐朽了。
熊廷弼和高士信用完了晚宴,起身离开。
看到熊廷弼他们离去,孙得功掏出一块手帕,擦了擦汗。
心腹陆国志上前道:“长官,您这是怎么了?难道熊蛮子看出我们有什么问题了?”
孙得功道:“熊蛮子倒还不担心,我们已经掩饰得很好了。我担心的就是,熊蛮子身边那名锦衣卫百户,那个家伙太可怕了!”
“那不是本来是一名小兵吗?只要萨尔浒斩杀建奴三十六级,这就成为锦衣卫百户了?”陆国志问道,“就这样一个小兵出身的锦衣卫百户,主公何必怕他?”
“此人深不可测!”孙得功擦了一把汗,“他看我的那眼神,太可怕了!”
陆国志道:“主公,我们是不是找人去试探一下此人?若是他可以不管闲事,我们就不管他;若是他执意要管辽东的闲事,那我们不妨找个几乎除掉此人?”
“如此最好!”孙得功道。
陆国志道:“听闻那名锦衣卫百户尚未婚配,主公能否割爱,让人找他,就说把小姐下嫁给此人,看他答应不答应?若是他答应了,那我们就没有后顾之忧了。若是他拒绝了,那我们就该尽早想办法对付此人!”
“若是被此人拒了,那令我家闺女颜面何在?”孙得功不同意用美人计。
“若此人拒绝了主公的好意,那么我们就要早做准备了。实在不行,就跑去大金那。去了大金那边,还在乎小姐的名声?”
孙得功道:“还是不宜以小女试探,我们先给他金银钱财示好吧。”
在广宁只逗留了一晚上,熊廷弼的辽东经略队伍继续开拔,往辽阳方向赶去。