独独司徒陌神色清明，开解众人道：“罢了罢了，就由着他回老家炫耀一番吧，我们取道紫荆关入京，蔚县是必经之路，也不算绕路，到了蔚县，我们一起去觐见皇帝，不要多作停留，明日即可离开。”
其他几位大臣觉得司徒陌说得甚是在理，便也不再置气。
司徒陌迎着朝阳，护在大军两侧，途径蔚县确实不算绕路，不出两日，他们便可见到紫荆关的关卡。
大同离蔚县大约一百七十多里，大军从日出开始行进，日暮时分，终于抵达。
一夜无话，第二日再次启程之时，士气已经极度低迷，昨日晚间每名士兵只分得一碗薄粥，都是正当壮年的青年男子，平时包子馒头需七八个才能填饱肚子，如今一碗只有几粒米的清粥，经一夜消化，早已饥肠辘辘。
可粮车却空空如也，七月十七日仓促出征，粮食补给带得不够，一路征粮，可是未到秋收之际，百姓家中并无存粮。
关外的三伏天，并没有比关内凉快到哪里去，每日顶着几十斤的铠甲急行军，又连逢几日大雨，湿透了小衣。
里面湿，外面厚，又被暴阳烘烤，再加上半个月以来，从一天三顿降为一天一顿，从馒头改成清粥，终是有人熬不住了。
有些身体羸弱的十四五岁年轻士兵，在这一日初升的朝阳里，倒在路边，再也没有醒过来。
大军死气沉沉地经过这些饿殍身边，甚至没有力气多看一眼。
司徒陌策马奔至队伍最前头，他立上马背，极目远眺，官道上浓烟滚滚，热浪滔天，他回头看向鸦雀无声如行尸走肉般向前迈进的队伍，他将马鞭挥向地面，猎猎有声。
“你们的父母妻儿还在家中等候，打起精神，不出三日，即可入关，关内有充足的粮食，到时一定先让大家饱餐一顿。”
前方士兵举起手中的兵刃，一声“好”响彻天空。
司徒陌重新坐回马上，眼前却又闪现苏婉柔倔强的脸。
“有你在家中等我，我定会平安归来。”
大军往前行进了五十里左右，突然有两骑快马前后奔跑，马上之人大声呼和，“停止前进，立刻掉头转向，返回大同。”
司徒陌目眦尽裂，几乎想要提兵刃上前砍下这二人的头颅。
其中一人纵马奔至司徒陌跟前，“司徒大人，抱歉，我们往回走吧。”
司徒陌只是问他，“谁下得命令？”
那人抱手，频频向司徒陌鞠躬，“司徒大人，小人不知，小人只是奉命行事，司徒大人，莫要迁怒小人，小人家中还有白发高堂，黄口小儿，都在等着小人平安归去。”
司徒陌几乎咬碎了一口银牙，他终是隐忍不发，一挥马鞭，往后策马，奔至皇帝御銮边。
此时，御銮边已经围满了大臣，四朝老臣张辅已经七十四岁，当年朱瞻基三十七岁重病去世，临死曾将九岁的朱祁镇托付于他。
满头白发的老人跪在御銮外侧，声嘶力竭，“请陛下三思。”
群臣一起高呼，“请陛下三思。”
司徒陌扬鞭上前，“请陛下三思，我们口粮只够维持三日，前方紫荆关已遥遥在望，而回居庸关入京，路程少说也要多出四日，士兵需要食物，军队需要补给，臣以为，该以大局为重。”
司徒陌冲着朱祁镇说得这番忤逆之话，其实已够杀头之罪，邝埜大惊，急忙上前转移话题。
“陛下，臣想知道，为何要返回大同？”
好在朱祁镇人极温和，并没把司徒陌的话放在心上，他盘腿坐在御銮上，一边品着山西的土特产，一边微微笑道：“王伴伴说，前面再走几里路，就是蔚县的庄稼地，我这二十万大军要是一个个踏过去，今年秋天，蔚县的百姓怕是要颗粒无收了。”
第31章
谁个拗得过皇帝，谁个又拗得过王伴伴？
大军只得原地转向，重回来时路。
司徒陌双眼发红，几欲目炸，
大军已经有些微微哗然，邝埜下令下去，谁敢多言一句，杀无赦。
这才稳下了形势。
可祸不单行，大军行不过一日，又逢大雨。
遮天雨雾几乎将士气击垮，众将士怨气冲天，官道上泥泞不堪，举步维艰。
饿死和病死的人越来越多，大军几乎可以说是一边走一边抛洒尸体。
司徒陌深知，这支军队已经再受不得任何打击了，要么战死，要么安全回入居庸关，除了这两样，任何命令都可能引起哗变。
但令他更加心惊的是，这次改道，重回大同，再取道宣府，最后进入居庸关。
而他细细瞧过地图，宣府和居庸关之间，正是土木堡之所在。
苏婉柔临行前的话时时刻刻在耳边响起，“到了土木堡，打开竹筒。”
“最后的战场，不在土木堡。”
司徒陌不禁胆寒，军队一日日前进，便一日日靠近土木堡，一步步迈向宿命。
却恁得激起他一个男儿的万丈豪情，他司徒陌苟活于世二十三年，今日倒要看看，这土木堡到底有何古怪。
大雨无穷无尽，连着下了整整三日，天地间一片混沌，仿佛回到盘古开天辟地之时，有种人间末世的错觉。
最后的千里路，二十万大军死得只剩下十八万，将士们凭着最后一口气，撑着最后一丝意志，进入了宣府。
居庸关近在眼前了。
也先却在此时发动了进攻，拦腰冲击大军，一击即溃，瞬时大乱。
慌忙中，朱祁镇钦点了朱勇和永顺伯薛绶点兵五万，前去应援。
临行前，王振竟然还不忘派了监军太监刘僧跟随。
司徒陌又一次起了杀心。
邝埜再一次阻止了他，他早便看破司徒陌私心，他按住司徒陌的刀柄劝道：“此时杀王振，已无意义。”
邝埜错了，大错特错。
他不知道，此时杀王振，还能保住皇帝，保住绝大部分的人。
但终究，没有后悔药吃了。
朱祁镇到底才二十三岁，他一直被护国大臣护在羽翼之下，哪曾自己拿过什么主意？
朱勇虽是东平王朱能之子，但却没有遗传他父亲的军事才能，更何况，这一年，他已经五十九岁了。
朱勇与也先在鹞儿岭遭遇，大军中伏，全军覆没，无一人生还。
消息传回宣府，朱祁镇也慌了，大军连夜开拔，向着军事重镇怀来前进。
八月十三日，大军到达土木堡，此时离怀来只有二十五里路，怀来素来就是大明的军事重镇，里面粮草弹药齐备，只要进到怀来城里，基本可以确保无虞了。
可王振再一次喊停，因为他还有一千多辆车没有运到，他要求军队整装，原地待命。
司徒陌终于认命。
“土木堡”三个字像宿命，又像索命一般，渐渐从模糊到清晰，从不屑一顾到胆颤心惊，从挥打的马鞭变成勒喉的绳索，终于让他在惊惧中明白过来。
一切，都被苏婉柔说中了。
司徒陌终是从怀中拿出那只竹筒，那只已经被他捏至变色的竹筒。
他望向东方，那里有怀来城，那里有居庸关，那里有国家，那里还有妻儿。
何去何从，该何去何从呢？
司徒陌用刀柄刮去封蜡，竹筒内是一方绢帕，他的婉儿，不会用毛笔，绢帕上的字迹歪歪扭扭，丑到极处。
“八月十五，王振弃壕沟反击。”
“全军哗变，皇帝被俘，无人生还。”
“三爷于王振下命令之后，取战马一匹，向东奔入怀来城，或有一线生机。”
待到此时，司徒陌已不得不信，他于三年前在柳巷一时心软收来的这名妾室，确有未卜先知之能。
他甚至又想起很多细节，三年前那个苏婉柔，怯懦不堪，连正眼都不敢瞧他一眼，被燕娘几次三番地欺负，最后索性一根白绫，悬了梁。
他便放任她在最偏僻冷清的院子里自生自灭。
可后来呢？
后来不知何故，被她迷去了心窍，司徒陌心想，这次若能不死，该当离她远些，免得中了她的圈套。
司徒陌已经放弃了探究，所以两日后，当明朝大军正面受到也先军队进攻，当王振下令，“大军越出壕沟，向后撤退”的时候，司徒陌甚至长舒了一口气。
饥饿、困乏、恐惧、伤病、对死亡的恐惧、对王振的不信任，每一样都可以单独压下去，可当这些情绪集中在一块儿爆发的时候，哗变在所难免。