马被吊梢眼牵开了，弃正抱下小五和大家伙打招呼道打扰。
众羌人刚经历了那一场灭族的祸事，家人族亲死个干净，每个人的情绪都低落得紧。这会儿忽见个机灵讨喜的半大小子在眼前蹦跶，不由得脸上都有丝笑意。大家纷纷过来搭话，不多时居然有了笑闹声。
最闹腾的当属肥肚。他拉着小五问年岁，完了就嚷嚷着要叫姒儿他俩认识一下。旁人笑他操心有点多。沫二叔站到老哥身边也不说话，就看一眼泥人似的离嫂子，又看一眼正和众人插科打诨的弃。
沫的意思和牤差不多：这人有马，咱们需要马。
老族长不吭声。羌人游牧为主，部族人口越多越强盛。要平时，他巴不得有多点年轻人投靠。可是眼下……老族长满嘴燎泡，他舌头底下压着一个滚烫的秘密，日夜翻滚着不得安生。他拍了拍兄弟，这秘密现在还不能告诉他，他们都不能知道。
“这老爹有事瞒着众人。”
弃隔着火堆观察兀的脸色，心里愈发同意巫鸩的话。他不由得回头瞅了瞅矮坡，林木茂密，鸟鸣啾啾，看不出一点有人的痕迹。但是弃确定巫鸩在上面正看着。
刚才这女人听了他的话便立刻断定老族长隐瞒了什么。可她没多说，只让他俩自行去吃喝，而且不知道为什么，还让他们把马带上了。
“就不怕我带着行李马匹跟马羌人跑了吗？”弃想不通，刚才还各种提防怕他逃跑，一转眼就改主意了？突然，弃明白为什么觉得不对了，刚刚她说让自己牵上马的时候分明在笑！她的嘴角向上挑了好久！
从昨天认识到现在，这个冷脸巫女一共就笑了两次，一次是接到那夜枭，另一次就是刚才。她只要一笑准没好事！
弃暗暗提醒自己小心。另一边，小五已经和姒儿交上了朋友。
两个娃娃年岁相差不多，肥肚给俩人介绍完，小五脱口就是一句：“妹妹，要没眼泪你就别哭了。”
刚收了泪的姒儿正一抽一抽得可怜人，被这话堵得一愣，抽也不是不抽也不是。老族长忍不住乐出声来，拍着孙女笑道：“对对对，别哭了。”
“爷爷！”姒儿跺着脚。小五看见那只小小的脚上一道被草叶割开的新印子，此刻正缓缓往外渗着鲜红的小血珠，便拉着姒儿找树桩坐下：“你流血啦。别动，我给你擦擦。”
三个大人瞪眼看着这小子蹲下去给姒儿擦脚。姒儿也不哭了，不一会就开始和小五说起了话。
肥肚直咂巴嘴：“看不出来啊，这小子忒会哄人了。过几年还不知道要怎么招姑娘呢。”沫二叔也笑，几日没见姒儿露个笑脸，他也心疼。老族长只不说话。
篝火熊熊，野猪肉烤得外焦里嫩，刚好入口。一行人互相招呼着围拢在火边分食烤肉，沫二叔又给大家传着俩大皮囊，里面是接回来的清水。牤先拿一块大的肉块让给父亲，又捧了一块小些的肉给嫂子。
离嫂子斜依在人群外的那根木桩上，一动不动。她的眼睛看着牤，似乎是在透过他看别的地方。
“嫂子，吃吧。”牤轻声说，没反应。再唤，依然是一双无神的眼睛瞪着他。
牤把肉串塞在嫂子手里。这可怎么办？眼看着嫂子的脸色都发灰了……
火堆另一边，弃一边大嚼一边往这边瞅。那女人的模样像是失了魂，得找巫师招招魂才行。这倒是巫鸩的本行了，他心想。不过那个巫女才没有这热心肠。弃忍不住回头看土坡，不知巫鸩看见那女人了没有……
他这一回头，没看到土坡，只看见两只穿草鞋的大脚犹犹豫豫立在身后。再往上看，一把编着辫子的胡子正对着他头顶。弃赶紧放下啃了一半的肉站起来，老族长的胡须抖落几下，声音颇有些为难：“年轻人，你的马能换给我吗”
“换？”
第一个反应过来的是牤，他急忙过来拦着：“父亲，咱们哪有东西可以交换啊？”直接把那小男孩留下不就得了嘛！族里多一个人手，姒儿还多个玩伴。
兀推开儿子，伸手在腰间拽下一把铜刀：“这个跟你换马，够吗？”
他拿的正是围猎时牤用的那把刀。
不等弃说话，牤先急了，劈手就去躲刀：“不行！不换！眼下就剩下这一把铜刀了！！给了他咱们去哪儿再找啊！”
兀往后躲，牤伸手夺，所有人都看着这父子俩拉扯。弃觉得不是事儿，高声打了个岔：“劳驾，我能看一下刀吗？”
“可以。”铜刀递到弃手里。牤气得耳朵都红了，张嘴要说话，忽觉背后有人拽他。一回头，吊梢眼正冲他使眼色。
弃仔细看那把刀。器族人分辨铜器是寻常本事，这把刀的铜质不错，但是来历不对。
游牧部族冶炼技术缺乏，就有铜矿石也不会铸造器皿。族里若需要铜器，除非拿牲畜牛羊去和有能力冶铜的农耕部族交换，或者干脆就抢。这把刀头部上翘，脊背宽阔，刀柄处似有图案铸纹，造型就不是普通人能用的物品。应该是专为某族族长、长老之类贵胄打造的。
更别提那上面还有个字符。这可跟图腾不一样，是大族强邑才会使用的文字。弃仔细分辨，认出那个字是“芮”。
芮邑？那个邑子不是在东边吗？弃记得那是个农耕为主渔猎为辅的大邑，芮族族长的铜刀为什么会在一个马羌族长手里？
弃抬头看着兀，老族长一点没有心疼的样子。他心里有了底，这刀八成是抢来的，不一定背后有啥事故呢。
弃恭顺将刀捧给对方：“长者，这把刀实在太贵重了，我这草根一样的人哪能拥有。您还是留着吧，千万别太提交换的事。至于马……”
他低下头指了指脑袋，一脸苦相：“您看，其实我也是有伤之人。还正好在脑袋上，我们哥俩要没了这马，怕是也走不出这林子……”
老族长没想到他会拒绝。
按说这个提议非常公平，一把铜刀换一匹马绰绰有余。老人还想再商量商量，忽听一声孩子气的脆亮声音在身后炸开：“偷马贼！！”
俩人一回头，后面已经乱成了一团。