第２军团团长的营帐内响起一声压抑的咆哮，这声咆哮里带着诸如愤怒、痛苦以及无奈等情绪混合在一起的信息。就像一只受伤的野兽，在阴影中挣扎着怒叫。
李奥抱着头，他整个人蜷缩在地上。在团长的旁边是一块焦黑的地面，地面出现晶化，那是刚才承受了一次高温燃烧后的结果。李奥喘息着，他那本来斑白的头发，不知什么时候开始，在发根的地方染上一层娇艳的红色。
这层红色似乎还想继续往上窜，从每根发丝中都可以隐隐看到滚动的红色流光。只是有什么东西压抑着它们，才没让它们把李奥一头白发染成鲜红。
李奥咆哮了一声，一拳捶地地上。顿时有暗亮的火纹在拳头上溢出，团长的眼睛中露出痛苦的表情，不时会有丝丝黑线掠过。如果仔细看，还会发现在那瞳孔的深处隐约出现一个身影。
把这淡淡的身影放在显微镜下的话，就会发现那是盖亚！
在李奥的旁边站着另外一个男人。
男人已到中年，却十分壮实。光头，蓄着短须，身上的肌肉如同钢丝般拧在一起。腰边挂着一把点缀着无数宝石的弯刀，而身上披风的图案则显出第９团长的身份。
弗兰克，圣印骑士团第９团团长，他环手抱胸，一付事不关已的样子。他对地上痛苦的李奥道：“放弃吧，你何必和主人的力量过不去。承让它、感受它、拥抱它，那么你现在就像我这样，只会感到每个细胞都在欢呼，何曾会有什么痛苦？”
“闭嘴！弗兰克，你不过是向力量屈服的懦夫！”李奥抬起头，整张脸已经扭曲。
弗兰克眼中闪过寒芒：“你高贵？可在生死一线时，你还不是选择了屈服，你有什么资格说我！”
“总之，我和你不一样！”李奥再叫一声，眼中的黑线渐渐消失，而发丝间的流光也不再涌动。他知道自己又一次压下那种力量对自己的呼唤，从而保持了自我。
可他不知道还能够坚持多久，每次压下力量的呼唤。等下次出现时，它会变得更加难以抗拒。而选择臣伏的结果，就是变成弗兰克现在这样，完全成为力量的奴隶。
不，确切的说，是成为那个叫盖亚的男人的奴隶。
就在那个黑暗的行宫里，有着银色长发的男人改变了他们。那个男人给他和弗兰克晋级到九阶的力量，可这股力量充满了黑暗和暴戾。李奥是个铁血的军人，手上的人命也不少。但这和那股力量的性质完全不一样，那是一种完全黑暗的力量。
死亡、毁灭是它不断强调的信息。而这些信息的源头，在对抗力量召唤的过程中，李奥接触到另一个意志。
那是一个庞大到难以想像的意志，它远在盖亚之上。它要李奥屈服，而李奥则不断拒绝。那个意志冰冷恢宏，李奥不敢想像自己一旦承认它，他还会是李奥吗？
不，他将成为那个意志的傀儡。那个意志将通过他的身体观察到这个世界，就像弗兰克一样。
李奥认识的那个弗兰克已经消失了，现在的这个弗兰克只是一个会走动的躯体罢了。而在那具躯体里的灵魂，早已不是自己的同僚，而是其它什么东西。
这时，营帐外响起卫兵的声音：“报告，雅菲迪团长求见。”
李奥站了起来，抹了一把额头上的冷汗，把自己丢进椅子上道：“让他进来。”
营帐掀开，俊美的雅菲迪走了进来。他有意无意地扫了眼李奥旁边那块焦地，又朝弗兰克点点头，才对李奥道：“老师，你的身体还好吧？”
和蓝博尼斯一样，李奥在圣印骑士团中也被各位年轻的军团长以老师称之。李奥知道自己的情况绝对瞒不过敏感的雅菲迪，可他无法向雅菲迪透露什么。一旦让雅菲迪知道索隆的行宫里竟然藏着个恶魔，那不用等海神团攻进罗马城，教皇厅就得自己先崩溃了。
教皇厅可以默许索隆当年叛乱的行为，他的叛乱在现在看来符合很多人的利益。但最重要的一点是，索隆毕竟也是骑士团出身。
盖亚就不一样了，那个迷一般的男人肯定不是罗马城的人，甚至不是西大陆的人。让这样的人来掌权，可不是某些大人物所乐见的。
“我没事，有劳关心了。”李奥挥了挥手，坐直了身体问：“你有什么事吗？”
“是的，老师。”雅菲迪点头道：“就这次镇压卡农要塞乱党一事，我经过仔细推敲，想到好几个对策。想提出来听听老师，还有弗兰克团长的意见。”
李奥末言，弗兰克哈哈一笑，说：“雅菲迪团长，你究竟在想什么？你的意思难道是说，在我方集军两万五千人，外加大量战车机甲的情况之下，仍需要小心翼翼地和敌军玩什么策略？”
雅菲迪俊脸一红，眼中隐现怒意，却仍平淡道：“那弗兰克团长的意思是？”
弗兰克伸手一挥，道：“在我军绝对优势下，平推既可！”
“可就我们所知，敌军里拥有一个高阶的能力者集团。”
“可我们有人！”弗兰克傲然道：“高阶也是人，是人就会累。我就不信，在我军疲劳式轰炸之下，他们能够撑得住！”
雅菲迪脸色微变，道：“弗兰克团长的意思是，我们用普通士兵的生命去堆死对方的高阶？”
“有何不可？”
“作为一名指挥官，弗兰克团长不觉得要打赢一场战争须用人命去填，是一个指挥官的悲哀吗？”
弗兰克冷笑道：“雅菲迪团长，你也知道这是战争。战争就会有牺牲，我不觉得拿人命去堆死对方的高阶有什么不妥当的地方。你必须明白，一名普通士兵，只要召募就有。可能力者，特别是高阶，岂是那么容易出现的。如果说一千名士兵可以堆死一名高阶，那我觉得这完全干得过。”
“哪怕，他们的作用仅仅是消耗高阶的能量，这些士兵的价值也有了最直观的体现！”
雅菲迪双唇轻启，最终把“疯子”两个字吞回肚子里去。
李奥摆摆手，道：“够了，你们不要再争了。关于镇压一事，我自有计较。”
“报告！”营帐外卫兵的声音又响了起来：“第４巡逻队来报，他们在营区外发现了敌军的耳目，巡逻队眼下已经前往追捕。”
“知道了。”李奥随口道。
“看来有小虫子混到我们这里来了，也好。正好让我解解闷。”弗兰克一脸狞笑地下去。
雅菲迪还想说什么，李奥摇头道：“我很累了，你先下去吧。”
既然他这么说，雅菲迪也不好说什么，只得低叹一口气转身离开。
在骑士团营地不远处的一片丛林里，一道人影迅速在树林中穿梭着。他的运动轨迹十分多变，速度忽快忽慢，让人捉摸不定。在夜幕降临时，他躲到一棵大树后。这人伸手在树干上一拉，一大块树皮便给拿了下来，里面竟是中空的。他立刻闪进去，并把之前的树皮又小心地放到原来的位置上。
黑暗的树洞里，只有男人悠长的呼吸声响起。片刻之后，外头传来一阵脚步声，跟着人声响起。
“怎么不见了？”
“难道跑了？”
“应该还没跑远，快追！”
就这么呆了十分钟后，确定外头已经没人，男人才从树洞里出来。他松了口气，冷笑道：“想捉你哈诺克大爷？你们还嫩呢。”
哈诺克，三叉戟成员，六阶的能力者。
在零打进梅萨市后，便安排了部分三叉戟的成员分散到血染之路附近充当暗哨，以监视血染之路的情况。哈诺克负责的区域正巧就在附近，在发现骑士团集团军在公路上出没之后，哈诺克便暗中观察骑士团的营地。从军营的规模，军用帐篷的数量大致推算出士兵人数。
除此之外，他还记录下了诸如战车、机甲等信息。只是在离开的时候，还是被骑士团的巡逻队发现了。不过哈诺克本身便是能力者，普通士兵想要捉住他还真是不容易。而且在这片区域伏哨期间，哈诺克精心改造了几个藏匿点，像现在藏身的树洞便是其中之一。
夜幕的到来，为哈诺克提供最佳的掩护。他悄悄地潜入树林的深处，最后来到一个山洞。山洞处堆着乱石和树枝以作掩饰，哈诺克把它们翻开之后钻进山洞。片刻后又钻了出来，手上则多了一个仪器。
这是传讯器，利用分布在染血之路附近的中转节点可以把情报迅速地传回卡农要塞。把情报传送出去后，哈诺克松了口气。做完这一切，他才感到饥饿。想起山洞里还藏着几个可口的熟肉罐头，哈诺克就觉得更饿了。
他走向山洞，还没来得及钻进去，就听到有人在后头轻声道：“既然你已经把信息都传回去了，那么现在，你可以放心去死了！”