清晨，兰德威克秘侦局。
“西蒙！有你的信！”贾盖娜抱着一叠报纸走进了休息室。
“谁的？”西蒙抬起头，推了推右眼的镜片。
“不知道，上面没写寄信人，”她歪头看了一眼信封，“是‘布莱顿’寄到‘占星协会’的，协会给你转到‘秘侦局’了……
“话说，‘布莱顿’是不是在‘梅尔瑟斯特’？你在东部有认识的人吗？”
贾盖娜将信件往前随手一丢。
信封稳稳地落在了西蒙桌前。
“听说你昨天带着柯克和约翰解决掉了一个‘混乱行者’的据点？”西蒙一边检查着信封表面，一边开口问道。
“是啊，”贾盖娜点了点头，将茶包浸入了烧好的热水里，“一个‘扭曲之相’加一个‘暴徒’。
“不是很强的‘扭曲之相’，没花什么功夫就解决了，倒是柯克和约翰两个人，居然靠着配合和剩下那个‘暴徒’打得有来有回。”
“嗯！他们两个人在警察厅的时候就一直是搭档，有些配合也不奇怪。”西蒙在确定信封表面没有什么问题之后，划开了背面的蜡封。
“那倒也是……不过还有一点很奇怪，那个‘混乱行者’的据点里囤的居然不是‘鲸油’，而是好几袋食盐……”贾盖娜端着两杯冲好的红茶，朝书桌款款走来。
她将其中一杯放在书桌上。
然而西蒙却没有任何表示，而是专注地看着手中的信纸。
贾盖娜眯起了眼睛，伸手在对方的眼前晃了晃，“谁的信啊？看的这么认真……”
西蒙皱着眉，推开了白皙的手掌，“伊西多寄来的。”
“哦？”贾盖娜绕到了椅背后面，伸长了脖子，饶有兴致地说道：“他说什么了？怎么一声不响跑到‘梅尔赫斯特’去了？”
谁知她刚一看到上面的字迹，西蒙便折起信纸，从椅子上跳了下来。
“他可能有危险，我得马上回‘占星协会’一趟，找老师帮忙！”边说着，他将折好的信纸塞进了上衣的口袋。
从沙发上提起斗篷披上，西蒙这才注意到书桌边的贾盖娜似乎不怎么高兴。
“要一起吗？”他问了一句。
“不去！”贾盖娜双臂交叉，抱在了胸前。
“哦，那一会儿见了。”西蒙拉上兜帽，匆匆离开了休息室。
……
“切~”贾盖娜翻了个白眼，然后拿起了书桌上的空信封。
仔细观察了一番后，依然没有什么收获，上面除了“收件地址”和“收件人”之外，就只有一个“布莱顿邮局”的印章。
而且“维尔福伦占星协会”以及“西蒙·爱德华”这些仅有的文字被刻意写成了印刷体，一看就不是伊西多原本的字迹。
“搞什么东西……神神秘秘的……”她想了想，把信封收进了口袋。
“早知道就不帮你泡茶了。”
看着桌上还没有动过的两杯红茶，贾盖娜拿起其中一杯，将鲜艳的红唇凑了上去。
茶水还没入口，地表突然剧烈地摇晃起来。
贾盖娜体内的“炼金之力”应激而动，在溅出热茶接触到皮肤的一瞬间，便带走了其中的热量，避免了烫伤的发生。
“■■■！”诸事皆不顺的贾盖娜忍不住爆了一句粗口，随手将茶杯往书桌上一搁后，快步走向了窗口。
透过窗户，她看到远处高耸的天鲸肋骨间，一层湛蓝色的光膜正在缓缓升起。
“星辰闭锁法阵”？
贾盖娜露出疑惑的表情，两道弯弯的眉毛拧在了一起。
以往十几年也不见得会开启一次的“星辰闭锁法阵”居然在短短一个多月的时间内启动了两次？
虽然不属于“占星协会”，但是贾盖娜作为“炼金协会”核心成员的学生，对于这道缓缓升起的蓝色光膜也有所了解。
这道由纯粹“占星之力”构成的光膜，能够将天鲸肋所骨笼罩的“上城区”彻底隔绝，除了梅尔沃德会长以外，没有任何生物能够穿透这道光膜。
而且法阵的启动需要拉格纳尔·梅尔沃德亲自主持，即使是“威廉二世”，在理由不充足的情况下，都没有办法让梅尔沃德会长动手“封城”。
……
蓝色光幕漫过天柱一般高耸的苍白肋骨，并开始朝着中间蔓延。
就在这个时候，一道红光冲天而起，飞快地向着尚未完全闭合的空白区域射去。
“滚回地下去！”苍老的声音如炸雷一般响起。
同时，一只足有三分之一个“上城区”大小的湛蓝巨手出现在了维尔福伦的上空。
巨手猛地合拢，将那道企图逃离光幕的红光攥在了掌心里。
这是……“星辰之手”？
贾盖娜认出了传闻之中，梅尔沃德会长当年名震大陆“神秘世界”的独门手段。
……
这道血光不光引得会长阁下亲自动手，还为此封闭了半个维尔福伦……
难道是……“剥皮之子”？
糟了！
西蒙！
贾盖娜顾不得披上大衣，直接冲出了休息室。
……
天空之中，“星辰之手”被血光撑开，但是光幕也已经完全闭合。
无法逃离的血红色光芒平均分成十二份，朝周围散开，并悬停在了半空。
血光逐渐向内收缩，形成了十二个深浅不一的红色人影。
十二位“剥皮之子”，居然同时，公开出现在了维尔福伦！
“你们既然出来了，不如就别回去了吧。”苍老的声音自“占星协会”响起，并传遍了整个维尔福伦。
自赫伦王国建立之时起，拉格纳尔就一直是定海神针般的存在。
这么多年下来，早已将除了地下部分的“维尔福伦”经营成铁桶一片。
光是“占星协会”的“天球交汇仪”就能源源不断地将鲸油转化为“占星之力”。
也就是说，只要拉格纳尔不离开“占星协会”，他的力量就几乎是无穷的。
这也是他能够凭借一人之力，镇压整个“维尔福伦”地下世界的一大倚仗。
“万物归于血海。”十二个颗粒质感，不似人类的声音在十二个方位响起。
同时，十二位“剥皮之子”的下肢化作血肉藤蔓，向下扎入了地底。
“剥皮之子”们既然在光天化日之下公然现身，就代表了他们已经做好了付出代价的准备。