匈奴单于王庭
“来！喝酒！”
“大单于酒量还是这么惊人啊！”
“大单于，我来敬你一杯！”
匈奴历史上最伟大的冒顿单于此刻正与匈奴四大王等匈奴贵族喝酒。
“大单于，汉朝最新情况！”一名匈奴士兵匆匆跑来喊道。
“说！”
主座的中年男子冷冷喊道，正是冒顿单于，身穿胡服，头戴鹰形金冠，双目炯炯有神，让人不敢直视，霸气侧漏。
“禀大单于，汉朝朝廷已经打败了吴楚叛军，稳定了国内局势，汉军精锐已经北上，时刻在防范我大匈奴。”士兵恭敬道。
“知道了，继续密切关注汉朝动静。”冒顿淡淡说道。
“是！”
“此次汉朝内乱，本来应该是我们入侵汉朝的大好机会。可惜坚昆，丁零公然和我大匈奴作对，错过了最好的时机。”冒顿叹息道。
“大单于，此次坚昆，丁零反抗我大匈奴，都是我的疏忽大意造成的，请大单于治罪”左谷蠡王躬身说道。
匈奴四大王都有自己的驻牧地，监视着匈奴周边的附属政权。丁零和坚昆正是在左谷蠡王分地管辖内。
“这次丁零和坚昆反叛我大匈奴明显是长期预谋的结果，罪不在左谷蠡王，还请大单于宽恕左谷蠡王的过错。”左贤王挛鞮稽粥起身恭敬道。
据史籍记载，匈奴“大臣贵者左贤王、次左谷蠡王、次右贤王、次右谷蠡王……皆单于子弟次第当为单于者也。”
凡四大王者，皆有可能继承单于位置，成为匈奴的最高统治者。这四大王又以左贤王继位的可能性最大，而左谷蠡王正是左贤王的竞争对手之一。
历史上冒顿死后，继承单于位置的正是左贤王挛鞮稽粥，号老上单于。
左贤王此言看似是在为左谷蠡王求情，说着是坚昆和丁零长期预谋的结果，实则就是在讽刺左谷蠡王监管不利，自身能力有问题，这么长时间都没有发现问题。
“这次左谷蠡王虽然监管不严，可平定叛乱的时候，他一直冲在最前面，也算将功补过，我就不追究他的过错了。”冒顿缓缓说道。
冒顿何等聪明，怎么看不出左贤王的心思。冒顿是杀死父亲头曼成为匈奴单于的，对于几个儿子采取平衡措施，不让四大王中某一王的实力过于强大，以免威胁到他的安全。
匈奴的地位继承制度混乱，相比血缘继承位置，更认可拳头继承位置。
匈奴虽然在这片文明区域成为了最大的帝国，可仍是茹毛饮血的蛮夷，如同群居动物为了首领位置大打出手、挣得头破血流。
匈奴毕竟是游牧民族，文明程度根本无法和汉王朝相比，存在诸多落后的习俗。比如他们在婚姻上是“收继婚”：如果新单于是前任单于的儿子，则娶父亲的初生母以外的所有妻子；如果新单于是前单于的兄弟，则娶前单于的全部妻妾，然而这种风俗在民间也流行。
如今冒顿的身体还算不错，自然要对四大王实行平衡政策，以免自己年迈后重蹈头曼单于覆辙。
“大单于，虽说如今汉朝对我匈奴已经有了防范，可自白登一役后，汉朝一直对我大匈奴畏之如虎。大单于只需在言语上威胁汉朝，汉朝的那位太后肯定会惊恐万分，向我大匈奴献上财物的。”右谷蠡王建言道。
“右谷蠡王这个主意好！汉朝让一个寡妇执政，何等不可思议，几年前大单于给她写信，她硬是半个不字都不敢说。哈哈！”休屠王出声附和道。
“左贤王你领两个万骑去长城边上震慑一下汉朝，另外派使者去长安，谴责他们破坏大匈奴和汉朝的关系，我大匈奴的牧民被汉朝的士兵无故杀害，让汉朝给我们一个交代。”冒顿沉思道。
“万骑”是匈奴最大的军事建制，其标准人数自然是一万名骑兵，但实际情况肯定是不同的，有的多于一万，有的少于一万。
匈奴共有二十四个“万骑”，单于最大，直辖五个“万骑”，左贤王次之，给他四个，右贤王三个，左谷蠡王二个，右谷蠡王二个，左大将二个，右大将二个，左大都尉一个，右大都尉一个，左大当户下一个，右大当户一个。
汉初对匈奴实行和亲政策，汉朝每年赠送匈奴大量财物，来保持汉朝和匈奴的和平。
可匈奴的小动作一直没有停止，不定期的骚扰汉朝边境，掠夺牛羊牲口，抢夺汉朝妇女。汉朝边关士兵也不会看着暴行发生而熟视无睹，也会和匈奴士兵拼死搏杀，双方互有伤亡。
汉朝统治者对于匈奴每年打秋风的行径也不好谴责，毕竟双方实力摆在那里，只要匈奴做的不是太过，汉朝一般会默不作声。
“是！”众多贵族躬身齐声道。
长安长乐宫
吕后享受着审食其的捶背按摩服务，一脸轻松的样子。
此刻吕后的心情非常好，这次平定吴楚叛乱削弱了刘姓宗室的力量，收获了吴国铜山，而且在军中培养了一批忠于自己的士卒，削弱了功臣集团对军队的掌控能力。
周灶也很识趣，刚结束完战争，就将兵符交还给了吕后。唯一遗憾的就是周灶没有按照吕后心意留在长安和周勃、灌婴这一功臣派系抗衡。
“食其，你觉得刘章这个孩子怎么样？”吕后突然问道。
“做事果断，孔武有力，看重感情。”审食其缓缓说道。
“哈哈！这个孩子我甚是喜欢，他和吕鱼感情如胶似漆，在几次战争中都临危不乱，刘姓子弟无人能出其左。”吕后夸赞道。
“朱虚侯若是听到太皇太后对他的夸赞，想必会受宠若惊的。”审食其微微一笑说道。
“我们都会老的，未来的事我们都说不准，他和吕鱼如此恩爱，日后吕家如果败落了，想必他也能帮扶一下。”吕后缓缓说道。
吕后赏识刘章，固然有看重刘章能力的缘故，更多的则是刘章对吕家没有别的刘姓子弟那么排斥，吕后毕竟姓吕，也要为娘家的地位考虑。
“太皇太后，匈奴使者已至长安求见太皇太后！”杏儿走来躬身一礼道。
“匈奴使者？匈奴这时候派使者来干什么？”吕后闻言疑惑道。
“匈奴派使者前来必有所图，太皇太后不妨等等边关的消息吧！”审食其恭敬道。
“如此也好，杏儿你就告诉那匈奴使者，朕身体有恙，改日再召见他。”吕后说道。
“是。”
一日后长乐宫
“太皇太后，曲城侯传来的军报！”侍卫恭敬道。
“速速召匈奴使者来宣室殿觐见！”吕后打开军报一看，面色大惊道。
未央宫宣室殿
“宣匈奴使者觐见！”礼官朗声道。
几名身材矮而粗壮，脸上划满刀痕，唇厚而鼻平，口鼻镶环的匈奴人趾高气扬的走了进来。
“匈奴使者，跪拜我大汉太皇太后及皇帝陛下！”礼官朗声道。
几名匈奴人不为所动，殿内大臣见匈奴人如此傲慢无礼，皆怒目圆睁的看向匈奴人，气氛瞬间紧张了起来。
“匈奴使者，跪拜我大汉太皇太后及皇帝陛下！”礼官再次强调道。
“匈奴为上天所立，日月所置，普天之下，至高无上，我们只跪拜大单于和撑犁天。”匈奴使者中为首之人傲气道。
“既然如此，那就不用跪拜了吧！”吕后缓缓说道。