呆呆地望着那伙强盗嬉笑着扬长而去，曾明与老妻抱头痛哭。
刚过浮桥没多久，一伙盗贼突如其来地将他们身上所有钱财衣物搜刮干净，连吃食也不放过，简直丧尽天良！
此处，离家乡还有几百里路，莫非要与老伴饿死在这荒原上吗？
曾明欲哭无泪，刚刚丢了将作监的差事被勒令返回故里，哪成想官道上会遇见劫匪？
无可奈何之下，两人只得返回浮桥，但没有特别许可，任何人不得过河！
于是，有好心人“指点”：韩记可以提供衣食住行，可暂时栖身到荒原中的营地。
就这样，两位老人抱着一线希望，跟随着流民抵达韩记营地。
李道一霍然站起，拿着纸片带着助理，一路跑到临时安置点，在人群中找到曾明夫妇。
接待室内，李道一恭敬地端茶送水嘘寒问暖，简直比子侄辈还要亲。
曾明与老伴懵懵懂懂地洗漱吃喝之后，又怯生生地问道：“这位军爷，您到底有何吩咐？”
这已经是第三遍了，但前两次李道一都笑容可掬地说不急不急，现在对方吃饱喝足，可以谈谈正事了。
“曾阿伯，您确实是朝廷将作监大匠？”
“回军爷，确实如此。不过，不是我私逃出来，而是被遣返回籍……”
说着，曾明拿出了将作监给的文书。
经过近三个月的扫盲，李道一能认识一些简单常用的字，在经过助理讲解，终于确认曾明确实是犯了错，被遣返回乡的将作监大匠。
看着对方较为恭敬，曾明最后不免发起牢骚，说犯错的事已经有段时间，而且不归自己的班组，不知道得罪了哪位上官，故意找茬辞退自己，又遭到强盗，实在是太倒霉了。
李道一忽然问道：“曾大匠，若是去了您的贱籍，另外给予丰厚的酬劳，您是否愿意加入韩记？”
曾明不敢置信，若非泼天大的功劳，匠户终生是贱籍，韩记不过是一介商会，还能通天？
李道一拿出自己的户籍，讲明自己原本就是铁匠，加入韩记不过两个月，现在已经是平民了，而且还担任乡兵营工程部部长，官职抵得上指挥使。
曾明与老伴反复看着那张普普通通的户籍，这可是他们一生梦寐以求的事情，老家还有儿孙，就算自己没多少年岁好活，可给子孙留下一个平民户籍，死了也值得。
所以，李道一最能体会匠户们的心理，直接拿出杀手锏。
曾明与老妻商量过后，觉得既然韩记是禁军乡兵系统，而且自己又被将作监辞退，便决定加入韩记，跟着李道一干。
炼钢炼焦拖延了太久，于是，李道一有些迫不及待地提出若干关键问题。
曾明作为东京将作监的大匠，不仅技术活出色，对于炼焦炼钢可称得上专家中的专家。
不得不夸赞郁黄门，挑人的眼光还是很准的。
三下五除二，曾明就解决了炼钢攻关中的技术难点，听得李道一心悦诚服。
这玩意对自己难如登天，在曾明看来简直就是吃饭喝水一般容易，内行就是内行！
于是，李道一直接将曾明夫妇接进北营，专门腾出一间屋子给他们居住，还让勤务员准备好一切生活物资。
于是，第二天，在曾明的指导下，彻底改良炼焦炼钢流程，石墨作为耐火材料也得以正确使用。
曾明拍着胸口保证，五天内，保证可以炒出钢水。
李道一感觉这完全是天上掉馅饼的好事，总算对得起会长的重托，于是早晚侍候的更加殷勤。
就在，李道一好吃好喝招待曾明进行科技攻关的时候，作为纪检组组长的钟福却陷入麻烦之中。
麻烦的起因很普通，甚至家家户户都会有。
齐紫烟如愿以偿地荣升为民政部助理，统管十个棚屋，但她的丈夫穆文却在工程队做了一名队员。
韩记营区提倡男女同工同酬，因此，齐紫烟的待遇薪酬都高于丈夫。
而且，由于地位差异，正式场合夫妻俩见面，低阶队员的穆文必须按照规定先向助理级的齐紫烟敬礼。
在男尊女卑思想的熏陶与传统下，穆文渐渐表现的不平衡，经常与齐紫烟发生争吵，甚至还出现了殴打情况。
很快，民政部发现齐紫烟的不正常伤势，既而了解到穆文习惯性“家暴”，进行家庭纠纷调解时，穆文更是恶语辱骂齐紫烟，捕风捉影污蔑她不守妇道，指责其与民政部男性上司及同僚如何如何，当场提出和离。
齐紫烟为此大哭不止，民政部经研究认为穆文一时气愤，故而建议双方冷静几日再做协商。
只是，穆文当时闹得沸沸扬扬，齐紫烟绯闻事件使得民政部声誉大受影响，故而纪检组受命调查民政部这几名骨干，是否真的与齐紫烟发生过不正常关系。
正是这样，钟福才有机会认识齐紫烟。
展开常规调查时，钟福发现穆文所说的那些事情根本是子虚乌有，甚至可以说是凭空臆想出来的。
而他在听过齐紫烟的讲述后，觉得对方实在是可怜，于是便想着帮助她说服穆文。
但，如同疯狗一般，穆文开始将矛头对准钟福，指责对方觊觎齐紫烟的美色，并当场搬出了配给齐紫烟的小竹屋。
夫妻之间有了矛盾，赌气闹别扭，离家分开过，都不是新鲜事，所以见穆文在气头上，众人也就没在意。
就在当晚，齐紫烟以感谢帮助为由，准备了一桌酒菜答谢钟福。
钟福也没多想，于是赴宴，但等他醒来，却发现居然和齐紫烟睡在一个被窝里。
喝酒误事！
这是钟福的第一个念头。
深知韩记条律森严的钟福，犹如五雷轰顶，韩逍遥将检察重任交给他，他居然稀里糊涂睡了人家老婆……
就在忐忑不安之际，齐紫烟却安慰他，此事神不知鬼不觉，只要两人不说出去，无人知晓。
于是，鬼使神差，钟福穿上衣裤匆匆逃了回去。
但，钟福内心无比纠结，其痛苦来源于辜负了韩逍遥的信任。
他试着写自首报告，写了一遍又一遍，但最终还是撕成了碎片。
看着满地的纸屑，钟福仿佛能看见，自己全身鲜红的血液，逐渐被乌黑的墨汁浸染。
走在路上，他总觉得有人在背后指指点点。
听见别人闲聊，他似乎能感觉到别人含沙射影地提醒自己。
坐在纪检组的公舍内，每一次门外有人走动，他都不由自主地抬头看一看……
当小娟休息日来看望钟福时，吃惊地问道：“福哥，你怎么了？脸色这么难看，是不是病了？我带你去医护院找大夫……”
钟福很想说，这是心病，医护院根本没法治。
勉强笑了笑，钟福回答：“最近事务太多，熬夜熬的…”
小娟最近在学习做饭做菜，将提篮中的饭菜一样样放在钟福桌上，关心地说道：“上次伤得那么重，还没好彻底就急着出院了，可别那么拼命啊！我给你做了炒豆芽、焖肉和蛋花羹，快多吃些补补身子。”
钟福拿起筷子时，招呼小娟一起吃：“阿娟，你也吃啊？”
小娟却忙着帮钟福收拾公舍。
“唉，你们男人就是喜欢弄的乱七八糟，三天不见就像猪窝，福哥赶紧先吃，我收拾好了就来！”
钟福更愧疚了，往日香喷喷的饭菜，今日吃到嘴里根本尝不出咸淡。
而，僻静处，穆文笑着对齐紫烟说道：“做得好！只要抓住把柄，不用急于逼迫钟福，他是韩记的核心人物，要用到关键时刻！
当然，也不能置之不理，隔三差五去他面前露个脸，如若有机会，可以多陪他亲热几回，只是别被人发现了。
只要能将他掌握住，韩记对于我们而言，就没有任何秘密了！”