在希望谷呆了将近两个月，寒玉已经大致清楚了以苏河为首的围在他身旁的诸人的地位。
在希望谷中，身份地位最高的自然是寒玉和肖老鬼。而在聚德堂中，地位最高的则是陈有德和万来财。
当然，在所有人中，陈有德的地位是最高的，他甚至可以代替苏河做出任何决定。
所以，当见到是万来财，寒玉脸色稍缓，冲万来财点了点头：“回来了？”
万来财点头：“刚回来就看到你在教训这帮小子，那我也说两句吧。”
寒玉退了一步，示意万来财上前。
万来财微笑的看着众少年，这些人是他亲自从鬼城一个个买下来的。可以说，如果不是他，他们至今依旧在鬼城中浑浑噩噩，饥饱不知。
而且这些人进谷的前半个月，万来财几乎天天都陪在他们身边，为他们启蒙解惑，替他们消除不适。
在这些少年的眼中，万来财就像邻家大哥哥一般亲切。
“刚才寒玉统领问你们，什么叫守家卫国，你们每个人都很茫然。那我现在问你们一个问题，你们愿不愿意回去？”
三十几个人同时回答：“不愿意！”
二胖甚至还强调吼道：“死都不愿意！”
万来财点头：“死都不愿意？很好！”
“如果有一天，真的有敌人闯进了这片山谷，在这片土地上烧杀掠夺。他们要把那些可爱的姑娘抢回去当奴隶，他们要把你们的头颅割下来当夜壶……”
“如果你们逃，或许能够逃回鬼城。”
“但如果你们不逃，就有可能死去，也有可能让敌人死去。”
随着万来财的平静描述，他的视线缓缓扫过众人。
每个被他看到的少年都忍不住绷直了身躯。
万来财的视线停在二胖的脸上。
“我再问你们一个问题，你们是愿意回到以前那样猪狗不如的地下呢？还是愿意用你们手中的枪来保护身后的那些女孩，保护我们这一片家园！”
“你们不用着急回答我，你们好好想想肖大叔平时是怎么教导你们的，再好好想想你们以前过的生活，和现在的生活。”
“我希望下次，寒玉统领再问你们的时候，你们每个人都能给回答出同样的答案！”
……
解散了队伍之后，寒玉和万来财两人并肩走向河对岸。
寒玉的眼中忧色升起：“外面的情况怎么样了？”
万来财皱眉摇头：“很糟糕，从前线传来的消息，堂关大概要守不住了。”
寒玉身躯猛地一怔，满脸的不可置信：“怎么可能？堂关乃是天下第一雄关！一百年前，十万人依靠堂关，硬生生的挡住了魔族百万大军两个月！直到神圣同盟重组大军全线反攻。”
“为什么现在就会守不住了？不是还有虎豹骑么？”
寒玉所说的那一役，乃是百年前魔族第二次大军入侵时的情景。当时的情况和现在极为类似，魔族也是借着遗忘平原的连日大雾，偷偷的完成了对驻扎在遗忘平原上的神圣盟军的包围。
最终，三十万神圣同盟联军只剩下了不到十万人退回堂关坚守待援。
万来财重重的呼了口气，他知道，寒玉虽然蒙冤逃到鬼城，但他身为虎豹骑副统领，又怎么可能会不关心前方的战事？
“军事你比我懂太多，守城之战，虎豹骑又起得了多少作用？更何况，虎豹骑被元丰带了一半回圣武帝都。”
“如今神圣盟军在向前开进，清河郡的百姓不断逃离。整个清河郡已经乱成一锅粥，到处鸡飞狗跳，谣言四起。”
“逃离的百姓甚至还影响到了周边的郡城，为了防止难民生祸，圣武帝国的好几只军队都不得不驻扎周边。”
“我回来的时候，逃难的百姓甚至已经到了阳州郡……我看他们的架势，恐怕还想逃到圣焰帝国甚至吴越帝国来。”
寒玉双手握拳，虎目泛红，他切齿道：“可怜我圣武帝国百姓……”
“如果不是元丰那奸诈小人，我现在肯定在堂关与魔族鏖战！又怎么会……”
寒玉说完，他对着身旁的一颗大树猛地挥拳！
轰！大树剧烈的颤抖之后，留下了一个深深的拳印。
万来财轻轻的拍了拍他的肩膀：“不要多想了，此次魔族有备而来，神圣盟军又多年疲软，这场仗肯定不会三天两月的结束。”
“你想再次上战场，肯定有机会的。”
寒玉仰天长叹：“耻辱！”
……
万来财走进苏河的木屋，他将这一路的见闻和各种消息详细汇报给苏河后，苏河握着笔久久不语。
这些天来，苏河一直都在尝试对符文铠甲进行改造。
因为风十三的离去，再加上前方的战事影响，所以最近一个月，几乎未能再收到虚空之石。
算上前几个月累积下来的，如今苏河手中的虚空之石不过五百颗出头。这意味着，即便放弃机关兽，苏河能够打造的符文铠甲，也最多不过五百套。
所以，苏河很想试一试，把符文铠甲改造成不需要虚空之石就可以让任何人使用的铠甲。
只不过，他忙碌了大半个月都完全没有进展。
“烦！”苏河抓起稿纸揉成一团，皱眉道：“神圣盟军难道都是吃素的？依靠堂关都守不下来？”
“听说魔族那边创造出了一种极为强大的攻城武器，可以在极远的距离释放出能量……这种距离，远远的超出了守军弓箭，甚至连床弩都无法企及。”
苏河瞳孔一缩：“有这种利器？”
“所以才有传闻，说神圣盟军准备放弃堂关，然后在清河郡围剿魔族。”
苏河深深的叹了口气道：“只要入了堂关，魔族便可进可退，这场仗打下来就不知道要多久了。”
万来财点头：“所以，我在回来的路上想了一下。我们希望谷是不是太空了一点。”
苏河一怔：“什么意思？”
万来财转头望向屋外，轻声道：“这里的良田起码超过万亩，按照一亩田养活一个人计算，我们这谷里轻轻松松就可以养活一万人。”
“所以我想……如果能够接一部分逃难的人过来，那么再准备个几年，我们这里就可以训练出一支一到两千人左右的军队。”
万来财的眼睛微微升起亮光，语气却一如既往的平静：“这些人，哪怕资质再驽钝，只要不是天生绝脉，在聚德堂源源不断的灵丹供应下，他们也可以变成媲美甚至超越虎豹骑的精锐。”
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