一直到晚上，苏介然才回来。
苏荣佩也是空手而归，楚修远在宫中，他找不到人。
苏介然回来时，苏嘉怡已经气色不错地在正厅等他了，苏家人全都在。
苏老太君自苏介然一进门就察觉出他脸色很不正常，隐隐带着怒气，又似乎很困惑。
老太君问：“儿啊，是因为周家的事，皇上才急召你入宫的吗？”
苏夫人也急着问道：“老爷，周家是不是恶人先告状了？”
苏介然看了看她们，说道：“母亲，夫人，别急，让我喝口水。”
“爹，请喝茶。”苏嘉怡乖巧地递上了水。
苏介然对苏嘉怡关怀地说道：“嘉怡，怎么就下床了呢？你要好好休息才是。”
苏嘉怡柔柔一笑：“喝了阿妤开的药，已经好多了。爹爹，周家告御状，皇上责备您了吗？”
锦妤打量着苏介然的神色，觉得他似乎并没有受到责备，反而有几分若有所思的样子。
苏介然和蔼地说道：“没有，皇上没有责备我，放心吧。”
苏老太君脾气急，焦躁地催他：“哎呀，到底怎么回事，你到是说话呀，急死个人了。”
苏荣佩也说道：“是啊，爹，皇上怎么说的？国师呢？国师有没有据实禀报？”
苏荣恩：“你们别急，先让爹喘口气。爹能平安归来，想必皇上并没有因此事降罪于我们。”
苏介然给了苏荣恩一个赞许的目光，然后终于说到了主题上。
“皇上确实是因为这件事召我入宫的，国师和靖国公都在。我原本也以为是靖国公先倒打一耙在皇上面前告了苏家，然万万没想到的是，靖国公居然当着皇上的面，给我作揖赔罪，将所有责任都揽了下来。加上断他孙儿双臂的人是国师，皇上非旦没有责罚我，还安慰了我一番，说要指派太医来给嘉怡看病，不过被我婉拒了。”
苏介然的话让大家都很意外，意外的不是皇上没有降罪苏家，而是意外于靖国公古稀之年，居然会亲自给苏介然道谦，且担下了一切责任。
能令靖国公这么做的，除非是自愿，否则就只有皇上了。而同样，能让皇上为苏家做主的人，自然只有国师陈明。
按着靖国公一辈子目中无人的作风，打死他也不可能自愿吞下这个哑巴亏的。特别是断了周景阳的双手，等于是废了他一生。所以第二种可能性更高，也就是说，又是国师在皇上面前帮了苏家。
锦妤站到苏嘉怡身后给她支持，苏老大君叹着气说道：“是福不是祸，是祸躲不过，该来的总归是会来。”
苏介然皱着眉，又缓缓说道：“还有一件事。靖国公说，既然是周家无理取闹，害的嘉怡闺誉有损，那这个责任就该周家来负。他，他在皇上面前替他家嫡长孙，向我求亲，说让周大公子娶嘉怡为正妻。”
“什么？靖国公替周书志求娶嘉怡？可那周书志娶过妻，还生了个女儿，靖国公是老糊涂了吧？”苏荣佩当场跳脚。
“二弟。”苏荣恩忙提醒苏荣佩注意言辞，“周大公子的发妻，已经去世两年了。”
苏荣佩怒呵道：“那也不行，让嘉怡去给他做续弦？他靖国公府多大的面子？做什么春秋大梦呢？”
苏夫人看了眼低头不语是苏嘉怡，斥道：“老二，住口，胡说些什么，你爹怎么可能让嘉怡嫁进周家？”
苏介然：“是啊，纵使那周书志才高八斗，品行端正，我也不可能将嘉怡嫁到周家去的。所以我拖说嘉怡惊吓过度，卧病在床，现在不适合谈这些事，把靖国公给拒绝了。但……唉……”
“但是什么？”老太君敛眉问苏介然。
苏介然叹气，目光投向苏嘉怡，不知该如何开口：“但是靖国公说，周景阳那个畜生看了嘉怡的身子，不能委屈了她，只能李代桃僵，让周书志娶她为妻，这样也能修补两家的关系。”
“嘣”，一只茶碗掉在了地上。
苏嘉怡气得浑身发抖，却死死咬着牙关，强忍着要掉下来的泪珠。
苏夫人见状忍不住将她拥进怀里，嘤嘤地哭了出来：“孩子，想哭就哭出来吧，千万别憋着。”
老太君随后也一巴掌拍在桌上：“周家欺人太甚！要我孙女去给他们擦屁股，休想！”
这回就连素来温和的苏荣恩都被激得满脸怒容了。
相反，苏荣佩则异常的冷静，他和锦妤对视了一眼，问苏介然：“爹，您有何打算？”
苏介然一声讥笑：“我与皇上说了，我苏家的女儿就算去庙里做尼姑，也断然不会嫁给仇家的人的。苏家，也不需要靠一个女子去撑门面。”
“说得好。”老太君拿拐杖重重地戳了下地砖，起身走向苏嘉怡，严肃地说道：“不要哭，苏家虽是书香门第，但苏家人不能失了血性。明日我就带嘉怡回老宅去，豁出我这张老脸，给她寻一户普通人家嫁了。这既然是她的命，我们认！”
“母亲。”
“祖母。”
“老太君。”
七嘴八舌中，苏嘉怡翩然站起，对苏老太君和苏介然行了个大礼，肃穆庄重的说道：“祖母、爹，靖国公是在污蔑女儿，他，周景阳并没有看过女儿的身子。女儿记得很清楚，袖子被周景阳撕破的时候，国师已经用披风遮住了女儿。如果一定要说有人见过女儿的身子，那人便是国师。”
大家全都安静了下来，所有人的目光都集中在了苏嘉怡身上，一个女子能忍辱说出这番话，她怎会愿意嫁给羞辱她的人？哪怕那人已李代桃僵。
锦妤打破了沉默，她心中恨不能将周家人，包括阴险的靖国公，全都千刀万剐了。但她答应过苏嘉怡，不冲动，不干傻事，她只能极力压抑着胸口的熊熊烈火，咬牙说道：“姐姐要是愿意，我可以让你卧床几个月，等这件事过去了，再做打算。”
苏荣佩：“这样也好，他们总不能逼一个病人成亲，祖母也不必回祖宅。”
锦妤：“其实法子还是有的，只不过需要花点时间去准备，就是这段日子可能要委屈姐姐一直装病了。”
苏老太君和苏夫人都觉得这主意很好，苏夫人急切地问道：“阿妤，你是不是有办法？”
锦妤：“娘，办法是有，比如现在周家以为我们不敢拿姐姐的未来做赌注，要胁逼迫我们就范，这些归根结底都是来自于对女子名声的偏见。我们可以一边稳住周家，一边对外放出风声，将姐姐塑造成一个忠贞刚烈的形象，以尽量减少世人对女子的苛刻要求。但这个需要时间去布署，还有种方法就是以其人之道，还治其人之身。不知道靖国公是不是很重视这个嫡长孙，如果是，那么我们也别顾念旧情了，是人总会有瑕疵的地方，周家能造谣我们，我们也能造谣周家。女子重声名，男子重仕途，他们想毁姐姐清白，那么，我就能敢断他们前程。”