“我这里软玉温香抱满怀……还想跑？！过来！嗯……真是襄王遇神女，阮肇到天台，春至人间花弄色……将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开！”
弘治十八年有个极为反常的冷冬，才是十月，便冷得好似数九寒冬，纷纷扬扬一场大雪，也不知让多少贫家望天兴叹，抱臂生寒，但这一切，似乎都影响不了权贵宅院中的生活。即便外头滴水成冰，屋内也依旧温暖如春，并无丝毫烟气，这户人家今年夏天才翻新过屋子，当时，便请来匠人，将墙壁翻成了夹心火墙，眼下炭火烧得足，又都是好炭，虽是三九，却与春日无甚区别。垂着棉帘子的里屋，更是传来了阵阵放肆的男女嬉笑声，那清朗男声边笑边念，一时间，又有女声夹喘带笑地道。
“讨厌！脏手拿开呀你——嗳，轻点轻点，人家……”那原本理直气壮、趾高气昂的女声，忽地抽紧了声调，又是气促又是慌张地道。“你再闹，我便不理你了！”
一名长相清秀的丫鬟端着茶盘进了外间，竖起耳朵听着里头的动静，原本守在棉帘子前、做内侍打扮的中年人冲她苦笑了一下，摇了摇头，以口型道，“还在床上呢。”
“不是一炷香前就说该走了？”那丫头也以口型问道，两人目光相对，都苦笑了起来，棉帘子里头，却俨然是另一番天地。那垂着红绫帐子的大床不时剧烈地颤动起来，红帐也随着一阵阵波动，帐内忽然又有人说了几句话。
“该走啦，还不走，不如直接在这过夜算了。到明早正好来几个人捉奸，咱们就成了华夏史上第一对被捉奸帝后，好听得很么？”乐琰抽出手轻点着朱厚照的鼻梁，一时意动，凑上唇又亲了他一下，欲要起身，却被朱厚照一手拉到怀里，只得趴在他胸前，两人一时都不曾说话，又过了半晌，朱厚照才叹了口气，轻声道。
“这治理天下，怎么就这么烦人？”
“怎么，谁又给你气受了？总是你不规矩，先生们才要说你，你要是日日上朝、规行矩步，他们也不会日日都来劝谏嘛……”乐琰软绵绵地道，朱厚照偏头亲了亲她的头顶心，疲倦地道。
“你不懂……这主少国疑，大臣未附，我就是个傀儡皇帝，什么事都是阁相们说了算。我说一句话，有一千句等在那里，这样下去，这皇帝当得有什么意思？”
的确，三相入阁多年，已经是积蓄起了不小的势力，他们都是孝宗一举简拔上来的，又是君臣投契，孝宗的话，自然不会被当成耳旁风。但朱厚照今年不过十六岁，又是这个自由散漫好玩乐的性子，皇帝与阁相之间的拔河战，目前自然是皇帝输多赢少，再说，朱厚照年纪也实在是太小了点，若是发言太积极，就有瞎指挥的嫌疑，可若是不关心国事，则三相坐大，也是麻烦事一堆。即使这三个阁相的风评都不错，但古往今来，也从来不会有皇帝只因臣子的人品，就放心让他们大权独揽。少年天子与宰相之间的一场恶斗，自然是在所难免的。只是现在还是弘治年号，朱厚照理论上仍然处于观察学习期，才勉强忍耐着罢了。饶是如此，难得与乐琰见面时，也是频频抱怨，仿佛每日上朝，就是被宰相们轮流折磨似的。
“王公公乃是宫中老人，有什么不懂的，你多问些，也就是了。”乐琰也只能这么说了，王岳乃是司礼监掌印太监，对政事的熟悉程度，也不亚于内阁，既然斗不过内阁，那就自然要联合太监，这个道理，朱厚照本人也不是不懂。
“王岳现在是一心只想退休出宫，出工不出力，还指望他为我斗？还不如叫刘瑾出面好些。”朱厚照没好气，乐琰转了转眼珠，轻笑道，“随你，刘瑾那么笨，你道是能与那些聪明人们斗的么？找我看，高凤的病不是好些了？让他进宫在你身边参赞参赞，不就多了个好帮手？”
朱厚照不置可否地长吟了一声，拥着乐琰坐起身，捏着那尖俏的下巴狠狠撞上桃花也似的唇瓣，大力亲了一下，才松手叫道，“人都死哪去了？”
婉玉应声而入，朱厚照掀开帐子，下地让她为自己穿好了衣服，乐琰从帐子里伸出头叫道，“黄妹妹要到我这里来住几天，你下回过来可别瞎闯啊”他摆了摆手，只道“知道了，心肝，说多少次了”，便掀开帘子大步走了出去。乐琰缩回床上，自个儿捞起亵衣套上，口中还嘀咕道，“不说多几次，你他妈能记得住吗。”
婉玉在帐外笑道，“可不是？皇上的性子，也实在是急了些，展眼就要大婚，却还是逮着个空子就往咱们家跑，也不知道将来婚后，是怎样粘人呢。”
乐琰撇了撇嘴，嘀咕道，“还次次都说是来和我一道做题的，题没做两道，就不由得滚到床上去了。”说着，伸了个懒腰，掀开红帐，伸手让婉玉为她整顿衣物，到梳妆台前坐了，漫不经心地对镜梳理着头发，婉玉只是笑，却不说话，径自弯腰整理床铺，忽地拎起了一条明黄布料，奇道，“皇上难不成没穿亵裤吗？”
乐琰瞥了一眼，顿时面红似火，把头埋到了臂弯里，婉玉定睛细看时，却是也脸红了起来，那哪里是什么亵裤，分明是件小衣裳，上头还绣了些羞人的图案。当下忙把它塞到枕头底下，又笑道，“年家昨儿又有媒婆上门了。”
这年四娘的婚事，已是在京中开了好几个盘口，自从选秀结束，上门的媒人就没有断过。有的高门大户，甚至是派出了两三波人马，也全都被婉拒了，按说以年四娘的年纪，也到了婚配的时间，她一直不肯松口，就不得不让人诧异了。就连镇远侯夫人一心在为女儿的事打算的，都曾对顾纹贤说过，“也不知道四娘子还在挑什么，那提亲的人里，要是有一两个肯上咱们家的门，我也就许了。”
顾纹贤当笑话和乐琰说了，两人却也都极是好奇，年四娘的心上人到底是谁。这半年来，也曾见过几次面，次次都有逼问，年四娘却次次都不肯说，乐琰无奈之下，也只得当作了一段未解的公案，与婉玉议论起来时，都叹道，“那样如花似玉的姑娘，难道要小姑终老不成？”
说到婚事，乐琰便想起来问道，“婉玉，我倒是忘了你，你可别和我外道，有什么喜欢的人，就和我说。或者找个媒婆上门，学南齐嫁个秀才，也是极好的归宿。你的陪嫁比起青金，只会多，不会少的。”
青金已是在九月配了府中一个管事，乐琰自己体己送了她好些陪嫁，如今在秦氏面前，也是有些脸面的。婉玉出嫁，自然规格要比她还高了，箱笼首饰，乐琰是一件也不准备少。婉玉听了她的话，脸红了红，低下头不说话。
“怎么一个两个都是这样，”乐琰拍了拍大腿，又叹了口气，“若是远冬有藕娃娃半分坦然，早也就套出那人的名字了。”
年永夏的字乃是张皇后取的，便叫做远冬，婉玉听了，只是脸红，乐琰梳洗好，已是晚饭时分，自然到秦氏院里，一家人吃饭不说。
饭后，秦氏便道，“明日早起些，带了人来给你做新衣裳、打首饰。花样册子已是送了来，你翻翻有什么喜欢的，圈了明日送出去给匠人看。”
乐琰苦了脸道，“又来？上个月不是才做了一批？”秦氏笑道，“我们家的二小姐可是要进宫的，怎么能怠慢得了？上个月我去张家做客，老夫人千叮咛万嘱咐，别的不陪送，头面总要些的，否则将来老戴一副，岂不是被人笑话？”
“到了宫里，自有宫中的份额嘛。”乐琰抗辩道，秦氏冲细雨笑道，“这个傻孩子，当她进了宫就能当家做主呢。”
太皇太后王氏与皇太后张氏，都还活得好好的，按理，她们的确是乐琰头上的两座大山。乐琰叹了口气，也不去争辩，捧了花样册子，又与秦氏说了接黄娥过来做客的事，秦氏自然是没有二话。乐琰笑对乐琼道，“你的书都背完了吗？”
乐琼今年七岁，已经到了上学的年纪，听得乐琰的问话，垮了脸伤心地道，“还不曾。”乐琰摸了摸他的头，又与秦氏说笑片刻，见秦氏手里看着一本崭新的账册，便皱眉问道，“又有人来投靠了？”
夏家的土地，原本并不多，只是在南京有上百亩。收入的大头，原本也不在田亩出产上，自从乐琰被选中后，便不断有人带了周边的田土来投靠，如今俨然已是南京城一大地主，乐琰本人是很不欣赏这作风的，但夏老夫人死后，夏儒夏生兄弟分了家，她管得了自己家，却无法管束叔叔家的行为，索性自己家全部吃下，也省得便宜了夏生。本身这种事也的确是这样，要是家里出了个皇后，自己还没半点好处，谁干啊？夏儒现下一辈子是不用愁了，就等着坐吃数钱，叫乐琰不爽个半死，果然这男人一辈子都在沾女人的光，自己什么事都没做过，光会坏事了。还好父女俩感情虽然疏远，但也没什么仇恨，不然真是憋屈死人了。
秦氏叹息道，“可不是？眼下家里也没房家人在南京，很多事都不方便，据说已是有些家人约束不住，在当地滋事了。”乐琰吓了一大跳，秦氏忙道，“我已是和你叔叔说过了，闹事的一律发还地契撵出去，在官府上档，注明与我们夏家无关。你大舅舅现在南京呢，有他看着，不会乱的。”
“这事也是要早些处理，否则还没大婚，就这个样子，我们夏家岂不是成了第二个张家了？”张太后的两个兄弟，便是著名的纨绔子弟，一向轻浮浪荡，也不知为张皇后惹了多少麻烦。乐琰为乐琼担着事倒没什么意见，要她给夏生凌氏夫妇擦屁股，她就没那个情操了。
秦氏也是愁眉不展，半晌才道，“实在不行，就让细雨回南京去看着。”
细雨是秦氏身边最得用的管家媳妇，乐琰忙客气了下，奈何秦氏决心已定，当下便叫细雨来吩咐了一番。第二日，便让细雨带着些亲信长随，写了只船去了，乐琰从此越发尊敬秦氏起来，这是后话不提。
如今先说乐琰的私事，丽雪与乐瑜固然常常写信过来，但乐琰身边，总要有个把闺蜜，正巧也就来了个小黄娥，古灵精怪胆大包天，两人极是投契，乐琰时常就接了黄娥过来说话，黄娥也是极愿意过来，往常两人在一处，总是笑声阵阵，可这次她被到了夏家时，却是哭丧着一张脸，乐琰看了心疼，忙问道，“怎么了怎么了？快与我说？”
黄娥便抽抽噎噎地道，“杨、杨家……”