大审判官维塔利斯走进刺客联盟在哥谭市的据点。这是个市中心边缘的酒吧，大审判官觉得他以前来过——来过乐高城里哥谭市的那一家。白天客流量少，门前的绿植都显得半死不活，听说自从蝙蝠侠与刺客联盟达成协议之后，雷肖古就很少在明面上插手哥谭的事情了。
维塔利斯不是很了解哥谭，也不太了解刺客联盟。虽然幻影地带的反派们每天都待在同一个空间中无所事事，但有人来自外星球走科技流，有人来自异世界擅长魔法，有人来自子供向作品的衍生大电影，还有像大审判官这样的历史遗留产物。
世界观差异太大，大家聊天的时候不太能说到一块去，和刺客联盟九头蛇之类活跃在幻影地带之外的反派组织更加没有共同语言。
今天负责与他在哥谭接头的是另一个女人，被人称作西瓦女士——她在乐高城中的同位体同样久负盛名，据说是最了不起的刺客与武术家之一。
她与刺客联盟的关系并不像塔利亚和她父亲那样紧密，不过大审判官知道西瓦女士喜欢挑战强者，而哥谭最不乏有为之士。
“你来晚了。”西瓦女士端正地坐在桌台后，审视地看向维塔利斯，她的武器就放在她手边，随时能够抽刀出鞘，“今晚路上不顺利？”
“有些小麻烦，现在已经解决了。”维塔利斯不在意地说，“近一段时间，我的老鼠们找遍了哥谭市大部分有过炼金术残留痕迹的建筑，很快就能找到《血液之旅》的下落。”
“那有什么用？”
“它可以唤起远古时代的恶魔玛库拉，给予人超凡的力量。”
西瓦女士露出微微嘲弄的表情。她没有多说什么，接着说道：“我听说你有一个刺杀你们那位总统的计划。”
“是的。”维塔利斯淡淡道，“但是他不喜欢人们称呼他为总统。十年前我们城市的上一位管理者打算使万物静止、以此构建将秩序与和平持续到永恒的商业帝国，他失败了。现任总统阻止他以后决定自己登上那个位置，直到今天整整十年，从未有人动摇过他的统治。”
听上去很复杂。
西瓦女士稍稍提起一点兴趣，她问道：“所以你们就只能在他离开的时候动手？他实力怎么样？”
“他并不以武力著称。”大审判官摇头说道，“但据我所知不论是计算力还是空间感，他在建筑大师中都算得上一流水平。乐高城内他的总统府固若金汤，外面大部分超级英雄都是他的挚友。除此之外……你知道莱克斯·卢瑟吗？”
“莱克斯集团董事长？”
“在我们的宇宙，他组建过一个超级反派组织末日军团，总统是军团的荣誉成员。”
西瓦女士不由得挑起眉：“我以为你口中这位总统应该是个正面角色。你刚才说他和超级英雄们维持着良好的关系？”
维塔利斯笑了起来：“这取决于谁对他有用，女士，他还和许多应该在阿卡姆与黑门监狱度过余生的罪犯都时有联络。他可以让自己成为一个友善的同伴，有必要时也会变成冷酷无情的执棋者。不过作为幻影地带的居民，我们和总统有着天然的对立关系——这次是解决他的最好时机。”
他话音落下，窗外月光逐渐被浓云笼罩，哥谭市开始起雾了。
乳白色的雾气在城市楼宇间飘荡，使得湿冷的夜色被蒙上一层轻薄的面纱。
这是为夜行生物提供的美妙舞台，老鼠们吱吱鸣叫着爬过大街小巷，阴影掩盖住无人知晓的械斗和尸体。
“许多人。”诡谲的夜幕下，大审判官低声开口，“我们中的许多人想要杀死他。谁能摘下乐高城总统的头颅，谁就是我们之中的无冕之王。”
“而蒙神眷顾，我已占据先机。”
他挺直因为年迈而佝偻起来的脊背，浑浊的双眼里闪过兴奋又狂热的光。
西瓦女士觉得自己被激起了挑战欲。
哥谭起雾了。
雾气比雨水更黏腻、更冰冷，裹在人类裸露在外的肌肤上，仿佛穿着一件被打湿的绸缎。蝙蝠侠本应该很熟悉这样的夜晚，就像他熟悉他的老对手小丑一样。
“b。”先知芭芭拉·戈登在通讯器里联络他，“你那里还好吗？今天晚上有一些意外状况，cia的反恐部队开始行动了。红罗宾说可能和他在网上看到的一条求助信息有关……你有在听吗？蝙蝠侠？”
多事之秋。布鲁斯脑海中又冒出这个单词。他看了一眼对着停尸台补妆的墨菲，走到一旁按下语音键：“我在听。怎么回事？”
“还不清楚。红罗宾说有人打算刺杀总统，反恐部门接到消息之后找到了哥谭市长，市长说他什么都不知道，目前还在尝试联系白宫。”
“……计划行刺的杀手在哥谭？”
“对，听上去像个玩笑，是吧？可是发布求助信息的司机现在真的失联了，我父亲正在寻找他的下落。你在什么地方，今晚有空闲吗？”
布鲁斯说：“我在警局的停尸房遇见了小丑。”
对面传来杯子被碰翻倒地的声音，先知紧张得声音都尖锐起来：“小丑？他怎么会在哪？发生了什么？你们交手了？”
“不算，他今天晚上显得没那么疯狂——至少没有平时疯，我想我可以先和他谈谈。”
“那是小丑。”芭芭拉喃喃道，痛苦和仇恨一齐升起来，“你注意安全，b，剩下的由我和罗宾他们解决。”
通讯结束，蝙蝠侠抬起头，看到‘小丑’收起口红兴致盎然地盯着他。
“是你的小鸟？”他用布鲁斯熟悉的，残忍又无辜的语气问，“别瞪我，我就随口问问。也别想冲过来揍我，我今天晚上不想挨揍，随时可能举手投降，或者引爆炸|弹，或者往焗龙虾里挤蛋黄酱，再或者把一只蛇形小丑扔到你前面——忘记问了，你害怕这玩意吗？”
“没有必要说废话，小丑。让我们直接进入正题吧，你来这是想做什么？”
墨菲仔细回想了一下自己有什么地方已经暴露过。
蝙蝠侠知道乐高小丑的存在，还有墨菲的名字。
往乐观方向考虑，这倒是没什么。超级英雄不是反派，没有证据的情况下不会秉持宁杀错不放过的理念动手。
——但幻影地带的反派也许已经逃出来了，墨菲发现自己很难不往悲观的方向想。
他登上总统职位之后数次加固幻影地带的防范措施，和里面来自五湖四海的反派斗智斗勇，早已荣升为‘所有幻影地带居民最想干掉的角色排行榜’第一名。莫尔珀斯·墨菲的名字在幻影地带内部是个禁忌，如非必要，他们甚至不会直呼他的姓名。
这也是墨菲更喜欢朋友们叫他名字的原因之一。
‘president’在反派那里，早就不再是一个职位，而变成某种专属于墨菲的代号了。
由此，他时刻做好有天一觉醒来、自己大名被挂在现实宇宙超反暗杀名单上的准备，就算不去和现实宇宙的超级英雄合作，最好也别把关系弄得太僵。
于是他翘起嘴角，把断成两截但勉强还能继续用的口红塞回口袋，对蝙蝠侠说：“这就说来话长啦，bats，可能要从我到底从哪来说起。”
墨菲想，与其让现实宇宙的超级英雄以后从超反哪里得到关于乐高城的三手消息、对他产生一些奇奇怪怪的误解，倒不如先由他自己给出部分信息，好让他朋友们的同位体们有心理准备。
“我有个猜测，不过得先去阿卡姆之类的地方找哈莉他们问情报。我决定边走边说，你想不想要跟上来？”