二月己未,是个宜纳采嫁娶的好日子。东平侯府早得了信，一大早便中门大开，正堂西侧铺设有坐席，东平侯林尊身着三品侯爵礼服正襟危坐,等着皇帝遣来的使者上门行纳采礼。
太卜署卜筮的吉时一到,以宗正寺卿为首的纳采使者准时登门,向林尊拱手为礼,曰：“林公有惠,赐妻魏王崧。今秉天子之礼，使秦渐请纳采。”
林尊拱手回礼：“林某之子蠢愚,又不能教，秦公命之,林某不敢辞。”
宗正寺卿秦渐让人送上一双大雁为纳采礼,林尊接过，大管家林忠立刻将大雁接过去,旋即秦渐又送上一双大雁，曰：“渐既受命,将加之卜,敢请女为谁氏？”
林尊又接过一双大雁，曰：“秦公有命，且以礼而择,林某不敢辞，曰林氏名福。”
林忠再将大雁接过去，然后将一只雕花锦盒递与林尊,锦盒里面是写了林福生辰八字的庚帖,秦渐接过庚帖,让宗正寺少卿好生收好,届时要送去太常寺卜筮走流程的。
自此，纳采礼和问名礼结束，秦渐朝林尊拱手道贺：“林侯，大喜。”
“多谢秦公，劳你跑上这一趟，堂中备有薄酒，还请不要嫌弃。”林尊将秦渐往正堂里让。
秦渐道：“那在下就恭敬不如从命了。”
宗正寺少卿等人先行带着庚帖离开东平侯府去太常寺，秦渐留下吃酒，席上西府的林敬以及林昉作陪。
秦渐在席间对林尊说起林福来，自是赞不绝口，林尊心中虽然是对秦渐的话极为赞同，面上还是得表现谦虚，连连摆手：“秦公谬赞，谬赞了。”
“林侯谦虚了，”秦渐笑说：“林侯有子如此，惹得天下多少人羡慕哩。”
其实秦渐在林福刚入朝时有心动过聘其为嫡长子之妻，他看得明白，只要此子不行差踏错，至少在本朝绝对是平步青云，之后的事，就看她的本事了。事实证明自己的眼光还是不错的，二十岁的正五品官，周朝开国以来都少有，何况还代天子牧守一州。
然而林福刚入朝的那几年是她被士林卫道士诟病得罪厉害的几年，她的婚事也是被拿来大做文章，各种流言蜚语誓要把世间最恶毒的标签打在她身上，世家大族的妇人们说起她来亦尽是鄙夷，秦渐的夫人也不例外。
在秦渐说出想为嫡长子聘林福为妻时，秦夫人闹得那叫一个凶，囔着他是要逼死他们母子。秦渐的嫡长子也是万般不愿，频出诛心之言，把秦渐气得头晕眼花。此事到底作罢了。
只是那之后秦渐对嫡长子很失望。
他为宗室，因其曾祖与太.祖为堂兄弟才在开国时捞到一个国公的爵位，之后几代都资质平平，到了他这里已经将等袭爵为郡公，等到了他子袭爵，若没有陛下施恩就会被降为县公，再然后一代比一代差，最终没落。
然而秦渐对嫡长子失望的不是儿子资质平庸，而是他自己不行却拒绝承认别人优秀，好高骛远，嫉贤妒能，被他母亲宠得又蠢又坏。
“还是林侯会教子呐，想想我家中那逆子，唉……”秦渐这一声叹，叹得真情实感。
林尊没有接这个话，秦渐的嫡长子不着调可是全京城皆知的，可知道归知道，他总不能附和吧，那不是得罪人么。但他也不想说违心之语，更不想贬低自家的孩子来安慰同僚。他家的孩子就是优秀，天下最优秀哈哈哈……
“嗐，不说那逆子了，说到他我就要气死。”秦渐端起茶盏喝了一口，对林尊说：“林侯可听说了宫中的一些传言？”
林尊不动声色道：“秦公是指……？”
秦渐下意识压低了声音：“贞顺皇后。”
林尊心中顿时了然，难怪秦渐纳采问名后没走，真留下来吃酒又东拉西扯暗中奉承，原来是为了这事。
一直没说话的林敬收到兄长眼神示意，开口道：“秦公，前几日内子遇着夫人，听闻你家就要添丁了，大喜啊，在下就先在此给秦公道声喜，将来满月时在下可是要去讨杯酒水喝的。”
秦渐怔了怔，一时竟没有反应过来。
林尊林昉看着弟弟/二叔也是很无语，这话题转得实在太生硬了，就很尴尬。
“呵呵，一定一定，呵呵。”秦渐尬笑，但心里明白今日是在这里问不出什么来了，暗叹林尊可是够谨慎的。
再东拉西扯了几句，秦渐便告辞了，林尊等人将他送至门外，等看不见了才折回府中。
重新回到正堂，都是自家人了，林尊严肃对林敬说：“阿弟，适才你转移话题实在太生硬，以致众人尴尬，这么多年了依旧是这个毛病。”
“很生硬？”林敬问。他自己不觉得。
“很生硬。”林尊重重点头。
林敬又看向侄子。
林昉说：“还是需要再自然一些些。”
林敬：“……”
林敬说：“大兄，先头秦公所言宫中关于贞顺皇后之言，你怎么看？”
转移话题之生硬之尴尬，堪称典范。
林尊：“……”
罢了，阿弟也是不惑之年，这么多年都没有改掉这个毛病，现在想改也估计改不掉了，阿弟自在就好，反正觉得尴尬的都是别人不是他。
“宫中那些传言我们不用管，自有陛下决断。”林尊说。
“可是……”林敬欲言又止，各方势力都在蠢蠢欲动，难道他们就真的按兵不动，岂不是就陷入被动了。
林尊看向林敬，眼中闪过一道精光，说：“是不是有人找过你说此事？”
林敬“呃”了一声，目光闪躲了一下，林尊立刻明了，将林昉打发出去，他要教弟，小辈在场不合适。
林昉离开后，林尊才说道：“阿弟，为兄同你说过多少次，不要卷入党争，一心为当今圣上办好差就行了，你为何不听，父亲的遗训你忘了吗？”
“没有。”林敬讷讷：“我也没做什么。只是如今阿福嫁与魏王，无论如何在别人眼里我们就是魏王一脉的，难道我们能看着魏王在……落败不成？”
“这话是谁跟你说的？”林尊问，又肯定道：“是弟妹？！”
林敬急急说：“大兄，黄氏也是心急，我那泰山就要致仕了，他……”
“胡闹！”林尊猛地一拍案几，怒目：“前宅之事岂是她一个无甚见识的后宅妇人能指手画脚的！”
林敬微微垂了头。
林尊深吸一口气，按捺心底的火气，道：“阿弟，不是为兄说你，弟妹性子要强督促你上进，这本没什么。然而你也不能一味听从妇人之言，这官是你自己在当还是弟妹在当？”
“大兄，我知道错了。”林敬认错，“但是我那泰山就要致仕，黄氏心急也是常理。”
林尊哼了一声：“你那泰山致仕，弟妹心急。待为兄请辞时，弟妹不得急死。”
林敬猛然抬头，惊愕地睁圆了眼睛，颤颤道：“大兄，你要请辞？为、为什么啊？”
“不是现在，但也是迟早的事。”林尊端起茶盏喝了一口有些冷掉的茶，语重心长道：“阿弟，想要家族兴旺长久，不仅仅是要子孙争气，还要有抱朴守拙之心。权势动人，可那些追逐权势的人有多少能有好下场？”
林敬垂下头，面有惭色。
“阿弟，这天下是陛下的天下，我们为臣者该做的是为陛下分忧、为百姓请命，而不是一天到晚肖想那些不该肖想的东西。”
“大兄，我知道了。”
“知道就好。”林尊颔首，道：“这段时日你闭门谢客吧，让弟妹也不要轻易出去了。”
林敬连声应是，然后回了西府。
林尊林敬兄弟俩的对话并没有瞒过皇帝陛下，林尊也不打算瞒着皇帝陛下，因此在说话时除了将林昉遣出去，并没有让仆役们清场。
皇帝在紫宸殿里听了察事听子的回报，轻轻一笑：“东平侯倒是个拎得清的。”
常云生在一旁道：“东平侯一直是个明白人，是先东平侯教得好。”
“你这倒是说得没错，先东平侯就是个识时务的。”皇帝沉吟片刻道：“过些日子记得提醒朕，给东平侯的爵位提一提。”
“喏。”常云生应。
至于如今甚嚣尘上的贞顺皇后的死因……
皇帝冷哂一声，既然他们要闹此事，索性就闹大。
“去将黄起给朕叫来。”
小内侍立刻无声快速步出紫宸殿，前往黄府召黄起入宫面圣。
黄起已经将第三道请致仕的奏疏上呈皇帝，就等着皇帝批复准许他还乡，中书省该交待的公务都交待给了两位中书侍郎，如今基本上是一身无事，在家中收拾细软待诏书下发就可以出发了。
小内侍到府上传召，他就立刻换上公服进宫面圣了。
“臣黄起恭请陛下圣安。”
“免礼，赐座。黄卿，朕今日宣召你来，是有一件事情让你去办。”
“敢问陛下是何事？”
常云生在旁替皇帝说完后，黄起震惊万分。
“这……”
“黄卿有何疑问？”
黄起一凛，朝皇帝行礼：“臣定将此事办好。”
皇帝颔首：“甚好，去吧。”
黄起退出紫宸殿，摸了摸额上冷汗。
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二月最后一个嘉会，文官五品及以上、武官五品以上及折冲当番者、中书门下两省供奉官、监察御史、员外郎、太常博士、左右卫千牛卫仪仗，都听到将要致仕的中书令黄起向皇帝上奏——
“昔年贞顺皇后薨逝，说是吃了相克之物，实则尚药局脉案损毁、药方遗失，原因成谜。臣恳请彻查此案，以慰贞顺皇后芳魂，还幼年丧母的蜀王一个公道，务不能使鬼蜮者逍遥法外。”
皇帝问：“卿之言，可有凭？”
黄起道：“臣有曾伺候贞顺皇后的宫人证词与她拼死留下的一份药方和药材。”
皇帝点头，下令：“着三法司详查。”
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