空临、风玉扬辞别婵儿、返回拓跋家后，恭王府愈显冷清。中≥文w≦w﹤w＜.≤
五月中旬这一日，婵儿独自在王府花园内进行“铃铛修炼”时，一道白色身影忽然向她袭来。婵儿在空中一个旋身，右手食指、中指并在一起，直指来人胸前，不想迎面之人早有准备，反而借势握住婵儿的手，把她带入自己怀中，一同落于地面。
婵儿猛然被来人抱住，不仅未加挣脱，竟还双臂搭上其脖颈，像小孩子一样撒娇道：
“怎么才有空来看我？”
“难得见你这样热情，看来很是想我呢。”来人大笑一声，话语中满是宠溺，不是堵辙还有谁。
婵儿闻言，笑着推开堵辙，盯住他打量了好一会，就在堵辙要再开口调笑一番时，婵儿突然又扑进堵辙怀里，半响一言不。
堵辙一时不免慌了手脚，连唤婵儿的名字道：
“婵儿，婵儿？”
婵儿这才微微抬起头，带着鼻音轻声说道：
“谢谢你，辙哥哥。”
“一别许久，突然谢我什么？”堵辙看不见婵儿的表情，只觉奇怪道。
“十五个月未见，你忘了这是我找回记忆之后见你的第一面。”婵儿脑海中闪过杳魔宫山崖边堵辙为救自己不惜跪下的那一幕，不禁湿了眼眶，说道，“谢谢你，六年前那一跪。在我失忆的时候诸多照顾。谢谢你总是保护我。”
婵儿的话令堵辙心底柔软一片，声音中亦透出几分感怀，说道：
“我的小婵儿，她总算回来了……”
两人偷偷抹掉眼角的泪水，再相视时已是破涕为笑。
婵儿引堵辙在亭中入座，亲自斟泡茶水，倒入杯中，递至堵辙面前。堵辙接过茶杯，轻闻茶香，饮下杯中茶，方说道：
“我昨天入城，先见过皇上，禀报了正事，才好赖在你这儿待几日。本以为如今王府应不会太寂寞，不成想你几乎都是一个人。”
“我把铁阴留在了身边，你可以和他一叙。”
“我进王府时，刚好是他在值守，要不怎能悄无声息来找你。”
“蓊茸的余部怎么样？”
“他踏入孤国一步，我就把他赶出去，次数多了，他便不再来了。”堵辙一边说，一边拦住婵儿，自己拿过茶壶再斟茶水，说道，“维国的事，还是让他们自己解决，我不想沾惹多余是非。”
“嗯。”
“馝婵公主，恭承婵媛公主，你喜欢哪个？”堵辙抬眼问道。
“你知道因这件事辞官的苏上卿吧。”婵儿没有直接回答，而是说道。
“唔。”堵辙点了下头。
“苏大人对我说过一句话，我觉得十分在理，他说世间没有所谓‘无妄之灾’，仕途顺畅就难免伴随常人不必面对的风险。公主的位分也是一样的。可是我的心没有那么大，我只想守着这恭王府，做你平凡的妹妹。”
“你做我妹妹，已经注定不会平凡了。瑞皇伯父关照不了我爹这一脉的，都会弥补在你身上。事有两面，当个王、当个公主，总还是挺拉风的嘛。”堵辙拍拍婵儿的头，用他的乐观感染着婵儿。
“是哦，钟离苑和居胥寨看公主的面子，应该不敢轻易招惹堵大公子咯？”
“不过他们都认为我是你公主的心上人，的确让我很有压力。”堵辙夸张地摇摇头，作出思索状。
婵儿敏感察觉出堵辙话中有话，几番想要和他对视，却被他一次次躲开。
“看着我。”见堵辙仍吊儿郎当，婵儿只得开启魔音攻势，不断说道，“看着我，你看着我！”
堵辙这才和婵儿视线相接，眨眨眼，直视着她。
“辙哥哥，你有喜欢的人了……对不对？”
这一次，堵辙难得没有挪开视线，而是认真点了点头。
“她是哪家的姑娘啊？”婵儿惊奇不已，追问道。
“是戍边的李都尉的女儿。我认识她，就是这半年的事，在这之前，我全然没想过会这样喜欢一个人。”
“你们是同生死共患难的交情。”婵儿若有所思道。
“她很善良，是名门之后，既读诗书，又通晓箭术，我们在边城被敌军围困时，她曾助我射箭突围。后来，我为她吹埙，赢得了她的心。我们就在边城的月下拜了天地。”
“你这是先斩后奏呀。”
“像你辙哥哥的作风，是吗？爹一开始有点生气，后来鸥叔叔跟他说了我们在边城生的事，爹心里还是很满意的。”
“你都成亲了……嫂子没跟你一块儿来吗？”
“她……”堵辙言语间，笑意直达眼底，“有两个多月的身孕了。”
婵儿闻言简直惊喜连连，满心为堵辙高兴，可是又觉几分突然，一时笑得难以成言。
堵辙见状，伸手碰了碰婵儿的鼻尖，说道：
“笑得这么厉害。”
“替你高兴嘛。”婵儿由衷点头道。
“还没顾上问你呢，你跟暮宵……”堵辙微微收敛了笑意，又道。
“我们生死一场，我心中是认定他的。我……是他的人了。”婵儿小声说道。
“你们？”这回是堵辙惊异万分了，他半天才找回自己的声音，说道，“孤、恒联姻不再是障碍，夜国连涩谷又太遥远，我要是他，就马上来孤国提亲。”
“可是还有他在袁家人面前说过的‘非卿不娶’。还有慎潇。”婵儿顿了顿，又说道，“我们还需要时间想清楚。”
“你和他就是太多瞻前顾后。我只问你，如果他今天来向你求亲，你答不答应？”
婵儿咬了咬下唇，别开目光，吞吐其辞道：
“若是他不顾一切，我会想答应，但是……”
“这就是了。没有但是。”
“不是的……”
“我即刻联络槿煞，通知暮宵过来。”
“辙哥哥，不行。”婵儿一边摇头，一边加重了语气，“不行。”
“想等他自己作出决定？”堵辙想都不想说道，还是像从前一样了解婵儿。
婵儿默默点了点头。
“有的时候，是该果断一点。”堵辙忍了忍，还是直言说道，“虽未见其人，但慎潇有一点我很欣赏，就是他敢于直接争取，他只考虑你是不是幸福，其他都不重要。若你的心在他身上，他就是和全天下作对，都不会辜负你。可是暮宵太在意你，他要考虑你的考虑，你们太为别人着想，才会一再让步。”
“一个月，一个月的时间，只要他有决定，我就自私一次，不再考虑那么多。”
“要是他没有来找你呢？”
“那我就乖乖嫁进连涩谷。”婵儿言不由衷说道。
“唉，还好我早有准备。”堵辙一副就知道如此的表情，自言自语道。
“什么？”婵儿没听清，于是问道。
“以后你会知道的。”
“今天不说这个了，你成亲大喜，我为你摆酒庆祝。这次能住几日？再跟我讲讲你和嫂子的故事嘛……”婵儿同样分外了解堵辙，只要耍赖岔开话题，堵辙还是很好糊弄的。
然而有命中注定，就有事与愿违。
六月初十，耶律籍率马队抵达孤都，奉德皇之命接婵儿往湳国避暑。德皇这一举果真印证了宣皇的猜测，只是婵儿还不知道内情。
“耶律籍拜见公主。”耶律籍获得宣皇准许后，特来恭王府迎接婵儿。
“耶律大哥，多年不见。”婵儿浅笑回礼道。
“是，数年不见，公主已出落得亭亭玉立。”
“前两日，我接到了舅舅的信，他希望我赴草原度夏，顺道开解嘉露的忧思。”
“耶律籍就是来恭请公主北上的。”
“嘉露现下心情如何？”
“嘉露公主的活泼性子，公主是了解的，可这几个月她似乎对什么都失了兴致，整日恹恹的。皇上说起要接公主来时，嘉露公主才见往日神采。”
婵儿闻得耶律籍所言，对赫连嘉露的牵挂一时大过了有意拖延几日再启行的心思，话至嘴边只是说道：
“耶律大哥先请侍卫们进府休息片刻，用过午饭后启程。”
“有劳公主安排，耶律籍在大堂等候公主。”
闺阁房间内，西桃和小娆收拾完行装，见婵儿回来，凑上前说道：
“公主，除了奴婢两人，您还选了谁随行？”
“铁阴身手极佳，一定可以保护公主。”
“我知道。”婵儿在小娆额头上点了一下，笑着说道，“某人每天看不见铁阴，就会魂不守舍嘛。”
“公主，您不要笑奴婢。”
“小娆是犹豫半天才敢跟公主提的呢，公主就应了她吧。”
“先前问皇帝叔叔要柒鸿来王府，就是因为佩绮，如今佩绮虽不在府里，我还是有意让柒鸿留下。云雾行事稳重，看顾王府，我也很放心。所以这次原本就打算让黄峰和铁阴同行。你可安心了。”
“多谢公主。”
午后，婵儿带了西桃、小娆、黄峰、铁阴四人，在耶律籍和众侍卫的陪同下从孤都北门出城，前往湳国。
六月十三清晨，婵儿一行已至孤、湳交界时，杳魔宫宫主湛暮宵同合峥、寂翎自孤都东门入城，直奔恭王府。
自前次和慎潇开诚布公谈过，这一层关系已不再成其为顾虑，婵儿助杳魔宫击退易军之为又陶染了宫内人心，加之袁家人在护卫景皇时元气大伤，湛暮宵总算说服杳魔宫长老，亲赴孤国与婵儿相见，只待征得她的同意便向宣皇提亲，请宣皇赐婚成全。不想两人却错过了重逢的时机。
“公子，我们是否星夜赶路，追上公主的车马？”了解情况后，合峥询问道。
“相差三日路程，途中已追赶不上，除非在湳都相会。”湛暮宵沉默几许，又说道，“只是求亲之事未定，就这样相见，怕又如从前，除了小心守护这份感情，并不能令她真正快乐。”
“公子是想等公主回来，和宣皇同时在场，才能全礼数，定了这桩亲事。”寂翎揣测道。
湛暮宵点了点头，说道：
“她难得回草原散心，我不愿她徒增烦忧，既已坚定决心，多等几月有何妨。这就回宫吧。”