次日一早，永禧堂中又是一片阖家欢乐、和乐融融，晚辈们陆续地来给贺氏请安。
男人们请过安后就各自离去，几位老爷忙着办差事，孙辈们则要去书院念书，人来人往，半个时辰后，永禧堂里只剩下了各房的那些夫人、姑娘们，一片莺声软语，好不热闹。
小贺氏放下手中的青花瓷茶盅，忽然对着贺氏出声道：“母亲，儿媳有一事不知道当说不当说……”
贺氏瞥了小贺氏一眼，淡淡道：“都是一家人，有什么话就说吧。”
小贺氏故意看了看就坐在她斜对面的端木纭和端木绯，把其他人的目光也吸引了过去，顿时心中有数了，这又是一场长房与二房之争。
小贺氏叹了口气，才继续道：“母亲，昨晚绯姐儿把儿媳给的蔓菁赶了回来，也不知道蔓菁是哪里做的不好，让儿媳这个当家主母很是为难啊！”小贺氏言辞凿凿地抱怨道。
端木绯的小脸上满是疑惑，说道：“二婶母，您难道不喜欢蔓菁吗？”说着，她还小声地咕哝了一句，“如果不喜欢的话，您为什么要送她您昨晚戴的那支赤金蜻蜓簪呢？”
满室寂静。
在场的都是女眷，大都会注意彼此的衣着与首饰，端木绯这么一提，也都想了起来，可不就是，昨天傍晚小贺氏来永禧堂的时候头上正是戴了一支赤金蜻蜓簪，打造得还很雅致，蜻蜓点荷，既逼真又极富神韵。
这在场的人谁也不是蠢人，这才一顿晚膳的时间，小贺氏头上的发簪就到了那叫蔓菁的丫鬟头上，想想也知道定是那蔓菁背着端木绯悄悄去找了小贺氏报讯，也不知道是说了什么，才得了小贺氏的赏，众人似笑非笑地彼此交换着眼神。
小贺氏的脸色瞬间就不太好看，眼角不受控制地抽动了好几下。
她们这种官宦人家的女眷都讲究颜面，平日里习惯了说半句留半句，就算明知人是自己安插，一般来说，也会彼此打几个机锋，哪有像端木绯那样直白地说出口的？！
果然是个傻子！
贺氏不紧不慢地转着手中的紫檀木佛珠，掀了掀眼皮，瞥了小贺氏一眼，眸光闪了闪。
端木绯一脸理所当然地继续说道：“二婶母，您是我的长辈，万事当然以您为重。二婶母比我更中意蔓菁，我才特意把她送还给二婶母啊！”
屋子里，再次静了一瞬。
小贺氏面上一阵青，一阵白，只觉得脸上火辣辣的疼。
端木绯就是个小傻子，怎么可能懂得绵里藏针？！这话肯定是端木纭教她说的，实在是目无尊长！说什么自己更中意蔓菁，分明就是端木纭对自己心有不满才是！
想到上次在大厨房的事上吃的那个大亏，那之后，婆母还私下里狠狠骂了她一顿，说她鼠目寸光，小贺氏当然明白这是因为被这对姐妹算计掉了那个庄子和铺子，婆母心里不痛快，拿她泄愤呢！
现在这小傻子又当面给她没脸，小贺氏一股怒火立刻被挑了起来。
她掸了掸衣袖，皮笑肉不笑地嘲讽道：“绯姐儿，你们院子里的这些奴婢都是我精挑细选的，都是我钟意的，莫非你和纭姐儿还打算都想送回来不成？！”
端木绯歪了歪脑袋，面露苦恼之色。
小贺氏眸中闪过一丝得意，就等着端木纭和端木绯向自己认错，再主动把蔓菁接回去。
如她所愿，端木绯在苦恼了一会儿后开口了，就见她似是拿定了主意，脆生生地说道：“既然二婶母这么喜欢我们院子里的人，我听二婶母的。”
端木绯双目清澈，说得一本正经，一副很为小贺氏考虑的样子。
妹妹既然这般说了，端木纭也立刻表示出了态度，说道：“等我们回去，就把人都还给二婶母！”
这下，原本还得意洋洋的小贺氏傻眼了，心道不妙。
糟糕，自己竟忘了这就是个傻子，哪里懂得思考利弊，倒是把自己给套进去了！现在自己的话都说出口了，端木绯和端木纭也应下了，自己再反悔岂不是成了笑话？！端木纭也是的，竟然由着这傻子胡闹！
眼看着这出好戏峰回路转，其他几房的人都是看得津津有味，表情各异。
小贺氏求救地看向了贺氏，这个时候，只要贺氏随意一句话，就可以把这件事和稀泥地蒙混过去。
贺氏正捧着一个茶盅送至唇边，半垂眼帘，似乎没看到小贺氏的眼神，她微微抿紧的嘴角透出一丝不悦：最近这个二儿媳行事越来越毛燥，多受点教训，才会懂得收敛，免得日后给女儿和外孙惹祸。
见小贺氏不说话，端木绯笑眯眯地说道：“二婶母，您莫非是又改主意了？”
就算是小贺氏心里真的是反悔了，这个时候也不能认啊，那岂不是显得她这当家主母行事反复无常。
小贺氏在袖中捏了捏拳，事到如今，她只能吃下这记闷亏，再在别处与这姐妹俩清算就是。
小贺氏眸光闪了闪，挺直腰板，含笑应道：“好，今天我就让牙婆进府，让两位侄女自己慢慢挑。”
端木纭闻言，眉头微皱，一下子就想明白了小贺氏的意图。
外头新买来的人哪里能与家生子相比，一来，家生子知根知底，不容易出乱子；二来，新买来的人只是被牙婆粗浅地调教过一两天，哪里有家生子那么懂规矩。
端木绯却是笑了，一脸天真地应道：“多谢二婶母。”
真是个小傻子，一点不通人情！其他的端木家人都是暗自摇头，这么多新的奴婢一下子涌进湛清院，这院子里怕是要乱上一阵了。这若是真的出了什么大的错处，还不就是平白给了小贺氏一个话柄！
这盘棋到底谁输谁赢，恐怕还不好说！
小贺氏说到做到。
当天午后，紫藤就来报讯说，钱牙婆带人来了。
端木纭和端木绯携手出了屋子，院子里，已经整整齐齐地站了二十来个人，其中最醒目的就是一个身穿酱紫色素面褙子的中年妇人，她身形有些丰腴，梳着一个整整齐齐的圆髻，头上戴着一朵大红色的绢花，手里捏着一方大红色的绣花帕子，看来分外醒目，一看就是牙婆。
张嬷嬷正在与那钱牙婆寒暄，一看两位主子来了，就带着钱牙婆上前行礼。
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