强练倒无惊讶，道：“谦之与那普六茹大郎见了面，便心事重重，你是觉着陛下会把你外放么？老夫认为还不是最好的时机。”
赵开蹙着眉头，苦笑道：“我自觉根基浅，外放做个郡守，倒还能培植些自己的从属。只是此事透着蹊跷，按说丞相府那边，是绝无可能放我出去的，偏偏弟子那七姊隆而重之地拜托我，要好好照应她流放到蜀郡的家人。我就担心，陛下会出什么奇招妙法。”
强练沉吟了一阵，失笑道：“皇帝要用你的话，只会把你留在京城，才能从容布局。若只是去益州开荒，大司农卿底下的地官府有的是能手，何须派你？以老夫看呀，为了暖你的心，陛下应当会把与你亲近的人调任过去，可不要想岔了。”
赵开愣了愣：“与我亲近的人？屈指可数啊。我舅家是武勋大族，应当不会去，也不需承这个情。难道会是我那两位流落在外的堂兄？为了不牵连他们，弟子这十年来殊无书信往来哩，陛下会用这奇招吗？”
赵开有个伯父叫赵善，二十多年前便已亡故，留下两个儿子，长子叫赵度，次子叫赵绚，一直在赵开府上养着。因父辈军功都被封为车骑大将军，赵贵事件后，牵连下放到淅州军营任职。他们与赵开年龄相差一倍以上，拢共也没见过几次，平日里他真想不起来。
强练拍拍他肩膀，道：“谦之休要忘了，门阀体系下，莫说这种近亲，就是隔着五六辈的同宗，也会同气连枝。小皇帝既然现在不能用你为官，提携一下你的两位堂兄，丞相府那边也不好说甚，对你赵氏却是莫大的恩情。依老夫看，八九不离十了！”
赵开一拍脑袋，朗笑道：“师父提醒的对，是我犯迷糊了！既然有此可能的话，那就更要加快谋划，把探子撒下去，我不能再做瞎子聋子了。”
强练笑了笑，道：“此事是你剑伯在操持，墨徒们在各国已经接到老夫的传讯，就待你书局的线装书传播过去，就可以激活。要哪些消息，你自己提出要求就是。这一个月来，飞奴坊也挑了些娃娃加以训练，有墨徒的掩护，你安插到哪里去，也问题不大。”
赵开讶道：“才训练了一个月，就可以放出去了么？”
强练哂道：“探子只要忠心和机灵这两项便可，本就是化作各种身份的，如水滴入海，化为无形。这又不要何等高深技艺，传下一套独有的联络手法，也就行哩！”
飞奴坊就是探子营，主要通讯工具是鸽子，世人常称为飞奴，剑伯为了避忌，便以此为名。专门从这般孤幼里挑出了些机灵的娃娃加以训练，冯小怜便是其中之一。在赵开的授意下，最近把林飞也调入了飞奴营，成了这帮娃娃的头领。
飞奴坊的训练分为两类，一类是潜伏打探消息的间人，有着多重身份，是要送出去的，培养的是忠心，一两个月便可出师；另一类则为斥候，是跟在眼前，打探前哨敌情的，训练的东西就多了，完全按照将士的标准来培养，则最少需要三四年才见成效。
赵开挠挠头，他对这类间谍训练所知不多，田庄的飞奴坊建好后，他都没过问，全由赵剑和强练一手安排，如今一切进入正轨，该去看看了。赵无极正扛着铁犁经过，老远便打着招呼，赵开顺嘴问道：“飞奴坊需要几位赵氏子弟做头领，无极叔，人都找好了么？”
“回少主，挑了四个，三男一女。都是平日里最为机灵的。”赵无极压低声音道，“凡是选出的娃娃，大将军都给他们家里补了千两银子。”
赵开脸色一黯，赵剑与赵无极他们之间的称呼，时不时还按照原先的军职来，赵氏子弟兵的心里，只要他赵开还在，楚国公府就还在，正是输人不输心气。
叹了口气，赵开眼内的挣扎瞬间压制下去，道：“千两银子还是少了些，此事确实凶险，如真是出了事，他们的家人都要照顾好才是。”
赵无极笑道：“公子莫要多虑。我等老汉，见少主有心培育势力，不知有多高兴！赵氏子弟就没怕死的，如能为公子做好耳目，是他们的荣耀。许多娃娃没选上，还哭鼻子哩。”
赵开心中一热，哽咽道：“我知道了！赵开不会让叔伯们失望的！”
挥了挥手，与赵无极分开后，拉着强练前往飞奴坊寻赵剑。
飞奴坊建在田庄最后方的树林里，要穿过木工坊、冶炼坊和土窑坊，才能到达。在各坊之前，划出了三十多亩的平地，鱼倶罗已经带着一帮小兄弟在挖土，要按照天下图，做出一个山川基地来，用作军事训练。
强练才走到基地这里，便被鱼倶罗请了去，光看个地图就做出这么广大的基地模型，需要各种测量和高差设计，此事非强练莫属。
赵开乐见其成，便打了个招呼，自己优哉游哉地往后走去。
在各坊之间，间杂着许多牛马羊棚、鸡舍、菜棚等，连成了一片，中间是个小湖。各坊外围，围绕着浐水的引水渠，除了半丈宽的路径外，树木基本保留了下来，以作防护，也保水土。
探子营虽然叫做坊，却远不如其他几坊做的那么精细，不过是几栋毫不设防的二层小木楼，二楼没有常规的四壁，只有大大小小的鸟笼子，各有一对咕咕叫的鸽子。
十几个半大娃娃，有男有女，谢嫣然也在其中，正兴致勃勃地聚在一处，听赵剑讲解鸽子的习性。
赵开不忍打断，便站在人群后驻足倾听。
只听赵剑说道：“鸽子最是恋家，又最能辨识方向，一旦把雌鸟留在此处，雄鸟哪怕放到千里之外，也会不遗余力地飞回，反之亦然。哪怕路途中受到雄鹰攻击，只要不死，便不会停歇。这便是可拿鸽子做信使的缘故。”
这群孩子中，有不少是来自齐国、南陈、吐谷浑的俘虏或遗孤，原本就是赵剑他们当初买来训练做死士的。听到此话，无不神色黯然，想起了自己的家乡，有几个女娃嘤嘤哭出声来。
谢嫣然也是同样身份，感同身受，也是双眼垂泪。
赵开咳嗽一声，对赵剑含笑颔首，孩子们回过神来，齐齐拜见：“见过郎主！”声音竟然极为整齐。
赵开暗暗点头，赵剑只负责施恩和教导放养鸽子，真正训练探子之道的，还是强练，看来培养忠心的第一要义做的不错。
不由笑道：“都想家了是么？学些有用的本事，我很快就会放你们各归家乡，并尽可能帮助你们站稳脚跟。你们放心，我不会逼你们做任何不情愿的事情，只要不与大周为敌即可。”
他们听到赵开这个承诺，眼内便有了神采，继而想起什么，又黯然下去。
一个十二三岁的高壮男娃悲声道：“郎主慈悲，可惜我的亲人都没了，即使回到家乡，也不知有何去处。郎主待我等如同兄弟，不如跟着郎主更好哩！”
绝大半的孩子都点头称是，眼内噙满泪水，看着赵开的眼神却是极为坚定。
谢嫣然在他们之中年龄最长，又教他们读书认字，这几日俨然成了大姐大，此刻柔声道：“莫要伤心了，公子收养了这么多孤幼，都当成了自家人。好生跟着先生学本事就是，日后才好安身立命。”
赵开早就与强练和赵剑说好了，为防止泄露机密，并未直接把他们当成探子来训练，也从未对他们明言日后职司。这十几个孩子里边，经过日后各种考验，从心性、应变、社交等各种能力中选拔，日后能真正选出十个成为探子就很不错了。
对外而言，赵开少不得要用一用麒麟才子的名声，做一些风流雅事，待鸽子训练成熟，便作为他与崔琬、宇文孝伯等人的信使，传传诗歌，才好掩人耳目。
赵开笑道：“待你们熟悉几日，养好身子后，便与庄上的其他兄弟一般，都融入到一起去。除了养鸽子，你们还有不少事情要学，要做的，偷懒可不行。剑伯、嫣然，让他们自己喂喂鸽子罢，我找你们有些事情。”
众小娃躬身行礼中，赵开领着两位最为贴心的亲随走出了飞奴坊。
谢嫣然最善于观测赵开脸色，见他脸上轻快，便娇声问道：“公子可是有什么喜事么？”
赵开把筒车和曲辕犁这么一说，赵剑也不由称奇，难得调侃道：“公子怎么能想到这么多？那一棒子敲了脑袋，效果非凡呀！”
谢嫣然咯咯笑将起来。这么多年的担惊受怕，换来如今蒸蒸日上的新田庄，小姑娘的心底踏实了许多，也开朗了许多。
赵开与他们全无芥蒂，笑了笑，懒得解释，朗声吟道：“横一垂二三点捺，叉四插五方块六，七角八八九是小，点下有横变零头。”
赵剑与谢嫣然呆立当场，像诗不是诗，如此粗俗的字句，好像全都听懂了，却又一个字也不明白，不由齐声问道：“公子念的什么？”
赵开笑道：“这是四角密码口诀。本公子这几日新琢磨出来的密语，以后就作为飞奴坊联络讯息的暗语。”
赵剑甚少习文，听到这等诘屈聱牙的东西，便甩甩头，嘿嘿笑道：“属下弄不懂，嫣然，交给你罢，跟公子学会了，再教给飞奴坊的娃娃们。”
谢嫣然最近好为人师，倒是极为兴奋，歪着脑袋问道：“公子，这口诀似乎有关文字的笔划，横垂点捺，可是该如何理解呢？”
赵开赞叹一句，道：“嫣然果然聪慧，不错，这个四角密码，乃是一种检字法，正是依据笔划而来，字典便是许慎先生的《说文解字》。”
这《说文解字》问世已有三百年，早以为读书人所熟知，谢嫣然也常用它来查字释义。
但如今通用的检字法，是部首检字法，全书共收录九千多个篆文，归纳成五百多个部首，查找起来并不容易。若是生字，要找一炷香以上的功夫，很是麻烦。
谢嫣然冰雪聪明，虽还不知具体用法，但已知晓赵开的用意，笑道：“公子，你是创造了一种全新的检字法么？听起来挺有意思的，不知如何玩法？”
赵开前世也很少用这四角密码查字，只是他研究古史，要用《辞海》，这才记得一些。
他一边回忆一边解释道：“正是要独一无二，才不怕别人截取后看懂了。按我方才念的四角口诀，把一个字的比划分为十个数字代替。取一个字的左上角、右上角、左下角、右下角的次序取四个角的数字，如此一来，便用四个数字代替了一个汉字。明白了没有？”
赵剑头都听大了，直接走开两步，连呼比兵书还难懂。
也不怪他，之前的字书，都是木简或竹简的卷轴，哪来的页码？这还是长安那边的莫氏兄弟，为了用活字泥印，就把《说文解字》全部刻录一编，改为了宋体。作为测试，印制了一本厚厚的纸书，做成了线装书，首次编上了汉字页码。
也就是说，赵开手里，有了当世第一本线装书，虽说还处于粗枝大叶的程度，但意义非凡。
而这也说明，独立掩藏在长安城内的刊印坊，基本具备了开工印刷的能力，就等书局改建完成了。
谢嫣然听得眼睛明亮，拍手道：“有趣，华夏文字方方正正，正有四角。这么一来，确实都能把文字用四个数字代替哩。只是公子，许多笔划重复的，或者笔划繁多的，就不好识别了。”
赵开欣慰道：“好嫣然！懂了这层道理，便好办了，你方才说的难处，增加一些附加规则，便行了。而这些规则，不留文字，只口口相传，那么，即使探子被俘了，敌人也只知其一，不知其二，始终一知半解。”
谢嫣然记性极好，让赵开再念了一遍口诀，便记下了，默默思考一番，昂然道：“公子，嫣然懂了。请给我几日时间，好好融会贯通一下，便可教给他们了。”
赵开怜惜地摸摸她的发髻，叹道：“日后你又要多一项事务，探子们通过信鸽传来的讯息，便要你帮着剑伯翻译了。直到你找到可以完全信赖的接班人为止，辛苦你哩！”
谢嫣然脸色微红，赵开待她越是亲近，她便越是开心，在她心里，早已视赵开为郎君，哪里还会在意，静静一笑，低声道：“公子言重了，嫣然乐意呢！”
赵开叹道：“我身边就你们两个，一文一武，最是贴心，难免要你们多做些。待过一些日子，倶罗他们这些兄弟成长起来了，挑一些适用的，就好办了。”
赵剑道：“少主，再过一阵子，怕是越来越忙，人才总是不够用的。我与嫣然多为你分担些，理所应当。”
赵开自知有些矫情，自嘲道：“不能再折腾什么哩，该铺的路子，该打的基础，都已经完成，接下来的一两年，怎么着也得真正安稳下来，真正赚些钱财和名声，替嫣然多买些胭脂水粉呐！”
谢嫣然听到最后一句，瞟他一眼，不知想起了什么，耳根红了起来。