关于搬出尹府这件事最后是怎么发展的呢？
姑夫人矢口否认，朱砂被叫来训斥一顿，罚了一顿嘴巴子。
这事也以老夫人力证告终。
安抚了杜学洲，老夫人也特意将姑夫人叫来问话，道是无风不起浪，空穴不来风。
姑夫人一再辩称没有的事，这事也就这么揭过去了。
转眼到了八月乡试的日子。
大周朝的乡试由各地州、府主持考试本地人，一般在八月举行，故又称“秋闱“。乡试之前先经过县试，由县令为试官，取中者方能应府试。
郴州归属鲁宁，而杜学洲要在县试中取中去应鲁宁乡试是水到渠成的事情，因为郴州县令尹申乃是自家舅舅。
一切仿佛风平浪静，顺风顺水。
杜学洲顺利考中县试，于乡试前半个月的日子便出发去鲁宁。
出发前，姑夫人为他饯行，嘱咐他为重振家族好好努力，杜学洲也是意气风发满满。
离开茭阳到了郴州，去县衙和尹申告别。
想了想还是去和舒吭告辞。
舒吭并没有见他，而是托妇人之口去和他告别，推说身子不舒服不便相见。
杜学洲很是失落，他道：“大表妹两次救我，我还没有好好谢过她呢。”
妇人道：“娘子是医者，治病救人医者仁心，乃是本分之事，表公子不必挂怀。”
杜学洲又望见后院中尹伯尹仲认真温书，尹二娘尹三娘于树下做女红，阳光中这是一幅极好的姐弟休憩图。
杜学洲感到惭愧。
听说自从东院闹鬼后，大表妹就将焦氏的儿女们带到了郴州县衙，亲自教导，衣食住行亲力亲为，真正是长姐如母风范。
而自己当初还误会她对弟妹们心思不纯……
杜学洲向妇人道：“待我向表妹问好，告诉她好好保重自己，等我中了乡试一定回来和她团聚。”
舒吭站在窗前看着杜学洲走远。
那公子如玉的背影渐渐远去，她的眸光也渐渐转暗。
等你回来，一切都变了，包括你对我的态度。
……
……
乡试发榜日，焦娇从街上回来对焦生道：“你可知今年考中府试第一名的是谁么？”
焦生自然不关心：“反正不是我。”
“可是我们的老熟人，杜学洲！”焦娇得意洋洋的。
其实杜学洲中试和她又有什么关系呢？
她就为自己认识榜单上杜学洲三个字而觉高人一等。
那么多围观的群众只是念着那上面的名字，却不认识人，而她认识第一名。
“杜学洲？”焦生一时没有想起来是谁。
“就是姑婆家那个姑夫人的儿子。”
焦生想起来。
“他来鲁宁考试，不知道阿莺来没来。”说到阿莺，焦生一脸柔和。
焦娇却皱起眉头：“表公子来考试，关阿莺什么事，她怎么可能来？再说一个大家闺秀，成天价抛头露面成何体统？”
“你这是在为你自己成天去街上晃悠找借口吗？因为你不是大家闺秀，你是村……姑……”
“焦生！”焦娇嗔叫起来。
焦生已经去柜台抓药了。
焦娇无奈，她的弟弟就是这个样子的，永远与她离心离德。
焦娇跟到柜台前，噘嘴道：“那哑巴干嘛不让你去考功名呢？她和宋知府关系这么好，焦生如果去考一定能中试的。”
“考试凭的是真才实学，我可没有这样的学问。”焦生如实说道。
现在他从头到脚包括一根头发丝儿都散发药香。
“我就不信表公子中试是靠自己的学问，而没有攀上哑巴的关系。”
“你就好好在这边信与不信吧，我要出去一趟。”焦生放下药秤，拍拍手，整整衣裳。
“你要去哪儿？”
“你要跟吗？”
有什么好跟的呢？跟焦生上街最没劲了，既不会给她买好吃的，也不会给她买好玩的，她看中喜欢的东西买下来他还要在耳边叨叨，要节俭，不要浪费……
“不要。”焦娇果断拒绝。
焦生眉开眼笑，心里一块石头落地。
他还怕她跟呢。
焦生出了保安堂，去了考生们下榻的悦来客栈，问到了杜学洲的住处。
“会元公现在可没空理你，他正在打赏官差，等下应该还要去拜谢知府大人。”店小二同焦生说道。
正说着，内里就有一个书生模样的少年走了出来，不是别人正是杜学洲。
杜学洲也一眼认出了焦生。
“真没想到你现在在鲁宁有了自己的医馆。”
两人在客栈大堂找了个靠墙角的位置坐下说话。
话题自然是离不开舒吭。
“阿莺还好吗？”焦生问道。
提到阿莺，杜学洲的表情有些不自然，不过纯良如焦生是看不出来的。
“挺好的。”杜学洲掩饰道。
焦生放心点点头，“我在鲁宁回不去，就托表公子带一些鲁宁特产回去给他。”
杜学洲欣然答应，这不失为一个去见表妹的好机会。
于是杜学洲带着焦生的礼物回到了郴州。
未先至茭阳，先经过县衙向尹申报喜。
尹申早已知道喜讯。
然而尹申却并不开心，面色郁郁，似有伤心事。
这让杜学洲困惑。
“舅父遇到了什么不开心的事？”杜学洲问道。
尹申眼圈立刻泛红，还没开口眼里就闪烁了泪花。
他哽咽道：“孩子，你要挺住。”
什么事要他挺住呢？
杜学洲心里隐隐升起不祥的预感。
“是出了什么事吗？”杜学洲脑海里万千种念头闪过，但还是听到了最害怕的一种。
“洲洲儿，在你去参加乡试的时候你母亲就……”
“一直没让你知道这件事，是怕你在考试中分心，发挥不理想……”
“现在好了，你高中会元，你母亲就可以含笑九泉了。”
尹申说及此已经泣不成声，哽咽数次。
杜学洲整个人都不好了，他傻了半晌方才傻呆呆问尹申道：“舅父，我母亲她具体是怎么走的。”
尹申张了数次口仍旧说不出口，他至今也想不明白，自己的姐姐为什么会想不开走上死路，姐姐是个多么坚强的人，姐夫走了的时候，她一人拉扯三个孩子都没有轻言去死，更何况是现在孩子们皆以长成的时候。
然而姑夫人就这么切切实实地去了，没有留下只言片语。