即使没有那些噤若寒蝉的宫人戍卫们围着，也没人会轻视子画。
身为大邑商最有权势的老者，子画从长相上就与常人不同。明明已经年逾六旬，他却比正值壮年的子旦还要高出一头。子旦身材高大，熊背蜂腰，可站在自己父亲面前依然畏手畏脚略显青涩。
这也不怪子旦，极少有人敢和这位魁梧老者的对视。亳邑西鄙曾有个小族叛乱，那族长是个混不吝，扬言宁可全族俱亡也不屈服于子画。被抓回亳城之后，子画只和他见了一面，说了没两句话，这个刺头就心甘情愿臣服了。
“那不是人的眼睛，是狼。”小族长后来如是跟人说。
眼下，即使子画病体未愈，子旦也不敢有任何不恭怠慢。子旦总有种错觉，觉得这斜倚在锦塌上的个父亲不像别人说的像狼像虎，而是更像一只大蜘蛛，牢牢地抓着一张极大极密的网。这张网包罗了整个大邑商，而自己只不过是这张网上极不起眼的一个诱饵。
可他不敢反抗。若没有了父亲，自己什么都不是。
池苑上顺风飘来几声零星笑语，子画往那边微微侧目。跪在他身后的丰腴侍女立刻调整了一下身子，胸前高耸的一抹雪痕恰到好处地垫在亳主大人脑后，以便他枕得舒服。
东寝离池苑有些距离，阳光在水面泛起层层反光看不真切。子画眯缝着眼睛看了一会儿，眼尾两侧的皱纹都攒在了一起。一见老头子这表情，子旦立刻不着痕迹地向后退了半步——父亲一眯眼睛就要动怒。
好在子画并没说什么，只重又拾起了之前的话题：“舌这个人，你打算怎么处理。”
“他的话，我派人核实过。北土战况与实际无差池，而殷地朝堂，傅说那边的消息还有待查证。我看，他是两头下注。”
子画哼了一声，子旦立刻低下头去：“当然，是杀还是留还得看父亲的意思。”
一阵窸窣之声，子旦小心抬起头，原来是那当肉垫的侍女出了些汗被子画喝退，另换了一名侍女枕着。四名跪在塌下举着荷叶的羌奴慌忙卖力扇动，徐徐凉风带着一缕荷叶的清香向塌上二人涌去。
背后美人肌肤柔软冰凉，子画这才抬起眼皮看着自己的儿子。
“我是问你打算杀他，还是留着用，说那么多废话干什么？”逐利之人只要有利就能驱使，用不着费心去了解他的所思所想。
这……子旦小心回道：“他毕竟是一军多射亚。还是奉了傅说的敕令来的，若是死在亳邑，儿子怕会给傅说出兵的理由。所以还是，不杀。”
巫族的前车之鉴尚在眼前，现在又是亳邑的非常时期，子旦不想留给傅说任何借口。
这本是持重之言，子画却嗤之以鼻。
“你小看傅说了，那个卑贱小人真动手时向来不稀罕找借口。而且这么多年，我往殷邑朝堂和后寝安插了多少人他都知道，你以为舌的事他会不知道？”
“父亲说的是，那他此时派舌过来就真的用心险恶了，莫不是……他知道了什么？”
子画瞥了他一眼，嘴角的皱纹深了几分：“不要说半句留半句。有一日你做了大王，难道还要让整个大邑商猜你的心思？”
子旦头埋得更低，大气也不敢出。
“我不怕人拿我下注，不能给追随者好处，那还怎么得人心？只管留着舌，再过几日他自然会自己选择依附我还是回去追随傅说。”
“另外，你要对自个兄弟有信心。子朝练军一向严谨，一年来保密也做的不错，傅说不可能知道我的打算。”
“是，父亲说的是。那舌此来就单纯是为了抓那个叫巫鸩的控兽巫女？”
子画笑了起来。笑声未落，他忽然伸手把背后的美人拽倒丢在地下。那团白皙肉浪摔在地上娇哼一声，正要爬起来，子画却把一只脚踏了上去：“别动，给我凉凉脚底。”
美人狼狈地趴着，子画把两只生了皱纹的脚塞在那团软玉之间。侍女低垂双睫，偷偷冲着侍立在侧的子旦飞了一个楚楚可怜的幽怨眼风，子旦握拳在嘴边清了清嗓子。
“一个巫女没什么稀罕的，这控兽术倒不多见。这个巫鸩不简单的是，她还和你的一个兄弟有关系。”
“子朝？”子旦很吃惊，没听说他找了个巫女啊？这小子可以啊，找女人的水平比自己强。
“不是咱们的人。”子画翘起的下巴往远处那只小舟一点：“是妇纹的男人。”
已故小王。
子旦双眼登得老大，说话都快了：“那不是……子弓不是死了吗？5年前……”
父亲的神色让他立即明白了：小王没有死。
“5年前，大概是子朝弄错了人。”子画站了起来，宽松的锦袍套在身上，显得整个人更加高大。他在殿中慢慢踱步，子旦觉得像是一堵巨大的墙在向着自己移动过来。
“数月前，寝渔已经密报了我，可我懒得跟一个没了地位名头的亡人计较。后来子弓不知怎的和这个巫鸩到了一起。如今巫鸩既然在亳地，那子弓想来也已经在城中了。”
那还了得！子弓跟亳邑的仇可大了。他来肯定是为了报仇！子旦攒眉道：“儿这就让子启加强两重城门的防护，再给父亲的寝宫增加一倍戍卫！”
不料子画一摆手，悠悠地道：“蝼蚁一般的人，怕他作甚。我就在这里等他来寻。只不过他要是再不动手，我可就要出手了。到那时，我自会送他跟他那个篡位的父亲到地下去好好叙旧。”
那怎么行，如今正值举事之期，父亲的安全绝不能有闪失。子旦坚持要加强防护，他再三建言终于惹烦了子画。
“糊涂，如今你应该把兵力用在正地方！我在四鄙属邑和西土登召的那些旅兵即将到来，你得留着人手去接收！子弓一个没权没势的孤魂野鬼，有什么可怕的。要再有闲工夫，你给我把那巫鸩抓住了送来。大乙成汤即位时有百兽帅舞，我也得有！”
子画背着手站着，自己这个长子永远分不清轻重主次。实在难成大器，他看着殿外出神，登位之后自己也需立小王才能永固王权。长子这幅模样……不是个好选择。
父亲的厌弃表达得太过明显，子旦呐呐不敢抬头。殿中一片寂静，忽地，一个欢快的声音打破了父子俩之间这难挨的气氛：“祖父！您在这里躲清闲呐！”
随着笑声，身穿利落锦裙的子晶跑进殿来。一看见孙女，子画笑了，张开双臂迎上去：“又给我们的大司工找着了。”
他身后的子旦松了口气：好在自己这一双女儿深受父亲喜爱，要不然自己早就被打发到偏远小族去了。子旦向殿外退去，走的时候还不忘踢了踢依旧跪在地上那个丰腴侍女。侍女得了暗示，立刻跟在他后面溜了出去。
子晶跟父亲见了礼，便揽住祖父的胳膊来回摇摆。子画这时也不嫌热了，轻轻捏了捏孙女的鼻子，问：“大司工又有什么好东西要给我开开眼呐？”
亳邑大司工昂着头左右一摆，神秘地压低了声音：“你猜。”
亳主大人也也压低声音：“我猜是马策。”
“您老是提马策！”子晶气哼哼地一叉腰，大声说：“这次我给您看一个殷邑都没有的好东西！”
“哎呦口气不小，殷邑什么东西没有。铜器、陶器、骨器、玉器，样样不缺。”
子晶笑了：“我这个东西，还真不是这里面任何一种。它比陶器硬，比骨器美，叩碰能出玉的声儿。”
她伸手向后一招，一个司工署的署人捧着个不大的物件走了上来。